那日之後，東宮陷入了一種詭異的死寂。
    傅沉舟不再對江弄影下達那些瑣碎而苛刻的命令，甚至很少出現在她當值的地方。他把自己埋進了無窮無盡的政務和軍報之中，用近乎自虐的忙碌來麻痹那顆躁動不安、瀕臨崩潰的心。
    然而，逃避解決不了任何問題。他越是試圖將那個身影從腦海中驅逐，那纖細倔強的輪廓、那平靜到令人心慌的眼神、以及那句輕飄飄卻重若千鈞的“從未相識”，就越是清晰。
    “除非我死了。”
    這句話，不僅是對她的詛咒，也是對他自己的囚籠。他將自己最後的退路徹底斬斷，用一種最極端的方式，宣告了他們之間永恒的綁定。可當他從那股毀天滅地的瘋狂中稍稍冷靜下來，湧上心頭的，是更深的無力和自我厭棄。
    他到底在做什麽？用一個死亡威脅，來挽留一個一心想要離開他的人？傅沉舟，你何時變得如此可悲？
    而江弄影，在經曆了廊下那場驚心動魄的對峙後，內心反而奇異地平靜下來。最後一絲不切實際的、或許能和平共處的幻想也被徹底掐滅。傅沉舟用最直白的方式，劃下了他們之間無法逾越的鴻溝——生死之界。
    也好。她心想。既然無法擺脫，那就承受。既然他不惜用死亡來捆綁，那她便在這捆綁中，保持自己最後的尊嚴和清醒。她不再去揣測他反複無常行為背後的動機，不再為那些隱秘的“關懷”而心緒波動。她將自己徹底封閉起來，像一塊被投入冰海最深處的頑石，外部的一切風雨波濤，似乎都無法再撼動她分毫。
    她依舊沉默地完成著自己的工作，隻是那沉默，比以前更加厚重，更加密不透風。
    這種徹底的、無視一切的平靜，比任何激烈的反抗都更讓傅沉舟感到恐懼。他寧願她恨他，罵他，至少那證明他還在她心裏占有一席之地。可現在，他感覺自己像是在對著一個沒有靈魂的空殼表演，所有的憤怒、掙紮、痛苦，都失去了回響。
    他開始失眠，在深夜裏，像一縷遊魂般在空曠的宮殿裏徘徊。腳步總是不受控製地，走向她所在排房的方向，遠遠地望著那扇漆黑的、沒有任何光亮的窗戶，一站就是大半夜。寒露浸濕了他的衣袍，他卻渾然未覺。
    他知道自己病了，病入膏肓。而江弄影，就是他唯一的，也是飲鴆止渴的解藥。
    這天，宮中設宴，款待幾位邊關回來的將領。傅沉舟作為儲君，必須出席。宴席間，觥籌交錯，歌舞升平，一派熱鬧景象。他卻覺得索然無味，目光時不時地飄向殿外，搜尋著那個可能在殿外侍奉的、熟悉的身影。
    他沒有看到她。想來，這種等級的宴會，還輪不到她一個低等宮女近前伺候。
    心中莫名一陣失落，隨即又被一股煩躁取代。他仰頭飲盡杯中烈酒，辛辣的液體灼燒著喉嚨，卻壓不住心底那份空洞。
    酒過三巡，氣氛愈加熱烈。一位性格豪爽的將軍，或許是酒意上頭，或許是看出了太子殿下眉宇間的鬱色，笑著舉杯道：“殿下近日操勞，眉間似有倦意。不若讓舞姬們再獻上一曲新排練的《破陣樂》，以振精神？”
    傅沉舟無可無不可地點了點頭。
    很快，樂聲起，鼓點急。一群身著戎裝、手持利劍的舞姬翩然入場，身姿矯健，劍光閃爍，演繹著沙場征伐的豪情。
    然而，在其中一個轉身突刺的動作中，一名舞姬或許是因為緊張，手中的木質道具劍竟脫手飛出，直直朝著傅沉舟座位的方向飛去！
    事出突然，殿內響起一片驚呼！
    那木劍雖未開刃，但來勢甚急，若被擊中，也絕非小事。
    電光火石之間，傅沉舟甚至來不及做出反應，隻覺得眼前一花，一道纖細的身影猛地從殿外角落撲了過來，毫不猶豫地擋在了他的身前！
    “噗”的一聲悶響。
    木劍重重地擊打在那人的後背上。
    時間仿佛在這一刻凝固。
    傅沉舟怔怔地看著擋在自己身前的人——是江弄影！她怎麽會在這裏？！她不是應該在遠處伺候嗎？
    江弄影悶哼一聲，劇烈的疼痛讓她瞬間白了臉色，身體控製不住地向前踉蹌了一下。
    “江弄影！”一聲脫口而出的、帶著驚惶和難以置信的呼喚，從傅沉舟喉間溢出。他甚至忘了用“孤”自稱。
    他下意識地伸出手，想要扶住她。
    然而，江弄影卻在穩住身形的第一時間，猛地向旁邊退開一步，堪堪避開了他的觸碰。她甚至沒有回頭看他一眼，隻是迅速跪伏在地，聲音因忍痛而帶著一絲壓抑的顫抖，卻依舊保持著宮人的本分：
    “奴婢失儀，驚擾殿下，請殿下恕罪。”
    整個大殿鴉雀無聲。所有人的目光都聚焦在這突然發生的一幕上。那闖禍的舞姬早已嚇得癱軟在地，麵無人色。
