丫鬟很快抱來了兩床錦被。
    一床是沈莞平日裏用的藕荷色繡纏枝蓮的，另一床則是簇新的寶藍色雲紋緞被，一看便是從乾清宮取來的禦用之物。
    玉茗和雲珠手腳麻利地在寬大的拔步床上鋪好。
    藕荷色的被子鋪在裏側，寶藍色的鋪在外側，中間隔著一掌寬的空隙，涇渭分明，卻又莫名有種奇妙的親近感。
    “好了，你們退下吧。”蕭徹揮了揮手，聲音裏帶著一絲不易察覺的暗啞。
    宮人們行禮退了出去，寢殿內頓時安靜下來，隻剩下燭火偶爾爆出的輕微“劈啪”聲。
    沈莞抱著寢衣往浴間走去，走到門邊時回頭看了一眼。蕭徹正站在床榻邊，垂眸看著那兩床被子，側臉在燭光下顯得格外深邃。
    她心跳快了一拍，連忙轉身進了浴間。
    門簾落下，隔絕了視線。
    蕭徹聽著浴間傳來的隱約水聲，喉結不自覺地滾動了一下。他走到床邊坐下，伸手撫了撫那床藕荷色的錦被是她的味道，淡淡的玉蘭香混著少女特有的甜暖氣息。
    視線無意間掃過枕頭內側，一抹極淡的粉色映入眼簾。
    蕭徹微微一怔，俯身看去。那粉色的一角從枕下露出些許，邊緣繡著精致的並蒂蓮紋樣。
    他伸手輕輕一扯，一條輕軟的絲織物便被抽了出來。
    是一條肚兜。
    月粉色的軟綢，繡著栩栩如生的並蒂蓮，邊緣滾著銀線，係帶是兩根同色的絲絛。
    那粉色極淡極雅，像春日初綻的桃瓣，握在手中輕若無物，觸感細膩得不可思議。
    蕭徹的呼吸滯了一瞬。
    浴間的水聲還在繼續，隱約能聽見沈莞輕聲哼著什麽小調，是江南的民謠，調子軟糯輕快。
    他盯著手中的肚兜看了片刻，眸色漸深。忽然，他像是想到了什麽，唇角勾起一絲極淡的笑意。
    蕭徹將肚兜輕輕展開，又仔細疊好，然後小心地塞進了兩床被子之間的縫隙裏。
    那抹粉色恰好藏在藕荷色與寶藍色交接之處，若不仔細看，隻當是繡花被角的光影。
    做完這些，他走到窗邊的榻上坐下，隨手從書架抽了本書，卻一個字也看不進去。耳朵時刻注意著浴間的動靜。
    約莫過了兩炷香的時間，水聲停了。又過了一會兒，沈莞穿著寢衣走了出來。
    她剛沐浴完，烏黑的長發還濕著，用一根素銀簪子鬆鬆挽在腦後，幾縷碎發貼在白皙的頸側。
    寢衣是淺杏色的細棉布，領口繡著小小的茉莉，袖口寬大，露出一截皓腕。整個人像是從水汽裏撈出來的玉人兒，幹淨得晃眼。
    “阿兄久等了。”沈莞走到妝台前坐下，從瓷罐裏挖出一小團香膏，細細地塗抹在發尾。那是太後賜的桂花發油，帶著甜暖的香氣，在空氣中緩緩彌漫開。
    蕭徹放下書，走到她身後，從鏡中看她:“朕幫你？”
    沈莞臉一紅，搖了搖頭:“不用了，很快就好了。”
    她塗抹得很仔細，指尖在發絲間穿梭，動作輕柔。
    蕭徹便站在一旁靜靜看著，目光從她纖細的手指，移到她專注的側臉，再落到那截白皙的後頸。
    燭火在她臉上投下溫柔的光影，長睫在眼下灑下一小片陰影，鼻尖小巧精致。她抿著唇，神情認真得像是在做一件頂重要的事。
    終於抹好了發油，沈莞將長發鬆鬆地編成一條辮子垂在胸前，站起身看向蕭徹:“阿兄，安置吧。”
