黑曜握著水壺的手一緊。
    他後退兩步，不動聲色地走出了訓練室。
    誠然，無論是理性思考，還是憑他對黎沉淵多年的了解，黑曜都非常清楚這大概率並不是真的。
    即便是真的，也一定有黎沉淵本人的深刻考量。
    但黑曜必須承認。
    在驟然看見那一幕的時刻，他的心底瞬間暴起了難以言喻的毀滅欲望。
    那些經年累月的黑暗情緒，在深層的地下蠢蠢欲動。
    終於在開啟了一道口子後，瀕臨崩裂。
    黑曜走出訓練室。
    他閉上眼，緩緩平複自己躁動不安的精神力。
    他現在的狀態……不能進去。
    否則一定會做出什麽讓自己後悔的事。
    訓練室內。
    黎沉淵微微側頭，從肩膀處看了一眼門口的方向。
    那裏空無一人，隻有一瓶剛接好的水放在門口。
    黎沉淵挑了挑眉。
    再回頭時看向時念棠時，臉上已經又掛上了溫和的笑容。
    仿佛什麽也沒發生。
    “這個給你。”
    他從那飽經風塵的口袋裏摸了摸，居然拿出了一塊巧克力——
    雖然看著有點皺皺巴巴的，但的確是真巧克力。
    時念棠眼睛一亮，捧著巧克力珍惜地咬了一大口。
    濃厚醇香的味道湧入唇齒間，讓她幸福地眯起眼睛。
    啊……好香。
    黎沉淵看著她沉溺的樣子簡直失笑。
    目光在她伸出舌頭舔舐嘴唇時一頓，又無聲地歎了口氣。
    他緩緩後退了兩步。
    憑他的實力，在時念棠沒察覺時無聲離開自然不在話下。
    等時念棠再睜開眼時，麵前的男人早已經不見了蹤影。
    兩個頂級哨兵，就這麽都悄無聲息地離開了。
    ……
    …………
    接下來的兩天時間也很快過去。
    黎沉淵大概是交代了什麽，外勤任務部裏有個回收汙染區數據的任務將在明天啟程，任務不大不小。
    白塔係統已經給她發了消息，這個任務會交給黑曜和她。
    臨行前一天，諾爾又一次發來了檢測通知。
    時念棠在房間裏，小心翼翼地找了張紙和筆。
    這兩天，那個神秘人都沒有再出現過。
    他來的時候，時念棠十分警惕。可等她期望對方再來一次好解答疑惑時，那人又不見了。
    考慮到自己明天就要出任務離開淨化區基地了，她決定留個口信，以防對方撲了個空。
    隻是……寫什麽呢？
    時念棠覺得，自己應該是不會再回來了。
    離開基地的機會不多，她會好好把握住的。
    想起那十幾個桃子，她提筆寫了個“謝謝”。
    謝謝。
    然後就再也不見啦。
    她走出房間。
    照舊是黑曜護送她去諾爾的實驗室。
    那天在訓練室，黑曜突然消失後就兩天都沒見過人。要不是今天黑曜準時出現，她都懷疑對方是在故意避開她了。
    兩人一前一後邁步往前。
    說來也奇怪，黑曜走路時腳步很輕，大約是刻意訓練後的結果。但她卻總能感覺到他緊緊跟在自己身後那強烈的存在感。
    “我需要為明天做什麽準備嗎？長官。”
    時念棠主動打破沉默。
    黑曜的聲音略顯冷淡地從後方傳來：“不用。”
    好冷漠，誰又惹他了？
    時念棠明智地沒再去觸黴頭。
    走到諾爾的門前時，她也沒有看黑曜，就推門走了進去。
    還是一樣的布置，諾爾也坐在同樣的地方。
    他靜靜地等著實驗室的門關上，這才輕柔地開口。
    “你好，向導F0048。今天我會收集一些你的基礎生物樣本，以供長期比對觀察。”
