穿過石橋，踏入灰色迷霧的瞬間，仿佛跨越了一道無形的界限。
    外界那無處不在的幽冥死氣、刺骨的冰寒、以及石橋上殘酷的審判意蘊，在這裏被隔絕了大半。取而代之的，是一種更加精純、更加深沉，卻意外地帶著某種……“靜謐”與“潔淨”意味的死寂氣息。
    迷霧本身並非阻礙視線，而更像是一層柔軟的、散發著微光的屏障。透過迷霧，雲燼雪看到自己正置身於一個與之前溶洞截然不同的空間。
    這裏像是一座被完全冰封、卻又奇跡般保留了原貌的古老殿堂。四壁與穹頂皆由晶瑩剔透的幽藍色玄冰構成，冰層內封凍著無數栩栩如生的浮雕，描繪著星辰運轉、日月交替、萬物生滅，以及一位看不清麵容的女神於冰川之巔俯瞰眾生的景象。殿堂極為廣闊，地麵光滑如鏡，倒映著穹頂冰層中流轉的、如同極光般的幽藍微光，美得驚心動魄，卻也死寂得令人心悸。
    殿堂的中央，沒有祭壇，沒有神像。
    隻有一座巨大的、完全由透明寒冰雕琢而成的……棺槨。
    棺槨長約三丈，寬逾一丈，靜靜地放置在由黑色玉石壘成的基座上。透過晶瑩的冰層，可以清晰地看到，棺槨內躺著一位身著古樸月白色長裙的女子。
    那女子麵容絕美，卻帶著一種非人的、冰封萬古般的漠然與神聖。她雙眸緊閉，長長的睫毛上凝結著細小的冰晶，肌膚瑩白如玉，沒有絲毫血色，仿佛隻是沉沉睡去。她雙手交疊置於胸前，手中似乎虛握著什麽東西，但被冰層阻隔，看不真切。她的周身，散發著與外界幽冥死氣同源、卻更加浩瀚、更加“有序”、甚至帶著一絲悲憫意蘊的威壓。
    玄女！
    那位幽冥道統供奉的、執掌死亡與冰寒的神隻，竟然就沉睡在此地，沉睡在這幽冥古道的最深處！
    雲燼雪站在殿堂入口，怔怔地望著那座冰棺，心中震撼莫名。道種印記的悸動，在她踏入此地的刹那，達到了頂峰，但隨即又緩緩平複，仿佛隻是確認了目標，而非有什麽直接的衝突或吸引。那悸動的源頭，似乎並非玄女本身，而是……這整個殿堂，或者說，是維持著玄女沉眠狀態的某種力量體係？
    她強壓下心中的波瀾，迅速觀察四周。殿堂除了中央的冰棺與基座，再無他物。四壁的浮雕雖然精美，但似乎隻是裝飾。這裏安靜得可怕，連自己的呼吸和心跳聲都顯得如此突兀。
    追兵呢？
    她回頭望去，來時的方向被濃鬱的灰色迷霧徹底遮蔽，看不到石橋，也感覺不到那四道幽藍身影的氣息。那層迷霧，似乎不僅僅是屏障，更像是一種單向的隔絕或考驗——通過石橋者，方能踏入此地，而未能通過者，則被阻隔在外。
    暫時安全了。
    這個認知讓雲燼雪緊繃的神經稍稍鬆弛，隨之而來的是更加洶湧的疲憊與虛弱。她踉蹌一步，扶住旁邊冰涼的牆壁，才勉強站穩。體內的情況依舊糟糕，雖然古道死氣的侵蝕被暫時壓製，但力量近乎枯竭，傷勢沉重。
    必須盡快療傷，恢複一些自保之力。
    此地死寂氣息雖濃，但異常精純且“有序”，或許可以利用。
    她的目光再次投向殿堂中央的冰棺。直覺告訴她，那裏既是此地力量的核心，也可能隱藏著莫大的機緣或……危險。
    她沒有貿然靠近冰棺，而是先在殿堂邊緣找了一處相對隱蔽的角落，盤膝坐下，開始全力調息。這一次，她不再嚐試吸收外界氣息，而是專注於引導體內那新生的、融合了寂滅與幽冥特性的微弱暖流，緩慢滋養著受損的經脈與神魂。同時，借助道種印記，細細感悟著此地那獨特的、帶著“淨化”與“沉寂”意味的死亡法則。
