金絲眼鏡男人消失在走廊陰影中。
    “第三次了。”
    陳靜站在網絡安全中心的弧形屏幕牆前，手指劃過一道閃爍的紅色軌跡。那是一條試圖繞過十二層防火牆、偽裝成常規氣象數據、實則夾帶著基地內部坐標信息的異常數據流。
    “來源？”周衛國站在她身後，麵色陰沉。
    “加密中繼，七次跳轉，最終ip指向……”陳靜敲擊鍵盤，世界地圖在大屏幕上展開，一個紅點在西太平洋某處閃爍，“馬紹爾群島附近的一艘‘科研船’。注冊國是巴拿馬，但衛星熱成像顯示，那艘船上有軍用級別的雷達陣列。”
    周衛國點燃一支煙，煙霧在屏幕的冷光中繚繞，“《數據真解》完成的消息，是我們故意放出去的。但這才三天，就有十七次嚐試……看來有些人比我們想象中還要著急。”
    “林風那邊？”
    “已經安排好了。”李振國接過話，“三百人的候選名單已經送到他手上，明天開始初選。選拔場地設在‘深淵訓練場’外圍區域，所有過程全程監控——明麵上的，和暗地裏的。
    周衛國最後看了一眼屏幕上那些如蛛網般蔓延的紅色軌跡，轉身離開。
    “通知林風，選拔提前到今晚八點。理由嘛……就說天氣原因。”
    晚七點五十分，“深淵訓練場”外圍。
    這裏原本是冷戰時期修建的地下核戰指揮所，後來改建為特種部隊的極限訓練場地。穹頂高三十米，占地麵積相當於四個足球場，地麵鋪設著可更換的模塊化地形——此刻模擬的是城市廢墟環境。
    林風站在三號觀察台上，手裏拿著那份三百人的電子名單。
    名單上的每一個人都有詳細的檔案：姓名、年齡、軍銜、服役經曆、立功受獎記錄、心理評估報告……甚至還包括了基因測序的部分數據。按照陳靜的說法，這三百人是從全軍二百八十萬現役軍人中初步篩選出的“最有潛力者”。
    但他知道，這份名單裏一定混進了別的東西。
    “林教官。”
    一個聲音從身後傳來。林風回頭，看見一個三十歲上下、身材精幹如獵豹的上尉。上尉的檔案他剛看過——雷鳴，西南軍區“夜虎”特戰大隊副隊長，三次一等功，七次二等功，邊境緝毒作戰中一人擊斃毒販十四名。
    “雷上尉。”林風點頭，“候選人員都到了？”
    “二百九十七人到場，三人因臨時任務缺席。”雷鳴立正匯報道。
    “做得幹淨點。”林風說，“還有，等會兒選拔開始後，你帶一個小隊守在東南角的應急出口。如果有人試圖離開，或做出任何異常舉動……”
    “明白。”
    雷鳴轉身離去！
    林風重新將目光投向下方。
    二百九十七名候選者已經列隊完畢。他們穿著統一的黑色訓練服，年齡從二十歲到三十五歲不等，有男有女，但無一例外，眼神裏都透著某種經過千錘百煉的銳利。
    這些都是真正的精銳。放在過去，他們中的任何一個人，都是以在戰場上改變局部局勢的兵王。
    但現在，他們要競爭的是另一種資格。
    超凡的資格。
    “各位。”
    林風的聲音通過擴音器傳遍訓練場。沒有慷慨激昂的動員，沒有空泛的口號，隻有平靜的陳述。
    “我是林風。接下來三天，將由我負責對你們進行初步篩選。篩選的標準隻有一條：是否具備修煉《數據真解》的資質。”
    場下一片寂靜。所有人的目光都聚焦在他身上——有好奇，有質疑，有敬畏，也有隱晦的……敵意。
    “我知道你們有很多疑問。”林風繼續說，“什麽是混沌之力？什麽是數據流？修煉到底意味著什麽？這些問題的答案，我會在篩選過程中逐步解答。但現在，我要告訴你們的是——”
    他停頓了一下，目光掃過每一張麵孔。
    “修煉不是請客吃飯。不是立個功、受個獎那麽簡單。這條路，可能會讓你獲得超越常人的力量，也可能會讓你死得比戰場上更快。所以現在，如果有人想退出，可以離開。這是最後的機會。”
    沒有人動。
    “很好。”林風點頭，“那麽第一項測試，現在開始。”
    他抬手，打了個響指。
    訓練場的燈光瞬間熄滅。
    不是普通的斷電，而是某種更深沉的黑暗——連應急照明、安全指示燈、甚至是夜視儀的紅外補光，全部在同一時間熄滅。絕對的、連輪廓都看不清的黑暗，籠罩了所有人。
    “第一項：能量感知測試。”
    林風的聲音在黑暗中瞬間響起。
    “混沌之力存在於天地萬物之間。有些人天生就能感知到它，有些人需要訓練，而有些人……永遠也感知不到。現在，閉上眼睛，靜下心來，試著去‘感受’你們周圍的世界。不要用眼睛，不要用耳朵，用你們的……本能。”
    黑暗中傳來細微的騷動。