    諾爾麵前的桌子上放著一堆看起來是化學實驗課會用到的器具。
    他拿起醫用膠帶，開口：“首先，是皮膚組織收集。”
    膠帶反複沾取了她的皮膚。
    “毛發。”
    頭發被剪掉一點點。
    “淚液。”
    並不需要她哭，隻用一張吸淚紙放在眼瞼處即可。
    “上皮細胞和唾液。”
    一根長棉簽深入她的口腔。
    這個位置讓她和諾爾的距離拉得很近。他戴著醫用手套，橡膠的質感配上那些冰涼的器具在她身上來回擺弄。
    有一種讓人昏昏欲睡的感覺。
    說實話，這個過程並沒有她想象的那麽可怕，反而溫和到讓人有些不適應了。
    一連串的采樣下來，時念棠已經放鬆了不少。
    然後諾爾率先走到了房間另一邊。
    “腦電采樣。”
    他開口，示意時念棠躺在角落的那張病床上。
    病床邊有一個巨大的儀器，上麵鏈接著不少金屬貼片。這些貼片需要一一放在她的頭、身體和四肢上。
    時念棠躺下時，諾爾的目光在她手腕處停頓了一下。
    “光腦需要摘掉。”
    這倒也正常，時念棠沒有拒絕。
    金屬貼片很涼，貼上後有微微的電流感傳來，麻癢一片。儀器的滴滴聲仿佛某種助眠的白噪音，讓她下意識閉上了眼睛。
    不知道是因為電流，還是因為她放鬆了下來。
    她好像摸到了某種熟悉的感覺。
    隻不過，這次不是諾爾在帶領著她催眠進入意識空間。
    而是她有意識地，主動地，潛入了屬於她的那片精神海。
    還是一望無際的濃烈黑霧。
    時念棠試圖觸摸天空，腳踏地麵。但伸展後依然隻有茫茫虛無，她好像也失去了形體，本身就成為了黑霧的一部分。
    沒有哨兵的加入，此刻精神海裏的一切似乎都非常遲緩。
    她緩緩地飄動，沒有方向，也不需要去往何方。
    就像是回到了母親的子宮，在溫暖的水波中蕩漾，安眠。
    不知道飄蕩了多長時間。
    一道堅定的“牆”擋住了她的去路。
    時念棠懶洋洋地看過去，才發現這並不是牆，而是一扇巨大而漆黑的門。
    門沒有把手，也沒有門鎖。但在厚重的門上，掛著無數條交錯纏繞的鎖鏈。每一根鎖鏈上，都有一把巨大的鎖。
    一共十八把鎖。
    扣住了這扇潛意識裏的門扉。
    精神海裏……會出現這樣的東西嗎？
    “F0048。”
    “F0048？”
    清淩淩的聲音，將她從黑霧之中拽了出來。
    時念棠茫然地眨了眨眼，意識到自己還在諾爾的實驗室裏。
    那些金屬貼片已經被一一收起來了。
    諾爾的麵孔緊盯著她。
    “剛剛發生了什麽？”
    時念棠茫然地啊了一聲：“我好像睡著了……”
    她小心地看了一眼諾爾：“抱歉啊，我不是故意的。”
    諾爾沉默了兩秒，不知道是信了還是沒信。
    但他並未深究這個話題，而是開口。
    “最後還有一項，血液。”
    啊？
    時念棠正想拒絕，就聽諾爾繼續說道：“不過，考慮到你的身體狀況以及明天的任務，這次還是算了。”
    他做了個請的手勢：“今天的檢測結束了。感謝你的配合，F0048。”
    ——想多了，必不會有下次了。
    時念棠跳下床，不著痕跡地衝著諾爾的背影吐了個舌頭。
    等諾爾轉過身時，她又很規矩地點頭：“不客氣，諾爾先生。”
    實驗室的門滑開，黑曜站在外麵，眼神從上到下地掃了她一圈。
    這一次，時念棠雖然頭發微微蓬鬆了些，但衣服很整齊，整個人聞起來也很幹淨。
