胡八郎知道小林子和王教頭他們的用心。
    如今，在江東握有大批財富、又在流民中擁有極高聲望的商青青，已經成了各方勢力眼中的“香餑餑”。
    拉攏她，就等於擁有了充足的糧草與民心。
    若不能拉攏，便想將她的財產據為己有。
    胡八郎活了千年，見慣了因財帛、權勢引發的爭鬥與殺戮。
    他之所以反對王教頭組建“自衛隊”，並非不認可保護鄉民的初衷，而是擔心這支隊伍會成為各方勢力爭奪的焦點。
    他尤其怕商青青被小林子、王教頭等人當作棋子，卷入到無休無止的權力爭鬥中。
    他隻想護著商青青安穩度日，可亂世如洪流，哪容得人獨善其身？
    商青青站在兩人中間，看著王教頭的窘迫與胡八郎的冷冽，心裏有些憂心。
    沈家老宅的密室裏，燭火搖曳，映著三張各懷鬼胎的臉。
    平陽侯端坐主位，手指重重敲擊著桌麵，臉色陰沉得能滴出水來。
    侯夫人坐在一旁，眉頭緊鎖，時不時瞪一眼站在對麵的陸文昭。
    沈明珠則滿臉不耐，手裏的絹帕都快絞爛了。
    “陸文昭！你倒是說說，那日在廳上，你為何要幫著商青青那個賤人說話？”
    平陽侯終是按捺不住怒火，沉聲質問。
    他統兵多年，雖年老後被削去兵權，骨子裏的戾氣卻未消減。
    如今亂世將至，他本以為隻能在江東苟活。
    沒想到卻得知自己守寡的兒媳婦在江東積聚了大量的財產和民望。
    因此他的野心不免又滋生出來。
    在平陽侯看來，商青青是沈家的兒媳婦，名下的所有產業都應該屬於沈家，屬於平陽侯府。
    隻要能得到商青青的財產積聚勢力，平陽侯府必然能重拾往日榮光。
    可沒想到商青青的強硬與陸文昭的“倒戈”，讓他的計劃處處受阻。
    侯夫人也跟著附和，語氣刻薄：“就是！我們好心叫她回來認祖歸宗，她倒好，不僅不領情，還敢頂撞我們！你身為沈家女婿，不幫著我們奪取她的財產，反倒胳膊肘往外拐，安的什麽心？”
    麵對嶽父嶽母的問責，陸文昭卻依舊笑得從容。
    他抬手給自己倒了杯茶，慢悠悠抿了一口才道：“嶽父嶽母稍安勿躁。眼下局勢未明，急不得。”
    他放下茶杯，眼神銳利如刀，“北方大亂，諸王深陷泥潭，自顧不暇；洛陽城裏，皇帝皇後已成甕中之鱉，能不能活下來都未可知。我們現在在江東，最該做的不是硬奪商青青的財產，而是靜觀其變。”
    “靜觀其變？我用你教我？”平陽侯不耐煩地打斷他，“臨江王兵敗退回江東，還有那幾個旁支王爺，雖離皇室嫡脈遠，卻也都在招兵買馬。再不動手，商青青的財產就要被別人盯上了！”
    他征戰半生，最懂“先下手為強”的道理，哪裏容得下慢慢等待。
    陸文昭卻不慌不忙，嘴角勾起一抹深意的笑：“嶽父息怒。您以為，商青青手裏最有價值的，真的是那些田地莊子和錢財嗎？”
    沈明珠一愣，下意識問道：“不然是什麽？”
    陸文昭笑道：“商青青認得那個養子，大有來頭！”
    沈明珠這才想起商青青那個養子，她疑惑道，“她收養的那個孤兒？那孩子看著平平無奇，隻不過一個流落街頭的小乞丐，能有什麽用？”
    “夫人此言差矣。”陸文昭搖了搖頭，笑容裏帶著幾分神秘，“那孩子現在改名叫商林，表麵看是無父無母的孤兒，實則是前廢太子的遺孤。當年太子被構陷謀反，滿門抄斬，是忠仆拚死將繈褓中的他救出，後來輾轉流落到江東。”
    “什麽？！”這話如同一道驚雷，炸得平陽侯夫婦和沈明珠瞬間僵在原地。
    平陽侯猛地站起身，椅子腿在地上劃出刺耳的聲響，他滿眼震驚地看著陸文昭：“你……你說的可是真的？商青青的養子商林是廢太子遺孤？”
    侯夫人也失了往日的端莊，聲音發顫：“這……這怎麽可能？商青青她知道嗎？”
    沈明珠則瞪大了眼睛，滿臉不敢置信。
    她一直以為商青青收養孤兒隻是為了緩解膝下寂寞，沒想到竟然還能撿到個寶貝。
    陸文昭看著三人震驚的模樣，眼底閃過一絲算計：“千真萬確。商青青未必知曉全部內情，但她對那孩子極為看重，視如己出。”
    他頓了頓，語氣愈發蠱惑，“嶽父試想，若我們能掌控廢太子遺孤，便等於握住了一麵大旗。天下百姓仍念舊主，宗室子弟中也有不少人同情廢太子，到時候振臂一呼，何愁招攬不到人手？至於商青青的財產，不過是順帶之物罷了。”
    平陽侯眼中瞬間燃起野心的火焰，他搓了搓手，呼吸都變得急促起來。
    侯夫人也麵露喜色，連忙道：“如此說來，我們得趕緊想辦法把那孩子弄到手！”
    沈明珠也反應過來，連忙點頭：“對對！隻要有了廢太子遺孤，我們沈家就能在江東立足，甚至……問鼎天下！”
    密室裏的燭火跳動得愈發劇烈，映著三人貪婪而興奮的臉龐。
    近來商青青也總覺得心裏不踏實。
    莊子上的陌生人越來越多。
    有時是挑著擔子的貨郎，眼神卻總往內院瞟。
    有時是問路的行客，打聽的卻是小林子的日常起居。
    這天她剛從莊子上回來，就見傅夫子領著兩個身著粗布衣衫、麵帶風霜的漢子來到自己的宅院。
    他們站在院子門口，神色間滿是急切與激動。
    “少夫人，這兩位是……是故友的後人，特來投奔。”傅夫子介紹時，眼神有些閃爍，語氣也不如往日沉穩。
    商青青還沒來得及開口，那兩個漢子一見到從內院走出來的小林子，瞬間紅了眼眶，“撲通”一聲跪倒在地。
    其中一人更是忍不住放聲大哭：“殿下！屬下可算找到您了！這些年您受苦了！”
    “殿下？”商青青心頭一沉，腳步頓在原地。
    小林子連忙上前去扶兩人，聲音帶著幾分哽咽：“快起來，別再叫這個稱呼了。”
    可那兩人卻不肯起身，一個勁兒地磕頭，嘴裏念叨著“太子爺冤屈”“屬下無能”，哭得撕心裂肺。
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