死寂。
    整個車間，陷入了長久的、令人窒息的死寂。
    空氣中彌漫著一股極淡的、不同於硫磺硝石的、帶著些許化學品味道的青煙，那味道陌生而又刺鼻，鑽入鼻腔，仿佛在宣告一個全新時代的降臨。
    所有人的目光，都死死地釘在五百米外，那個孤零零矗立在燈光下的鐵甲靶上。
    三個黑洞洞的彈孔，精準地分布在靶心的位置，每一個孔洞的邊緣都向內翻卷，呈現出金屬被高溫高速暴力撕裂的猙獰形態。
    那不是刀劍劈砍的豁口，也不是弓弩射擊的凹痕。
    那是純粹力量的貫穿。
    “五百米……五百米……”
    徐達喉結滾動，幹澀地重複著這個數字。
    他戎馬一生，見過的神射手不計其數，能開三石弓的猛士，能在百步穿楊的銳士，他都見過。可那些，與眼前這一幕相比，都變得黯然失色，甚至有些可笑。
    這不是技巧。
    這是規則的改寫！
    他身後的幾名京營宿將，臉色煞白，嘴唇微微哆嗦著，眼神中殘留的震撼，正迅速被一種更深層次的恐懼所取代。
    他們不需要旁人解釋，他們的大腦，已經在一瞬間，自行推演了無數個血腥的戰場畫麵。
    一支裝備了這種武器的軍隊。
    在五百米外，列成三段陣。
    第一排射擊，第二排準備，第三排裝填。
    周而複始。
    沒有濃煙遮蔽視線，沒有啞火的尷尬遲滯，隻有清脆的爆響，和一排排倒下的敵人。
    無論是身披重甲的精銳鐵騎，還是悍不畏死的衝鋒步卒，在這五百米的死亡禁區麵前，都將變得毫無意義。
    衝鋒的道路，將由自己人的屍體鋪就。
    勇氣，將成為最廉價的消耗品。
    這不是戰爭。
    這是工業化的、冷酷無情的屠宰！
    “神……神罰……”
    一名將領無意識地喃喃自語，聲音裏充滿了對未知力量的敬畏。
    而站在所有人最前方的朱元璋，那雙曾看遍屍山血海、見證過王朝更迭的眼眸，此刻卻死死地盯著那三個彈孔，瞳孔縮成了兩個危險的針尖。
    他沒有看槍，也沒有看人。
    他的視線，仿佛穿透了那個鐵甲靶，穿透了工坊的牆壁，投向了遙遠的北方草原，投向了那片讓大明始終無法安寢的漠北之地。
    蒙古人的弓，最精銳的射手，極限射程也不過三百步。
    三百步，換算過來，不足四百五十米。
    而且，是拋射！是箭雨覆蓋！準頭和威力都會大打折扣，更不可能洞穿雙層重甲！
    而這個“燕雲三型”……
    是五百米！
    是平射！
    是精準的點殺！
    是無視重甲的貫穿！
    這意味著什麽？
    這意味著，大明的步兵，將第一次，在射程上，完全碾壓草原的騎射手！
    這意味著，大明軍隊可以在蒙古騎兵的弓箭夠到自己之前，就從容不迫地，一輪，又一輪，將他們點名射殺在衝鋒的路上！
    騎兵，這個統治了冷兵器時代戰場數千年的王者，其最大的優勢——機動力與衝擊力，在這一刻，被徹底剝奪了存在的意義！
    一股灼熱的氣流，從朱元璋的胸腔猛地升起。
    他那顆伴隨著大明建立而逐漸歸於沉寂的帝王之心，那份以為早已被歲月磨平的開疆拓土的渴望，在這一刻，被這三聲槍響，徹底點燃！
    火山，在他心中噴發！
    “好！”
    “好！！”
    “好！！！”
    一連三聲好！
    朱元璋的呼吸變得粗重，雙頰泛起不正常的潮紅，他猛地轉身，一把抓住朱棣的肩膀，雙眼赤紅，那力道之大，幾乎要將朱棣的骨頭捏碎。
    “圖紙！”
    他的聲音沙啞，卻充滿了不容抗拒的意誌。
    “工匠！”
    “老四！把這‘燕雲三型’的所有圖紙！給咱帶回應天府！”
    “咱要讓工部日夜不休，咱要在一個月內，造出三千杆！不！五千杆！”
    朱元璋狀若瘋魔，他已經看到了橫掃漠北，封狼居胥的場景！他看到了大明的版圖，在他手中，無限擴張的未來！
    這不再是武器。
    這是傳國玉璽！這是鎮國神器！
    麵對父親狂熱到近乎失控的模樣，朱棣的表情沒有絲毫變化，隻是平靜地承受著那股巨力。
    “父皇。”
