林墨的手掌與千眼明王像心口的石瞳接觸的刹那，仿佛不是按在冰冷的岩石上，而是按在了一個沸騰的、充斥著無盡怨念與死寂的火山口！
    磅礴的星辰之力如同開閘泄洪，瘋狂湧入明王像。那尊沉寂了不知多少歲月的石像，仿佛被注入了靈魂，通體綻放出萬丈金光！無數隻石刻的眼睛如同真正的法眼，射出洞徹虛妄的光芒，與林墨的白金星輝水乳交融，化作一道純淨而威嚴的光柱，直貫佛窟頂部，甚至穿透岩層，在敦煌城外的夜空中形成一道微弱的、常人難以察覺的光暈！
    “南無——颯哆喃——三藐三菩陀——”
    莊嚴浩大的梵唱虛影自明王像中響起，不再是那扭曲的低語，而是充滿了降魔偉力的真言！金光所過之處，那些洶湧撲來的魘沙如同暴露在烈日下的冰雪，發出淒厲的尖嘯，瞬間消融瓦解，化作縷縷青煙消散！
    然而，地底那“寂滅之息”的反撲也來得極其凶猛！
    一股冰冷、死寂、仿佛能凍結靈魂、湮滅一切生機的意誌，順著林墨輸出的星力通道，逆流而上，狠狠撞入他的識海！
    林墨隻覺得眼前一黑，仿佛瞬間墜入了無邊的黑暗虛空。沒有光，沒有聲音，沒有時間，隻有永恒的、令人絕望的死寂。無數破碎的、代表著文明湮滅、星辰凋零的畫麵碎片，如同毒刺般紮向他的意識核心，試圖將他的守護信念、他的求生意誌徹底瓦解、同化！
    “放棄吧……守護終是虛妄……萬物終歸寂滅……”一個充滿誘惑與絕望的低語在他靈魂深處響起。
    林墨的身體劇烈顫抖起來，臉色瞬間變得灰敗，七竅中再次滲出鮮血，按在明王像上的手掌幾乎要脫落！他的星力輸出變得斷斷續續，明王像的金光也隨之明滅不定！
    “林兄！”荀勖見狀大驚，不顧自身消耗，雙手連連揮動，數枚蘊含清心寧神效力的金針化作流光，刺入林墨腦後大穴，助他穩定心神。
    木風和山鼠更是怒吼連連，將殘存的力量提升到極致，刀光劍影死死護住林墨周圍，將那些因金光減弱而再次試圖凝聚的魘沙斬滅擊散！
    “堅守本心！念左慈先生！念守山人！念那道犧牲的星靈！”荀勖的聲音如同洪鍾，在林墨耳邊炸響。
    崤山血戰，左慈魂滅時的囑托……守山人前仆後繼的犧牲……白龍堆星靈最後的悲鳴與托付……以及體內那源自古老守護者的密鑰本源……一幕幕畫麵在林墨近乎沉淪的意識中閃電般掠過！
    “不！！！”
    林墨猛地發出一聲咆哮，如同受傷的孤狼！那源自血脈、源於傳承的守護意誌，在這極致的寂滅壓迫下，反而被激發到了頂點！他體內那團星雲漩渦以前所未有的速度瘋狂旋轉，核心處那一點代表著“密鑰”本源的印記爆發出刺目光芒！
    “我的路，是守護之路！豈容爾等寂滅玷汙！”
    更加精純、更加磅礴、帶著他不屈意誌的星力，如同涅槃重生般洶湧而出，不僅瞬間衝垮了侵入識海的寂滅意念，更是以更猛烈的勢頭注入明王像！
    轟——！！！
    千眼明王像金光再盛！那浩大的梵唱之音變得如同實質，凝聚成無數金色的符文，如同鎖鏈般朝著地底深處鎮壓下去！
    “呃啊——！！！”
    地底傳來一聲充滿痛苦與不甘的、非人的哀嚎！那冰冷的寂滅意誌如同潮水般退去，迅速收縮、凝聚，被金色的符文鎖鏈牢牢封印回地脈深處，再也無法逸散分毫！
    佛殿內，所有的魘沙徹底消散，那扭曲的誦經聲也戛然而止。隻剩下明王像周身流轉的淡淡金光，以及林墨粗重無比的喘息聲。
