第二卷聖女結緣第54集暗市見聞
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廢礦洞入口比周子墨想象中更為隱蔽。若非宋梓辰事先打探到確切位置並知曉那處不起眼的岩石標記,三人恐怕要在山壁前徘徊許久。洞口被蔓藤和幻陣雙重遮蔽,那幻陣頗為粗陋,僅能扭曲光線、混淆感知,對於稍有陣法基礎或神識敏銳者而言,形同虛設。但這恰恰符合暗市的定位——防君子不防小人,或者說,防的是宗門執事堂的例行公事。
宋梓辰按照得來的方法,手指在幾塊看似尋常的岩石上以特定順序輕點數下,輸入一絲微不可查的靈力。麵前的山壁一陣輕微波動,蔓藤無聲滑向兩側,露出一個僅容一人通過的狹窄洞口,內裏漆黑一片,深不見底,僅有陰冷潮濕的風從中透出。
三人對視一眼,周子墨率先踏入,神識高度集中,仔細感應著前方任何一絲靈力波動或陷阱氣息。宋梓辰居中策應,吳亦辰斷後,並小心地將洞口恢複原狀。
通道初極狹,才通人,複行數十步,地勢逐漸向下,空氣愈發潮濕陰冷,壁上開始出現早已廢棄的礦鎬痕跡和零星鑲嵌的、光芒黯淡的螢石,提供著微不足道的照明。耳邊隻有三人極力壓抑的腳步聲和遠處隱約傳來的滴水聲。
走了約莫一炷香的時間,前方隱約傳來嘈雜的人聲和微弱的光亮。通道盡頭是一個巨大的天然石窟,顯然經過人工拓寬修整,頂部垂下不少鍾乳石。石窟內光線昏暗,僅靠牆壁上零星的螢石和攤位前自備的燭火、月光石照明,人影綽綽,顯得影影綽綽,平添幾分詭異。
這裏便是暗市。
規模不大,約莫有數十人分散其間。大部分人都如同周子墨三人一般,穿著寬大黑袍或不起眼的雜役服飾,臉上或多或少做了遮掩,或用兜帽陰影遮擋,或戴了粗糙的麵具,彼此間保持著警惕的距離,低聲交談,交易過程也盡可能簡短隱蔽。
空氣中彌漫著多種氣味:礦洞本身的土腥味、藥材的淡淡清香、某種金屬的鏽蝕味、以及一絲極淡若有若無的血腥味。
周子墨目光掃過,將場內布局和幾個明顯是出入口的位置記在心裏。攤位多是隨地鋪開一塊布,上麵擺放著零零散散的物品。
“分開看看,保持距離,隨時注意彼此位置。如有不對,以自保為先,按計劃撤離。”周子墨低聲叮囑,聲音在石窟中微不可聞。宋梓辰和吳亦辰微微點頭,三人便看似隨意地融入了人流之中,彼此間隔數丈,既能相互照應,又不至於顯得過於紮堆。
周子墨放緩腳步,看似漫無目的地在一個個攤位前流過,實則神識高度集中,仔細觀察著那些交易物品。
物品確實魚龍混雜。有光澤黯淡、雜質明顯的丹藥,用粗糙玉瓶裝著,瓶身上的標簽字跡模糊;有斷裂或卷刃的兵器,殘留著微弱的靈力波動;一些不知名的獸骨、礦石;幾株采摘手法粗糙、靈氣溫吞吞的草藥;甚至還有一些殘破的玉簡、古籍,真偽難辨。
他聽到旁邊兩個黑袍人正在低聲討價還價,交易的是一張泛黃的獸皮地圖,據稱是某處古修洞府的線索,但要價三塊下品靈石。買主猶豫不決,最終搖頭離去。賣主嗤笑一聲,小心地將地圖收起。
周子墨心中暗凜,這裏的東西,十件裏有九件恐怕都是坑蒙拐騙之物,剩下那一件也未必是好東西。他更加打起十二分精神。
在一個角落的攤位前,他停下腳步。攤主是個幹瘦的老者,蜷縮在黑袍裏,氣息陰冷。攤位上擺著幾件古物,其中一尊巴掌大小、布滿銅綠的殘破小鼎引起了周子墨的注意。那小鼎樣式古樸,破損嚴重,幾乎感應不到靈力,但鼎身隱約可見的幾道扭曲紋路,卻讓他懷中那本殘卷《基礎草藥圖解》微微發熱。
他心中一動,卻並未立刻上前,而是裝作對旁邊一塊黑乎乎的礦石感興趣,低聲問道:“此物何價?”
