顧昭領著朱小茹往家走，背上的背簍裝著豬肉，衣裳等物。
    雖然不算重，但走久了也覺肩頭發酸。
    朱小茹心思細膩，見顧昭額角見汗，開口道：“夫君，背簍讓妾身來背吧。”
    顧昭側頭看她纖細的身板，搖了搖頭。
    “不必，這點分量我還扛得住。”
    他轉移話題，問道。
    “小茹，你之前說會做木工，具體都會打造哪些家具？”
    朱小茹見夫君問起自己的手藝，連忙回答。
    “回夫君，妾身父親是老木匠，常見的桌椅、板凳、木箱、床榻，妾身都跟著學過，隻是……”
    她聲音低了下去，帶著一絲羞愧。
    “隻是妾身天賦尋常，手藝遠不及父親，每次嚐試製作大件家具，總是力有不逮，容易出岔子，做出來的東西也不夠結實美觀。”
    顧昭一聽，心中了然。
    之前朱小茹的天賦未激活，隻是個普通女子。
    力氣，技巧和理解力都有限，製作大型家具失敗實屬正常。
    但現在不同了，兩人同房後，對方的天賦已激活。
    朱小茹已然蛻變成了天賦怪，再動手必然不可同日而語。
    顧昭笑著安慰道：“無妨，我相信你隻要肯多動手，會有進步的。”
    隨即，顧昭簡單描述了一下自家的情況。
    “我們家現在隻有一間茅草屋，裏麵空蕩蕩的，連張像樣的桌子都沒有。”
    “我希望你回去後，能先幫家裏打造些日常用的家具，若是可能，將來我們還可以試著建個更結實寬敞的木屋。”
    聽到要承擔如此重任，朱小茹頓時緊張起來，小手絞著衣角，底氣不足地說。
    “夫君，這…這恐怕…妾身怕做不好，耽誤了家裏的事。”
    顧昭看出她的不安，給予鼓勵的目光，語氣堅定地說道。
    “別怕，我會在旁邊幫你。”
    “需要什麽工具、木料，我來想辦法，需要出力氣的活，我來幹，你隻管放心施展你的手藝便是。”
    聽到夫君會一直陪著自己，幫助自己，朱小茹惶惑的心才稍稍安定下來，鼓起勇氣點了點頭。
    “嗯，妾身會盡力的。”
    兩人說著，已到了村口。
    恰巧遇到從田裏回來的劉老四。
    劉老四一眼就看到了顧昭身後跟著個麵生的清秀姑娘，頓時瞪大了眼睛，滿臉驚訝。
    “顧昭，這……這位姑娘是？”劉老四湊上前，好奇地打量朱小茹。
    顧昭嘿嘿一笑，坦然道：“劉叔，這是我新娶的媳婦，朱小茹。”
    “又娶了一個？”劉老四的眼睛瞪得滾圓，像是聽到了什麽不可思議的事情。
    他下意識地仔細打量顧昭。
    發現短短時日不見，顧昭的精氣神似乎更足了，原本有些單薄的身體，如今竟隱約能看到衣衫下流暢的肌肉線條。
    劉老四不禁在心裏嘀咕：“難道我身子虛，是因為媳婦娶少了？”
    顧昭麵對劉老四驚詫的目光，臉不紅心不跳，找了個冠冕堂皇的理由。
    “劉叔你也知道，我家人丁單薄，子嗣凋零，多娶個媳婦，也好早點為顧家開枝散葉嘛。”
    劉老四咂咂嘴，一時不知該說什麽好，隻能目送著顧昭帶著新媳婦往家走。
    一路上，遇到的村民也都紛紛投來驚訝和探究的目光，低聲議論著。
    “謔！顧小子這才娶魏娘子多久，這又領回來一個？”
    “年輕人，身體就是好啊！”
    “嘖嘖，我家那死老頭子，要有顧小子一半能耐就好了，整天就知道弄我一臉口水。”
    “你可以讓你家老頭用手指呀！”
    “滾蛋，那我自己來好了，要他幹嘛？真不像個男人。”
    ………
    各種意味不明的目光和竊竊私語。
    顧昭隻當沒聽見，坦然自若地領著朱小茹回到了自家那間茅草屋前。
    正在屋前的魏語兒，遠遠看到顧昭的身影，臉上立刻綻放出欣喜的笑容，眼中的擔憂瞬間消散。
    夫君總算平安回來了。
    但當她看清顧昭身後還跟著一個陌生女子時，臉上的笑容微微一僵，眼中閃過一絲不易察覺的警惕和敵意。
    難道夫君喜新厭舊了？
    “夫君，你回來了。”
    魏語兒迎上前，目光卻不由自主地落在朱小茹身上，“這位妹妹是……”
    顧昭輕咳一聲，臉上適時地露出一絲尷尬與憐憫，開始了他早已準備好的說辭。
    “語兒，這是小茹姑娘。”
    “她父親原是鄰縣的木匠，不幸染了重病，家中無依無靠，她為了給父親治病，不得已……唉！”
    “我見她一個人孤苦伶仃，實在可憐，不忍心這樣的好女子流落青樓，便將她帶回來了。”
    他這番話，巧妙地將朱小茹塑造成了一個“賣身救父”的孝女形象，絕口不提怡紅院的經曆。
    畢竟那並非光彩之事，說出來隻會讓朱小茹被人看低。
    在這個以孝治世的天下，賣身救父這四個字，足以抵消任何異樣目光。
    果然，魏語兒一聽朱小茹竟有如此遭遇，看向她目光中的敵意頓時消減了大半，取而代之的是濃濃的同情。
    朱小茹聽到顧昭如此維護自己，心中湧起一股暖流，感動得眼眶微紅，連忙低下頭。
    魏語兒主動走上前，拉起朱小茹的手，語氣溫和地說。
    “原來是小茹妹妹，一路辛苦了。”
    “既然夫君帶你回來了，以後這裏就是你的家，我們就是一家人了。”
    感受到魏語兒手掌的溫暖和話語中的善意，朱小茹一直懸著的心終於落回了實處。
    她最怕的就是正妻難以相處，如今看來，這位姐姐脾氣溫婉，是個好相與的，連忙屈膝行禮。
    “小茹見過姐姐，以後還請姐姐多多關照。”
    看到兩女初次見麵，氣氛便如此和諧，顧昭心裏長長地舒了一口氣。
    預想中的修羅場並未出現，這開局比他想象的要順利得多。
    這時，顧昭獻寶似的拿出那兩套為魏語兒量身定製的新衣服。
    魏語兒看到那月白色的細棉布製成的嶄新衣裙，驚喜得幾乎說不出話來，眼中瞬間蒙上了一層水霧。
    她感動地一把抱住顧昭，聲音哽咽：“夫君！”
    抱了好一會兒，她才反應過來旁邊還有朱小茹看著，頓時羞紅了臉，連忙鬆開。
    顧昭卻嘿嘿一笑，攬住她的腰：“怕什麽，小茹又沒有外人。”
    說著，便低頭親了下去。