    看來很順利。
    兩人依然是一前一後，沉默地走向電梯間。
    就在電梯門叮地一聲打開時，時念棠忽然摸到了自己空空如也的手腕。
    她驚呼一聲：“啊，我忘記我的光腦了……”
    她下意識就想往回走，卻又舍不得剛到的電梯，她緊急道：“你等等，我去拿，馬上就回來！”
    黑曜伸手就扣住了她的肩膀，然後微微用力一按。
    “你在這等著。我去。”
    他走了兩步，又像是不放心似的回過頭。視線瞥過電梯間的監控，囑咐了一句。
    “別亂跑。”
    誰會亂跑？
    時念棠這麽想著，靠在電梯間內，摁住了開門鍵。
    乖巧地等待著黑曜回來。
    變故就是在此刻發生的。
    按鍵仿佛忽然失靈，電梯門突然毫無預兆地直接關上，時念棠摁了幾下開門都沒能阻止，等她想伸手去攔時也已經來不及了。
    更詭異的是，她明明沒按任何樓層，電梯卻徑直朝著地下更深處駛去。
    “……什麽情況？喂？你好，有人嗎？電梯失靈了！”
    時念棠摁住電梯通話鍵。
    通話很快接通了。
    那邊傳來了一個略有些耳熟的聲音：“小丫頭，今天就給你個教訓。你知不知道因為你我受了多少處罰？一個小向導裝你爹呢，現在不還是落在我手上了？”
    這個聲音，這個信息量……
    好像是那天在食堂裏逗弄她不成，反而吃了個大虧的其中一個哨兵。
    原來不是電梯壞了啊。
    時念棠平靜下來，甚至有些好奇：“你就不怕被發現後被罰得更多嗎？”
    “……嗬嗬，你當老子是你？”
    那哨兵洋洋得意。
    他的能力就是控製終端，可以越過原本權限控製電梯、刪去監控。到時候哪怕時念棠指控，也沒有任何證據能坐實。
    這小向導沒事從不出來冒頭，偶爾出來，黑曜就像條狗一樣盯著她。
    現在好不容易找到個落單的機會，他當然不能錯過。
    更何況……
    她能不能活著指控，還是另一碼事呢。
    “……遇到那家夥……根本不需要我……你就撕裂……等死……哈哈……”
    越往下走，信號似乎越來越差，電梯裏的通話也是斷斷續續。
    在一串極其嘈雜的電流後就徹底歸於安靜。
    電梯叮地一聲，停下了。
    時念棠抬頭，發現這裏顯示的，竟然是地下13.5層。
    半層？
    地下還有這種空間嗎？
    電梯門緩緩打開。
    就算時念棠想象過很多場景，也絕想不到麵前這一幕。
    麵前是一處巨大的地下大廳，隻有承重柱整齊地矗立其間，除了電梯轎廂自帶的燈光，整個大廳沒有一絲光線，以至於根本看不到遠處。
    而一道道波浪水聲，則從黑暗中滌蕩傳來。
    是的，這裏有一個巨大的、看不到邊的水池。
    儲水的地方？
    遊泳池？
    難道是訓練用的？
    時念棠一邊猜測，一邊心神一動。
    她忽然意識到，自己根本不需要等到明天了。
    現在，就是一個絕佳的時機。
    雖然穿過來後她暫時還沒經曆刻骨之痛，但那不過是早晚的事。
    因為一切都在按照劇情的推動走下去。
    比起被撕扯成碎片，在水底安眠似乎是個挺不錯的選擇。
    她走出電梯間，在水邊蹲下，試探地摸了摸。
    水並不涼，溫溫的。
    時念棠放心了，她想了想，脫掉了鞋子。
    沒有猶豫，撲通一聲跳了進去。
    溫柔的水瞬間包裹了她，宛如回到了剛剛潛入精神海的時刻。
