涼州府，鎮魔司。
    都司府衙坐落在城北，黑瓦高牆，簷角掛著黃銅風鈴。
    常年風沙吹過，鈴聲沉悶。
    涼州府鎮魔都司
    後堂。
    一張巨大的沙盤占據了堂內大半空間，上麵細致地描繪著整個隴右道的山川地貌。
    魏合正負手立於沙盤前，神色不明。
    堂內，另有幾名身著黑衣赤紋勁裝的男子，皆是鎮魔司實權人物，個個神情肅穆。
    “玉門關的守軍，說看見一座山活了過來，自己長腿跑了。”
    一個下頜留著短須的郎將沉聲道，語氣裏帶著幾分荒誕。
    另一人皺眉道：“山長腿跑了？是不是沙暴太大，看花了眼？”
    魏合並未抬頭，聲音平淡，“還有呢？”
    短須郎將繼續道：“還有，張掖那邊，黑河的水倒流了三日，河裏飄滿了死魚，腥臭百裏。”
    堂內氣氛有些沉悶。
    當今世道，妖魔橫行，怪事頻發，本是常事。
    可這最近，卻隱隱有些不對勁。
    終於，有人忍不住了，將話頭引向了另一件事。
    “大將軍，許校尉那邊......”
    此話一出，堂內瞬間一靜。
    許年，鳴骨境武者，在隴右這般地界，已經算是好手。
    可就是這般人物，前幾日，竟是被人抬回來的。
    “死不了。”
    魏合終於抬起頭，臉上依舊沒什麽表情，“不過，經脈盡斷，氣血枯敗，就算能救回來，這身修為也廢了。”
    “嘶——”
    堂內響起一片抽氣聲。
    一個鳴骨境的高手，就這麽廢了？
    “那妖物，當真如此厲害？”
    那名下頜留著短須的郎將歎了口氣，“妖族有神通者，確實難纏，當年河西的那頭妖物，口吐人言，操縱幻術，便讓我鎮魔司折損了十五位校尉，三百多名弟兄。”
    “金城縣的妖物，能操縱血霧，化為己用，這等神通，聞所未聞，許校尉敗得不冤。”
    “若非......”
    話說到一半，眾人不約而同地想到了什麽，目光齊齊匯向了角落裏一個臉色蒼白的年輕人。
    劉沉。
    他也在那場血戰中受了不輕的傷，此刻站在這裏，身子都有些搖晃。
    魏合的目光，也落在了他的身上。
    “劉沉，與你們一同回來的，還有一個女子？”
    劉沉心頭一凜，連忙躬身，“是，大將軍。”
    “你再仔細說說，那頭豬妖，究竟是怎麽死的。”
    劉沉深吸一口氣，似乎是在回憶那顛覆了他認知的一幕，眼中至今還殘留著幾分駭然。
    “回大將軍......屬下......屬下也不知那是什麽手段。”
    他的聲音有些幹澀。
    “那女子出手，刀出如虎，身後有血色虛影相隨，刀法剛猛至極，可即便如此，也隻是傷了豬妖。”
    “真正致命的......是她最後......”
    劉沉的喉結滾動了一下，似乎在尋找合適的詞語。
    “最後，她身上浮現出赤色虎紋，一頭黑發盡數化為血色，雙瞳......雙瞳化作了豎瞳......凶煞之氣，比之豬妖，有過之而無不及！”
    “一拳。”
    “僅僅一拳，便貫穿了豬妖的胸膛。”
    “......”
    此話一出，眾人表情精彩至極。
    “聞所未聞！這是何等邪功？！”
    “莫不是妖物偽裝的？”另一人立刻附和，“她既有這般手段，為何不早些出手，反而要等許校尉他們拚到油盡燈枯？”
    一時間，堂內議論紛紛，猜測四起。
    劉沉張了張嘴，想要辯解幾句，卻又不知從何說起。
    是啊，為什麽？
    他當時也被那股凶煞之氣駭住。
    可後來，那女子力竭昏迷，被他們帶回涼州府，一路診治，分明是個人族，氣血雖然虛浮，但絕無半點妖氣。
    “夠了。”
    魏合的聲音再次響起，堂內瞬間安靜下來。
    他沒有再追問，隻是吩咐道：“傳令下去，金城縣之事，到此為止，所有前去調查的緹騎，即刻撤回。”
    “大將軍？！”
    眾人大驚。
    “那女子的身份尚未查明......”
    “我自有決斷。”
    魏合擺了擺手，不再給眾人追問的機會。
    “都退下吧。”
    眾人麵麵相覷，終究是不敢違逆，躬身行禮，魚貫而出。
    很快，後堂內，便隻剩下魏合一人。
    他看著沙盤，沉默了許久。
    “薑家......”
    ...
    藥很苦。
    薑月初皺著一張臉，感覺自己這輩子都沒喝過這麽難喝的東西。
    “良藥苦口。”
    身旁傳來一聲輕笑，魏清用絲帕擦了擦她嘴角的藥漬，動作輕柔。
    “這是用雪參和百年黃精熬的，你氣血虧空太甚，尋常藥石無用。”
    雪參？黃精？
    薑月初心裏咯噔一下。
    聽著就貴。
    就算她斬妖有功，可至於這般闊綽麽？
    還是說......
    鎮魔司不差錢？
    她不動聲色地打量著眼前的女子。
    魏清約莫二十三四的年紀，穿著一身素雅的白色長裙，眉眼溫婉，身上有股淡淡的藥香。
    “魏姑娘，我倒是忘記問了，這地方是......”
    魏清眨了眨眼睛，笑道：“自然是鎮魔司的後院。”
    薑月初倒吸一口涼氣。
    她一個殺了鎮魔司才苟活到現在的人，如今身在鎮魔司的大本營，跟掉進狼窩裏的哈士奇有什麽區別？
    萬一暴露，怕不是要被當場做成雪參黃精燉哈士奇。
    “多謝姑娘告知。”
    她擠出一抹笑容，“不知......救我回來的那些大人，現在何處？老子......小女子還未感謝他們的救命之恩。”
    魏清笑了笑，“他們有公務在身，你不必掛懷，你且安心養傷便是，我兄長吩咐了，要好生照看你。”
    兄長？
    薑月初敏銳地捕捉到了這個詞。
    她正想旁敲側擊地問問對方的兄長是何方神聖。
    吱呀——
    一個身著玄色常服的中年男人走了進來。
    他身形不算魁梧，麵容儒雅，可身上的氣息，卻讓人難以輕視。
    魏清站起身，對著來人盈盈一拜。
    “兄長。”
    魏合的目光，沒有在自己妹妹身上停留，而是徑直落在了床上那張蒼白的臉上。
    他沒有說話，隻是那麽看著。
    薑月初被他看得渾身發毛，頭皮發麻。
    感覺像是被剝光了衣服，裏裏外外被看了個通透。
    良久。
    魏合才緩緩開口，“薑洵之女，薑月初？”