徐青棠聽得渾身發抖，那是極致的憤怒與無能為力的絕望。
    她寧願立刻死在這裏，也不願受此奇恥大辱！
    可她連咬舌自盡的力氣，似乎都被抽空了。
    就在這時，一陣不疾不徐的腳步聲，從葫蘆穀入口的方向傳來。
    眾人循聲望去，隻見一個身穿青色儒衫，頭戴方巾，手搖一柄白紙折扇的年輕男子，正悠然踱步而來。
    他看起來不過二十七八歲年紀，麵皮白淨，五官清秀，頜下無須，嘴角還噙著一絲若有若無的笑意。
    活脫脫一個遊山玩水的白麵書生模樣，與這血腥肅殺的山穀格格不入。
    他就是土匪老大，鬼書生。
    和傳統那些膀大腰圓的土匪完全不一樣，更像是一個儒雅的讀書人。
    然而，看到此人出現，徐青棠原本就蒼白的臉色更是瞬間變得毫無血色。
    她強撐著抬起眼簾，死死盯住那書生，從牙縫裏擠出幾個字。
    “鬼書生！你們白蓮教竟敢勾結北元餘孽？你這是要叛國求榮不成？”
    “叛國？”
    鬼書生聞言，折扇輕搖，臉上的笑容不變，眼神卻驟然冷了下來，如同毒蛇。
    “徐大人此言差矣，我何時認過你們朱明朝廷的國？何來‘叛’之一說？”
    他踱步到近前，看了看重傷倒地的徐青棠，又看了看那幾名北元黑衣人，語氣平淡卻帶著刺骨的寒意。
    “至於勾結？不過是各取所需罷了。”
    “要怪，就怪徐大人你逼人太甚。”
    “我不就是殺死了幾個螻蟻一般的平民，隨後指揮他們造反罷了。”
    “你們錦衣衛就要像瘋狗一樣追著我不放？沿途州縣，更是張榜懸賞，汙我清白！”
    “你們既不仁，就休怪我不義了！”
    原來，所謂的“土匪”，不過是錦衣衛對外方便行事的稱呼。
    徐青棠此行真正的目標，乃是這個活躍在邊境州府，專事煽動百姓，圖謀不軌的白蓮教反賊，“鬼書生”！
    鬼書生說著，語氣又緩了下來，甚至帶上了一絲仿佛真誠的勸誘。
    “徐大人，我看你也是性情中人，武功才學皆屬上乘，何必為那刻薄寡恩、屠戮功臣的朱家皇帝賣命？”
    “不如加入我白蓮教，共襄盛舉！我白蓮教尊奉無生老母，宣揚‘明王出世，彌勒下生’。”
    “要開創的，是一個沒有壓迫，沒有苦難，人人平等，共享極樂的真空家鄉！”
    “這難道不比現在這個朱明天下更好？”
    徐青棠尚未答話，那北元黑衣首領卻不樂意了，冷聲道。
    “鬼書生，我們隻是合作關係，這人，是我們‘殤’組織先拿下的，也是我們北元朝廷要的重要人物。”
    鬼書生瞥了他一眼，折扇依舊輕搖，語氣不鹹不淡。
    “合作，自然要講誠意，但人，是我引來的，陷阱，是我布下的。”
    “沒有我這地利，你們‘殤’組織五人齊出，也未必能如此輕鬆拿下這位徐百戶吧？”
    黑衣人首領眼神一寒，正要說話，卻聽徐青棠發出一聲清晰的嗤笑。
    “嗬！白蓮教？共創未來？”
    徐青棠即使氣息微弱，語氣中的鄙夷卻絲毫未減。
    “就憑你們這些藏頭露尾、隻會蠱惑無知百姓、行叛逆之事的垃圾？也配？”
    “垃圾？”
    鬼書生臉上的溫文爾雅瞬間崩塌，折扇“啪”地合攏，眼中射出駭人的厲光。
    “你敢說白蓮教是垃圾？徐青棠，你可知道，你們那位高高在上的洪武皇帝，當年起兵反元之時，投奔的是誰？”
