鋼爪插進石頭縫裏，陳寂貼著岩壁，一動不動。
    上麵的紅光移開了。那人落地後沒有繼續找他，而是朝那團發光的肉瘤走去。腳步很穩，每一步都差不多長。陳寂屏住呼吸，仔細聽靴子踩地的聲音。對方在肉瘤前蹲下，伸手碰了碰那團綠光。
    他動了動手指，確認鋼爪還能用。右臂還在微微發抖——這是剛打完架的反應。他不能被發現，也不能亂動。但現在最要緊的是王浩。
    他慢慢收回鋼爪，一點一點往側洞深處挪。動作很慢，鞋子碰到碎骨時特意避開會響的地方。五米後，他到了王浩身邊。那人背對著這邊，注意力全在肉瘤上。
    陳寂單膝跪地，手指搭上王浩脖子。
    脈搏很弱，一分鍾不到十次。皮膚冰冷，臉上有一層像鹽粒一樣的小晶體。他掀開衣領，看見鎖骨下方有幾塊暗紅色斑點，邊緣發灰藍，正在慢慢擴大。
    這不是凍傷。
    是身體內部開始變硬的跡象。
    他聞到了一股味——像金屬爛掉混著糖燒焦。末世剛開始時，他在核電站見過這種味道。那是人被嚴重輻射後的表現。王浩接觸過放射物，時間不長，但已經沒救了。
    最多三小時，器官就會完全硬化，心跳停止。
    他翻背包，隻剩半塊壓縮餅幹。食物早就吃完了，這是最後一點吃的。他掰下一小塊，塞進王浩嘴裏。王浩喉嚨本能地吞了一下。可剛咽下去，嘴角就流出黑血，順著下巴滴到地上，發出“滋”的一聲。
    消化係統已經壞了。
    吃不吃都沒用了。
    但他還是把剩下的餅幹全喂了進去。王浩是登山隊裏唯一一個在雪崩前主動分出保溫毯的人。那時有兩個新人快撐不住，他把自己的毯子撕成兩半遞過去。
    陳寂不記得自己有沒有接過。
    但他記得那雙手——凍得發紫，指甲裂開，卻穩穩地把布遞出來。
    這點東西，算是還他一個人情。
    他收起空包裝袋，重新握住鋼爪。剛要起身，眼角忽然看到岩壁另一邊。
    三條裂縫正在變大。
    不是自然裂開的。是裏麵有什麽東西在啃石頭。裂縫邊緣很光滑，閃著冰一樣的光。他立刻趴低身子，用背包擋住王浩的身體。
    第一隻蟲鑽了出來。
    有一米五長，全身透明，像是冰做的。頭上沒有眼睛，隻有一圈鋸齒狀的嘴，不停開合。落地後停了兩秒，然後轉向這邊，肚子微微起伏。
    陳寂盯著它。
    第二隻、第三隻也跟著破石而出。三隻蟲分開站位，其中一隻直衝王浩方向。不能再等了。
    他左腿用力蹬地，衝出藏身處。右手鋼爪橫掃，砍進第一隻蟲的側麵。外殼裂開，藍綠色液體噴出來。液體碰到石頭馬上結冰。
    另外兩隻立刻轉頭撲來。
    他後退半步，背靠岩壁，防止被圍。左手護住身前，右手準備攻擊。最大的那隻先動手，嘴巴張到最大，咬向咽喉。他偏頭躲開，肩膀擦過鋸齒，外套被劃破三條口子。
    冷氣順著傷口鑽進肌肉。
    他沒退。
    反而上前一步，在蟲貼近時，右手鋼爪從它下巴插進去，一路向上，捅穿腦袋。蟲劇烈抽搐，嘴巴咬空，砸在地上。
    第二隻跳起來撲他。
    他抬腿踹中蟲肚子。那一瞬間，他感覺到蟲的核心在腹部中間，有節奏地跳動。但他還沒站穩，左腿突然一沉。
    第三隻咬住了他的小腿。
    鋼爪刺不穿外殼，但那嘴直接咬進肉裏。劇痛傳來，冷氣順著血管飛快蔓延。整條腿馬上失去知覺，皮膚開始結霜。低頭一看，傷口流出的血變成了淡紅色冰粒。
    他咬牙，左手鋼爪猛砸蟲頭。
    砸了三次，外殼出現裂痕。
    蟲在抖，但嘴沒鬆。
    不能再拖。
    必須結束。
    他閉眼，集中精神，讓血往大腦衝。【血源共鳴】發動了，身體發熱。血管脹起來，心跳加快。一股熱流從背後衝上頭頂。
    身上冒出白霧。
    肌肉變緊，青筋暴起。感覺變得特別靈敏——能聽見蟲體內液體流動聲，能看到空氣中的溫度變化。時間好像變慢了。
    睜開眼。
    眼睛有點發紅。
    右腿用力，硬生生把蟲扯下來。傷口撕裂，血剛流出就被凍住。他不管，抽出右手鋼爪，反手插入另一隻還沒死透的蟲脊椎，一路切開，插進腦子。蟲抽了兩下，不動了。
    最後一隻想逃。
    他跳起來，甩出鋼爪，準確釘進蟲頭部。蟲頭炸開，藍綠色液體飛濺。屍體倒地，沒了動靜。
    陳寂落地，單膝跪地，左手撐住岩石。
    喘得很重，胸口像被人打了幾拳。嘴角流出血，順著下巴滴下。那種熱血衝頭的力量正在消失，身體變得虛弱。右臂還在抖，鋼爪表麵有了細小裂紋。
    他撕下外套布條，用力綁住左腿傷口。繞了兩圈，手指已經凍得發麻。打結的手法還是很穩，三圈勒緊，不讓毒血擴散。
    做完這些，他靠著岩壁，慢慢坐下。
    王浩的臉在夜裏顯得灰白。胸口不再起伏。那隻缺了小指的手，在暗光下格外明顯。他已經死了。
    陳寂沒動。
    眼睛看著那團發光肉瘤。
    綠光還在閃，七秒一次，很有規律。那人還在那裏，背對他蹲著，好像在記什麽。
    陳寂抬起手。
    掌心朝上。
    血從指縫流下，滴在膝蓋上。
    每一滴很快結冰。
    他慢慢握緊拳頭。
    骨頭發出輕響。
    遠處，肉瘤又亮了一次。
    綠光照出那人的側臉。
    他戴著護目鏡，嘴被遮住，看不清樣子。但他抬起手，做了個動作——食指和中指並攏，先指自己眼睛，再指向洞穴深處。
    然後他站起來，轉身離開。
    靴子踩在蟲屍上，發出碎裂聲。
    越走越遠。
    陳寂坐在原地，沒追。
    也沒動。
    直到腳步聲徹底聽不見。
    他才慢慢抬頭，看向隧道更深處。
    黑暗裏什麽也看不見。
    但他知道，裏麵還有東西。
    他扶著岩壁，慢慢站起來。
    左腿幾乎撐不住身體。
    他不管。
    一步，往前。
    腳落下時，踩碎了一片冰晶。
    哢。