暮春的雨，總帶著三分纏磨人的濕意。蕭琰踏著青石板路往南行時，簷角的銅鈴已被霧氣浸得發不出脆響，唯有左手握著的拂塵，馬尾鬃毛在風裏微微顫動，每一根都透著經年養護的柔亮。他右手懸在腰間，指尖離那麵黃銅八卦鏡的邊緣不過半寸 —— 鏡麵上刻著的乾、坤、震、巽四卦紋路，在陰雲下泛著極淡的金光，像是藏著一捧不肯熄滅的星子。
    這是他離京的第三十七天。從汴京城外的玄清觀出發時，觀主真人曾握著他的手叮囑：“南行至桐柏山一帶，若見廢觀，慎入。” 那時他隻當是師門長輩的尋常告誡，直到此刻站在山道拐角，望見那座隱在竹林深處的道觀輪廓，才覺出真人話裏的分量。
    道觀的山門塌了大半，青灰色的瓦片碎得滿地都是，唯有門楣上那塊朽壞的木匾還懸著，依稀能辨出 “清虛觀” 三個字。木匾邊緣爬滿了墨綠色的藤蔓，有幾枝甚至穿過裂縫，在風裏晃悠悠地掃著積灰。蕭琰停下腳步，左手的拂塵輕輕一擺，拂去落在肩頭的雨絲 —— 這動作他練了十年，每一次揮袖都帶著玄清觀特有的靜心訣，可此刻丹田處的真氣卻莫名浮動，像是被什麽東西勾著似的，往那廢觀方向牽引。
    “奇怪。” 他低低自語，右手的八卦鏡忽然發燙。鏡麵上的坎卦紋路亮起，與山道旁的溪水形成隱隱的呼應。蕭琰皺了皺眉，順著卦象指引往溪邊走，卻見水麵上漂著幾片枯黃的竹葉，每一片葉子的脈絡都透著黑，像是被墨染過。他蹲下身，用拂塵的柄輕輕撥開水麵，水底竟沉著一枚生鏽的銅簪，簪頭雕著的仙鶴翅膀折斷了，唯有眼睛處嵌著的碎玉，還在水裏閃著冷光。
    這銅簪的樣式，是二十年前京中貴女最愛的款式。蕭琰的心猛地一沉 —— 二十年前，玄清觀曾有一位師姐下山曆練，從此杳無音訊，臨走時帶的，就是一支一模一樣的銅簪。
    雨勢漸大，蕭琰握著八卦鏡，一步步走進清虛觀的大門。腳下的青石板長滿了青苔，每走一步都打滑，唯有左手的拂塵不時點地，幫他穩住身形。道觀的前殿早已破敗，正中央的三清像斷了手臂，臉上的金漆剝落，露出裏麵暗褐色的木頭，像是老人皸裂的皮膚。
    殿內彌漫著一股潮濕的黴味，夾雜著一絲若有若無的檀香 —— 這檀香不是尋常的寺廟用香，而是玄清觀特有的 “凝神香”，需用柏葉、鬆針和山中的晨露調製，尋常人根本配不出來。蕭琰屏住呼吸，右手的八卦鏡越握越緊，鏡麵上的離卦紋路開始發燙，像是在提醒他前方有危險。
    “吱呀 ——”
    西廂房的門忽然響了一聲，像是有人在裏麵推門。蕭琰循聲望去，隻見那扇木門虛掩著，門縫裏透出一點微弱的光。他放輕腳步走過去，左手的拂塵貼在身側，指尖凝聚著真氣 —— 若是有邪祟，這拂塵上的馬尾鬃毛能瞬間散出清心符的力量。
    推開門的瞬間，一股冷風撲麵而來，蕭琰下意識地用拂塵擋在身前，卻見屋內空蕩蕩的，唯有一張破舊的木桌擺在中央，桌上放著一盞油燈。油燈的燈芯是新的，燈油還在微微晃動，顯然剛被人點燃過。
    “誰在裏麵？” 蕭琰沉聲問道，聲音在空蕩的房間裏回蕩，卻沒有任何回應。他走到桌前，仔細打量那盞油燈 —— 燈盞是青瓷做的，上麵刻著玄清觀的觀徽，與他隨身攜帶的玉佩上的圖案一模一樣。
