長樂宮外。
    一輛馬車緩緩而來。
    雖說是微服，但天家出行，哪怕再低調，暗處潛藏的護衛亦是將這輛並不起眼的馬車護得水泄不通。
    車廂內。
    年輕的皇帝漠然開口道：“江南西道那邊，是個什麽光景了？”
    角落裏，老太監低垂著頭。
    “回陛下，那頭妖聖封印之地，動靜越來越大，地脈翻湧，已有數縣之地遭了災。”
    “不過總司那邊反應也快，司中精銳已經撒出去了大半，總指揮與左右鎮魔司領頭，又有幾位金袍坐鎮，想來......”
    老太監頓了頓，斟酌著措辭。
    “應當翻不起太大的浪花。”
    皇帝聞言，隻是冷哼一聲。
    “最好是翻不起。”
    車廂內陷入了短暫的沉默。
    隻有車輪碾過青石板的碌碌聲。
    良久。
    皇帝忽然開口：“對了。”
    “那薑洵的案子，如今是個什麽章程？”
    老太監心頭一跳，麵露難色。
    這幾日陛下雖然沒提。
    但他身為貼身太監，哪能不知這事兒一直在陛下心裏掛著。
    尤其是那位薑巡察回京之後。
    “這......”
    皇帝眉頭微挑：“嗯？”
    老太監撲通一聲跪在車廂軟墊上。
    “陛下息怒！”
    “非是奴才知情不報，實在是......實在是魏大人那邊......”
    老太監咬了咬牙，秉著死道友不死貧道的心態，幹脆將事情都說了出來：“據手下的人來報，從一開始，魏大人便將好些線索都給壓下來了。”
    “哦？”
    皇帝眼中閃過一絲異色。
    這倒是讓他有些意外了。
    當初那檢舉的折子遞上來，說是禮部侍郎勾結妖魔，禍亂宮闈，他隻當是尋常的官場傾軋，或者是真的被妖魔迷了心竅。
    畢竟。
    左右不過一個三品文官，哪裏值得他親自過問？
    若非如今那個叫薑月初的丫頭橫空出世，鬧出了這般大的動靜。
    他甚至不會多問這一嘴。
    原本還有些納悶，為何此案能拖這麽久。
    沒想到是魏文達這般人物，竟是做出這般事情......
    “罷了。”
    “既然魏文達頂著這麽大的壓力也要拖，想必這案子，定然是有幾分蹊蹺。”
    “薑洵雖說本身沒什麽大本事，但不得不說，他這輩子做得最對的一件事，就是生了個好女兒。”
    皇帝腦海中浮現出少女的身影，嘴角勾起一抹笑意。
    十七歲的點墨。
    更是有著逆斬種蓮的恐怖戰力。
    這般天賦，這般氣運。
    “這般良才美玉，朕若是寒了她的心，倒是顯得朕沒有容人之量。”
    “既是如此......”
    “那朕，便親自替她查查。”
    “若是這薑洵真是遭人陷害，蒙受不白之冤......”
    皇帝眯了眯眼，眼中閃過一絲寒芒。
    “朕，便還他一個清白，也算是賣那個丫頭一個人情。”
    “傳朕口諭。”
    皇帝理了理身上的常服，淡淡開口。
    “轉道，去大理寺詔獄。”
    老太監猛地抬頭，滿臉錯愕。
    “陛下......您要親自去那種汙穢之地......”
    “廢什麽話？”
    皇帝斜了他一眼。
    “是......是！”
    老太監連忙掀開車簾，對外麵的車夫低聲吩咐了幾句。
    馬車緩緩轉了個彎，朝著城西駛去。
    重新坐回角落。
    老太監偷偷瞥了一眼閉目養神的皇帝，心中卻是掀起了驚濤駭浪。
    乖乖......
    這薑月初，當真是簡在帝心。
    陛下竟然為了她，要親自去那種陰森晦氣的地方替其父翻案？
    這以後在京城，誰還敢惹這位小祖宗？
    ...
    大理寺，詔獄。
    即便外頭是豔陽高照，此處依舊是森寒刺骨。
    牆壁上的火把劈啪作響，昏黃的光暈隻能照亮方寸之地。
    魏文達身著緋袍，麵容肅穆，停在了一間特殊的牢房前。
    不同於其他牢房的髒亂差，這間牢房雖也陰暗，卻收拾得頗為幹淨，甚至還擺了一張簡易的書桌。
    隻是此刻，那書桌前的人影，背對著鐵欄，一動不動。
    “如何？”
    魏文達收回目光，看向守在一旁的獄丞。
    獄丞苦著一張臉，無奈地搖了搖頭。
    “回大人，還是老樣子。”
    “送進去的飯菜倒是吃了，書也看了，可就是......一個字都不肯吐。”
    說到這，獄丞有些欲言又止。
    他心裏頭也是憋屈得緊。
    這裏是詔獄，不是客棧。
    進了這地方的人，哪個不是剝了一層皮才肯開口？
    如今倒好。
    既要拿到口供，又要對犯人以禮相待，甚至還要好吃好喝供著。
    若是光靠一張嘴去問，能問出個什麽來？
    指望犯人良心發現？
    “大人，恕卑職直言。”
    獄丞咬了咬牙，低聲道：“這般耗下去，也不是個辦法，若是上麵催得緊了......”
    “行了。”
    魏文達擺了擺手，打斷了他的抱怨。
    “老夫心裏有數，你先退下吧。”
    “......是。”
    獄丞不敢多言，躬身行了一禮，帶著兩名獄卒退入黑暗之中。
    甬道內，隻剩下魏文達一人。
    他負手而立，隔著鐵欄，看著裏麵那道消瘦的背影。
    良久。
    一聲長歎，在死寂的牢房外響起。
    “薑兄啊薑兄......你這又是何苦？”
    牢房內的人影並未回頭。
    仿佛根本沒有聽見這位昔日同窗的歎息。
    魏文達也不惱。
    這半年來，這樣的場景已經發生過無數次。
    他揉了揉有些發脹的眉心，腦海中，又浮現出先前的猜測。
    妖魔亂宮闈，明妃慘死，公主遺失。
    偏偏薑洵在那一夜出現在明妃寢宮外，又偏偏在書房裏藏著那枚青鳥龍紋佩。
    再加上如今薑月初展現出的恐怖天賦......
    所有的線索串聯在一起。
    或許......
    那丫頭，還真是那位遺失的公主？
    可若是這樣。
    為何，薑洵不肯開口？
    隻要說出真相，隻要能證明那丫頭的身世。
    為了皇家的顏麵，為了遺失的龍種。
    陛下也絕不會治其罪，甚至......這還是潑天的富貴！
    難不成......
    早年間的傳聞，是真的？
    念及此。
    魏文達心頭猛地一跳。
    若是如此，一切便都解釋得通了。
    “報——！！！”
    就在這時。
    一陣急促的腳步聲，打破了詔獄的寂靜。
    一名獄卒慌慌張張地從甬道盡頭跑來，臉色煞白，連頭上的帽子歪了都顧不得扶。
    “大人！大人！”
    “何事驚慌？”
    魏文達眉頭一皺，有些不悅地轉過身。
    “來......來了......”
    “誰來了？”
    “陛......陛下！”
    獄卒咽了口唾沫，連忙道：“陛下微服親至，如今......如今已經進了詔獄大門了！”