玉玨砸在地上的刹那，那圈無形波動震得靈網絲線嗡鳴不止。我借力滾出，背部撞上濕冷樹幹，喉頭一甜，血順著嘴角滑下。厲梟怒喝一聲，抬腿踹來，我側身避讓，肋骨還是被重重掃中，整個人橫摔出去，短刃脫手飛出，插進泥裏。
    我撐著地麵想爬起，指尖剛觸到泥土，就聽見頭頂風聲驟緊。
    一道黑影從樹冠間直墜而下，雙翼展開的瞬間，仿佛整片密林都被陰影吞沒。他手中羽刃淩空斬落，刀鋒精準切入靈網中樞節點——轟的一聲，紫光炸裂，整張大網如碎玻璃般崩解四散。
    我仰頭望著那人落地，暗鱗鬥篷裹住身形，唯有羽刃上三道血槽泛著暗紅。他轉過身，目光落在我頸間的玉玨上，聲音低沉：“昆侖虛的玉？你和司音是什麽關係？”
    我沒回答，隻是一把抓回短刃，踉蹌著靠上斷樹。呼吸粗重，每吸一口氣都像有砂石刮過肺腑。我不認識他，也不知他是敵是友。可厲梟已經暴吼出聲，十名巡衛立刻重新列陣，銀鏈在掌心繃緊，拘靈索即將再次織成。
    青鱗——後來我知道了他的名字——沒有回頭，隻是將羽刃橫在身前，擋在我與厲梟之間。
    “退後。”他說。
    厲梟冷笑：“一個叛逃的廢物，也敢攔我？”
    話音未落，青鱗已動。羽刃劃破空氣，與厲梟手中的骨刺狠狠相撞。火星迸濺的瞬間，我看到厲梟手臂一麻，整個人被震退三步。其餘巡衛撲上來，青鱗不退反進，刀光連閃，兩名衝在最前的巡衛當場倒地，脖頸處滲出血線。
    我趁機托起老祭司，他的身體輕得嚇人，像是隻剩一把骨頭。我把他架在肩上，咬牙往前走。老祭司嘴唇微動，聲音幾不可聞：“竹簡……南穀舊碑下……藏了另一半……”
    我沒來得及細問，身後打鬥聲戛然而止。
    青鱗一記旋身劈斬，逼開圍攻者，隨即轉身朝我伸出手：“不想死就跟上。”
    我沒有猶豫太久。此刻留在原地隻有死路一條。我扶著老祭司，跌跌撞撞追進密林深處。青鱗步伐極快，雙翼收攏背後，卻仍能在陡坡與斷枝間如履平地。我幾乎是在拖行，腳底打滑數次，膝蓋磕在石棱上，疼得眼前發黑。
    身後傳來哨音，尖銳刺耳。
    青鱗突然停下，從懷中取出一枚黑色藥丸塞進老祭司口中，又迅速撕下一段衣襟裹住他胸口滲血的傷口。然後他抬頭望向天空，臉色微變。
    “追蹤蠱煙。”他低聲道，“他們標記了我們的路徑。”
    我抬頭，果然看見淡紫色霧痕在樹梢間緩緩浮動，如同活物般沿著我們經過的方向蔓延。隻要它不滅，我們就無處可藏。
    “往溶洞走。”他說，“那是唯一能切斷痕跡的地方。”
    我們繼續前行，地勢逐漸下沉。潮濕的氣息越來越重，腳下泥土變得鬆軟，踩上去發出輕微的咯吱聲。青鱗在一處藤蔓覆蓋的岩壁前停下，用翼族古語念了一句咒文。石門無聲滑開，露出幽深入口。
    我背著老祭司進去，青鱗緊隨其後。他反手合攏石門，又從袖中取出一塊灰石，在縫隙處抹了一圈粉末。那紫色霧痕飄至洞口，竟如遇屏障般停滯不前，最終緩緩消散。
    洞內昏暗，僅有幾盞幽藍螢燈掛在石壁上。空氣裏彌漫著淡淡的藥草味，混著岩石滲水的濕氣。我把老祭司放在一塊平整石台上，他臉色灰敗，呼吸微弱，但比之前穩定了些。
    青鱗從角落取來一隻陶罐，倒出半碗黑褐色藥汁，撬開老祭司的嘴灌了進去。片刻後，老人喉結動了動，呼吸漸漸平穩。
    我靠著石壁坐下，短刃橫在膝上，羽紋黯淡無光。體力透支讓我手指發顫，連握刀都有些吃力。可我還是沒有放鬆警惕。
    “你是誰？”我終於開口。
    “青鱗。”他站在洞口附近，背對著我，“翼族叛軍首領。”
    “為什麽救我？”
    他轉過身，目光再次落在我頸間的玉玨上：“三百年前，有個仙族弟子闖入天牢，放走了十二族囚徒。其中包括我父親。他叫司音。”
    我心頭一震。
    “你說的是哪一年的事？”我問。