    就在這時，窗外傳來一陣腳步聲，踏在積水裏，發出 “啪嗒啪嗒” 的聲響。蕭琰猛地轉身，右手的八卦鏡對準窗口，卻見一道黑影從窗外閃過，速度快得像一陣風。他追出門外，隻見山道上的竹林搖晃，雨水順著竹葉往下滴，卻連個人影都沒有。
    “等等！” 蕭琰喊道，提著拂塵追進竹林。竹葉劃破他的衣袖，留下一道道細小的傷口，可他絲毫不在意 —— 那道黑影的背影，竟與記憶中師姐的模樣有幾分相似。
    竹林深處的泥土鬆軟，蕭琰走了沒幾步，腳下忽然一滑，險些摔倒。他用拂塵撐在地上，卻觸到了一塊冰冷的石頭。低頭一看，那竟是一塊墓碑，上麵刻著 “清虛觀弟子林晚月之墓”—— 林晚月，正是二十年前失蹤的那位師姐。
    墓碑上的字跡模糊，顯然是常年被雨水衝刷的緣故，可碑前卻擺著一束新鮮的野菊，花瓣上還沾著水珠，像是剛放在這裏不久。蕭琰蹲下身，指尖拂過墓碑上的字跡，忽然發現碑石的側麵有一道裂縫，裏麵嵌著一張泛黃的紙。
    他小心翼翼地把紙取出來，展開一看，竟是一張殘缺的卦象圖。圖上畫著的卦象是 “水火既濟”，可唯獨少了最關鍵的變爻，旁邊還寫著幾行小字：“子時三刻，觀內井中，見乾則進，見坤則退。”
    “子時三刻？” 蕭琰抬頭看了看天色，此時已是酉時，離子時還有四個時辰。他把紙折好放進懷裏，轉身往清虛觀走 —— 既然師姐的墓碑在這裏，那這廢觀裏一定藏著她失蹤的真相。
    回到觀內，蕭琰徑直走向後院的水井。水井的井口用青石圍著，上麵蓋著一塊破舊的木板，木板上刻著八卦圖案，與他手中的八卦鏡恰好對應。他掀開木板，一股寒氣從井裏冒出來，帶著淡淡的腥味。蕭琰把八卦鏡放在井口，鏡麵上的卦象忽然轉動起來，乾、坤二卦的紋路同時亮起，像是在呼應井裏的東西。
    他從懷裏取出火折子，點燃後往井裏照去，卻見井水漆黑一片，什麽都看不見。就在這時，井裏忽然傳來一陣 “咕嘟咕嘟” 的聲音，像是有東西在水裏冒泡。蕭琰握緊拂塵，真氣在體內流轉 —— 他知道，接下來要麵對的，可能是二十年來玄清觀最大的秘密。
    第四章 夜半真相
    子時的鍾聲在山道上回蕩，蕭琰站在井邊，左手的拂塵微微顫動，右手的八卦鏡已經完全亮起，乾卦的紋路指向井口，像是在指引他往下走。他深吸一口氣，將拂塵係在腰間，雙手握住八卦鏡，縱身跳入井中。
    井水並不深，蕭琰落到井底時，腳踩在一塊堅硬的地麵上。他點燃火折子，發現井底有一條通道，通道兩側刻著玄清觀的符咒，每一道符咒都透著金光，顯然是當年有人特意布置的。
    沿著通道往前走，盡頭是一扇石門，石門上刻著 “水火同源” 四個字。蕭琰用八卦鏡對準石門，鏡麵上的離卦與坎卦同時亮起，石門 “轟隆” 一聲打開，裏麵竟是一間密室。
    密室中央放著一個石棺，石棺上刻著林晚月的名字。蕭琰走到石棺前，輕輕推開棺蓋，卻見裏麵沒有屍體，隻有一本泛黃的日記和一支完整的銅簪 —— 銅簪的仙鶴翅膀完好無損，眼睛處的碎玉閃著光，與他之前在溪邊撿到的那支截然不同。
    他拿起日記，翻開第一頁，上麵是林晚月的字跡：“永定三年，吾下山曆練，遇妖人作祟，害桐柏山百姓。吾欲除之，卻遭其暗算，被困清虛觀。幸得觀中前輩相助，設下八卦陣，暫困妖人。然吾傷勢過重，恐難支撐，遂留日記，待後來者除妖。”