    聲音輕輕軟軟的，帶著沐浴後的慵懶。
    蕭徹點點頭:“好。”
    沈莞先走到床邊，掀開藕荷色的被子鑽了進去，在裏側躺好，麵朝裏側，將自己裹得嚴嚴實實，隻露出一頭烏發。
    蕭徹看著她這副防備的姿態，眼底浮起笑意。
    他吹熄了幾盞燈，隻留了床前一盞小宮燈，然後走到床外側，掀開寶藍色的被子。
    那抹粉色猝不及防地映入眼簾。
    蕭徹動作頓了頓，故作疑惑地“咦”了一聲，伸手將那條肚兜拿了起來，舉到燈下細看，語氣帶著恰到好處的不解:“這是什麽？”
    沈莞聞聲轉過身來，當看清蕭徹手中之物時，臉頰“轟”地一下紅透了，連耳根都染上了緋色。
    “還、還給我！”她急忙伸手去搶，聲音都變了調。
    蕭徹將手舉高了些，躲開她的搶奪，語氣仍是故作疑惑:“一條手巾？阿願，你藏手巾做什麽？”他甚至還抖了抖那輕軟的綢料，“這料子倒是細軟，繡工也好...”
    “那不是手巾！”沈莞急得坐起身，也顧不得許多，半趴過去就要搶，“你快給我！”
    她身上隻穿著寢衣，這一撲，衣襟微微散開，露出一小片雪白的鎖骨。蕭徹目光暗了暗，卻仍舉著肚兜逗她:“怎麽不是手巾？朕來仔細看看？”
    說著又將手舉高了些。
    沈莞又羞又急，整個人幾乎撲到了蕭徹身上，伸長手臂去夠:“蕭徹！你還我！”
    她情急之下直呼了他的名諱，聲音裏帶著哭腔。
    蕭徹心頭一顫，卻仍強忍著將手舉得更高。
    沈莞夠不著，便跪坐起來去搶，寢衣寬大的袖子滑落，露出整條藕臂。
    她隻顧著搶回那要命的肚兜，完全沒注意到自己的寢衣已經散亂不堪。
    終於，她一把抓住了肚兜的一角，用力一拽——
    “刺啦”一聲輕響。
    不是肚兜，是她的寢衣係帶在拉扯中鬆開了。淺杏色的外袍順著光滑的肩頭滑落，一直落到腰間，露出裏麵月白色的裏衣。裏衣單薄，隱約能看見其下桃粉的兜衣輪廓，以及那片起伏的雪白。
    空氣驟然凝固。
    沈菀整個人僵在那裏，手裏緊緊攥著搶回來的肚兜，低頭看著自己散亂的衣衫，再緩緩抬頭，對上蕭徹驟然深沉的目光。
    她眨了眨眼，後知後覺地意識到發生了什麽。
    “啊——”一聲短促的驚呼卡在喉嚨裏，眼淚瞬間湧了上來，在眼眶裏打轉，要掉不掉。
    蕭徹也被眼前這一幕攫住了呼吸。
    燭光昏黃，少女跪坐在錦被間，烏發散亂，衣衫半褪，露出大片雪白的肌膚。
    她臉上滿是羞窘的緋紅，眼裏蓄著淚，唇微微顫抖，像是受驚的小鹿，又像雨後初綻的海棠，嬌豔欲滴，美得驚心動魄。
    那月白色的裏衣下，桃粉的輪廓若隱若現，隨著她急促的呼吸微微起伏。
    蕭徹的喉結劇烈滾動了一下。
    沈菀的眼淚終於掉了下來，一顆一顆，滾燙地砸在手背上。
    她慌忙想要拉起衣服，手卻抖得厲害，怎麽也拉不上。
    蕭徹這才猛然回過神。
    他看見她的眼淚，心中那點逗弄的心思瞬間煙消雲散，隻剩下滿滿的心疼與懊悔。
    “阿願...”他連忙伸手，極其輕柔地幫她將滑落的寢衣拉上，聲音低啞:“抱歉，朕不是故意要逗你的...”