    時間在絕對的寂靜中流逝。
    不知過了多久，也許幾個時辰，也許更久。
    雲燼雪的傷勢終於穩定下來，不再惡化，體內那絲暖流也壯大了一絲，雖然距離恢複戰力還差得遠，但至少行動無礙，神識也清明了許多。
    她緩緩睜開眼，眸中閃過一絲疲憊，但更多的是冷靜與思索。
    該探究此地的秘密了。
    她站起身，小心翼翼地向著殿堂中央的冰棺走去。
    越是靠近，那股浩瀚而悲憫的威壓就越是清晰。這威壓並不帶有攻擊性，更像是一種自然而然的位格彰顯，讓人心生敬畏，卻又不會感到被壓迫。冰棺晶瑩剔透，毫無瑕疵，靠近了看，更能感受到其中蘊含的、仿佛能凍結時空的極致寒意與……一種難以言喻的、仿佛在守護著什麽的執著意誌。
    雲燼雪的目光落在棺中女子虛握的雙手上。透過冰層，她隱約看到，那雙手掌之間，似乎有一團極其微弱、不斷變幻著形態的……光？那光芒極其黯淡，仿佛隨時會熄滅，但其內蘊含的法則波動，卻讓雲燼雪眉心的道種印記再次產生了微弱的共鳴！
    那是什麽？玄女沉睡時守護的東西？還是……她沉睡的原因？
    她嚐試將神識緩緩探向冰棺，試圖感應更多。
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    然而，就在她的神識即將觸及冰棺表麵的瞬間——
    嗡！
    冰棺之上，毫無征兆地浮現出一層極其複雜、由無數細密幽藍符文構成的透明光罩！一股柔和卻不容抗拒的力量將雲燼雪的神識輕輕推開，並未傷害她，卻明確地表示了拒絕。
    同時，一個清冷、縹緲、仿佛來自萬古之前、不帶絲毫情感的女子聲音，直接在她識海中響起：
    “非吾道統……身懷異種……止步。”
    聲音很輕，卻帶著不容置疑的威嚴。
    雲燼雪心中一震，立刻收回神識，後退半步，警惕地看著冰棺。是玄女殘存的意誌？還是守護棺槨的自動機製？
    “前輩息怒，晚輩誤入此地，並無冒犯之意。”雲燼雪謹慎地開口，聲音在空曠的殿堂中回蕩。她不知道這意誌能否交流，但態度必須表明。
    那清冷的聲音沉默了片刻，再次響起，語氣依舊平淡：
    “汝身負‘源初’道痕，雖非吾道，亦屬‘逆命’之列……此地，非汝久留之處。”
    逆命之列？雲燼雪捕捉到這個關鍵詞。看來，這位玄女，或者說她的殘餘意誌，對“源初道痕”即寂滅道種）有所認知，並且將其歸於“逆命”的範疇？這“逆命”，是否與蕭懸所說的反抗“牧者”有關？
    “前輩，晚輩同伴身中‘九幽玄冥咒’，性命垂危，不知此地可有解救之法？”雲燼雪試探著問道。既然對方似乎能交流，且提到“逆命”，或許能獲取一些信息。
    “九幽玄冥咒……”清冷的聲音似乎低吟了一下，帶著一絲極淡的、仿佛回憶般的波動，“天巡衛之懲戒……墮落牧犬之手段……”
    她果然知道！而且稱之為“墮落牧犬”！雲燼雪心中一動。
    “此咒陰毒，蝕魂腐基。尋常之法難解。”玄女意誌繼續道，“然，此地‘淨魂寒淵’之氣息，源於吾沉睡時散逸之‘淨世玄冥氣’，對神魂傷勢及陰邪詛咒，有天然克製淨化之效。若汝同伴能承受寒氣侵蝕，置身淵氣之中，或可延緩詛咒，穩固神魂。”
    淨魂寒淵？淨世玄冥氣？
