“你……你……”
    林錚霍然起身，指著顧長安的手指因憤怒而微微顫抖，須發微張。
    他被這番誅心之言徹底激怒，一張老臉漲得通紅，卻是一個字也反駁不出來。
    因為顧長安說的，是血淋淋的事實！
    是無數個像他一樣，懷揣著報國理想的清流官員，最終折戟沉沙的根本原因！
    滿堂死寂。
    顧謙和葉婉君的心已經提到了嗓子眼。
    趙學政額頭見汗，不知該如何是好。
    唯有顧長安，依舊靜靜地站著，迎著那位暴怒禦史的目光，平靜如水。
    一聲輕響。
    是林錚手中那隻被捏得死緊的茶杯蓋，終於承受不住主人的力道，滑落在地。
    這位以剛正不阿、言辭犀利著稱的鐵麵禦史，在這一刻，竟頹然坐了回去，雙目失神，唯有沉默。
    “哈哈哈……說得好！說得好啊！”
    一道爽朗的大笑聲，終於打破了這令人窒息的寂靜。
    陳知府放下茶杯，站起身，走到顧長安身邊，重重地拍了拍他的肩膀，眼中充滿了毫不掩飾的激賞。
    “林禦史，看來周山長力排眾議，將此子定為榜首，當真是為我大唐尋到了一塊治世的璞玉啊！”
    “顧家主。”
    陳知府呷了口茶，目光落在顧長安身上，他忽然對自己身後的少女招了招手：“雲兒，過來見過顧公子。”
    眾人這才注意到，在陳知府的身後，一直安靜地站著一位及笄年華的姑娘。
    少女身著淡紫色羅裙，容貌秀麗，眉宇間卻帶著一絲揮之不去的鬱色。
    陳知府臉上帶著和煦的笑意。
    “此次青麓書院大考，她總分二百五十，在臨安城的學生中，也算是出類拔萃了。雲兒，這位便是以九十分力壓你的顧長安。”
    陳雲兒上前一步，對著顧長安微微屈膝，行了個萬福禮，聲音平淡：“見過顧公子。”
    她的禮數周全，但那雙低垂的眼眸裏，卻看不到半分同齡少女的好奇或欣賞，隻有一片認命般的麻木。
    顧長安從容地還了一禮：“見過陳姑娘。”
    在他眼中，這不過是官場應酬的一部分，與他無關。
    陳知府滿意地看著二人，仿佛在欣賞一件即將成交的商品。
    他呷了口茶。
    “顧家主，本官今日前來，一是為這榜首奇聞，二來，也是想為雲兒尋一門好親事。
    你看，長安與雲兒皆是人中龍鳳，又同在青麓書院。
    依本官看，實乃天作之合。不知……顧家主意下如何？”
    這番話，讓廳中瞬間安靜下來。
    陳雲兒的臉色“唰”地一下變得慘白。她萬萬沒想到，叔父竟會當著這麽多人的麵，要把自己許配給一個商賈之子！
    這對她而言，無異於一種羞辱。
    趙學政立刻會意，撫須笑道：“知府大人這是愛才，更是提攜！顧家主，長安，這可是天大的福氣啊！”
    然而顧謙和葉婉君相視一眼，麵上帶笑，心中皆是一沉。
    拒絕一位知府的聯姻，無異於當眾打他的臉。
    可若是答應……
    母親葉婉君柔聲開口，她的聲音裏帶著一絲恰到好處的歉意，卻也帶著一種毋庸置疑。
    “多謝知府大人厚愛。隻是……小兒他，已有婚配。”
    “已有婚配？”
    顧長安茫然地眨了眨眼，差點沒忍住翻個白眼。
    他下意識地看向父母，卻見父親隻是對他投來一個安撫的眼神，而母親的神情那意思則是“你別說話，聽我的”。
    搞什麽？
    為了拒婚，連這種借口都編出來了？爹娘也真是……
    而另一邊，聽到這句話的陳雲兒，那張慘白的臉上，竟飛快地閃過一絲如釋重負的慶幸。
    讓她嫁給一個商人，她想死的心都有了……
    還好，還好他已經有了婚約。
    雖然依舊感覺受到了輕慢，但總好過真的要下嫁於此。少女緊繃的肩膀，不自覺地鬆弛了下來。
    陳知府也被這個意料之外的答案弄得一愣，但他畢竟是官場老手，臉上並未露出半分不悅，反而興趣更濃了。
    能讓顧家寧願拒絕一位知府的聯姻，也要信守的婚約……
    對方的家世，恐怕非同小可。
    “哦？”陳知府眼中精光一閃，笑嗬嗬地問道，“那倒是本官唐突了。不知是哪家的千金如此有福氣，能得長安這般的佳婿？”
    這個問題，讓顧謙和葉婉君都陷入了片刻的啞然。
    正當滿堂眾人心思各異，氣氛陷入一種因“已有婚配”而帶來的古怪寂靜時。
    “哐當。”
    一聲輕微卻清晰的瓷器碰撞聲，從待客正廳一側的紫檀木雕花屏風後傳了出來。
    聲音不大，卻像一顆石子投入靜湖，瞬間打破了廳中微妙的平衡。
    所有人的視線，齊刷刷地匯聚了過去。
    陳雲兒那剛剛因慶幸而略微放鬆的表情，再次繃緊。
    屏風後，一道纖細窈窕的身影略顯慌亂地探了出來。
    少女似乎隻是想悄悄看一眼，卻沒想到會驚動滿堂賓客。
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    她穿著一身素雅的襦裙，未施粉黛，未著珠翠，一頭青絲僅用一根簡單的木簪束起。
    然而，當她的容顏完整地映入眾人眼簾的那一刻，整個聽雨軒正廳，仿佛都為之一亮。
    那是一種無法用言語去精確形容的美。
    若說陳雲兒是精心雕琢的江南美玉，溫潤雅致，那眼前的少女，便是九天之上偶然落入凡塵的一捧新雪，幹淨得不染一絲煙火氣。
    正在舉杯品茶的陳知府，執杯的手，在半空中微微一頓，眼底深處掠過一抹掩飾不住的驚豔。
    鐵麵無私的林禦史，那雙總是含著審視與威嚴的眼睛，也罕見地眯了起來，仿佛在確認自己是否眼花。
    而一直帶著矜持傲然的陳雲兒，在看清少女容貌的瞬間，臉上的血色不自覺地褪去了幾分。
    她下意識地垂下眼簾，捏著絲帕的手指，再次收緊。
    那是一種無需比較便已然分出高下的自慚形穢。
    李若曦完全沒料到會是這般場景。
    她隻是在院子裏等得久了，到處走走看看，卻不想迷路了。
    想找人問問，可一路上一個下人都沒，於是便尋著聲音來此……
    看著一堂氣質不凡的人都齊刷刷看著他，少女一張小臉瞬間變得煞白，澄澈的眸子裏寫滿了慌亂與無措。
    她好像又闖禍了。
    李若曦抿了抿唇有些進退兩難。
    “這……”
    陳知府最先回過神來。
    “顧家主，這位姑娘是？”
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