    他的指尖無意間擦過她的肩頭，觸感溫潤滑膩。
    沈菀像是被燙到般瑟縮了一下，眼淚掉得更凶了。
    她一把推開蕭徹的手，自己胡亂拉好衣襟，然後迅速鑽回被子裏，將自己裹成一隻繭，背對著他，肩膀微微顫抖。
    蕭徹看著那團顫抖的被子，心中五味雜陳。
    他伸手，想拍拍她，卻又停在半空，最終輕輕落在被子上，隔著錦被輕撫:“阿願，是朕不好，你別哭了...”
    被子裏傳來悶悶的、帶著哭腔的聲音:“你出去...”
    蕭徹苦笑:“這麽晚了你讓朕去哪。”
    “那我睡軟塌...”聲音更委屈了。
    “不行。”蕭徹歎了口氣，隔著被子將她連人帶被輕輕攬住，“阿願，朕真的不是有意的。那東西...朕真沒看清是什麽，以為是你藏的手巾...”
    被子裏的人不說話了，隻是輕輕抽泣。
    蕭徹耐心地拍撫著，像哄孩子般柔聲道:“好了，不哭了。再哭明日眼睛該腫了，太後看見了要問的。”
    這話起了效果，抽泣聲漸漸小了。
    良久，沈菀才從被子裏露出半張小臉，眼睛紅紅的，鼻尖也紅紅的，聲音還帶著鼻音:“那你以後不準這樣了...”
    “好，不這樣了。”蕭徹從善如流，伸手替她拭去眼角殘淚，“朕保證。”
    沈菀這才慢慢放鬆下來，重新躺好，但仍緊緊裹著被子，與蕭徹之間隔著那條涇渭分明的界限。
    寢殿內重新安靜下來。
    蕭徹躺在外側，聽著身側均勻的呼吸聲漸漸平緩，心中卻是一片翻騰。
    方才那一幕在腦海裏揮之不去，那抹桃粉，那片雪白，還有她含淚的眼...
    他閉了閉眼，強迫自己冷靜。
    可越是克製，某些念頭越是瘋長。
    不知過了多久，身側傳來沈菀平穩的呼吸聲，她睡著了。
    蕭徹輕輕側過身，借著微弱的宮燈看她。
    她麵朝裏側睡著，烏發散在枕上，露出一小截白皙的後頸。被子裹得嚴實，隻露出半個側臉，長睫在眼下投下淺淺的陰影，唇微微嘟著，睡得毫無防備。
    他看了許久，忽然輕聲道:“趙德勝。”
    聲音很輕，但一直候在外間的趙德勝立刻掀簾進來，躬身:“陛下。”
    蕭徹坐起身，指了指床前香案上那座鎏金香爐:“朕這幾日睡得不安穩，點支安神香。”
    趙德勝會意，應了聲“是”，走到香案前，從懷中取出一個精致的扁圓銀盒。
    打開盒子，裏麵是幾支細長的香，顏色比尋常安神香略深些。
    他取出一支，點燃，插入香爐中。
    淡淡的青煙嫋嫋升起，很快彌散在空氣中。那香氣很特別，初聞是檀香，細品卻有股若有若無的甜暖，像春日午後的陽光，又像陳年的花蜜，沁人心脾，讓人不自覺地放鬆下來。
    蕭徹對趙德勝使了個眼色。
    趙德勝躬身，無聲退了出去，將寢殿的門輕輕合上。
    香漸漸燃著，香氣越來越濃鬱。蕭徹重新躺下，靜靜等待。
    約莫過了一盞茶的時間，身側沈菀的呼吸變得更加綿長深沉。
    他試探著輕輕喚了一聲:“阿願？”
    沒有回應。
    蕭徹撐起身，借著燈光仔細看她。她睡得很熟，臉頰泛著健康的粉暈，長睫一動不動，唇微微張著，呼出溫熱的氣息。
    他伸手，極輕極輕地碰了碰她的臉頰。
    沈菀毫無反應。
    蕭徹的眸光驟然深了。
    他掀開自己身上的錦被，又小心翼翼地去掀沈菀裹著的那床。