    雲燼雪立刻想起之前感受到的、此地那種“潔淨”的死寂氣息。原來如此！這並非單純的幽冥死氣，而是被玄女力量淨化、提純後的特殊能量，對神魂傷勢有益！
    可是蕭懸不在這裏……雲燼雪心中黯然。他被鬼手帶走，如今生死未卜，下落不明。
    “多謝前輩指點。”雲燼雪壓下擔憂，繼續問道，“晚輩觀此地壁畫與記載，前輩道統似與上古‘牧者’有關？不知前輩對如今這‘囚籠’之局，有何見解？”
    這是她最想知道的。玄女身為上古神隻，或許知道“囚籠”的真相。
    這一次，玄女意誌沉默了更久。
    久到雲燼雪以為對方不會再回答時，那清冷的聲音才帶著一絲幾乎難以察覺的疲憊與滄桑，緩緩響起：
    “牧者……播種者，亦是收割者。九天之上，以界為田，以眾生為禾……吾等，曾是田畝之‘守護’，亦或是……被廢棄的‘舊苗’？”
    她的聲音帶著困惑，仿佛記憶也殘缺不全。
    “大戰……崩碎……流放……沉睡……吾隻記得，需守護‘星鑰’，等待……‘歸墟’重開，‘逆命’之火燎原之時……”
    星鑰？歸墟重開？
    雲燼雪心中劇震！星鑰，難道指的是玄女虛握手中的那團光？而歸墟……她的道種和石板碎片都來自歸墟之眼！
    “前輩所說的‘星鑰’與‘歸墟’，可是破局關鍵？”她急切追問。
    “吾……記憶不全……‘星鑰’需交給……正確的‘持鑰者’……‘歸墟’是希望，亦是……終末……”玄女意誌的聲音越來越微弱，斷斷續續，“汝身負‘源初’，或與‘歸墟’有緣……但汝之力，尚不足以承載‘星鑰’之重……且去吧……莫要驚擾吾之沉眠……待汝足夠強大，或可再來……”
    話音落下，冰棺上的符文光罩光芒一閃，旋即徹底隱去。那清冷縹緲的意誌也如同潮水般退去，再無聲息。
    任憑雲燼雪如何呼喚，再無回應。
    玄女意誌，似乎因為剛才的交流，消耗了本就所剩不多的力量，再次陷入了深沉的沉睡。
    雲燼雪站在冰棺前，心潮起伏。雖然得到的信息依舊碎片化，但無疑至關重要！
    玄女道統很可能曾是“牧者”體係的一部分，後來因故被“廢棄”或“流放”。她守護的“星鑰”，似乎是某種關鍵物品，需要交給“正確的持鑰者”。而“歸墟”，則被提及為“希望”與“終末”。
    自己身懷寂滅道種源初道痕），與歸墟有關，或許未來真的需要再來此地。而眼下，最重要的是找到蕭懸，將他帶到這“淨魂寒淵”來，利用“淨世玄冥氣”壓製詛咒！
    可是，如何離開這裏？又如何找到鬼手和蕭懸？
    雲燼雪環顧這座封閉的冰晶殿堂。除了來時的迷霧方向，似乎並無其他出口。
    她走到殿堂邊緣，試探著將手伸向那灰色迷霧。手指輕易地穿過了霧牆，感受到外麵那熟悉的、更加混亂的幽冥古道氣息。
    看來，這迷霧是可逆的通道。
    她不再猶豫，最後看了一眼那座沉睡的冰棺與棺中絕美的玄女，將“星鑰”、“淨魂寒淵”、“淨世玄冥氣”這些關鍵詞牢牢記在心中。
    然後，她轉身，一步踏出，重新沒入了灰色迷霧之中。
    當她的身影消失後，冰晶殿堂再次恢複了萬古的死寂。唯有冰棺中，玄女虛握的手掌間，那團微弱的光，似乎極其緩慢地……跳動了一下。
    迷霧之外，等待她的，是依舊在石橋另一端徘徊的幽冥追兵，以及茫茫北域冰原上，尋找生死未卜同伴的渺茫希望。
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