歸途，從未如此漫長。
    每走一步，都像踩在刀尖上，肺部如同破風箱般嘶鳴，每一次呼吸都帶著血腥和甜腥的疫毒之氣。皮膚下的青黑色斑紋如同活物般緩慢蔓延，帶來針刺般的麻癢和深入骨髓的寒意。腦海中，靈魂被灼燒的痛苦更是如同鈍刀子割肉，不斷衝擊著理智的防線。
    【深度疫化侵蝕：每分鍾5生命值，全屬性20】
    【靈魂灼燒：每秒1點精神力，精神感知降低，有幾率陷入幻痛、混亂】
    麵板的提示冰冷刺骨。陸昭幾乎是用【龜息術】的本能，配合殘存的一點【安神符】的餘力，才勉強維持著身體機能，不至於在半路上倒下。他不敢走大路，也不敢去人多的地方，隻能強撐著鑽入偏僻的山林，沿著溪流，辨認方向，朝著青木鎮的方向，一步一步挪動。
    補血丹和解毒丹的效果已經微弱到可以忽略不計，僅僅能吊住一口元氣，延緩侵蝕速度。他必須盡快找到解決的辦法，否則，最多半天，他就會因生命力枯竭或精神崩潰，倒斃在這荒山野嶺。
    太陽從東邊移到中天，又從西邊緩緩沉下。當最後一絲天光消失在地平線，青木鎮那低矮的土牆，終於出現在視線盡頭。陸昭幾乎是憑著最後一口氣，用盡全身力氣，翻過鎮外的矮牆，一頭栽倒在鎮子邊緣一條僻靜巷道的陰影裏，眼前陣陣發黑，意識開始模糊。
    “不能昏過去……不能昏過去……找清虛道長……找……” 他用指甲狠狠掐進掌心，疼痛讓渙散的意識凝聚了半分，掙紮著爬起來，辨認了一下方向，朝著青雲觀的方向踉蹌走去。
    他不能去找趙夫子，流民營地無法處理這種恐怖的疫毒。更不能去鎮守府，那裏人多眼雜，解釋起來麻煩，還可能引來不必要的盤問。青雲觀，是唯一可以救他，也懂得如何處理“邪穢”的地方。
    “嘭！”
    青雲觀那扇古樸的木門，被陸昭用最後一絲力氣撞開。他身體一軟，直接滾進了院內，癱倒在地，再無半點力氣。守門的道童聽到聲響，提著燈籠出來查看，看到陸昭的模樣，嚇得尖叫一聲，連連後退。
    “道……道長……救命……”陸昭用盡最後的力氣，嘶啞地喊了一聲，便再也支撐不住，眼前一黑，徹底暈了過去。昏死前，他恍惚看見清虛道長那青色道袍的一角，正從內室快步走出。
    不知過了多久，陸昭從無邊無際的黑暗和痛苦中，被一種清涼、溫和的氣流喚醒。氣流如同涓涓細流，順著經絡遊走，緩慢地衝刷著四肢百骸，所過之處，那股深入骨髓的陰冷、灼痛、以及腦海中的撕裂感，都得到了一絲緩解。
    他艱難地睜開眼，發現自己正躺在一間幹淨的靜室中，身下是柔軟的蒲團，身上蓋著一件薄被。清虛道長盤坐在他身側，手掌懸在他胸口上方，掌心散發出柔和的、帶著淡淡藥香的青色光暈，正緩緩注入他體內。旁邊的小幾上，點著三支安神香，煙霧嫋嫋，沁人心脾。
    “醒了？”清虛道長聲音溫和，但臉色凝重，額角隱有汗珠，“陸小友，你這傷……好霸道的疫毒！好凶險的靈魂灼痕！你究竟做了什麽？”
    陸昭喉嚨幹得發癢，勉強扯出一個苦笑，聲音嘶啞：“北嶺村……祠堂……疫母……殺了……邪物已除……” 他用最簡短的語句，將核心事件說了一遍。
    清虛道長聞言，神色驟變，眼中露出駭然之色：“你……你竟然真的找到了邪物源頭，還將之……除了？！” 他難以置信地看著陸昭，仿佛看著一個怪物。他本以為陸昭是深入探查，不慎沾染了疫毒，沒想到竟是單槍匹馬，斬殺了那等邪物！這已不是膽大，簡直是匪夷所思！
    “道長……疫毒……魂傷……可有法解？”陸昭沒力氣解釋，隻關心自己的傷勢。
    清虛道長深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪，沉聲道：“你所中疫毒，乃邪物本源，極為難纏，已深入髒腑骨髓，與血肉魂魄糾纏。靈魂灼痕，更是沾染邪物怨念及魂力反噬所致。尋常藥物，已是無效。若非你根基還算紮實，又有安神靜氣的法門護持，怕是撐不到回來。”
