經過數日的海上航行，巨大的樓船終於緩緩駛入了瀛倭國最大的港口——京都灣。遠處，層林盡染的嵐山如同一幅絢麗的油畫，預示著“紅葉祭”時節的到來。港口忙碌而有序，建築風格與夏商國迥異，帶著明顯的東瀛特色，低矮精致，多采用木石結構。
    學子們懷著好奇與興奮陸續下船，淩子瑤導師與圓慧大師作為此次遊學的正副領隊，負責安排後續事宜。前來迎接的是瀛倭國“樹葉忍術學院”的幾位導師，為首之人名為吉川富郎，身材瘦小，眼神卻異常銳利，舉止間帶著忍者特有的謹慎與敏捷。他熱情地與淩子瑤、圓慧大師見禮，表示歡迎星粹學府的精英前來交流。
    “諸位遠道而來，辛苦了。”吉川富郎操著略顯生硬的夏商通用語，“學府已為各位安排好下榻之處，就在京都郊外的摸頭村，那裏環境清幽，毗鄰我樹葉忍術學院，便於交流。稍作休整，明日便開始正式的參觀與活動。”
    摸頭村，一個聽起來有些奇怪的名字，據說是樹葉忍術學院重要的外圍基地之一，許多學院導師和優秀弟子都出身於此。
    就在這時，千葉悟真一臉真誠地越眾而出，先是對著吉川富郎和自家導師恭敬行禮，然後對淩子瑤和圓慧大師懇切地說道：“淩導師，圓慧大師，諸位同窗。悟真家在京都略有薄產，宅邸還算寬敞。何非兄長、張雲源兄長等幾位與悟真相熟，悟真鬥膽，想邀請兩位導師與何非兄長他們五人，入住寒舍，也讓悟真能略盡地主之誼，親自招待，以示我對星粹學府，尤其是對幾位兄長的敬意。”他態度謙卑，理由充分，讓人難以拒絕。
    圓慧大師眯著眼，笑嗬嗬地看了看千葉悟真，又瞥了一眼何非五人，打了個哈哈：“既然千葉小子如此盛情，老衲便帶這幾個小猴子去叨擾一番，也省得擠在村裏。淩導師意下如何？”
    淩子瑤麵色平靜，看不出太多情緒，她點了點頭：“如此也好，便有勞圓慧大師看顧他們。其餘學子，由我帶領入住摸頭村安排的住所。”她目光掃過所有學子，語氣溫和卻帶著告誡，“無論住在何處，都需謹言慎行，莫要失了學府體統，也需注意安全。”
    “是！”眾學子齊聲應道。
    孫子權在一旁聽了，大大咧咧地湊過來：“千葉兄，你家房子大不大？夠不夠敞亮？要不我和我的兄弟們也一起去你那兒住得了？人多熱鬧！”他身後的幾個跟班也眼巴巴地看著。
    千葉悟真臉上笑容不變，熱情回應：“孫兄肯賞光，寒舍蓬蓽生輝！自然歡迎之至！”他表現得極為好客，似乎巴不得多邀請一些夏商國的精英學子入住。
    於是，隊伍暫時分開。圓慧大師帶著何非、張雲源、安東尼、李悠、華子仲以及後來加入的孫子權及其幾名跟班，跟隨千葉悟真前往他在京都的府邸。而淩子瑤導師則帶領著莫明明、周通、烏爾斯、阿爾敏、林正等其他所有學子，在吉川富郎等人的引導下，前往摸頭村安頓。
    然而，無人知曉的是，在摸頭村一間隱秘的和室內，氣氛卻與表麵的和諧截然不同。
    淩子瑤褪去了在人前的溫和，神色清冷地跪坐在榻榻米上。她的對麵，坐著兩人。一位是身穿黑色忍服，麵容枯槁，眼神卻如鷹隼般銳利的老者——摸頭村的長老，猿飛團藏。另一位，則是剛才還一臉熱情的樹葉忍術學院高層，吉川富郎，此刻他的臉上隻剩下算計與陰冷。
    “人都已經安排妥當了。”吉川富郎低聲說道，用的是瀛倭語，“星粹學府這一代最出色的幾個苗子，尤其是那個何非、張雲源，還有陰陽道的莫明明，都已被‘特殊關照’。”
    猿飛團藏沙啞地開口，聲音如同破風箱：“淩閣下，你確定他們身上有我們想要的東西？或者，值得我們動用‘那個’？”
    淩子瑤端起麵前的茶杯，輕輕抿了一口，眼神淡漠：“圓慧那老禿驢看似糊塗，實則精明，有他在，直接動手風險太大。不過，千葉家的那個小子已經將他們引了過去…至於價值，”她嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“何非身上有養魂木，更疑似掌握著某種上古符陣秘法；張雲源是張家嫡係，雷法請神術乃不傳之秘；莫明明的陰陽道體更是萬中無一…這些，難道還不夠嗎？即便得不到，毀了他們，也是斷了夏商國未來幾十年的幾分氣運。”
    吉川富郎眼中閃過貪婪與狠厲：“不錯！夏商國占據中央沃土已久，也該換換主人了！此次‘紅葉狩’，便是他們天才隕落之始！隻要計劃成功，重創這批新生代，我看他星粹學府還有何顏麵位列五大帝國頂級學府！”
    猿飛團藏緩緩點頭，枯瘦的手指敲擊著桌麵：“既如此…那便依計行事。務必做到萬無一失，不能留下任何把柄。”
    密室內，陰謀的氣息彌漫。一場針對夏商國新生代天才的陷阱，已然在瀛倭國這片美麗的紅葉之下，悄然布下。而此刻，何非等人還沉浸在千葉悟真“熱情”的招待中，對即將到來的危險，一無所知。
    千葉家族的府邸確實奢華，亭台樓閣，小橋流水，竟將瀛倭風格與夏商園林藝術巧妙融合，顯露出主人不凡的財力與品味。圓慧大師帶著何非一行入住，自有仆從恭敬引路，安排房間。
    何非與張雲源同住一間雅室。放下簡單的行囊，何非走到窗邊，推開雕花木窗，遠處嵐山的紅葉在夕陽映照下宛如燃燒的火焰，美得驚心動魄。然而，他體內源自茅山術法的靈覺，卻隱隱感到一絲若有若無的壓抑感，仿佛這片美景之下，潛藏著某種難以言喻的東西。
    “感覺如何？”張雲源的聲音在一旁響起，他同樣望著窗外，目光沉靜。
    “山雨欲來。”何非輕聲道，沒有多說。張雲源微微頷首，顯然也有同感。兩人默契地不再多言，開始整理內務。安東尼和李悠在隔壁房間大呼小叫地評價著房間的擺設，華子仲則已經安靜地在檢查房間內提供的熏香和茶水。
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