老者眼皮都未抬,沙啞道:“兩塊下品靈石,不二價。”
周子墨搖搖頭,目光‘不經意’地掃過那小鼎:“這破鼎也是這個價?”語氣帶著幾分嫌棄。
老者這才瞥了他一眼,嘿嘿一笑:“小子眼力倒尖,這鼎雖破,卻是老漢從一處古遺跡裏扒出來的,說不定有點來曆。一塊下品靈石,拿去玩吧。”
周子墨沉吟片刻,似乎在權衡,最終歎了口氣,掏出一塊靈氣稀薄的下品靈石丟過去,順手拿起小鼎,觸手冰涼,那溫熱感也瞬間消失,仿佛隻是錯覺。他不動聲色地將小鼎塞入懷中,轉身離開。
無論此物有無價值,一塊下品靈石,賭得起。即便無用,也能掩飾他真正可能感興趣的目標。
就在他繼續逡巡,暗自留意宋梓辰和吳亦辰那邊情況時,宋梓辰似乎在一處售賣符紙材料的攤前駐足,吳亦辰則對一柄厚重的斷刀很感興趣,石窟入口處又進來兩人。
這兩人同樣穿著寬大黑袍,但行走間步伐沉穩,氣息凝練,遠非周圍這些外門弟子或散修可比。尤其為首一人,雖然極力收斂,但周子墨敏銳的神識依然捕捉到一絲若有若無的壓迫感,其實力恐怕遠超在場眾人。
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那兩人進入後,並未在各個攤位前停留,而是目光銳利地掃視全場,似乎在尋找什麽。
周子墨心中警兆頓生,下意識地往人群陰影處縮了縮,同時向宋梓辰和吳亦辰發出預定的警示信號——手指極輕微地彈動了三下。
宋梓辰接收到信號,身體微微一僵,隨即自然地放下手中的符紙,狀若無事地向周子墨方向靠攏。吳亦辰則有些不舍地看了眼那斷刀,但也立刻警覺,緩緩移動。
那兩名後來者目光掃過全場,最終,為首那人的視線竟然在周子墨身上停留了一瞬!雖然周子墨此刻穿著雜役服,臉上也做了些許偽裝,還用了斂息符,但那人目光中的審視和一絲不易察覺的探究,讓周子墨後背瞬間沁出一層冷汗。
是錯覺?還是……自己被盯上了?是因為白天的靈田,還是更早之前的事情?
那人並未有其他動作,隻是淡淡地掃過周子墨後,便繼續看向別處,最終帶著同伴走向石窟更深處一個無人的角落,抱臂而立,如同蟄伏的猛獸,默默觀察著暗市中的一切。
他們的存在,讓原本就緊張的氣氛更加凝滯,不少交易者都感受到了壓力,交談聲更低,甚至有人開始匆匆結束交易,準備離開。
周子墨心中不安感愈發強烈。這兩人絕非尋常來暗市淘寶的外門弟子。
“走。”他不再猶豫,對靠近的宋梓辰和吳亦辰極輕地吐出一個字。
三人不動聲色,如同其他感到不安的修士一樣,緩緩向最近的出口移動。周子墨能感覺到,那兩道目光似乎又落在了他們背上,如芒在背。
就在他們即將踏入出口通道時,異變突生!
石窟深處猛地傳來一聲厲喝:“執事堂巡查!所有人原地不動!”
聲音灌入靈力,震得整個石窟嗡嗡作響,一些修為較低的修士頓時臉色發白,身形踉蹌。
人群瞬間大亂!驚叫聲、怒罵聲、推搡聲四起,原本就昏暗的光線在混亂的人影中更加搖曳不定。
周子墨三人臉色劇變,最壞的情況發生了!而且,那聲厲喝傳來的方向,正是剛才那兩名神秘黑袍人所在的角落!
他們是執事堂的人?還是故意製造混亂?
此刻已無暇深思!
“走!”周子墨低吼一聲,三人再也顧不得掩飾,靈力猛地灌注雙腿,激活輕身符,化作三道模糊的影子,衝向出口通道。
身後,混亂在加劇,靈力碰撞聲、嗬斥聲、慘叫聲接連傳來,顯然有人趁亂動手或抵抗。
周子墨頭也不回,將速度提升到極致,心中隻有一個念頭:絕不能被抓到!尤其是在這暗市之中,身上還帶著來路不明的東西,一旦被執事堂擒獲,後果不堪設想!
黑暗的通道中,三人亡命奔逃,身後遠處的混亂聲和那兩道如影隨形的冰冷目光,仿佛催命符一般緊追不舍。
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