    他頓了頓，道：“貧道有一法，可救。但需以‘青玉蓮心’為主藥，配以‘百年丹參’、‘雪蓮子’、‘無根水’，煉製‘清瘟滌魂丹’，方可拔除疫毒，修補魂傷。隻是……這青玉蓮心，乃是祛邪清瘟丹的主藥，觀中早已用盡。如今，怕是難以尋得……”
    陸昭心沉了下去，難道千辛萬苦逃出生天，卻要死在這後遺症上？不！他絕不認命！他掙紮著想要從儲物袋中取出那枚【腐化之心核心）】和【疫母殘骸】。也許這些東西，能作為藥引，或者能交換到所需的藥材？
    就在這時，他腦中忽然靈光一閃。剛才道長提到的“清瘟滌魂丹”，似乎有“滌魂”之效，難道能淨化魂力？那……那枚【破損的邪修魂核】中駁雜的魂力，能否用此丹藥淨化後吸收？不對，現在想這個還太早。當務之急，是保命。
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    “道長……此物……可否……一用？” 陸昭艱難地抬手，指向自己腰間儲物袋。
    清虛道長會意，小心地解開儲物袋，從中取出用層層符紙、布條包裹的【腐化之心核心）】。剛一取出，一股濃鬱、邪惡、令人作嘔的疫毒氣息便彌漫開來，連點著的安神香都為之一黯。
    “這……這莫非是那邪物的核心？！” 清虛道長臉色劇變，連忙又取出幾張符紙，加固封印，又用一方玉盒將其封存，臉色才好看些，眼中卻露出驚疑不定的神色，“此物……此物蘊含劇毒，但也蘊含一絲極其精純的疫毒本源，若處理得當，可煉製成克製疫毒的奇藥。至於那‘青玉蓮心’……”
    他皺眉思索片刻，道：“或許，有一法可行。鎮西藥王閣的陳掌櫃，早年曾欠我青雲觀一個人情。他常年行走四方，收購藥材，或許有收藏，或知曉何處有青玉蓮心。隻是，此人……性子古怪，不見寶物不動心。你若能拿出讓他動心的東西，或許可換得。”
    陸昭心領神會。他指了指儲物袋，又費力地比劃了一下【未知的邪神徽記碎片）】和【《瘟毒煉屍術》殘頁】。
    清虛道長再次查看，當看到那枚布滿詭異紋路、散發著不祥氣息的【未知的邪神徽記碎片）】，以及那頁記載著邪術的殘頁時，臉色又是一變，但眼中也閃過一絲了然。
    “這徽記碎片，雖不詳，但來頭極大，蘊含隱秘，對某些專研邪道、或探究上古隱秘的修士而言，價值不菲。這殘頁，更是禁忌，但亦可作為交換之物，或銷毀，或封存，看對方意願。有此二物，或許可請動陳掌櫃出手，尋找或交換青玉蓮心。”
    “有勞……道長……”陸昭虛弱地道。他現在連動彈都難，一切隻能托付給清虛道長了。
    “你且安心在此靜養，貧道用真元為你壓製毒性魂傷，延緩惡化。這便去尋陳掌櫃，但願能成。” 清虛道長將兩物小心收好，又取出一枚碧綠藥丸，塞入陸昭口中，“此乃‘護心保元丹’，可護你心脈三日，延緩毒性擴散。你好生休養，切莫妄動真氣。”
    藥丸入腹，化作一股暖流，護住心脈，那股鑽心的痛苦似乎也減輕了些許。陸昭艱難地點點頭，閉上眼睛，再次沉沉睡去。這次，是真正的昏迷。
    清虛道長看著昏迷的陸昭，眼中神色複雜，有驚歎，有擔憂，也有深深的疑惑。此子，年紀輕輕，竟有如此膽識、手段和氣運，能斬殺那等邪物，但也惹下如此麻煩。他搖搖頭，不再多想，起身匆匆離去。
    在陸昭陷入昏迷的這段時間，他沒有閑著。雖然身體無法動彈，精神也因“靈魂灼燒”而極度虛弱，但【煉神術】仍在緩慢自行運轉，修複著受損的精神。而他的意識，則沉浸在一個奇異的、隻有他能看到的麵板界麵中。
    那是升級到8級後，新開啟的【技能融合】功能。界麵簡潔，如同一個煉成陣，有兩個空白的技能槽，旁邊有一行小字提示：“可將同源、同類型的技能投入，消耗經驗值首次免費）及相應材料，有幾率融合生成新的、更高級技能。融合成功率與技能契合度、材料品質相關，失敗則材料消失，經驗值扣除。”
