暮色四合之際，淩越的身影已出現在迷霧森林的邊緣。
    眼前的景象與外界截然不同。灰白色的霧氣如同凝固的牛乳，從林地深處彌漫開來，將參天古木的輪廓暈染成模糊的剪影。空氣中漂浮著細小的水珠，吸入肺腑時帶著一股潮濕的寒意，還夾雜著淡淡的腥氣——那是妖獸與腐葉混合的味道。
    能見度不足十米，稍遠些的地方便被濃霧吞噬，隻能隱約聽到林中傳來此起彼伏的嘶吼，有的低沉如雷，顯然是高階妖獸的咆哮；有的尖銳刺耳，應是群居的低階凶物。這些聲音在霧氣中折射、回蕩，讓人難以分辨方位，更添了幾分詭譎。
    “果然名不虛傳。”淩越深吸一口氣，將周明給的獸皮地圖牢記於心，隨即收斂氣息，運轉起《微源經》的“聆聽”之法。
    源士境初階的神識本就比源徒境敏銳數倍，此刻在微源之力的加持下，更是如同蛛網般擴散開來。他沒有刻意探查遠處的動靜，而是將感知沉入腳下的土地、周圍的霧氣，捕捉那些常人無法察覺的能量流動——妖獸的氣息會在霧氣中留下獨特的源力波動，巢穴附近的草木更是會因長期被凶煞之氣浸染而散發異樣的能量場。
    “東邊三丈，有赤瞳狼的氣息，數量不少於五頭。”淩越眉頭微動，側身避開一條被霧氣掩蓋的小徑。赤瞳狼是群居妖獸，雖隻是源徒境巔峰的實力，但若被圍攻，也會相當棘手。
    他足尖點地，身形如同狸貓般在古木間穿梭。金色源力在經脈中悄然流轉，加持著肉身，讓他的動作輕盈而迅捷，踩在厚厚的落葉上幾乎不發出聲響。微源之力則如同最精密的探測器，不斷解析著霧氣中的能量軌跡：
    ——前方五丈的巨樹後，有一團紊亂的源力波動，帶著腐蝕性，應是毒蜥的巢穴。
    ——左側的霧氣中，彌漫著淡淡的血腥味，地麵能量場異常活躍，顯然剛有妖獸在此廝殺，不宜靠近。
    ——右側的灌木叢裏，藏著一股陰冷的氣息，與典籍中記載的墨鱗蛇相符，其毒性足以瞬間麻痹源士境修士。
    淩越的身影不斷變換方向，看似漫無目的，卻總能在箭不容發之際避開那些隱藏的凶險。他就像一滴水融入河流，借助霧氣的掩護，悄無聲息地朝著森林深處滲透。
    半個時辰後，他已深入森林數十裏。周圍的霧氣愈發濃重，甚至能看到霧氣中漂浮著淡灰色的顆粒——那是初步形成的瘴氣，雖不及黑沼地的噬源瘴霸道，卻也能緩慢侵蝕修士的源力防護。
    淩越取出周明給的清瘴解毒丹，倒出一粒服下。丹藥入口即化，化作一股清涼的氣流順著喉嚨而下，瞬間在體內形成一層淡淡的防護膜，將周圍的瘴氣隔絕在外。
    “吼——”
    一聲震耳欲聾的咆哮從前方傳來，霧氣劇烈翻滾，一股強悍的源力波動如同浪潮般湧來，竟讓淩越的身形微微一滯。這是源士境中階妖獸的氣息！
    淩越眼神一凜，立刻運轉“隱微法”，將自身氣息與周圍的古木、腐葉融為一體，同時腳下發力，朝著側麵的峽穀掠去。他能感覺到那股氣息的主人正在靠近，對方的神識如同探照燈般掃過周圍，顯然是被他剛才避開毒蜥巢穴時不慎泄露出的一絲源力驚動。
    “是鐵甲熊。”淩越從獸皮地圖的記載中迅速鎖定了目標。這種妖獸皮糙肉厚，力大無窮，最擅長近身搏殺，一旦被纏上，短時間內很難脫身。
    他屏住呼吸，躲在峽穀邊緣的岩石後，看著一頭身高三丈、渾身覆蓋著青黑色鱗片的巨熊從霧中走出。巨熊的鼻子不斷抽動，顯然在搜尋他的蹤跡，那雙銅鈴大的眼睛裏滿是暴躁，每一步落下都讓地麵微微震顫。
    淩越的心髒在胸腔中沉穩跳動，微源之核快速旋轉，將自身的源力波動壓製到最低。他知道，鐵甲熊的視力不佳，但嗅覺和聽覺極其敏銳，任何一絲多餘的動靜都可能暴露位置。
    鐵甲熊在附近徘徊了盞茶功夫，始終沒能找到目標，最終不甘地咆哮一聲，轉身朝著另一個方向走去，沉重的腳步聲漸漸消失在霧中。
    直到那股強悍的源力波動徹底遠去，淩越才鬆了口氣，額頭上已滲出細密的冷汗。在這迷霧森林中，任何一次疏忽都可能致命。
    他沒有立刻離開，而是借著峽穀的掩護，盤膝坐下稍作調息。剛才避開鐵甲熊的神識探查，消耗了他不少微源之力。
    “看來不能再按常規路線走了。”淩越看著獸皮地圖上標注的下一處險地，眉頭緊鎖。按照原計劃，他需要穿過一片群居的墨鱗蛇領地，才能在明日午時抵達黑沼地邊緣。但經過鐵甲熊這一插曲，他意識到常規路線上的高階妖獸比想象中更多，繼續按部就班，恐怕會延誤時機。
    他的目光落在地圖邊緣一處用淡墨標注的區域——那裏被稱為“斷骨崖”，是一條近路，卻因崖壁陡峭、瘴氣濃鬱而極少有人涉足。
    淩越沉思片刻，眼中閃過一絲決斷。富貴險中求，想要在三日內帶回幽冥草，隻能走這條險路。
    他站起身，拍了拍身上的塵土，再次運轉“聆聽”之法，感知著斷骨崖方向的能量流動。那裏的霧氣中混雜著更濃鬱的瘴氣，能量場也更加紊亂，顯然隱藏著不為人知的凶險。
    但淩越沒有退縮。他調整好呼吸，金色源力在腳下凝聚，身形一躍，朝著斷骨崖的方向掠去。
    灰白色的霧氣在他身後翻湧，仿佛要將這道闖入的身影吞噬。林中的妖獸嘶吼依舊，卻再也攔不住他前進的腳步。
    黑沼地的幽冥草，如同在迷霧盡頭跳動的火焰，吸引著他穿越重重險障，不斷向前。而這片危機四伏的森林，既是對他的考驗，也是他磨礪自身的絕佳戰場——在與凶險的周旋中，他對微源之力的掌控，對“聆聽”“隱微”二法的運用，都在以肉眼可見的速度精進。
    夜色漸深，迷霧森林的霧氣染上了一層墨色，唯有淩越的身影，如同一點不滅的星火，在濃重的黑暗與霧氣中，堅定地朝著目的地前行。
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