    “是郭子興的紅巾軍！”
    “而那紅巾軍的源頭，正是我白蓮教韓山童、劉福通所舉義旗！”
    “追根溯源，他朱元璋，當年也不過是我白蓮教麾下一員！沒有白蓮教，何來他朱明天下？”
    他越說越激動，聲音在山穀中回蕩。
    “可這朱屠夫，過河拆橋，忘恩負義！”
    “登基之後，立刻翻臉，將我白蓮教定為‘邪教’，嚴令禁絕，大肆捕殺！”
    “這才是不忠不義、欺師滅祖的叛徒！”
    “我今日所作所為，正是要撥亂反正，清除我白蓮教內部的叛徒，還天下一個朗朗乾坤！”
    “朗朗乾坤？清除叛徒？”
    徐青棠雖然虛弱，但言辭依舊犀利如刀，字字戳心。
    “元末亂世，烽火連天，十室九空，人命賤如草芥。”
    “是陛下提三尺劍，掃平群雄，驅逐韃虜，恢複中華！”
    “二十餘年來，輕徭薄賦，與民休息，勸課農桑，整頓吏治，天下方才重現生機，百姓始得安居！你呢？”
    她強忍著眩暈，目光如電，直視鬼書生那因激動而有些扭曲的白淨麵孔。
    “你口口聲聲為了百姓，為了白蓮教，可你煽動起來的義民，攻破縣城後，燒殺搶掠，與土匪何異？”
    “你所求的，無非是滿足自己那點可笑的野心和權力欲罷了！”
    “看看你這尖嘴猴腮、隻敢躲在暗處煽風點火的模樣，也配談乾坤？”
    “你捫心自問，你在白蓮教中，算個什麽東西？”
    “連你們那位神龍見首不見尾的教主，如今都不敢明著謀劃那九五之位，你一個喪家之犬，又憑什麽在此大言不慚？”
    “怪不得被我追剿數月，也不見白蓮教有什麽像樣的高手來救你，看來，他們早就把你當棄子了吧！”
    “你……你閉嘴！！”
    鬼書生被徐青棠這番毫不留情、直指要害的話語徹底刺穿了所有偽裝和自欺欺人。
    他臉色漲紅，雙目充血，儒雅氣質蕩然無存，取而代之的是一種近乎癲狂的暴怒，連身體都氣得微微發抖。
    旁邊那幾名北元黑衣人，雖然蒙著麵，但眼神中也明顯流露出了幾分戲謔和鄙夷，顯然也看不上鬼書生這套說辭和做派。
    “你懂什麽？你一個錦衣衛的鷹犬，朱家的走狗，你懂什麽？”
    鬼書生嘶聲吼道，折扇指向徐青棠，指尖都在顫抖。
    “我才不是想當皇帝！我隻是……隻是想還這汙濁世道一個清白，創造一個真正平等的大同世界，你知道我有多努力嗎？”
    他仿佛陷入了某種偏執的回憶，聲音帶著哭腔和無比的怨憤。
    “我自幼苦讀聖賢書，寒窗十載！連續三年，變賣家產，進京趕考！”
    “可結果呢？全都名落孫山！”
    “不是我的文章不好，是那些考官有眼無珠！”
    “是他們官官相護，排擠我們這些沒有背景的寒門學子！”
    “是大明的科舉，從根子上就爛透了！！”
    他猛地一揮手臂，臉上露出一種混合著狂熱與仇恨的扭曲表情。
    “後來我明白了！讀書科舉，是走不通的！我想起了一首詩，唐朝黃巢的詩！”
    “待到秋來九月八，我花開後百花殺，衝天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲！”
    “說得多好，後來黃巢也用實際行動證明了，打進長安，可比考進長安，容易多了！”
    山穀中回蕩著鬼書生歇斯底裏的咆哮。