    沈菀睡得沉，隻無意識地咕噥了一聲，鬆開了緊攥被角的手。
    藕荷色的錦被被輕輕掀開一角。
    她穿著寢衣側躺著，衣襟因睡姿有些鬆散，露出鎖骨下一小片肌膚。
    那月白色的裏衣薄如蟬翼，貼在身上，勾勒出青澀卻已見曲線的身形。
    蕭徹的呼吸重了幾分。
    他伸出手，指尖顫抖著，輕輕碰了碰她的衣襟。布料柔軟，帶著她的體溫。
    他深吸一口氣，慢慢將衣襟撥開——
    桃粉色的兜衣完整地露了出來。
    與他塞進被子那條樣式相似，卻更精致。同樣是並蒂蓮的繡樣，但那蓮花繡得極其生動，粉瓣金蕊，栩栩如生。
    細軟的綢料貼在她身上，隨著呼吸微微起伏，勾勒出少女初綻的弧度。
    蕭徹的喉結劇烈滾動。
    他俯身，極輕極輕地吻上她的鎖骨。觸感溫涼細膩，帶著沐浴後的淡淡花香。
    他不敢用力，隻像羽毛般輕觸，然後緩緩下移，吻過那片雪白的肌膚，最終停在兜衣邊緣。
    那裏，桃粉的綢料與雪白的肌膚形成鮮明對比，刺激著視覺。
    蕭徹的唇貼了上去。
    隔著薄薄的綢料，感受著溫暖。
    他忍不住伸出舌頭，綢料很快濡濕了一小塊，顏色變深，緊緊貼在肌膚上。
    沈菀在睡夢中輕輕哼了一聲，無意識地動了動。
    蕭徹立刻停住，屏息等待。
    見她並未醒來，隻是調整了下睡姿，平躺了過來。
    這個姿勢讓那桃粉的弧度更加明顯，兜衣的係帶在頸後打了個結，兩根絲絛垂在枕邊。
    蕭徹的目光暗得嚇人。
    他伸手，指尖顫抖著，輕輕勾住那根係帶，慢慢拉開。
    結鬆開了。
    兜衣的前片微微散開，露出更深的風景。蕭徹的呼吸徹底亂了，他俯身，吻上。
    沈菀在睡夢中蹙了蹙眉。
    蕭徹連忙停住，抬頭看她。她仍睡著，隻是臉頰更紅了些，唇微微張著，呼出的氣息帶了點甜膩的味道。
    是香的作用。
    蕭徹定了定神，繼續俯身。這次他的吻更加綿密。
    他的手也沒閑著，輕輕觸摸她的腰肢，那細軟的腰肢不盈一握，隔著寢衣也能感受到肌膚的滑膩。
    寢衣的下擺被輕輕拂起，露出修長筆直的腿。沈菀的腿型極美，肌膚白皙如玉，在昏黃的燈光下泛著柔潤的光澤。
    蕭徹的吻順著腰側緩緩下移，在平坦的小腹上停留片刻，那裏柔軟溫熱，隨著呼吸輕輕起伏。他忍不住用唇輕輕摩挲，留下淺淺的紅痕。
    繼續。
    他的動作頓了頓。
    不知多久。
    最後一絲理智在掙紮。
    蕭徹閉了閉眼，額頭抵在她的小腹上，呼吸粗重。良久，他深吸一口氣，直起身，重新看向沈菀熟睡的容顏。
    她的睡顏純淨無辜，全然不知自己經曆了什麽。
    蕭徹苦笑一聲，最終隻是俯身，在她唇上印下一個極其溫柔的吻。
    然後他拉起錦被，重新將她蓋好，自己卻坐起身，靠在床頭，平複著翻騰的欲望。
    可那股火越壓越旺。
    他的目光落在沈菀露在被子外的手上。那隻手白皙纖細，手指修長，指甲是健康的淡粉色，像小小的貝母。
    蕭徹看了許久，忽然做了一個決定。
    他輕輕握住沈菀的手。她的手很軟，掌心溫熱，在睡夢中無意識地蜷了蜷手指。
    蕭徹看了看。
    他握著她的手。
    沈鳶的手柔軟無力。
    他低頭吻她的唇，親吻她的脖頸，在她耳邊輕聲呢喃:“阿願...朕的阿願...”