    有人在調整呼吸，有人在嚐試集中注意力，也有人因為突如其來的黑暗而感到不安。
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    林風站在觀察台上，瞳孔深處金銀符文緩緩流轉。在他的視野裏，訓練場完全是另一幅景象——二百九十七團生命能量如同二百九十七盞燈火，在黑暗中明滅不定。有的明亮如炬，有的黯淡如螢，還有幾團……呈現出不正常的灰黑色。
    “雷鳴。”林風通過加密耳麥低語，“標記七號、二十三號、一百五十五號、二百八十四號。不要驚動，繼續觀察。”
    “收到。”
    測試進行了十分鍾。
    當燈光重新亮起時，有超過三分之一的人臉色蒼白——那是精神力過度消耗的表現。還有十幾個人直接癱坐在地，大口喘著粗氣。
    “感知到能量流動的，請舉手。”林風說。
    稀稀拉拉地，有六十多人舉起了手。
    這個比例比林風預想的要高。按照他的估算，萬分之一是理論上的資質比例，但這是在和平時期的統計。而現在這批人，是從二百八十萬軍人中精挑細選出來的，本身就經過了層層篩選。
    “放下。”林風記錄下編號，“接下來是第二項：信息承受力測試。”
    他拍了拍手。
    訓練場四周升起十二個圓柱形裝置。裝置頂端的半球形晶體開始發光，釋放出柔和的白色光暈。光暈籠罩了整個場地，所有被籠罩在其中的人，都感覺到一種輕微的……壓力。
    不是物理上的，而是精神上的。
    仿佛有無數細小的聲音在耳邊低語，有無數模糊的畫麵在眼前閃過，有無數雜亂的信息流試圖湧入大腦。
    “這些裝置會釋放低強度的信息流。”林風解釋，“能承受三分鍾以上的，進入下一輪。承受不住的，可以自行退出——強行堅持可能會導致永久性的精神損傷。”
    話音剛落，就有人悶哼一聲，單膝跪地。
    緊接著是第二個、第三個……
    信息流的強度在緩慢增加。一分鍾後，已經有超過五十人退出。兩分鍾後，這個數字增加到一百二十人。兩分四十秒，還能站著的隻剩不到八十人。
    林風的目光落在那四個標記目標身上。
    七號少校額角青筋暴起，但依然咬牙堅持。二十三號上尉則顯得相對輕鬆，甚至還有餘力觀察周圍人的反應。一百五十五號技術士官已經汗流浹背，但眼神中透著一股不正常的狂熱。而那個年輕中尉……他竟然在微笑。
    是的，微笑。
    在所有人都痛苦不堪的時候，他在微笑。那笑容很淡，但林風看得清清楚楚——那不是堅持的微笑，而是……享受的微笑。
    仿佛這些信息流不是負擔，而是養分。
    三分鍾！
    裝置關閉。
    還能站著的，隻剩下四十一人。
    “恭喜。”林風說，“你們通過了前兩輪測試。現在休息十分鍾，十分鍾後進行第三輪，也是最後一輪：實戰模擬。”
    人群散開，各自尋找地方坐下休息。
    雷鳴帶著一個小隊，看似隨意地巡視，實則已經將那四個人圍在了無形的監視圈中。
    林風走下觀察台，來到場邊。陳靜已經等在那裏，手裏拿著平板電腦。
    “實時監測數據。”她將屏幕轉向林風，“這四十一個人裏，有三十八個的生命體征和精神波動都符合正常反應。但有三個人……不太對勁。”
    屏幕上跳出三個人的檔案和實時數據圖。
    七號，張銳，少校，三十四歲，情報部門出身。數據圖顯示，他在信息流測試中的大腦活躍度曲線，呈現出不正常的“平台期”——這意味著他可能提前受過類似訓練，或者……體內有輔助設備。
    二十三號，趙天宇，上尉，三十二歲，某軍區格鬥冠軍。他的肌肉電信號在測試後半段突然增強，但心率卻沒有相應提升——這是使用了某種興奮劑的典型特征。
    而最可疑的是那個年輕中尉，檔案上寫著的名字是：陳墨，二十五歲，電子對抗部隊技術軍官。他的所有數據……都太完美了。
    完美到不像是人類。
    “已經查過了。”陳靜壓低聲音，“檔案是真的，履曆也是真的，連他小學時的班主任我們都聯係上了。但問題是……三個月前，這個陳墨在一次演習中受傷，昏迷了三天。醒來後，他的戰友都說他‘像是變了個人’。”
    林風眯起眼睛。
    三個月前，正好是昆侖祭壇激活、全球靈氣開始複蘇的時間點。
    “繼續觀察。”他說，“第三輪測試，我會親自下場。”
    十分鍾後。
    實戰模擬的場地切換成了叢林環境。四十一名候選者被分為四組，每組配發訓練用激光模擬槍。任務很簡單：在二十分鍾內，“擊斃”其他所有組的成員，存活到最後的小組和個人，進入最終名單。
