帕米爾高原的風，帶著亙古不化的冰雪氣息，凜冽如刀，卻又無比純淨。循著牧羊人含糊的指引與星路愈發強烈的牽引，林墨四人沿著奔騰的葉爾羌河支流，向著河穀深處、雪山環抱的“賽圖拉”聖地前行。
    沿途景色壯麗而孤寂。湛藍如洗的天空下，是連綿不絕、閃耀著聖潔銀光的雪峰。河穀中散布著零星的、用石塊和夯土壘砌的古老碉樓，有些已半塌，沉默地訴說著歲月的滄桑。偶爾可見身著厚重毪衫、膚色黝紅的牧民，趕著犛牛群緩慢移動，他們投來的目光充滿審視與距離感，對這幾個外來者顯然並不歡迎。
    越靠近雪山腳下，空氣越發稀薄寒冷，但那種彌漫在西域各地的隱晦汙染感，在這裏似乎被某種更加古老、更加渾厚的力量壓製了下去，變得極其微弱。取而代之的，是一種難以言喻的、仿佛直接來自大地與蒼穹的威壓與神聖感。
    “這裏的地脈……古老而活躍，與昆侖主體相連，似乎天然排斥著外來的‘汙穢’。”荀勖感受著周圍環境，若有所思，“難怪那些星骸汙染在此地表現不明顯。但牧羊人所說的‘金屬摩擦’和‘低語’……恐怕另有蹊蹺。”
    林墨默默點頭。他懷中的星辰羅盤在此地異常活躍，指針不再搖擺，而是堅定地指向河穀盡頭，那座最為雄偉、仿佛連接著天地的雪峰之下。而摩訶衍所贈的貝葉經殘片，也隱隱散發著溫潤的暖意，讓他心神格外清明。
    終於，在穿過一片由經幡和瑪尼堆構成的區域後，一片相對開闊的冰磧穀地出現在眼前。穀地盡頭，倚靠著垂直冰壁，赫然矗立著一座完全由某種暗色金屬與巨大岩石混合構築的、形製極其古老的階梯狀建築！它不像寺廟，也不像宮殿，更像是一座……祭壇，或者觀測台？建築表麵布滿風霜侵蝕的痕跡和無法辨認的奇異紋路，在雪光映照下，散發著幽幽的冷硬光澤。
    這就是“賽圖拉”？傳說中的聖地，竟是如此一座非金非石、充滿金屬質感的詭異建築？
    而在建築前方的一片平地上，幾頂黑色的犛牛毛帳篷圍著一堆終日不熄的桑煙（煨桑產生的煙）。一個身著五彩條紋“苯教”法衣、頭戴猙獰麵具狀法冠、身形幹瘦如竹竿的老者，正盤坐在一塊光滑的巨石上，麵對金屬建築，一動不動，仿佛已與這片冰天雪地融為一體。
    他便是牧羊人口中的“苯辛”——大祭司。
    林墨四人走近，那苯辛似乎毫無所覺，依舊如同石雕。直到他們在十丈外站定，那麵具下的眼睛才緩緩睜開。那是一雙與摩訶衍截然不同的眼睛，渾濁、銳利，如同鷹隼，充滿了歲月的滄桑與一種近乎野性的智慧。
    “漢人……還有……星辰的眷顧者。”苯辛的聲音嘶啞難聽，如同兩塊粗糙的石頭摩擦，說的卻是發音古怪、但依稀可辨的漢語，“你們不該來這裏。賽圖拉不歡迎帶著‘外麵’塵埃的客人，尤其是……被‘天外之惡’標記的人。”
    他竟一眼看出了林墨身上星骸汙染的痕跡（雖已淨化大半，但本源氣息難以徹底掩蓋），也感應到了星辰密鑰的特殊。
    “尊貴的苯辛，”荀勖上前一步，依照吐蕃禮儀微微躬身，恭敬道，“我等自東土而來，確身負重任，需尋訪昆侖之門，以應對您所說的‘天外之惡’。得南天竺摩訶衍大師指點，特來拜會，懇請賜教。”
    聽到“摩訶衍”的名字，苯辛那渾濁的眼中閃過一絲極細微的波動，但很快恢複古井無波：“爛陀寺的遊方僧……他也插手了麽。可惜，他不知，昆侖之門並非固定所在，亦非凡人可輕易覬覦。賽圖拉所守護的，也非門徑，而是……鑰匙的‘印記’，以及，一道古老的‘傷痕’。”
    鑰匙的印記？古老的傷痕？
    林墨心中一動，上前道：“敢問苯辛，何為鑰匙印記？那傷痕又是指？”
    苯辛緩緩抬起枯瘦的手臂，指向那座沉默的金屬建築：“‘賽圖拉’，在古象雄語中，意為‘天之階梯的基石’。你們眼前之物，並非我等所建，乃是從更古老的時代遺存下來。它記錄著星辰的軌跡，也銘刻著當初封印‘天外之惡’時，守護者們留下的‘密鑰’共鳴印記。唯有身懷真正密鑰者，方能引動印記，顯現通往昆侖之門的‘星路圖’。”
    他頓了頓，聲音愈發低沉：“至於‘傷痕’……就在這基石之下。當年大戰，雖有封印，但一絲最精純的‘惡念’穿透屏障，侵蝕了此地的地脈核心，形成了一道無法愈合的‘寂滅傷痕’。它雖被曆代苯辛以血祭與山神之力勉強壓製，但近年來越發不穩……那金屬摩擦與低語，便是傷痕躁動、其力量試圖滲透而出的征兆。”