    他的聲音不大，卻清晰地傳入了朱元璋的耳中，帶著一種不屬於這個年紀的沉穩。
    “兒臣與父皇有過密約。”
    朱棣迎著朱元璋那仿佛要吃人的目光，一字一句地說道。
    “圖紙，兒臣可以與工部共享。”
    “但北平，必須保留完整的生產線，以及所有核心工匠的歸屬權。”
    這話一出，旁邊的朱標和徐達，心髒都漏跳了一拍。
    在狂怒的洪武大帝麵前，談條件？
    整個大明，除了眼前的燕王，再也找不出第二個！
    “你……”
    朱元璋眼中的狂熱瞬間被一絲怒火取代，他死死地盯著自己的這個兒子，仿佛要從他平靜的臉上，看出哪怕一絲一毫的畏懼。
    但是，沒有。
    朱棣的眼神，清澈，堅定，坦然。
    那裏麵沒有挑釁，隻有一種對既定事實的陳述。
    兩人對視了足足十個呼吸。
    車間內的空氣，仿佛被抽幹了，壓抑得讓人無法喘息。
    突然。
    “哈哈……”
    朱元璋鬆開了手，怒火從他眼中退去，取而代之的，是一種更加複雜、更加熾熱的情緒。
    有欣賞，有無奈，更有……一種發現絕世寶藏的狂喜！
    “哈哈哈哈哈哈！”
    他指著朱棣，放聲大笑，笑聲中充滿了酣暢淋漓的快意。
    “好！好你個臭小子！出息了！敢跟咱討價還價了！”
    他非但沒有生氣，反而像是看到了最讓他滿意的繼承人姿態。
    一個隻知道唯唯諾諾的兒子，守不住大明的江山。
    一個敢於在帝王麵前堅持原則、爭取利益的兒子，才有資格，去執掌那更強大的力量！
    朱元璋背著手，在原地來回踱步，腳步聲踏在冰冷的水泥地麵上，每一步都仿佛踩在眾人的心跳上。
    他停下腳步，眼中閃過一道狐狸般的狡黠光芒。
    既然你小子不肯把下金蛋的雞給咱，那咱……就直接住到你的雞窩旁邊！
    咱要薅羊毛！
    咱要把你這頭養肥了的羊，連毛帶肉，都刮下一層來！
    一個驚人的決定，在他腦中瞬間成型。
    “傳旨！”
    朱元璋的聲音，陡然拔高，帶著不容置疑的皇權天威。
    “朕，不回京了！”
    什麽？！
    此言一出，太子朱標和魏國公徐達，同時大驚失色。
    皇帝滯留在一個藩王的封地，這在國朝曆史上，是前所未有的事情！這其中牽扯到的禮製、安全、以及朝政的運轉，都是天大的問題！
    “朕，要留在北平一段時間！”
    朱元璋無視了所有人的震驚，他的目光再次落到朱棣身上，那眼神，銳利得仿佛要將朱棣從裏到外看個通透。
    他的目的，清晰而又霸道。
    “第一！”
    他伸出一根手指，語氣斬釘截鐵。
    “朕要親眼看著你的‘一號工坊’，給朕，給皇家，打造一支三千人的‘神機新軍’！”
    “所有新出產的‘燕雲三型’，必須優先供應朕的這支新軍！糧餉、甲胄、人員，皆由朝廷供給！但統領和訓練，朕要你親自負責！”
    “第二！”
    他又伸出第二根手指，眼神中的探究意味愈發濃厚。
    “朕要借此機會，把你這北平府，裏裏外外，給咱徹底摸個清楚！你那神神秘秘的‘蒸汽機’，除了抽水和驅動車床，到底還能幹什麽！你的家底，到底還有多厚！”
    說到這裏，朱元璋的語氣，陡然一轉，變得森寒徹骨。
    “第三！”
    他的聲音壓低了，每一個字，都帶著冰冷的殺機。
    “朕已經密詔劉基，不日將抵達北平。他此來，是應了你之前的邀請。”
    劉伯溫！
    聽到這個名字，朱棣的眼底，閃過一抹微光。
    “朕要讓他，配合你的‘安全局’，給咱徹查！查清南邊那些腦滿腸肥的‘江南商幫’，這些年，到底和北元殘部，有多少肮髒的勾當和聯係！”
    朱元璋緩緩吐出一口氣，眼中那狂熱的擴張野心，已經轉化為冰冷而精密的政治算計。
    禦駕親征？
    不。
    那太慢了。
    他決定了，就在北平，就在這個大明最“先進”的地方，坐鎮中樞，遙控指揮。
    一場即將到來的、針對內外所有敵人的“屠龍”大戲，將由此拉開序幕！