    但林風在宣布規則後，又加了一句：
    “另外，我會作為‘第五方’加入戰場。我的目標是所有人。能在我手下撐過五分鍾的，個人直接晉級。”
    場下一片嘩然。
    “林教官，”一個身材高大的少校忍不住開口，“我們知道您很強，但您要一個人對付我們四十一個？這是不是有點……”
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    “看不起你們？”林風接過話頭，“不，恰恰相反。”
    他脫下外套，露出裏麵的黑色緊身訓練服。然後，從腰後抽出了那把“混沌星圖”——不是戰鬥形態，而是訓練模式，刀刃覆蓋著橡膠塗層。
    “因為接下來的世界，不會跟你們講公平。”林風握刀，刀尖斜指地麵，“你們要麵對的敵人，可能比我更強，更詭異，更不講道理。所以現在，感受一下絕望吧。”
    話音落落，他的身影消失了。
    不是快速移動，而是真正的消失——在原地留下一道殘影，本體已經出現在那個高大少校身後。刀背輕輕敲在對方後頸。
    “第一個。”
    少校甚至沒反應過來，身上的激光接收器就已經亮起了代表“陣亡”的紅燈。
    “散開！尋找掩體！”有人大喊。
    訓練場瞬間混亂。
    四十名候選者展現出了頂尖的職業素養——幾乎在命令下達的同時，就已經各自找到掩體，組成交叉火力網。但林風的速度太快了，快到他們的眼睛根本跟不上。
    第二個、第三個、第四個……
    每次出現，都隻出一刀。刀背輕點，代表又一人出局。
    兩分鍾，場上隻剩下三十人。
    “不要單打獨鬥！組成三人小組！互相掩護！”
    這次是那個可疑的七號少校張銳在指揮。他顯然受過專業的戰術訓練，迅速將剩餘人員組織起來，形成了幾個三角形的防禦陣型。
    林風的身影在一處樹幹後顯現。
    “不錯的反應。”他說，“但還不夠。”
    這一次，他沒有再使用高速移動。而是站在原地，抬起了左手。
    掌心，一團灰蒙蒙的氣流開始旋轉、凝聚。
    “感受一下，”林風說，“什麽是混沌之力。”
    氣流炸開。
    不是攻擊，而是形成了一片覆蓋半個訓練場的灰色霧靄。霧靄中，所有的光線、聲音、甚至是方向感，都開始扭曲、失真。
    候選者們驚恐地發現，他們看不見隊友了，聽不見指令了，連手中的槍都開始變得不真實。
    “穩住！這是幻覺！”張銳的聲音在霧中響起，“所有人向我靠攏！報數！”
    但他沒有得到回應。
    因為林風已經出現在他麵前。
    “你很冷靜。”林風看著這個少校，“但冷靜救不了你。”
    刀背點向張銳的胸口。
    就在這一瞬——
    異變陡生！
    張銳的眼睛突然變成了完全的黑色！沒有眼白，沒有瞳孔，隻有一片深邃的漆黑！他伸手，竟然徒手抓住了橡膠刀身！
    “找到你了。”張銳——或者說，占據張銳身體的那個東西——咧嘴笑了，露出森白的牙齒，“昆侖的傳承者。”
    力量爆發！
    那不是人類該有的力量！橡膠包裹的刀身在張銳手中開始變形、扭曲！林風瞳孔收縮，立刻鬆手後撤，但張銳的速度更快！
    漆黑的右手如閃電般抓向林風的喉嚨！
    鐺——！
    金屬碰撞的爆鳴！
    一柄軍刺從側麵刺來，精準地架住了張銳的手！是雷鳴！他不知何時已經衝進霧靄，擋在了林風身前！
    “教官！退後！”雷鳴怒吼，軍刺與張銳的手掌摩擦出刺眼的火花。
    但張銳隻是輕蔑地一笑。
    他另一隻手抬起，五指張開，對準了雷鳴。
    無形的衝擊波爆發！
    雷鳴整個人被轟飛出去，撞斷一棵模擬樹幹，重重砸在地上，噴出一口鮮血。
    訓練場的燈光全部亮起，霧靄瞬間消散。
    所有人都看見了這一幕。
    張銳站在場中，周身繚繞著不祥的黑氣。他的皮膚開始龜裂，從裂縫中滲出粘稠的、瀝青般的液體。那張原本堅毅的軍人麵孔，此刻扭曲成了一個完全陌生的表情——貪婪、瘋狂、渴望。
    “終於……終於等到機會了。”張銳——不，那個東西——用沙啞得不像人類的聲音說，“隻要吃了你，吃了你這個傳承者，我就能完整了……”
    他向著林風，邁出了一步。
    訓練場外，警報聲響徹整個基地。
    而場內的其他候選者們，此刻才真正明白——
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