    日記的最後一頁，畫著一張完整的八卦圖，圖上標注著妖人的弱點在 “離卦” 位。蕭琰握緊八卦鏡，轉身看向密室的角落 —— 那裏有一道黑影，正用一雙通紅的眼睛盯著他，正是之前在竹林裏見到的那道身影。
    “你是誰？” 蕭琰沉聲問道，右手的八卦鏡對準黑影。黑影冷笑一聲，聲音沙啞：“吾乃百年前被玄清觀封印的蛇妖，當年林晚月壞吾好事，吾便將她的魂魄困在銅簪裏，如今終於等到有人來陪她了！”
    蛇妖說完，猛地撲了過來。蕭琰左手的拂塵一揮，馬尾鬃毛散出金光，擋住蛇妖的攻擊。他同時將八卦鏡對準蛇妖的胸口，離卦的紋路爆發出耀眼的光芒，蛇妖慘叫一聲，倒在地上。
    蕭琰趁機上前，用拂塵纏住蛇妖，將八卦鏡按在它的頭頂，符咒的力量順著八卦鏡傳入蛇妖體內。蛇妖在地上翻滾，身體漸漸化作一縷黑煙，消失在密室裏。
    密室的牆壁忽然裂開，林晚月的魂魄從銅簪裏飄出來，她對著蕭琰躬身行禮：“多謝師弟相救，吾終於可以回歸玄清觀了。” 蕭琰看著她的魂魄，輕聲說道：“師姐，師父和師兄弟們都在等你回家。”
    天快亮時，蕭琰走出清虛觀，晨霧漸漸散去，陽光透過竹林灑在山道上。他左手的拂塵依舊幹淨，右手的八卦鏡上，乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌八卦紋路同時亮起，像是在慶祝這場勝利。他知道，這趟南行的使命還未結束，但至少此刻，他為玄清觀找回了二十年前的真相，也為林晚月找回了自由。
    天剛蒙蒙亮，第一縷晨光穿透竹林，灑在清虛觀的青石板上，將昨夜的雨水映照得晶瑩剔透。蕭琰站在觀門前，望著林晚月魂魄消散的方向，心中仍有幾分悵然。他低頭看了看手中的八卦鏡，鏡麵上的八卦紋路已恢複平靜，唯有離卦處還殘留著一絲微弱的金光，像是在訴說著剛剛結束的戰鬥。
    突然，左手的拂塵無風自動，馬尾鬃毛朝著道觀西側的方向微微顫動。蕭琰心中一動，想起昨夜在密室中並未仔細搜查西側區域。他握緊八卦鏡，再次踏入清虛觀，沿著西側的回廊緩緩前行。
    回廊的牆壁上布滿了蛛網和青苔，偶爾能看到幾幅殘缺的壁畫。其中一幅壁畫引起了蕭琰的注意，畫上似乎描繪著玄清觀與清虛觀的弟子一同修煉的場景，可畫麵中間卻有一道明顯的劃痕，將兩派弟子分隔開來。“難道這兩座道觀之間還有什麽不為人知的過往？” 蕭琰喃喃自語，伸手輕輕撫摸壁畫，指尖傳來一陣冰涼的觸感，仿佛還能感受到當年作畫之人的情緒。
    走到回廊盡頭，一扇緊鎖的石門出現在眼前。石門上沒有任何花紋，隻有一個小小的凹槽，形狀竟與蕭琰腰間的玉佩一模一樣。他取下玉佩，將其嵌入凹槽，石門 “哢嚓” 一聲緩緩打開。門後是一條狹窄的通道，通道內彌漫著一股奇異的香氣，既不是凝神香，也不是尋常的花草香。
    蕭琰舉著火折子，小心翼翼地走進通道。通道兩側的牆壁上鑲嵌著許多夜明珠，將通道照得如同白晝。走了大約半柱香的時間，通道豁然開朗，一個巨大的石室出現在眼前。石室中央擺放著一個石台，石台上放著一個青銅盒子，盒子上刻著複雜的符咒，散發著強大的靈力。
    蕭琰走到石台前，仔細觀察青銅盒子。盒子上的符咒他從未見過，既不屬於玄清觀的法術體係，也不像民間流傳的邪術符咒。他嚐試著用真氣觸碰盒子，可剛一接觸，盒子上的符咒便爆發出一陣金光，將他的真氣反彈回去。
