東陽縣的風，終究還是吹進了青麓書院這座象牙塔。
    起初，隻是幾句零星的閑談。
    “聽說了嗎？格物宮那個李姑娘，就是上次在林夫子課上一鳴驚人的那位，前幾日竟帶著人，把東陽縣的縣令給逼得當堂認罪了！”
    “什麽？就憑她？一個女娃娃，還能翻了天不成？”
    “千真萬確！我二舅家的表哥就在州府當差，說是那東陽縣令連夜遞了罪己書上來，把盤踞東陽多年的大戶張萬金給賣了個底朝天！如今州府的孟捕頭都親自帶人過去抄家了！”
    “我的天……這李姑娘背後到底是什麽人？難道真是陸先生的弟子，奉師命去整頓吏治的？”
    流言如初春的藤蔓，悄無聲息地在書院的各個角落蔓延。茶餘飯後，三三兩兩的學子聚在一起，議論的不再是哪篇錦繡文章，也不是誰家的詩會更勝一籌，而是那個總是安安靜靜坐在第一排的絕美少女，和她身後那個至今仍無人看透的“先生”。
    有人說她俠肝義膽，是為民請命的當世女俠；也有人說她仗勢欺人，不過是借著陸先生的名頭狐假虎威。
    但無論如何，當東陽縣衙的安民告示和第一批“鬼戶”重獲新籍的消息，被往來的商隊帶回山海城時。
    所有的質疑，都變成了難以置信的震撼。
    ……
    江南商會，一間可以俯瞰整座山海城的雅室內。
    蘇溫正靠在鋪著白狐裘的軟榻上，手裏捏著兩顆滾圓的玉膽，聽著身前單膝跪地的黑衣護衛的匯報。
    “孟闊已接管東陽縣防務，張萬金負隅頑抗，被當場格殺。其名下田產、賬目悉數查封。陳康以戴罪立功之名，暫代縣令一職，正在蕭阮的監督下，清丈田畝，重整戶籍。”
    阿二的聲音沒有半分波瀾，仿佛在複述一件再尋常不過的小事。
    “知道了。”蘇溫閉著眼，指間的玉膽轉得不緊不慢，“我讓你查的另一件事呢？查得如何了？”
    “回公子，已經查明。那日雅宴之後，張萬金曾派人前往臨安，試圖聯絡京中故舊。但信使未出江南地界，便已……暴斃於途中。”
    “哦？”蘇溫終於睜開了眼，眼中閃過一絲玩味，“誰做的？”
    “是州府的人。”阿二答道，“孟闊派出的。”
    “孟闊……”蘇溫咀嚼著這個名字，隨即失笑，搖了搖頭，“我倒是小看這位新上任的孟捕頭了。也罷，死了一個張萬金，還會有下一個李萬金。東陽縣那塊地終究是要有人去種的。”
    他頓了頓，又像是想起了什麽，隨口問道：“那顧長安呢？這幾日可有什麽動靜？”
    “回公子，並無異常。除了每日陪那位李姑娘去藏書閣，便是在後山竹院裏……釣魚，睡覺。”
    “釣魚，睡覺？”
    蘇溫臉上的笑容更濃了。他將手中的玉膽往小幾上一放，發出一聲清脆的聲響，伸了個懶腰。
    “傳信給城西的幾家糧商，讓他們備好第一批平價米。告訴他們，東陽縣的義田會，該開張了。我們蘇家不做虧本的買賣，但交朋友的誠意，總得給足。”
    “是。”
    護衛領命，身影悄然融入陰影。
    雅室內，隻剩下蘇溫一人。少年走到窗邊，看著遠處青麓書院的方向，那雙總是精光四射的眼眸深處，第一次，浮現出一絲他自己都未曾察覺的……羨慕。
    “釣魚，睡覺……這小子，倒真是沉得住氣。”
    ……
    經世宮，謝雲初的書房內，檀香嫋嫋。
    少年一襲白衣，正臨窗而立，手中的狼毫筆懸在半空，遲遲沒有落下。窗外的幾竿翠竹，在風中沙沙作響，光影斑駁，映在他那張俊朗卻略帶清愁的臉上。
    他的腦海中，反複回蕩著的，不是聖賢經典，也不是經邦大策。
    而是那日在集市上，少女挺身而出，以法理相搏的清冷身影；是那日在雅宴中，少女安靜坐著，為先生布菜的溫柔模樣。
    良久，他才長長地吐出一口氣，筆尖飽蘸濃墨，在麵前那張潔白的宣紙上，一揮而就。
    “青衿立市塵，一語靜喧紛。莫道書生劍，春風亦解紛。”
    詩成，墨跡未幹。
    他看著那熟悉的“青衿”二字，眼中閃過一絲溫柔，隨即又化為一聲輕歎，將那張宣紙揉成一團，準備丟入紙簍。
    就在這時，一道蒼老卻中氣十足的聲音，從門口傳來。
    “好詩！好一個‘春風亦解紛’！既有風骨，又有情致。雲初，你這心境，又進了一層。”
    掌院博士張敬之不知何時已站在門口，撫著花白的胡須，臉上滿是欣慰的笑容。