    傅沉舟伸出的手，就那樣僵硬地停在半空中。他看著跪在地上，背脊挺直即使剛剛承受了重擊），卻將疏離刻進骨子裏的女人，一股混雜著後怕、憤怒、以及被她再次推開時那尖銳刺痛的複雜情緒，猛地衝上了頭頂。
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    她替他擋了那一下！
    可她甚至不願意讓他碰她一下！
    為什麽？！
    難道在她心裏，他的觸碰，比那迎麵而來的危險更讓她難以忍受嗎？！
    “滾開！”他猛地收回手，聲音因極力壓抑的情緒而變得異常沙啞冰冷，是對著那闖禍的舞姬和樂師，也是對著地上跪著的江弄影，“全都給孤滾出去！”
    帝王一怒，伏屍百萬。太子之怒，亦讓整個大殿瞬間降至冰點。
    眾人戰戰兢兢，慌忙退下。轉眼間，熱鬧的大殿便隻剩下傅沉舟，和依舊跪在地上的江弄影。
    空氣凝滯得讓人喘不過氣。
    傅沉舟一步步走到她麵前，蹲下身，目光死死鎖住她低垂的頭頂。他能看到她因疼痛而微微起伏的肩背，能看到她垂在身側、緊緊攥住衣擺的、指節泛白的手。
    “為什麽？”他問，聲音低得如同耳語，卻帶著千斤重量。
    江弄影沉默不語。
    “為什麽擋上來？”他伸手，想要抬起她的臉，迫使她看著自己。
    江弄影卻在他指尖即將觸碰到她下頜的前一刻，猛地偏開頭，避開了。
    這個細微的、抗拒的動作，徹底點燃了傅沉舟心中積壓的所有暴戾和痛苦。
    他猛地扣住她的手腕，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭，將她從地上硬生生拽了起來，迫使她麵對著自己。
    “回答孤！”他低吼，猩紅的眼眸中翻湧著駭人的風暴，“為什麽？！你不是想當作從未相識嗎？不是想橋歸橋路歸路嗎？！那剛才為什麽要撲過來？！為什麽不讓那木頭砸死孤算了？！啊？！”
    他的質問，如同狂風暴雨，擊打著江弄影搖搖欲墜的神經。
    她終於抬起眼，看向他。臉色蒼白如紙，嘴唇因為疼痛和激動而微微顫抖，但那雙眼睛，卻依舊帶著一種近乎殘忍的平靜。
    她看著他，看了很久，然後，極其緩慢地，扯出一個極淡、極苦澀的笑容。
    聲音輕得如同歎息，卻字字清晰地砸在傅沉舟的心上：
    “因為……殿下若死了……”
    “奴婢……怕是也要殉葬的。”
    “……”
    傅沉舟所有的動作，所有的憤怒，所有的質問，都在這一刻，戛然而止。
    他像是被一道驚雷劈中，整個人僵在原地，扣住她手腕的力道，不自覺地鬆開了。
    原來……是這樣。
    不是因為擔心他，不是因為任何殘存的情誼。
    僅僅是因為，儲君若死，近身侍奉的宮人，尤其是她這個“衝撞”過太子、又恰好在場的宮女，極有可能被遷怒，被勒令殉葬！
    她救他，隻是為了自保。
    隻是為了……不和他死在一起。
    一種比死亡更冰冷的絕望，瞬間將傅沉舟淹沒。他踉蹌著後退一步，看著眼前這個平靜地說出最殘忍話語的女人，突然低低地笑了起來。
    笑聲越來越大，越來越悲涼，回蕩在空曠死寂的大殿裏，顯得格外詭異和刺耳。
    “好……好一個殉葬……好……江弄影，你很好……”
    他笑得眼淚幾乎都要流出來。
    他輸了。
    一敗塗地。
    他用死亡來捆綁她，她卻用同樣的死亡，劃清了最徹底的界限。
    不死不休？
    原來，這不死不休的糾纏裏，她選擇的，是哪怕在他死亡的陰影下，也要掙紮著，與他撇清關係。
    傅沉舟止住笑，深深地看了她一眼，那眼神裏，所有的瘋狂、執念、痛苦，都沉澱為一種令人心悸的、深不見底的灰暗。
    他沒有再說一句話，隻是猛地轉身，帶著一身幾乎凝為實質的冰冷和絕望，頭也不回地離開了大殿。
    江弄影看著他決絕離去的背影，直到那身影徹底消失在視線盡頭，才終於支撐不住，脫力地跌坐在地上。後背被擊中的地方火辣辣地疼，手腕上被他捏過的地方一片青紫。
    但都比不上心口那處，空洞的、麻木的疼痛。
    她抬起手，看著腕上的淤青，耳邊似乎還回響著他那悲涼到極致的笑聲。
    兩行清淚，終於無聲地滑落。
    他們之間，原來早已是一片廢墟。而剛才那一刻，她親手，將最後一點殘垣斷壁，也徹底推倒了。
    從此，是真的，不死不休了。
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