    “誅仙台前夜。”他冷笑一聲，“他孤身一人，手持軒轅劍，破了九重禁製。那天之後，天帝下令焚毀所有記錄，可我們這些活著的人記得。”
    我沉默下來。
    原來他不是無緣無故出現。他認的不是我，是那塊玉，是那個名字。
    “那你現在找我，是為了什麽？”我盯著他，“報恩？還是另有所圖？”
    青鱗走近幾步，蹲下身，視線與我平齊：“我不是來討債的。我是來告訴你——離淵正在準備逆魂陣，要用純血翼族獻祭，喚醒遠古戰魂。而你的血，是他計劃中最關鍵的一環。”
    我攥緊了玉玨。
    “你怎麽知道這些？”
    “因為我曾是聖殿暗衛。”他抬起手，撩開左臂衣袖，露出一道陳年疤痕，形狀扭曲，像是某種烙印，“這是‘叛’字的火刑印記。我在那裏待了十年，親眼看著他把七個混血孩子推進祭壇，聽他們哭喊母親的名字。”
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    他的聲音很平靜，可每一個字都像刀子剜進肉裏。
    “所以我逃了。帶著三十個願意反抗的人躲進南荒。我們不敢露麵，隻能等一個機會。”
    “什麽機會？”
    “等到有人能真正威脅到離淵的位置。”他看向我，“你體內流著凡人之血，卻被聚魂術選中；你能催動翼族陣法，卻不屬於任何一族；你身上帶著昆侖虛的信物，卻站在南荒最深處。你不隻是一個私生女，燼羽，你是打破規則的人。”
    我沒有說話。
    規則？我早就不信什麽規則了。母親死的時候，規則沒能救她；我逃命這些年，規則隻會把我當成獵物。
    “你想讓我做什麽？”我問。
    “活下去。”他說，“然後站出來。”
    我低頭看著膝上的短刃，羽紋依舊黯淡。可就在這一刻，刀脊微微震了一下，像是回應某種遙遠的召喚。
    外麵的蠱煙早已散盡，洞內一片寂靜。老祭司躺在石台上，呼吸均勻。青鱗站起身，走到另一側石櫃前，取出一套幹淨衣物扔給我。
    “換掉吧。這身沾了血，容易引來瘴蟲。”
    我接過衣服，沒有動。
    “你相信司音還活著？”我忽然問。
    青鱗頓了頓，回頭看著我：“如果你不信，就不會一直戴著這塊玉。”
    我垂下眼。
    迦葉……你現在在哪裏？
    你還記得三百年前的那個夜晚嗎？
    “他要是回來，”我說，“一定會來找我。”
    青鱗沒再說話，隻是走向洞內更深處，身影隱入黑暗。我靠著石壁，慢慢解開外袍。傷口火辣辣地疼，血已經凝固在布料上，撕開時牽扯皮肉，疼得我咬住下唇。
    就在這時，玉玨忽然輕輕一熱。
    不是剛才那種波動，而是一種持續的、溫和的暖意，貼著我的鎖骨蔓延開來。像是有人隔著很遠，輕輕握住我的手。
    我停住動作，指尖撫上玉麵。
    它從未這樣回應過我。
    除非……他真的近了。
    除非，他已經踏進這片密林。
    我迅速穿上新衣，係緊腰帶，抓起短刃。刀身輕顫，羽紋浮現出一絲微光。我走到老祭司身邊，確認他呼吸穩定，才轉向洞口。
    青鱗不知何時已站在那裏，雙翼微展，似在傾聽什麽。
    “怎麽了？”我問。
    他沒有回頭，聲音壓得很低：“有人進了溶洞外圍。”
    我握緊短刃：“巡衛？”
    “不像。”他緩緩抽出羽刃，“腳步太輕，而且……帶著傷。”
    我心頭一跳。
    那個氣息。
    潮濕的南荒風裹著焦木與藥香，正從洞外一點點滲進來。
    我邁步向前，卻被青鱗伸手攔住。
    “等等。”他說，“別貿然出去。萬一是個陷阱。”
    我盯著他：“如果真是他呢？”
    青鱗看著我，眼神複雜。
    “那就看看。”他終於讓開一步，“玉玨會告訴你答案。”
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