    聲音低啞得不像話。
    終於，他鬆開了她的手，氣息緊湊。
    寢殿裏混著安神香的甜暖，形成一種曖昧至極的氛圍。
    蕭徹躺了片刻，才撐著起身。他取來幹淨的帕子。
    蕭徹的眸色深了深，完後，他將帕子扔到一旁，又俯身查看她的胸口處。
    那裏留下了不少紅印，痕跡交錯，在雪白的肌膚上格外顯眼。
    蕭徹皺了皺眉，伸手輕輕撫過那些痕跡，心中既滿足又懊惱。明日她醒來，若看見了...
    他想了想，起身走到妝台前，從一個瓷瓶裏挖出些香膏。那是沈菀平日裏用來潤膚的，帶著玉蘭香氣。他回到床邊，將香膏細細塗抹在她胸口的紅痕上。
    香膏清涼，應該有消腫的功效。
    做完這一切，蕭徹重新躺下，將沈菀連人帶被攬入懷中。她睡得極熟，全然不知這一夜發生了什麽，隻無意識地往熱源靠了靠，將臉埋在他胸前。
    蕭徹輕輕吻了吻她的發頂，閉上了眼。
    翌日清晨。
    沈菀醒來時，天已大亮。寢殿內靜悄悄的，隻有窗外偶爾傳來的鳥鳴。
    她眨了眨眼，有些茫然地看著帳頂。昨夜...
    記憶漸漸回籠。
    肚兜、搶奪、衣衫滑落、眼淚...然後她哭著睡著了？
    沈菀的臉又紅了。她動了動，發現身上被子裹得嚴實，寢衣也穿得好好的，隻是...
    她低頭，輕輕掀開衣襟。
    胸口處，肌膚上有些許淡淡的紅痕，像是睡夢中不小心壓到的，又不太像。
    那紅痕很淡，分布在...某些地方。她碰了碰，不疼，反而有種微妙的酥麻感。
    沈菀的指尖頓了頓。
    她不是完全不懂人事的深閨少女。進宮前，林氏曾隱晦地教過一些，入宮後徐嬤嬤也提點過。這些痕跡...