    “這符咒好生厲害。” 蕭琰皺了皺眉，右手的八卦鏡突然發出一陣光芒，鏡麵上的八卦紋路與盒子上的符咒產生了共鳴。他心中一喜，將八卦鏡對準青銅盒子，緩緩注入真氣。隨著真氣的注入，盒子上的符咒漸漸暗淡，最終 “啪” 的一聲打開了。
    盒子裏放著一本泛黃的古籍和一枚黑色的令牌。蕭琰拿起古籍，封麵上寫著 “清虛秘錄” 四個大字。他翻開古籍，裏麵記載著清虛觀的曆史，其中一段內容讓他震驚不已：“永定元年，清虛觀與玄清觀本為同宗，因理念不合分道揚鑣。玄清觀主張以正術濟世，清虛觀則沉迷於研究旁門左道，妄圖掌控陰陽之力，後因實驗失敗，道觀被毀，弟子離散。”
    “原來兩座道觀還有這樣的淵源。” 蕭琰心中掀起驚濤駭浪，繼續往下翻閱。古籍中還記載著一個秘密：清虛觀的創始人曾留下一處秘境，秘境中藏著掌控陰陽之力的法寶，但進入秘境需要黑色令牌作為鑰匙，且秘境中危機四伏，稍有不慎便會喪命。
    蕭琰拿起黑色令牌，令牌入手冰涼，上麵刻著一個 “陰” 字。他突然想起之前在溪邊撿到的銅簪，簪頭的仙鶴眼睛處嵌著的碎玉，似乎與令牌上的紋路有幾分相似。他取出銅簪，將其與令牌放在一起，兩者瞬間爆發出一陣黑色的光芒，在空中形成一個詭異的圖案。
    就在這時，石室之外傳來一陣腳步聲，腳步聲沉重而急促，顯然來者不善。蕭琰迅速將古籍和令牌收好，握緊拂塵和八卦鏡，警惕地盯著石室門口。
    片刻後，一個身穿黑衣的男子走了進來。男子臉上蒙著麵紗，隻露出一雙陰冷的眼睛，手中握著一把黑色的長劍，劍身上散發著淡淡的邪氣。“蕭琰，把清虛秘錄和陰令牌交出來，饒你不死。” 男子的聲音沙啞難聽，像是用砂紙磨過一般。
    “你是誰？為何要搶奪這些東西？” 蕭琰冷聲問道，體內真氣開始運轉，隨時準備戰鬥。
    “哼，你不需要知道我是誰，隻需知道你今天必死無疑。” 黑衣男子說完，揮動長劍朝著蕭琰刺來。長劍帶著一股濃烈的邪氣，所過之處，空氣都仿佛被凍結。
    蕭琰不敢大意，左手拂塵一揮，馬尾鬃演化成一道金光，擋住了黑衣男子的攻擊。同時，他右手八卦鏡對準黑衣男子，鏡麵上的乾卦紋路亮起，一道金色的光線射向黑衣男子。
    黑衣男子見狀，迅速側身躲避，金色光線擦著他的肩膀飛過，擊中了石室的牆壁，留下一個深深的印記。“沒想到你還真有幾分本事，不過這點能耐還不夠看。” 黑衣男子冷笑一聲，長劍一揮，無數黑色的劍氣朝著蕭琰襲來。
    蕭琰將拂塵舞得密不透風，擋住了大部分劍氣，但仍有幾道劍氣穿過防禦，劃傷了他的手臂。他咬緊牙關，心中明白不能再被動防禦，必須主動出擊。他將八卦鏡高高舉起，口中默念咒語，鏡麵上的八卦紋路同時亮起，一道巨大的金色八卦圖在空中形成，朝著黑衣男子鎮壓而去。
    黑衣男子臉色大變，不敢硬接，轉身想要逃跑。可金色八卦圖速度極快，瞬間便將他籠罩。“不！” 黑衣男子發出一聲慘叫，身體在金色八卦圖的光芒中漸漸消散，隻留下一把黑色的長劍落在地上。
    蕭琰撿起長劍，發現劍身上刻著一個 “影” 字。“影組織？” 他心中一驚，影組織是江湖中一個神秘的歪門邪道，行事狠辣，專門搶奪各種奇珍異寶和武林秘籍，沒想到這次竟然盯上了清虛觀的秘密。