脫離南裏巷那片令人窒息的泥沼，三人借著夜色掩護，由李寒衣引路，悄無聲息地穿梭在鹹陽城錯綜複雜的巷道與廢棄區域。
    最終，他們抵達了預定的匯合點——一處早已荒廢、雜草叢生的舊漕運碼頭。殘破的木質棧橋伸向黑黢黢的渭水，幾艘朽爛的船骸半沉在岸邊，在朦朧的月光下如同巨獸的屍骨，空氣中彌漫著潮濕的水汽與腐木的氣息。
    這裏遠離民居，僻靜異常，唯有渭河水聲潺潺，更添幾分荒涼。
    直到確認暫時安全，再無追兵的氣息，一直強撐著的魚幼薇，那緊繃的弦終於斷裂。她雙腿一軟，幾乎要癱倒在地，幸好林知文眼疾手快，伸手虛扶了一下。她靠著一段傾倒的係纜石柱，劇烈地喘息著，眼淚如同斷了線的珠子，無聲地洶湧而出，劃過她蒼白汙濁的臉頰。
    她懷中的那隻白貓似乎也感知到危險暫去，不再齜牙低吼，而是乖巧地蹭了蹭她的手臂，發出細微的“咪嗚”聲，碧綠的眼瞳警惕地打量著林知文與李寒衣。
    “多……多謝二位恩公……救命之恩！”魚幼薇哽咽著，掙紮著要向林知文和李寒衣行大禮。她的聲音沙啞虛弱，卻充滿了劫後餘生的真摯感激。若非這二人如神兵天降，她此刻恐怕已落入魔爪，生死兩難。
    林知文微微側身，避開了她的大禮，溫和道：“姑娘不必多禮，路見不平，力所能及而已。你傷勢如何？可需處理？”他注意到她手臂和裙衫破損處，有細微的擦傷和淤青。
    魚幼薇搖了搖頭，淚水依舊止不住。“些許皮外傷，不礙事的……”她用袖子胡亂地擦了擦眼淚，卻越擦越多。這些時日的恐懼、委屈、家破人亡的悲痛，以及方才生死一線的驚惶，在此刻安全的環境中，終於徹底爆發出來。
    “小女子……魚幼薇，”她抽噎著，開始斷斷續續地訴說自己的遭遇，仿佛要將滿腹的苦水傾倒而出，“本非秦人，隨養父流落至此……養父待我如親生，雖家道中落，在鹹陽經營些許布匹生意，卻也安穩……我隻在‘蘭芷台’習舞獻藝，想著能補貼家用，不負養父養育之恩……”
    她提及養父時，眼中充滿了孺慕與深深的悲痛。“可誰知……數月前，那……那長信侯府的門客，看中了小女子……欲強納為妾。我……我不願，養父亦嚴詞拒絕……他們，他們便羅織罪名，汙蔑養父私通敵國，牟取暴利……一夜之間，家宅被抄，養父……養父他……被當街問斬！家中的姨娘、仆役，皆被發賣……隻有我，僥幸逃了出來……”
    說到此處，她已是泣不成聲，單薄的身軀在夜風中瑟瑟發抖，如同風雨中凋零的梨花。那淒婉無助的模樣，足以令鐵石心腸之人動容。
    “他們不肯放過我……羅網的殺手，無處不在……我東躲西藏，如同過街老鼠……身上的盤纏早已用盡，隻能躲在那南裏巷最肮髒的角落，與野狗爭食……”她的聲音越來越低，充滿了絕望與屈辱，“若非……若非心中尚存一絲不甘，不甘心養父就這般冤死，不甘心受此屈辱……我……我早已……”
    她的話語雖未盡，但那求死之意，已清晰可聞。懷中的白貓似乎感受到主人極致的悲傷，伸出粉嫩的舌頭，輕輕舔舐著她冰涼的手指。
    林知文靜靜地聽著，麵色沉凝。魚幼薇的遭遇，比他之前在酒肆聽聞的更加具體，也更加殘酷。權貴的一念之私，便可輕易碾碎一個家庭的安寧與生命，這正是他所追尋的文道想要滌蕩的汙濁之一。他體內文宮微震，“仁”字與“義”字光華流轉，更堅定了要護持此女，乃至對抗此等不公的決心。
    而一直沉默立於一旁、仿佛與周圍黑暗融為一體的李寒衣，此刻那冰雪雕琢般的容顏上，也幾不可察地掠過一絲波動。她看著魚幼薇那悲痛欲絕、我見猶憐的模樣，聽著她那字字血淚的控訴，那雙清冷如寒星的眸子裏，似乎有什麽東西被輕輕觸動了一下。
    她也是女子，雖走上了截然不同的劍道之路，心誌堅毅遠超常人，但魚幼薇所遭遇的，是身為女子在這世道下最典型、也最無力的悲劇——因容貌才華被覬覦，因無權無勢被欺淩，家破人亡，孤苦無依。這種命運，何嚐不是對天下許多柔弱女子的一種寫照？
    李寒衣放在劍柄上的手指，微微收緊了一分。她雖未言語，但那周身原本隻是冰冷的劍意，此刻卻隱隱多了一絲難以察覺的、針對那製造此等悲劇之人的凜冽鋒芒。
    魚幼薇訴說完畢，已是淚幹力竭，虛脫般地靠在石柱上，隻有那微微起伏的肩頭，還顯示著她內心的激蕩不平。
    林知文輕歎一聲，自懷中取出一個幹淨的水囊和一小塊用油紙包裹的幹糧，遞了過去。“魚姑娘，先喝點水，用些食物，恢複些體力。往事已矣，生者還需向前看。既然我等遇上了，便不會袖手旁觀。”
    魚幼薇抬起淚眼朦朧的雙眼，看著眼前溫潤如玉、目光誠摯的青衫文士，又看了一眼旁邊雖清冷卻並無惡意的白衣女子，心中那股冰冷的絕望，似乎被注入了一絲微弱的暖流。她顫抖著接過水囊和幹糧，低聲道：“多謝恩公……還不知二位恩公高姓大名？”
    “林知文。”
    “李寒衣。”
    魚幼薇將這兩個名字牢牢刻在心裏，再次鄭重道謝：“林先生，李姑娘，救命之恩，幼薇沒齒難忘！此生願為奴為婢，報答二位恩情！”
    林知文擺了擺手：“不必如此。眼下最要緊的，是為你尋一個安全的容身之處。羅網勢力龐大，絕不會善罷甘休。”
    夜色深沉，渭水東流。碼頭上，獲救的女子暫時得到了喘息，但更大的危機，依舊如同這濃重的夜色，籠罩在頭頂。而林知文和李寒衣，也因此番救人，更深地卷入了鹹陽的權力漩渦之中。
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