碎石還在不斷墜落，頭頂的震動越來越急。我一把拽住老人的袖子往側壁退去，一塊半尺長的斷石砸在剛才站立的地方，裂成幾瓣。
    通道塌了。
    煙塵未散，老人已撐著牆站起來，提燈的手沒抖：“不是自然坍塌——有人在上麵動了陣法。”
    我盯著那三岔口盡頭熄滅又閃起的光，冷意從腳底竄上來。若水支流入口就在前方，此刻卻像一張等著吞人的嘴。
    “走左邊。”我說。
    他一愣：“老祭司說過，見斷翼往右轉。”
    “可碑文被改了。”我盯著那塊斜插地上的石碑，“既然能改字，就能改路。他們想讓我們往右，我們就偏走左。”
    老人看著我，火光在他眼窩裏跳了一下，終於點頭。
    左側通道更窄，牆壁濕滑，指尖劃過能帶下一層青苔。我們貼著壁往前挪，每一步都得試探腳下是否鬆動。走了約莫一盞茶時間，前方豁然開闊，一道鐵門橫在盡頭，鏽跡斑斑，門縫間滲出陰寒水汽。
    “這就是地窖通若水的門？”我問。
    老人搖頭：“不，這是舊禁地的封印門。真正的入口在更深的地方，但這扇門一旦開啟，會驚動整個地脈的守陣。”
    我上前兩步，掌心貼上鐵門。刹那間，一股刺骨的寒流順著經脈往上衝，像是有東西在門後抓我的手腕。我猛地抽手，指節泛白。
    “它認生。”老人低聲道，“隻有帶著羽鱗的人靠近，才不會觸發反噬。”
    我從懷中取出那片螺旋紋路的鱗片。它比之前更燙，幾乎灼人。我將它按向門中央的凹槽。
    嗡——
    一聲悶響自地底傳來，鐵門緩緩下沉，露出後麵的石階，向下延伸進黑暗。潮濕的風撲麵而來，帶著淡淡的腥氣，像是河水泡久了腐木的味道。
    就在這時，上方傳來腳步聲，整齊劃一，踩在塌陷的通道裏發出沉悶回響。
    天兵。
    我和老人對視一眼，迅速退到門側陰影中。透過縫隙，能看到幾道銀甲身影從斷裂處躍下，手中長戟點地，靈力波動掃過四周。
    “搜。”為首的天兵低聲下令，“天帝要活口，尤其是那個混血女。”
    他們分作兩隊，一隊繼續往右，另一隊竟直奔這扇剛開啟的鐵門。
    老人嘴唇微動：“他們知道門會開。”
    我握緊短刃，指甲掐進掌心。羽鱗在我手中微微震顫，仿佛感應到了什麽。
    等最後一人踏入石階，我猛地推門而出，刀光橫切，斬斷殿後天兵的腿筋。他悶哼一聲跪倒，我順勢擰住他脖頸拖入暗處。
    “誰派你們來的？”我壓住他喉嚨。
    他咬牙不語。
    我將羽鱗貼上他額頭。鱗片驟然發亮，那人瞳孔一縮，像是被什麽擊穿了神識。
    “是……是靈汐公主身邊的執禮官……”他喘著氣，“她說若水有異動，必須封鎖入口……但她沒說要殺你……”
    我心頭一震。
    靈汐？她不是一直被軟禁在天宮？
    “還有誰知情？”
    “昆侖虛……有個弟子投了天族……他說他知道聚魂術的秘密……”
    話音未落，他頭一歪，斷了氣。
    我鬆開手，轉身看向老人：“我們必須立刻返回聖殿。”
    他沒問為什麽。
    來時走密道用了半柱香，回去卻不敢再走原路。我們在地下繞了許久，終於從一處廢棄的祭壇井口爬出。天剛蒙蒙亮，晨霧籠罩著聖殿廣場，斷裂的黑翼旗還插在裂土中，無人敢動。
    我披上紫金羽氅，將短刃藏入袖中，玉玨貼在心口。它還在熱，但不再是單純的呼喚，而是警告般的灼燒。
    執事在殿前攔住我，聲音發顫：“天族使者來了，在大殿等您。”
    我腳步未停：“讓他們等。”
    踏入正殿時，那名使者正背對著我，站在王座前撫摸扶手的斷口。他穿著素白錦袍，腰間佩玉刻著天族徽紋，身後四名天兵站成一線，氣息凝滯，像是被什麽壓製著。
    “離淵死了。”我開口。
    他緩緩轉身，臉上帶著笑：“恭喜新翼君登位。天帝特命我前來致賀。”
    “隻是致賀？”我立於階前，目光掃過那些天兵，“你們昨夜闖入地窖，也是來祝賀的？”
    使者笑容不變：“不知你在說什麽。若真有天兵越界，定是私自行動，與天庭無關。”
    “無關？”我冷笑，“那為何我剛打開封印門，你們就出現在密道？是誰告訴你們入口會開？”
    他沉默片刻，忽然歎氣：“燼羽，你本不必走到這一步。隻要你肯赴天宮述職，天帝願賜你正統名分，保你安穩治族。”
    “安穩？”我一步步走上台階，“三百年前你們截斷南荒靈脈時，可想過我們的安穩？前年你們屠盡西岸三個村落時，可問過一句安穩？”
    地麵隨著我的話語裂開細紋，蛛網般蔓延至大殿中央。
    使者臉色微變，後退半步。
    我不再逼近，抽出短刃，猛然插入身側玉柱。黑紫靈能如藤蔓纏繞而上，整根石柱發出不堪重負的呻吟。
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    “我在此立誓——翼族與天族互不侵犯。若你們敢越若水一步，那便是葬身之地。”
    刀光映在我眼中，冷得像冰。
    使者盯著那道蔓延的裂痕，終於收起笑意：“你會為今日之言付出代價。”
    “我已經付過了。”我抬手撫過頸間玉玨，“不止一次。”
    他冷哼一聲，拂袖轉身：“我們走。”
    四名天兵齊步退出，步伐整齊，卻有一人經過玉柱時，袖中滑落一枚銅符，落入磚縫。
    待他們離去，青鱗從側廊快步進來，臉色凝重：“北境傳來消息，天族已在若水上遊集結三千天兵，另有昆侖虛流散弟子十二人現身天宮，其中一人曾修習聚魂術殘卷。”
    我閉上眼。
    玉玨的熱度沒有減退，反而越來越燙，像是在催促我。
    “傳令巡衛，加強若水西岸戒備。”我睜開眼，“另派信使聯絡魔域，就說燼羽欲尋魂，望其牽製天族後方。”
    青鱗應聲欲走。
    “等等。”我叫住他，“告訴他們——我們不需要憐憫，隻要時間。”
    他點頭離去。
    我獨自站在大殿中央，手指撫過插入玉柱的短刃。刀柄上沾了一絲血，不知是剛才那名天兵的，還是我自己掌心裂開的傷口。
    遠處，一聲鷹唳劃破晨空。
    我抬頭望去，一隻黑羽鷹盤旋在聖殿上空，翅尖染著霞光，忽然俯衝而下，落在殿前石階上。
    它不是野生的鷹。
    它是魔域的信使。
    我走下台階，從它腳上取下竹筒。展開帛書，隻有短短一行字：
    “東線已動，西岸歸你。”
    墨跡未幹，像是剛剛寫下。
    我將帛書攥緊，抬頭望向若水方向。霧還未散，河麵看不見，但我知道，那裏正有無數雙眼睛在盯著。
    黑羽鷹振翅飛起，掠過我的頭頂。
    我握緊短刃，拔出玉柱。
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