    “老師。”謝雲初連忙起身行禮，臉上閃過一絲不自然。
    張敬之卻沒有在意，他緩步走上前，將那團宣紙撿起，重新展開，仔仔細細地品讀了一遍，眼中的讚許之色更濃。
    “這青衿，指的便是東陽縣之事吧？”他笑著問道。
    謝雲初沒有否認，隻是低頭默認。
    “英雄難過美人關，自古皆然。”張敬之將那張宣紙小心地放在桌上，拍了拍自己這位得意弟子的肩膀，語氣變得語重心長。
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    “那李姑娘，確實風采不凡，假以時日，必非池中之物。你有愛慕之心，亦是人之常情。”
    他頓了頓，話鋒一轉，神情變得嚴肅起來。
    “但你要記住，你的路，不在江南，而在京城。那裏的風浪，遠非這山海城可比。兒女情長，可以是點綴，卻絕不能成為你的牽絆。你，可明白？”
    “學生，明白。”
    謝雲初對著張敬之，深深地鞠了一躬。
    ……
    江南，巡撫衙門。
    一份加急的密報，被送到了裴玄的書案上。
    他沒有立刻拆開，隻是將手中最後一份關於漕運整改的公文批閱完畢，才淨了手，端起茶杯，不緊不慢地呷了一口。
    而後，他才拿起那封信，一目十行地掃過。
    當看到“孟闊接管”、“張萬金格殺”、“流民歸籍”等字眼時，他那溫潤的臉上，沒有半分意外。
    “倒是比我預想的，還要快上幾分。”他放下信，自言自語般地評價了一句。
    他的腦海中，浮現出那夜在風滿樓，那個慵懶地剝著橘子，卻三言兩語便將滿堂人精都鎮住的青衫少年。
    “顧長安……”
    裴玄的嘴角，勾起一抹淡淡的弧度。
    “確實是個可以結交的人。”
    說完，他便將那封密報隨手放到一旁，重新拿起一份新的公文，再次投入到了繁忙的公務之中。仿佛東陽縣那場足以震動一方的風波，在他眼中，不過是一件早已塵埃落定、無需再多費心神的小事。
    ……
    臨安，顧府。
    當顧謙將那封來自山海城的家書讀完時，葉婉君正拉著顧靈兒的手，教她做女紅。
    “怎麽樣？長安在那邊，可還習慣？”她頭也沒抬，隻是關切地問道。
    “何止是習慣。”顧謙放下信，臉上滿是哭笑不得的表情，“這小子，都快把青麓書院當天捅個窟窿了。”
    他將信中的內容，簡略地說了一遍。當聽到李若曦舌戰群儒，又在東陽縣為民請命時，葉婉君穿針引線的手微微一頓，眼中滿是與有榮焉的驕傲。
    “我就知道，若曦那孩子，不是尋常人家的姑娘。”她感歎道，“長安能有她陪著，我也就放心了。”
    “哥哥好厲害！若曦姐姐也好厲害！”顧靈兒丟下手中的繡繃，跑到顧謙身邊，抱著他的胳膊撒嬌，“爹，娘，你們什麽時候帶我們去山海城看哥哥呀？我想哥哥了，也想若曦姐姐了！”
    “我也想哥哥了！”不知何時，顧安年也從門外探進一個小腦袋，眼巴巴地看著。
    看著一雙兒女，顧謙和葉婉君相視一笑，眼中滿是寵溺。
    ……
    巡按禦史的行轅內，林錚剛剛批閱完最後一份關於鹽稅整改的卷宗，隻覺得身心俱疲。
    一名隨行的主簿將一份來自東陽縣的簡報呈了上來。
    林錚隻草草掃了一眼，便將其放到了一旁，端起早已涼透的茶水喝了一口。
    “哼，”他從鼻腔裏發出一聲冷哼，聲音裏卻帶著幾分不易察`覺的笑意，“幾個半大的孩子，竟比一個七品縣令還有用。荒唐。”
    他頓了頓，又補充了一句。
    “傳信給東陽縣，告訴陳康，讓他好自為之。隻要不出格，他想做什麽，都由他去。這筆功勞，老夫……暫時替他記下了。”
    “是。”
    ……
    兩日後，東陽縣。
    顧長安帶著李若曦，再次來到了這座煥然一新的縣城。
    街道比上次幹淨了許多，兩旁店鋪的招牌也擦拭一新。曾經滿臉麻木的百姓，臉上也多了幾分生氣。
    縣衙門口，那麵巨大的鳴冤鼓前，竟排起了長長的隊伍。
    而這一切，都隻是開始。
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