    成功了！
    寂滅之息被重新鎮壓！
    然而，代價亦是巨大。林墨幾乎脫力，癱軟在地，被木風及時扶住。荀勖急忙上前施針喂藥。而正如那老僧所言，在寂滅之息被徹底鎮壓的瞬間，眾人腳下傳來一陣劇烈的、仿佛地龍翻身般的震動！
    轟隆隆——！
    整個千眼佛窟劇烈搖晃，頂部落下無數碎石塵土！仿佛此地積聚的地脈之氣在剛才的對抗中消耗過巨，引發了地層的變動！
    “地動了！快走！”荀勖驚呼。
    四人攙扶著，踉蹌著朝著來時的密道衝去！在他們身後，佛窟的支柱發出不堪重負的呻吟，大塊大塊的岩石開始坍塌！
    就在他們即將衝出密道的瞬間，林墨下意識地回頭望去。隻見那尊千眼明王像在金光中緩緩歸於沉寂，而角落那個蒲團上，那位枯坐的老僧，不知何時已化作了一尊真正的、麵帶平和微笑的幹屍，仿佛完成了最後的使命。
    衝出密道，回到戈壁灘上，身後傳來轟然巨響，那處隱蔽的入口被徹底掩埋。遠遠望去，千眼佛窟所在的那片崖壁，似乎矮了一截，揚起的塵土在月光下如同輕紗。
    敦煌城內傳來陣陣驚呼和犬吠，顯然剛才的地動也波及了城池。
    四人相視無言，皆有一種劫後餘生的虛脫感。
    “那老僧……”荀勖望向被掩埋的洞口，神色複雜。
    林墨默默調息，感受著體內消耗殆盡卻愈發精純的星力，以及腦海中那道被寂滅意念衝擊後反而更加堅定的守護信念。他低聲道：“他守住了他的道。而我們，還有我們的路要走。”
    經此一役，他對星辰之力的運用，對自身信念的認知，都提升到了新的層次。雖然傷勢需要時間恢複，但心靈如同被淬煉過的精鋼，更加堅韌。
    回到客棧時，天已蒙蒙亮。城內的騷動逐漸平息，這次地動規模不大，並未造成嚴重破壞，隻當是一次尋常的地龍翻身。
    休息了一整天後，四人的狀態稍微恢複。林墨取出那枚胡楊木符牌，發現上麵的“千眼”圖案已經變得極其模糊，幾乎消失，仿佛其中的力量已經耗盡。
    “看來，‘千眼’引我們前去，確實是為了借助林兄之力解決佛窟之患。”荀勖分析道，“他們或許亦正亦邪，但至少在此事上，目標與我們一致。”
    就在這時，客棧夥計送來一封信，沒有署名，隻說是一位姑娘托他轉交給幾位中原客官。
    拆開信，裏麵隻有簡短的幾句話，字跡娟秀卻略顯倉促：
    “寂滅暫平，然西方源根未除，星路仍危。速離沙州，西行之路，小心‘牧星人’。”
    牧星人？
    又一個陌生的稱謂！與星殞宗、窺秘者、紫晶商會是否有關聯？
    信末，還有一個淡淡的、類似沙棘果的印記。
    “是那個商隊女子。”林墨確認道。她再次提供了關鍵警告。
    沙州已非久留之地。星路的下一個節點在更西方，而前方的敵人，似乎也越來越多，越來越神秘。
    “收拾行裝，補充物資。”林墨站起身，目光望向西方，“我們必須盡快出發。無論‘牧星人’是什麽，都不能阻止我們前往昆侖。”
    新的征程，伴隨著新的謎團與警告，即將再次開啟。而林墨不知道的是，在千眼佛窟他全力鎮壓寂滅之息、引動星辰異象之時，遠在西域某處隱秘綠洲的慕容羽，以及藏身於陰影中的星殞宗殘黨，都同時心有所感，將目光投向了敦煌方向。
    他這顆意外闖入西域棋局的“棋子”，正在攪動越來越大的風雲。