    原來如此！星路圖的關鍵在此！而此地的異動，根源竟是一道被封印的、活躍的星骸“傷痕”！
    “如何才能引動印記，獲取星路圖？又該如何處理那道‘傷痕’？”林墨急問。這或許是抵達昆侖前最後、也最關鍵的一步。
    苯辛沉默良久，麵具下的目光在林墨身上反複審視，仿佛在權衡利弊，最終緩緩道：“引動印記，需以你的‘星鑰’之力，灌注於基石頂端的‘星瞳’之中，同時心中需存最純粹的守護之念，無一絲貪婪與畏懼。至於‘傷痕’……”
    他歎了口氣，帶著深深的疲憊與無奈：“非人力可愈合。曆代苯辛傾盡心力，也隻能延緩其擴散。或許……唯有當真正的昆侖之門開啟，借助那門戶後的本源之力，方能將其徹底淨化或封印。但若在引動印記時，‘傷痕’受到刺激而爆發……”
    他沒有說下去，但意思很明顯：風險巨大，可能引發不可預知的災難。
    林墨看向那座冰冷的金屬建築，又感受著腳下大地深處那隱晦卻令人心悸的“傷痕”脈動。星路圖近在咫尺，但腳下卻踩著隨時可能噴發的火山。
    荀勖、木風、山鼠也都麵色凝重，看向林墨，等待他的決定。
    “沒有退路了。”林墨深吸一口冰冷而稀薄的空氣，目光變得堅定，“星骸之禍迫在眉睫，昆侖之門必須找到。這道‘傷痕’亦是隱患，遲早要麵對。不如就此解決。”
    他轉向苯辛，鄭重行禮：“請苯辛準許我嚐試引動印記。至於‘傷痕’，若其異動，我等必全力應對。”
    苯辛深深看了林墨一眼，緩緩點頭：“既然你意已決……記住，心念至純，方得始終。我會在一旁，以山神祭祀之力，盡量穩住‘傷痕’。但能否成功，終究看你自己，看你所持之‘鑰’，是否真是古老預言中的那一把。”
    他起身，走向桑煙堆，開始以一種古老而詭異的步調起舞，口中吟唱著音調奇崛、充滿原始力量的祭祀禱文。隨著他的舞蹈和吟唱，周圍雪山似乎隱隱共鳴，一股蒼茫厚重的力量自大地升起，緩緩滲入地下，壓製向那道“傷痕”。
    林墨不再猶豫，縱身一躍，落在金屬建築那陡峭的階梯上，快速向上攀登。建築並不十分高大，但階梯濕滑冰冷，布滿歲月痕跡。很快，他抵達了頂端——一個約莫丈許見方的平台。平台中央，鑲嵌著一塊晶瑩剔透、內部仿佛有星雲流轉的深藍色水晶，這便是苯辛所說的“星瞳”。
    林墨在星瞳前盤膝坐下，屏息凝神。他先以摩訶衍所贈貝葉經殘片的力量寧定心神，驅散所有雜念。然後，他將雙手輕輕按在冰涼的深藍色水晶上，閉上雙眼，全力運轉體內那團已與星圖、地脈多次共鳴的星雲漩渦。
    純淨的白金星輝，帶著他堅定的守護意誌與對宇宙星辰的理解，緩緩注入“星瞳”之中。
    起初，毫無反應。星瞳如同最深邃的夜空，吞噬著一切光芒。
    林墨不急不躁，持續輸出，並將腦海中關於左慈、守山人、白龍堆星靈、於闐地脈……所有犧牲與守護的記憶，化作最純粹的情感力量，一同灌注。
    時間仿佛靜止。
    突然！
    星瞳內部那靜止的星雲開始緩緩旋轉！越來越快！深藍色的水晶爆發出璀璨無比的光芒！光芒並非四散，而是向上投射，在平台上方數丈的空中，交織、凝聚成一幅巨大而複雜、由無數光點與線條構成的立體星圖！
    星路圖！真正的、指引昆侖之門具體方位的星路圖！
    圖中，一條清晰的光路自賽圖拉發出，蜿蜒指向西南方向的昆侖山深處某個極其隱秘的坐標！那坐標與林墨之前感應的節點完全吻合，但更加精確！
    成功了！
    然而，就在星路圖成型的瞬間，異變陡生！
    整個賽圖拉穀地劇烈震動！仿佛被激怒一般，腳下大地深處，那道被苯辛暫時壓製的“寂滅傷痕”猛然爆發！一股冰冷、死寂、充滿極致惡意的黑暗能量，如同噴發的火山，自金屬建築下方狂湧而出！瞬間衝垮了苯辛勉力維持的祭祀屏障！
    “不好！”苯辛噴出一口鮮血，踉蹌後退。
    黑暗能量化作無數扭曲的、如同擁有生命的陰影觸手，帶著湮滅一切生機的氣息，瘋狂地湧向平台上的林墨，以及空中的星路圖！更有一股直接針對靈魂的、充滿誘惑與絕望的低語，在林墨腦海中炸響！
    “毀滅吧……歸於永恒的死寂……成為‘淨化’的一部分……”
    真正的考驗，在成功之際，以最凶險的方式降臨！林墨必須同時維持星路圖的顯現，並應對這來自星骸本源的、可怕的“傷痕”反噬！