商青青望著小林子的臉，這才驚覺他早已褪去了初遇時的瘦弱稚嫩，眉眼間漸漸透出少年人的英氣，鼻梁愈發挺直，眼神也比往日沉穩了許多。
    方才在轉角聽到的話語還在腦海裏盤旋，“皇孫”“沉冤得雪”的字眼像針一樣紮著她。
    可看著少年澄澈的眼睛，話到嘴邊又被她咽了回去。
    他既刻意隱瞞，想必有難言之隱，自己若是貿然追問，反而會讓他惶恐不安。
    小林子見商青青特意來看自己，還帶了愛吃的點心，臉上滿是歡喜，整個人都放鬆下來。
    可察覺到商青青一直盯著自己，他有些疑惑地歪了歪頭：“姑姑，怎麽了？有什麽事嗎？”
    “哦，差點忘了正事！”商青青回過神，連忙從隨身的布包裏取出三塊折疊整齊的緞子，
    輕輕展開在桌上。
    桃紅如霞、天青似洗、秋香若蜜，三種顏色在窗邊的陽光下泛著柔和的光澤。
    “莊子上新織了這三種緞子，模樣是好看，可名字卻難住我了。家裏就你一個讀書人，肚子裏有文雅詞句，幫我給它們取個雅致的名字吧？”
    小林子湊近細看，也有些驚訝：“這緞子織得真精致！姑姑放心，取名的事交給我，我好好想想。”
    “好，那我就等著你的好名字了。”商青青很高興，又細細問起他在書院的日子，“住得還習慣嗎？床鋪軟不軟？晚上會不會擇床？廚房的飯菜合胃口嗎？”
    一連串的問句，全是發自內心的關切。
    小林子一一耐心回答：“住得挺好的，同窗們都友善，傅夫子也常指點我功課。床鋪夠軟，飯菜也香，姑姑不用惦記。”
    說著，他看著商青青滿是擔憂的眼神，心裏一暖，輕聲道，“姑姑，您是世上最關心我的人。”
    商青青被他說得笑起來，伸手幫他整理衣襟：“那你可得記得，以後要好好孝敬我，可別等將來找了媳婦，就把姑姑拋到腦後了。”
    “姑姑！”小林子臉頰瞬間紅透，像熟透的櫻桃，連忙低下頭，聲音細若蚊蚋，“我……我永生都不會忘了姑姑的恩情。”
    商青青見他害羞，笑得更歡了，又故意逗他：“對了，你今年虛歲是不是十四了？按規矩，也到了該留意親事的年紀了。要是在書院或鎮上有心儀的姑娘，盡管跟姑姑說，姑姑幫你做主，保準風風光光的！”
    “沒、沒有！”小林子臉更紅了，慌忙抓起一塊綠豆酥塞進嘴裏，含糊不清地擺手，耳朵尖都染上了紅暈。
    “好好好，不逗你了。”商青青看著他窘迫的模樣，笑著起身道，“時辰不早了，我得趕著出城回宅子，不然天黑了路不好走。你在書院要好好讀書，記得天涼了添衣裳，別凍著，知道嗎？”
    小林子連忙點頭，跟著站起來：“謝謝姑姑，我會照顧好自己的，您路上也小心！”
    他送商青青到書院門口，看著她的馬車漸漸遠去，臉上的笑容才慢慢淡了下來，眼底閃過一絲複雜的神色。
    商青青從書院出來，心裏揣著小林子身份的疑團，一路心神不寧地往莊子趕。
    馬車剛停在莊子門口，她便跳下車，快步走向管事房，見到辛管事正在低頭核對賬目，忙開口問道：“辛管事，胡先生回來了嗎？”
    辛管事抬頭見是她，連忙放下賬本起身：“回少夫人，胡先生一早就往西坡流民村落那邊去了，說是要看看新墾的那片桑田。”
    “知道了。”商青青點點頭，腳步沒停，心裏卻越發嘀咕。
    胡八郎近來總是往西坡跑，之前說去查看桑田，可西坡的桑田明明上周才看過，難道還有別的事？
    正思忖著，辛管事笑著上前一步，手裏捧著一本賬冊：“少夫人，正好跟您匯報下這個月的絲緞定量。咱們新出的那批緞子雖然還沒定名，但樣品送去吳縣、金陵的老客商那裏後，訂單都排到下個月了！尤其是金陵那邊的鋪子，王掌櫃派人來說，想趁著行情好多租兩間鋪麵擴大規模，特意來問您的意思。”
    “擴大店麵？”商青青停下腳步，接過賬冊翻了翻，眉頭微微蹙起，“金陵城裏王記布莊的勢頭不是一直很盛嗎？咱們的鋪子夾在中間，突然擴大，會不會有風險？”
    辛管事臉上的笑意更濃了，壓低聲音道：“少夫人有所不知，王記這次是栽了大跟頭！聽說不知怎麽得罪了臨江王，前幾日剛被官府查封了所有鋪麵，連庫房都被封了，如今金陵城裏的布莊行當，正缺個領頭的呢！這可是咱們趁機站穩腳跟的好機會！”
    “什麽？”商青青猛地抬頭，眼裏滿是驚訝，“臨江王？王記怎麽會得罪他？”
    臨江王在江東的勢力極大，向來不怎麽插手地方商事，這次突然出手查封王記，背後定有蹊蹺。
    辛管事搖了搖頭，語氣裏帶著幾分揣測：“具體內情不清楚，隻聽金陵那邊傳來的消息說，好像是王記私下給太子妃送了一批貢品，卻沒按規矩報備臨江王府，觸了王爺的忌諱。”
    商青青心裏“咯噔”一下。
    太子妃？又是太子妃！
    前幾日沈明珠剛替太子妃來要幾百匹緞子，如今王記就因給太子妃送貢品得罪了臨江王，這兩者之間會不會有關聯？
    她定了定神，合上賬冊遞給辛管事：“你先下去吧，擴大店麵的事我知道了，等我跟胡先生商量一下，親自去金陵看看情況再說。”
    “哎，好！”辛管事應聲退下。
    商青青站在廊下，望著西坡的方向，心裏的疑雲越來越重。
    胡八郎的反常、小林子的秘密、太子妃的逼迫、臨江王查封王記……
    這些事像一團亂麻，纏繞在一起，讓她越發覺得江東的局勢不簡單。
    她必須盡快找到胡八郎，把這些事捋清楚，否則別說擴大店麵，恐怕連現有的安穩日子都保不住。
    可是胡八郎在哪裏呢？商青青有些氣惱。
    這家夥總是這樣，想要找他的時候，不見影子。
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