裴懷洲仿佛改了性子，再不戲弄阿念，變得體貼許多。
    他不常出現，隻派人過來送些吃喝小物，什麽蓮子羹，碧粳米，放了藥草的軟枕，夜裏驅蚊安眠的熏香。有天阿念起來，門口還擺了雙新做的厚底軟鞋，尺寸剛合適，腳踩著也舒服。
    雲山往返不便，也不知裴懷洲哪裏弄來的。
    他不說，自然是為了見麵時有話聊。偶爾過來見季隨春，裴懷洲會問阿念：“鞋子是否磨腳？軟枕裏頭的藥草味道還好？”
    阿念不肯理他。不知道裴懷洲又在琢磨什麽壞點子，她才不上他的當。最多顧及麵子嗯嗯謝謝兩句，便推脫要給季隨春煎藥，跑出去了。
    道觀一日更比一日安靜。最先離去的是各家女眷，而後不久，季應衡和那幾個秦家郎君也匆匆下山，走的時候臉還沒消腫，嘴裏喃喃罵著雲山不幹淨，又罵裴七不做人。
    究竟怎麽個不做人，他們沒說。
    季隨春聽阿念講了池塘發生的事，推斷道：“定是裴七向秦季兩家遞了消息。裴七本與這些紈絝不同，說幾句敲打的話，自有長輩教訓出言不遜的兒孫。”
    又過幾日，剩下的郎君們也結伴回城。
    走，都走了好啊，留阿念和季隨春在這裏落得清淨。不用回聽雨軒餓肚子，不用對付季家人的譏嘲挑釁冷言冷語。雲山景色美好，她能睡個自然飽，每天看看山間的雲，玩玩溪水，閑來無事還能采采野果抓條魚。
    季隨春傷得狠，一時下不了山，留在道觀休養。裴懷洲安頓在此處的仆從也沒走，從早到晚照料得細心如意，也不需要阿念費心費力。
    如此，她便有大把時間上樹下水，在山路跑得歡暢。跑累了，就拿出那幾本養氣守靜的書來，半懂不懂地練呼吸吐納五禽戲。
    練著練著，一拍腦門。秦屈不是精通醫術麽，這什麽黃帝內經什麽老莊導引圖，拿去問問秦屈豈不是更清楚？
    阿念揣上書冊就往杏林小院跑。這杏林小院位處偏僻，要先爬到山頂，遙遙望見一座巍峨高台，是所謂的問心台。從問心台的西邊兒繞道過去，穿過一片青蔥樹林，就能看到低矮院落。
    院牆外頭壓著層層疊疊的杏枝，可惜如今時令不對，尋不見幾顆黃澄澄的杏子。
    阿念也是第一次來。她叩響虛掩的院門，正巧裏麵有人出來，阿念屈起的指骨便穩穩砸在了對方身上。
    “嘶……”
    裴懷洲按住泛紅鎖骨，看清門外之人，揚唇道，“阿念手勁兒真大。”
    真的？這話她愛聽。
    阿念問：“裴七郎君怎麽還沒走？”
    “你很期盼我趕緊走麽？”裴懷洲露出些無奈神色來，“我與信之辭別，如今就要回家了。”
    他自腰間解下香囊，遞給阿念：“此番回去，我便不常去季宅了。你若有事找我，就將這香囊給裴宅西側門的仆役看。”
    阿念不覺得自己有事找裴懷洲。
    不過以防萬一，她還是接過香囊道聲謝，從他身側鑽過去。裴懷洲回轉身來，阿念已奔向堂屋，和那正在研磨藥草的秦屈搭話。
    裴懷洲眼眸暗了幾分。
    他沒再停留，一路下山而去。
    阿念扒著門框張望，確認裴懷洲真正離開，才問秦屈：“他跟你說了什麽？”
    秦屈將藥臼裏的粉末倒出來，仔仔細細裝好。
    他做事向來一心一意，絕不分神。先前裴懷洲登門，他忙著磨藥，全程沒理會對方敘舊的話語。如今阿念來了，也得等到他忙完手裏的活兒。
    “裴懷洲與我敘舊，又問我為何幫你報複季應衡等人。我如實相告，未曾隱瞞。他又問你為何與我親近……”秦屈抬起冷清的眼，“我便將你說的話轉告給他。”
    哪句話？
    阿念沒明白。
    秦屈捏住藥杵，嘴唇抿緊又鬆開：“你說你喜歡我。”
    這句啊。
    阿念撓撓臉頰：“我的確喜歡。”
    喜歡秦屈的樣貌，脾性，以及這麽些個好用的本事。
    “輾轉反側，之死靡它。是這樣的喜歡麽？”秦屈問。
    阿念知曉這是詩經裏的詞兒。前一個講相思難眠，後一個說忠貞不渝。
    她認認真真思索片刻，老老實實搖頭。
    畢竟晚上睡得特別好，特別香，裴懷洲送的枕頭很舒服。她對秦屈心動，也隻是心動，尚且沒生出更激烈的情緒來。
    “心裏頭會怦怦跳。”阿念站著累，幹脆席地而坐，給秦屈指自己的心口，“離得近了，頭有些暈眩。不過如今暈得少了，因為我們見麵變多。”
    對麵的青年伸出手來，隔著單薄的外衫，按住她心髒位置。
    “這裏麽？”
    溫熱的手指，壓著微微變快的鼓動。
    阿念安靜數息，看著秦屈的臉，突然冒出些戲耍的衝動。她向前傾身，捉住他的手指，沿著衣襟探進去。
    “是這裏。”她仰麵望他，“是不是跳很快？”
    秦屈並未露出驚慌羞恥的反應。或許行醫的習慣讓他分不清輕重，一時間真就辨聽心聲；抑或他尚且懵懂於男女之事，不知何謂情愛。
    可阿念也不通情愛。
    她喜歡被他觸摸，這是之前就明了的事實。如今引著他的手，擱在怦怦亂跳的位置，胸脯也都熱烘烘的像要融化。在這說不清道不明的奇異快樂裏，她突然領悟到，自己這叫見色起意。
    她對秦屈有意。
    而秦屈沒有抽手。另隻手抓住阿念，依樣伸進自己胸膛，教她感受沉悶震動。
    “這是我的心。”
    日頭落下去了。堂屋光陰曖昧不清，坐在陰影裏的青年，蒙著影影綽綽的神性。可他俯身下來，冷漠眉眼又顯出搖動的欲求。
    “你的心和我的心，一樣麽？”
    阿念可不知道這個。
    她起身騎在他腿上，雙手順著鬢發摸下去，攏住溫熱脖頸。秦屈被迫後仰，暴露的喉結滾動著，又被阿念按住。
    真奇妙。這麽高大的一個人，如今就好像全都攏在了她手裏。拇指用力往下按，能感覺到堅硬滑動的軟骨，汩汩流動的血液。因為氣息不暢，他微微張嘴，豐潤的唇瓣勾勒出飽滿弧線。
    看起來很好吃。
    “你……”
    秦屈似乎想要問些什麽。阿念先行一步低頭，咬住了他的唇。