天剛蒙蒙亮，後廚的院子裏已有了動靜。淩越挽著袖子，正準備劈今日的柴火。灶房的老廚娘提著水桶經過，見他站在柴堆前發愣，隨口道：“淩越，今天的柴得劈足兩捆，中午前要給前堂供灶用的。”
    “知道了，張嬸。”淩越應著，拿起那柄用了快半年的斧頭。木柄被磨得光滑，沉甸甸的鐵頭在晨光裏泛著冷光。往常劈柴，他總要卯足力氣，一斧下去才能將粗些的木頭劈開，有時角度不對，還會被彈回來震得虎口發麻。
    他深吸一口氣，下意識地調動起丹田內那枚微源之核。自從昨夜感受到指尖的金光後，他總忍不住想試試這股力量的用處。隨著意念微動，那米粒大小的金色核心輕輕旋轉，一縷極淡的暖意順著手臂經脈流至掌心，握住斧柄的手頓時感覺輕快了幾分。
    “嘿！”淩越低喝一聲，斧頭帶著風聲落下。
    “哢擦——”
    一聲脆響，那根足有碗口粗的木頭竟像豆腐般應聲裂開，斷麵平整得不可思議。斧頭嵌入地下半寸，震起的木屑濺了他一褲腿。
    淩越自己都愣住了，下意識地看向手心。剛才那一下，他明明沒用往常那麽大的力氣，甚至感覺斧頭落下時帶著一股巧勁，順著木頭的紋理“滑”了進去。
    “喲，今天力氣見長啊？”張嬸剛好倒完水回來，見他一斧劈開粗木，有些驚訝，“這木頭我昨天試過，硬得很呢。”
    淩越心頭一跳，連忙拔出斧頭，撓了撓頭，裝作不經意的樣子：“可能……今天運氣好吧，剛好找對角度了。”他說著，趕緊又拿起一根細些的木頭，故意放慢動作，不用微源之力，費力地劈了下去。斧頭磕在木頭上，隻留下一道淺痕。
    “你看，這不就不行了嘛。”他笑著打圓場，心裏卻翻起了驚濤駭浪。
    張嬸沒多想，搖搖頭走開了：“趕緊劈吧，別偷懶。”
    院子裏隻剩下淩越一人，他按捺住激動，又悄悄試了試。這一次，他隻用了三成力，同時調動微源之力。斧頭落下時，仿佛有股無形的力量牽引著，讓斧刃精準地落在木頭最脆弱的地方，再次輕鬆劈開。
    他接連試了幾根，無論是粗木還是細柴，隻要微源之力流轉，斧頭就變得無比順手，不僅省力，還能巧妙地避開木結，劈得又快又好。原來這微源之力不僅能滋養身體，還能加持肉身，讓動作變得更精準、更省力！
    淩越按捺住狂喜，飛快地劈著柴，同時小心控製著力量，時而用微源，時而不用，讓劈柴的速度看起來和往常差不多，隻是偶爾“超常發揮”一兩下，免得引起懷疑。
    堆積如山的柴堆以肉眼可見的速度消減，他額頭上滲著汗，心裏卻像揣了團火。這隱藏的力量，是他獨有的秘密，是他在這後廚立足的底氣。以前他總覺得，沒有靈根就隻能一輩子做雜役，可現在他明白了，這微源之力，或許比那些所謂的“靈根”更有用。
    “淩越，劈完了嗎？前堂催著要引火的柴呢！”夥計小李從門口探進頭來。
    “就好就好！”淩越應著，最後一斧劈開剩下的木頭，故意喘著粗氣，裝作累壞了的樣子，“這柴也太硬了，劈得我胳膊都酸了。”
    小李沒細看，抱了一捆細柴就跑：“謝了啊！”
    淩越擦了擦汗，看著自己的手心，那裏仿佛還殘留著微源之力的暖意。他知道，這隻是開始。這股隱藏的力量，會像一顆種子，在他手裏慢慢發芽，總有一天，能讓他擺脫這後廚的方寸之地，去看看更廣闊的世界。
    他扛起剩下的柴捆往灶房走，腳步輕快了許多。陽光透過院牆的縫隙照進來，在地上投下斑駁的光影，像極了他此刻的心情——一半藏著秘密的謹慎，一半是窺見希望的明亮。
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