    她放鬆身體，緩緩地往下沉。池底似乎深得不可思議，她往下了許久都沒有碰到底部。
    這很好。
    呼吸已經漸漸吃力，一連串的泡泡從她嘴邊吐出。
    時念棠沒有掙紮，安然地閉上了眼睛。
    電梯門一直沒有關上。
    燈光照亮了一小部分的池水，隱約可見水麵上的粼粼波光。
    而就在這一小片的閃光之中，似乎有什麽東西，在悄然遊動……
    一股巨大的水波推動了時念棠。
    她一開始還以為隻是正常的水底壓力，但很快，有一股更大的推力撲了過來，幾乎讓她在水裏翻個跟頭。
    ……什麽玩意？
    她睜開眼睛，因為在水下隻能微微眯起，這讓她的視野受阻了很多，再加上沒有燈。
    隱隱約約，似乎有一隻巨大的動物朝著她遊了過來。
    “……”
    這裏難道是水族館嗎？
    時念棠忽然意識到自己可能判斷錯誤。
    但已經沒有時間給她糾正了。
    隨著那身影衝破水域徑直遊到了她的身邊，時念棠也終於辨認出了這是什麽。
    一隻巨大的，身型足有十米的——
    虎鯨。
    難怪這池子如此大而深。
    因為普通的池子根本放不下這樣的水中王者。
    那龐大的身軀讓人天然就生出恐懼，黑白分明的身體宛如鋒利的刀刃，無聲地劃開一道道水波。
    他猩紅的雙眼緊盯著水中的女孩，靜默地遊到了她的身邊，巨大的身體卻靈巧異常，完全沒有碰到她。
    冷靜的壓迫感和狂暴的失控感在他身上完美結合。
    而他沉默地環視逡巡，就像是在捕獵前最後的觀察。
    這場景真的十分詭異。
    虎鯨會攻擊人類嗎？會吃掉她嗎？
    時念棠已經很難去思考了。
    氧氣逐漸消耗殆盡，肺部鼓脹得難受。
    她張開嘴，任憑水灌進喉嚨。
    反正，很快她也要失去意識了……
    或許這一切，都隻是幻覺呢？
    就在意識邊緣已經逐漸泛白的時刻，一雙有力的手忽從水中伸了過來。
    緊緊地攬住了時念棠。
    然後，用力把她摁在了那隻虎鯨的脊背上。
    那感覺非常奇妙。
    下方，虎鯨的表皮光滑而緊致，脊背觸碰間能明顯感覺到那冰冷的體內迸發的張力。
    而上方……
    一隻巨大的手掌粗暴地掐住了她的臉頰，讓她被迫向上仰頭，張開了嘴。
    有什麽東西堵住了她的唇。
    幹淨而新鮮的氧氣源源不斷地傳了過來。
    大腦裏求生的本能讓她迫不及待地汲取那些氧氣，甚至有些不得章法地使勁吸舔。
    身體在逐漸恢複感覺，缺氧和長久的停滯讓她身體發冷，而壓在她身上的人卻熱得可怕。就像是一個火熱的暖爐一樣，讓她不由自主地縮進對方的懷裏。
    貼近一點，再近一點。
    恨不得鑽進去。
    那人似乎被她的熱情嚇了一跳。
    但在來回渡去的甘甜氧氣中，還有一股難以言喻的美妙滋味。
    他微微一頓，拉開了一點距離，細細品味。
    然後……
    無法控製的渾身戰栗起來。
    美味的向導素被女孩源源不斷地反向輸送了過來，那純淨的滋味、無上的安撫是從未有過的體驗。
    壓抑到已經習慣的痛楚，在向導素流淌時終於得到了短暫的釋放。
    讓靈魂都在為之震顫。
    池水劇烈的掀起一陣波濤。
    水浪拍擊在岸邊，留下一地狼藉。
    深水裏，虎鯨發出了一聲尖銳的哨音，久久回蕩在池底。
    男人再也無法忍耐。
    一手扣住時念棠的後頸，一手捏住她的雙頰。幾乎是急不可待地再次低頭——
    吮住了那柔軟的唇。