顧長歌頹然垂下手，將羅盤塞回懷中，臉上滿是灰敗之色。
    “是卑職無能...若是我實力再強一些......哪怕隻是能擋住那畜生的一擊，您也不必分心，放跑了那老妖。”
    身為右鎮魔使的親弟弟，京城顧家的嫡係，他自幼便是在無數讚譽聲中長大。
    雖說未曾驕縱跋扈，但也自視甚高。
    可今日.....
    “行了。”
    趙中流隨手撣了撣大氅，平淡道：“莫要做出這副小兒女姿態。”
    “您......”
    “你們還年輕，十七八歲的成丹，二十出頭的成丹......哪怕是在老夫那個年代，也是不多見。”
    “是我們這代人沒本事，沒能把這世道清理幹淨，沒能給你們爭取到足夠成長的時間。”
    顧長歌愣在原地，眼眶微紅。
    薑月初站在一旁，靜靜地聽著。
    看著老者微微佝僂的身影，心中微微顫動。
    不管是前世還是今生，身居高位者，又有幾人能說出這番話？
    大多是讓底下人去填命，去鋪路，好成就自己的功名利祿。
    像趙中流這般...實在太少了。
    薑月初垂下眼簾，將這份觸動壓在心底。
    “薑丫頭。”
    趙中流的聲音打斷了她的思緒。
    薑月初回過神，連忙拱手。
    “卑職在。”
    趙中流上下打量了她一眼，眼中閃過一絲讚賞。
    “你很不錯，不管是心性，還是手段，都比這小子強。”
    顧長歌在一旁苦笑，卻也沒反駁。
    “雖說跑了那頭老的，但這幾頭小的，皆死於你手，此次涇陽之行，雖未能全功，但你當居首功。”
    雖未看到其餘兩頭是怎麽死的，可那般慘烈的死狀...顯然也是知道是誰的手筆。
    “回去之後，該有的賞賜，一分都不會少你的，老夫會親自在功勞簿上給你記上一筆。”
    薑月初抱拳：“多謝副總指揮。”
    對於這種實打實的好處，她向來不會推辭。
    趙中流點了點頭，似乎想起了什麽。
    “若我沒記錯的話......你此次來長安，是為武廟一事吧？”
    薑月初並未隱瞞，“正是。”
    “十七八歲的點墨......”
    趙中流咂了咂嘴，眼中閃過一絲複雜。
    哪怕是自己已經到了觀山之境，此刻也不免有些唏噓。
    “好好把握。”
    伸手拍了拍她的肩膀，語氣中多了幾分鄭重。
    “你這丫頭，心夠狠，手夠黑，這一點，倒是頗對老夫的胃口。”
    “隻要你能從武廟中求得靈印，踏入點墨之境。”
    “老夫送你一番大禮。”
    薑月初一愣。
    大禮？
    能讓一位副總指揮使稱之為大禮的東西，想來絕非凡品。
    “卑職定當竭力。”
    “嗯。”
    趙中流不再多言，轉身看向顧長歌，“還愣著幹什麽？叫人來把這幾具屍體運回去。”
    “這幾頭畜生雖然死了，但一身皮肉骨骼都是煉器製藥的好材料，莫要浪費了。”
    “是！”
    薑月初站在一旁，目光落在那幾具血肉模糊的屍體上。
    喉頭微動。
    眼中閃過一絲不易察覺的惋惜。
    四頭成丹境啊。
    若是換做平時，在這荒郊野外，四下無人......
    她瞥了一眼不遠處的趙中流。
    若是當著他的麵施展血食功，怕是下一秒，那根鐵鐧就要砸在自己腦門上了。
    況且......
    薑月初感受著體內那顆已經圓潤無暇、進無可進的金丹。
    再往裏灌，也隻是溢出來罷了。
    除非踏入點墨，打破瓶頸，否則這幾具屍體吞了也是白吞。
    甚至可能因為體內氣血過盛，反受其害。
    “罷了。”
    薑月初收回目光，心中暗道一聲可惜。
    “就當是喂狗了。”
    ...
    幾個時辰後。
    陸陸續續有鎮魔衛趕到，開始清理戰場。
    趙中流因有傷在身，也不願多做停留，帶著原本幾人，先行一步回京。
    一路無話。
    待到那座巍峨的長安城牆再次出現在視線中時，天色已晚。
    城門早已關閉。
    但對於鎮魔司的人來說，這自然不是問題。
    亮出腰牌，守城校尉連忙命人打開側門，恭敬放行。
    入了城。
    趙中流也沒廢話，直接在朱雀大街的路口勒馬。
    “行了，今日便到這兒吧。”
    “你們也都累了，各自回去歇息。”
    “至於功賞之事，明日自會有文書下達。”
    說罷，老者一抖韁繩，帶著幾名親隨，徑直朝著總司衙門而去。
    “恭送副總指揮！”
    待到趙中流的身影消失在夜色中。
    顧長歌這才長舒一口氣，整個人像是從水裏撈出來的一樣，癱軟在馬背上。
    “薑姑娘，還好今日有你，否則還真得讓那幾天小畜生逃了去。”
    薑月初神色平淡，“顧大人言重了，同僚之間，理應互助。”
    顧長歌苦笑一聲，也不再糾結這個話題。
    “眼下已是深夜，總司那邊除了值夜的衛兵，其餘人怕已經回去休息了，若有什麽事，也得明日再去。”
    薑月初微微頷首。
    這也是正理。
    這一路奔波，又是殺妖又是趕路，哪怕她是鐵打的身子，也難免覺得有些乏味。
    主要是這身衣服......
    她低頭看了一眼。
    袖口袍角，盡是幹涸發黑的血漬，混雜著泥漿，散發著一股難聞的腥膻味......
    “薑姑娘初來乍到，在這長安城中，可有落腳之處？”
    他頓了頓，又補了一句。
    “若是沒有，顧某在京中倒是有幾處別院，雖算不得豪華，但勝在清淨，姑娘若是不嫌棄......”
    話未說完，便被薑月初抬手打斷。
    “不必勞煩顧大人。”
    既然決定明日再去總司，倒不如趁著現在空閑，去魏府拜訪一二。
    當初在涼州，自己就沒少蹭飯。
    如今到了長安，去蹭頓飯，借宿一宿，想來那丫頭也不會拿著掃帚趕人。
    念及此，薑月初嘴角微微勾起一抹弧度。
    “我已經有了去處。”
    “既如此，那顧某便不強留了。”
    顧長歌爽朗一笑，衝著薑月初抱拳一禮。
    “待過兩日，姑娘在總司安頓好了，顧某定在平康坊擺上一桌，請姑娘好好喝上一頓，算是給姑娘接風洗塵！”
    薑月初並未拒絕，隻是淡淡地點了點頭。
    “好說。”
    “那便......告辭。”
    “等等......”
    “姑娘還有其他事？”
    “尋妖盤......”薑月初側過頭去，小聲道。
    “......你放心，包在我身上。”