    她的心跳快了起來。
    昨夜她睡得很沉，沉得有些不尋常。模糊間隻聽見點了安神香，然後便一覺到天亮，連夢都沒做。
    沈菀抿了抿唇，重新拉好衣襟，坐起身。
    “雲珠。”她喚了一聲。
    雲珠應聲進來，臉上帶著笑:“娘娘醒了？陛下早朝去了，臨走前囑咐奴婢別吵醒娘娘，讓娘娘多睡會兒。”
    沈菀點點頭，下床走到妝台前坐下。
    鏡中的自己麵色紅潤，眼睛也沒有腫，看起來休息得很好。隻是...她低頭看了看胸口，那些紅痕在晨光下更加明顯。
    “娘娘，奴婢伺候您更衣。”雲珠捧來今日要穿的衣裳，是一件湖藍色繡白梅的宮裝。
    沈鳶卻道:“先沐浴吧。”
    “是。”
    浴間裏，熱水已經備好。沈菀屏退雲珠，自己解開寢衣。當完全赤裸地站在銅鏡前時，她看清了身上的痕跡。
    不隻是胸口。
    腰側、小腹...甚至大腿內側，都有淡淡的紅痕。那些痕跡很輕，像是被人極其溫柔地親吻撫摸過留下的，不疼，反而有種奇異的、被珍視的感覺。
    沈菀的臉燒得厲害。
    她快速走進浴桶，將自己浸入熱水中。溫熱的水包裹著身體，讓她緊繃的神經稍稍放鬆。
    昨夜...到底發生了什麽？
    她努力回憶，卻隻有零碎的片段:蕭徹逗弄她、她哭了、他道歉、點了安神香...然後便是深沉的睡眠。
    那些痕跡，他留下的。
    可他是什麽時候...她為什麽完全不知道？
    她搖搖頭，甩開那些荒謬的念頭。
    沐浴完，沈菀換了衣裳。湖藍色的宮裝領口較高，恰好能遮住頸側的痕跡。她坐在妝台前，讓雲珠梳頭。
    “娘娘今日氣色真好。”雲珠一邊梳頭一邊笑道，“麵色紅潤，眼睛也亮。”
    沈菀看著鏡中的自己，確實，除了那些隱秘的痕跡，她看起來狀態極好，甚至有種被滋潤過的、慵懶的美。
    她抿了抿唇，輕聲問:“...陛下什麽時候走的？”
    “陛下天沒亮就起了，輕手輕腳的，沒吵著娘娘。”雲珠道，“對了，陛下臨走前還囑咐小廚房，給娘娘燉了冰糖燕窩，說娘娘昨夜...睡得晚，要補補。”
    沈菀的臉又紅了。
    她垂下眼，看著妝台上那盒玉蘭香膏。蓋子開著，裏麵少了一小層。她記得昨夜睡前，這盒香膏還是滿的。
    心中湧起複雜的情緒。
    “娘娘，梳好了。”雲珠將最後一支玉簪插入發髻，“您看可好？”
    鏡中的女子雲鬢花顏，眉目如畫，眼中帶著初醒的朦朧水汽，唇色嫣然。確實很美。
    沈菀點了點頭:“很好。”
    用早膳時，冰糖燕窩燉得恰到好處，清甜潤肺。
    沈菀小口喝著，忽然想起什麽，問徐嬤嬤:“景陽宮那邊...怎麽樣了？”
    徐嬤嬤笑道:“聽說昨日各府又送了些銀子進去，采女們總算能吃飽飯了。李采女昨日托人從宮外買了些書，馮采女則要了些練功用的沙袋——她嫌份例的飯菜油水少，要強身健體呢。”
    沈菀忍不住笑了:“馮婉瑜倒是有趣。”
    “可不是嗎。”徐嬤嬤道，“不過娘娘，老奴聽說...陛下昨夜宿在咱們這兒，今早景陽宮那邊就知道了，幾個采女臉色都不太好。”
    沈菀舀燕窩的動作頓了頓，淡淡道:“知道就知道吧。”
    她早就想明白了。蕭徹對她有意，她對他...也並非全然無心。既然入了宮，既然選擇了這條路，那麽該爭的、該守的，她也不會退讓。
    隻是...
    她想起昨夜那些痕跡，臉又有些發熱。
    蕭徹到底...做到哪一步了？
    她不知道。但身體的感覺告訴她，應該還沒有到最後。既然如此，那她便繼續“裝不知道”好了。
    反正，看阿兄那步步為營又小心翼翼的樣子，也挺有趣的。
    沈菀唇角彎起一個極淡的弧度，繼續喝她的燕窩。
    窗外，春光正好。
    翊坤宮的海棠開了幾朵，粉嫩嫩的，在晨風中輕輕搖曳。
    而寢殿內，那床寶藍色的錦被已經收走，隻剩下藕荷色的一床，整齊地鋪在拔步床上。床單換過了，昨夜的一切痕跡都被抹去，仿佛什麽都不曾發生。