朱富貴的突然造訪，如同在平靜的湖麵投下一顆石子，雖未掀起滔天巨浪，但那層層蕩開的漣漪，卻讓周子墨三人心中警兆長鳴。小院內的氣氛無形中變得更加凝重，修煉之餘，多了幾分對外的警惕與審視。
    “丹鼎神宗弟子，身份特殊，不會無緣無故跑到這偏僻之地。”宋梓辰沉吟道，指尖無意識地敲擊著桌麵，“他索要的藥材年份太過巧合，幾乎直指我們靈田的秘密。我看，十有八九是有人指點，或者…他本身就擅長辨識藥性，遠遠看出了端倪。”
    吳亦辰握了握拳，剛突破的氣息尚有些許不穩：“管他是誰指使，既然盯上了我們，就得早做打算。要不要我夜裏暗中跟蹤一下那姓朱的，看看他到底什麽來路？”
    “不可。”周子墨立即否決，“對方修為不明，且可能另有同夥。你剛突破，境界未穩，貿然跟蹤風險太大，一旦被發現，便是打草驚蛇，坐實了我們心中有鬼。”他深知此刻一步踏錯，可能滿盤皆輸。
    宋梓辰點頭讚同：“子墨說得對。眼下我們最需要的還是時間。靈草即將成熟，修為也需穩固提升。當務之急，是加強戒備，拖延時間。”
    他思索片刻，繼續道：“明日我去百事閣，除了接取普通任務，再兌換一套最基礎的‘小迷蹤陣’陣盤。雖然擋不住真正的高手，但至少能隔絕外部神識的隨意探查，讓人無法輕易窺視院內具體情況，尤其是靈田。也算是個警告，表明我們並非毫不設防。”
    “此舉甚好。”周子墨表示同意，“另外，亦辰，你近日修煉，盡量收斂氣血波動，剛突破的氣息太過明顯。梓辰外出時，你也多在屋內靜坐鞏固，非必要不出小院。”
    “明白。”吳亦辰重重點頭，將躁動的氣血緩緩壓下。
    計議已定，三人便分頭行動。
    次日，宋梓辰早早出門，行事愈發小心。他先在貢獻堂用僅剩的幾點貢獻兌換了少量最低等的靈穀和幾張清水符，做出僅為維持基本修煉的姿態。隨後才轉入百事閣，仔細挑選了兩個采集常見低階草藥、地點遠離書院核心區域的任務。
    最後，他繞到雜物偏殿，花費了近乎此次任務預期收益的大半，換回了一套略顯陳舊，但功能尚算完整的“小迷蹤陣”陣盤。此陣覆蓋範圍極小，僅能勉強將小院及屋後靈田籠罩，功效也僅限於幹擾和迷惑人境修士的神識感知，對地境以上效果甚微，但聊勝於無。
    返回小院後，三人合力，按照陣盤說明，將幾麵小巧的陣旗依方位埋入小院四周地下，主陣盤則置於周子墨屋內。激活之後，一層極淡的、幾乎肉眼難辨的薄霧微微蕩漾了一下便消失不見，但院外的聲音似乎變得略微模糊，從外界探入的神識也會感到些許滯澀和方向錯亂之感。
    雖然隻是最低等的防護，但陣成的那一刻，三人心中都略微安定了幾分。
    接下來數日，風平浪靜，再無人前來打擾。朱富貴仿佛真的隻是一個偶然路過的采購者，再無下文。
    但周子墨三人不敢有絲毫放鬆。他們深知，若是有人刻意試探，這短暫的平靜或許意味著對方正在評估，或者在等待更好的時機。
    周子墨更加專注於“地脈纏絲”的練習和對靈田的滋養。在巨大的壓力下，他的進步速度反而加快了幾分。如今他已能同時分出三縷細絲般的地脈之氣，纏繞三株靈植同時蘊養，控製力愈發精妙，神識消耗後的恢複速度也提升了不少。
    那幾株被重點照顧的凝露草和三葉花，在地脈之氣和靈雨術的雙重滋養下，長勢愈發喜人，葉片飽滿，靈光內蘊，眼看再有一段時日，藥性便能滿足要求。
    吳亦辰徹底沉下心來，穩固人境後期的境界，熟悉暴漲的氣血之力，並在屋內小心練習對力量的精準控製，力求不泄露出絲毫強大氣息。
    宋梓辰則利用外出完成采集任務的機會，格外留意坊市間的流言蜚語和往來人群，特別是關於丹鼎神宗弟子的信息。他隱約打聽到，近日確實有丹鼎神宗的弟子在青雲書院外圍活動，似乎是為了某位長老預定的丹藥尋找幾味輔藥，但具體是哪些人，目的究竟為何，卻非他一個外門弟子能輕易探知。
    這一日，宋梓辰完成任務返回，臉上帶著一絲若有所思的神情。
    “怎麽了？有什麽發現？”周子墨察覺到他神色有異。
    宋梓辰壓低聲音道：“今日在坊市，我看到朱富貴了。他並非獨自一人，身邊還跟著兩個同樣穿著丹鼎神宗服飾的弟子，在一家藥材鋪前與掌櫃交談。看那掌櫃恭敬的樣子，他們在丹鼎神宗內或許有些地位，不像是普通外門弟子。”
    他頓了頓，繼續道：“更重要的是，我隱約聽到他們提及‘地氣’、‘異常’、‘稟報’等零星詞語。雖然聽不真切，但結合前幾日之事，總覺得並非巧合。”
    周子墨目光微凝：“看來，我們的謹慎是對的。他們或許尚未確定具體目標，但已經察覺到這片區域的地氣有異於尋常。這片廢棄藥園本就地脈枯竭，若突然恢複生機，難免引人懷疑。”
    “那我們……”吳亦辰麵露憂色。
    “不變應萬變。”周子墨沉聲道，“他們既然沒有直接發難，說明要麽還不確定，要麽有所顧忌。我們更要抓緊這寶貴的時間。靈草即將成熟，一旦成功煉製出蘊靈散，我們的修為便能更快提升，屆時才有更多應對變故的資本。”
    他看向屋後那片在小迷蹤陣掩護下、生機盎然的靈田，眼中閃過一絲決然。
    “從今日起，靈雨術照常，但‘地脈纏絲’需更加謹慎，我會控製地氣波動的幅度，盡量讓其散逸範圍縮小在迷蹤陣之內。梓辰，下次外出，盡量兌換一些能遮蔽氣息或幹擾探查的低階符籙備用，有備無患。”
    “好！”宋梓辰和吳亦辰齊聲應道。
    危機如同懸頂之劍，不知何時會落下。但他們別無選擇，唯有在劍落下之前，盡可能地將自己變得更強，編織更厚的護甲。
    小院之內，三人不再多言，各自沉浸於修煉之中，將每一分潛力壓榨到極致，與時間賽跑。
    而院牆之外，無形的暗流似乎正在悄然匯聚。
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