    “同源、同類型……”陸昭心中默念，他現在擁有的技能不多，【龜息術】和【煉神術】，似乎都涉及“內息”、“精神”的修煉，屬於“修煉類”或“輔助類”，能否融合？【破邪符】和【安神符】都是符籙繪製，但一個是攻擊，一個是輔助，類型似乎不同。
    “【龜息術】是收斂氣息、恢複體力、增強耐力。【煉神術】是提升精神、穩固心神、增強感知。兩者都與‘內在修行’有關，一主身，一主神。若能融合……” 一個大膽的想法在他心中浮現。
    他現在最需要的，是快速恢複，是提升生存能力，是更強的精神抗性，以對抗“靈魂灼燒”和可能的後續精神攻擊。或許，可以一試？首次融合免費，即使失敗，也損失不大，最多浪費一次機會。
    “融合【龜息術】和【煉神術】！” 陸昭用意念做出了選擇。
    【檢測到技能：龜息術初級）v2，煉神術初級）v2。】
    【判定：同屬基礎修煉法門，契合度：中等。】
    【是否確認消耗0點經驗值，進行首次技能融合？】
    【提示：融合過程將消耗大量精神力，可能導致技能等級下降或產生未知變化，請確認宿主當前狀態穩定。警告：宿主當前處於重傷、精神不穩狀態，融合失敗風險大幅增加！是否強行融合？】
    “強行融合！” 陸昭沒有猶豫。他現在命懸一線，任何一絲變強的機會都不能放過！失敗了大不了重練，成功了或許就能找到生機！
    【確認融合！融合開始！】
    【提示：融合過程中，請保持意識清醒，引導能量流轉，否則有反噬風險！】
    一股難以言喻的感覺瞬間攫住了陸昭。他感覺自己仿佛被投入了一個巨大的熔爐，身體的疲憊、精神的劇痛、兩股截然不同的能量流——一股清涼沉靜，如月下幽泉龜息術）；一股溫暖凝練，如旭日初升煉神術）——在某種神秘力量的牽引下，開始瘋狂地碰撞、交織、融合！劇痛！撕裂感！如同靈魂被扯碎又重組！
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    他死死咬住牙關，不讓自己徹底昏迷，用僅存的意誌，引導著那兩股能量，遵循著某種本能的直覺，試圖讓它們和諧共存，相輔相成。
    不知過了多久，仿佛一個世紀，又仿佛隻是一瞬。
    【叮！技能融合成功！】
    【龜息術初級）v2，煉神術初級）v2 消失。】
    【獲得新技能：蟄龍眠初級）v1 (0100)】
    【蟄龍眠初級）：融合龜息與煉神之妙，可在深度靜息狀態下，大幅提升生命、體力、精神力的自然恢複速度，降低消耗，並對內傷、中毒、精神侵蝕等負麵狀態，有一定壓製和緩慢淨化效果。主動運轉，可進入‘假死’狀態，極大降低存在感，屏蔽低階探測。】
    【因融合消耗及宿主狀態影響，新技能初始等級為v1。】
    成了！而且效果遠超預期！不僅僅是恢複速度的提升，更增加了壓製、淨化負麵狀態的效果！這對現在的他來說，簡直是雪中送炭！
    幾乎是下意識的，陸昭立刻開始運轉這全新的【蟄龍眠】。一股清涼、溫潤、如同春雨般的奇異能量，自丹田滋生，迅速流遍全身，所過之處，那深入骨髓的疫毒寒意、靈魂灼燒的刺痛，如同遇到了克星，被緩緩地壓製、中和、剝離！雖然速度緩慢，但真的有效！
    【深度疫化侵蝕】狀態持續時間延長，每分鍾生命值下降速度從5降低到4！
    【靈魂灼燒】狀態每秒精神力損耗從1點降低到0.8點！
    雖然隻是微弱的變化，但這意味著，他有了自愈的可能！隻要撐下去，配合丹藥，他就有希望！
    陸昭心中大定，全力運轉【蟄龍眠】，意識再次沉入那清涼的能量流中，對抗著體內的疫毒和魂傷，也等待著清虛道長的歸來。
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