“當然。”
    薑沉璧在帳目上做了紅色標記，淺淺一笑：“雖說坐牢不要命，但損名聲。男人們在官場上名聲一損，還是因為手腳不幹淨……
    日後就算活著出獄，仕途也走到頭了。
    二夫人不會拿這個賭的。
    現在，咱們就等著銀子吧。”
    她招手，等紅蓮到近前吩咐：“你去給大風堂遞個話，讓霍總管盯著二夫人和姚家動向，隨機應變。”
    一萬兩銀子不是小數目。
    以姚氏平日做派，薑沉璧篤定她手上根本沒有多少現銀。
    姚氏這些年又貼補娘家不少。
    那現在為湊齊一萬兩，少不得找姚家要錢。
    姚家家底薄，不然也不能搜刮姚氏，那自然也難拿出太多現銀。
    這種時候，免不得要變賣些東西。
    大風堂是薑沉璧手下一間鏢行，在京城紮根已久，三教九流都有人脈，消息也是十分靈通。
    這時候盯住姚氏和姚家，除去得到消息，也能順手得不少好處。
    姚氏、姚家的油水，不刮白不刮！
    ……
    錦華院那邊，姚氏可謂水深火熱。
    她帶著心腹翻箱倒櫃大半日，隻湊出一百多兩散碎銀子。
    離一萬兩何其遠？
    又叫心腹嬤嬤和婢女拿，以及自己的女兒都拿私房出來湊，勉強湊足二百兩，多一文都沒有。
    姚氏隻得前去姚家一趟。
    姚家現在是大老爺的夫人，也就是姚氏的大嫂管家。
    聽完姚氏一番陳述，
    她輕飄飄說：“都是一家子骨肉，我恨不得把庫裏的銀子都搬給妹妹去應急，奈何我家銀庫也是空的啊！”
    又對姚氏一番訴苦，說家中如何寒酸，如何揭不開鍋，兒子上書院錢不夠，女兒嫁妝也沒有，
    她自己更可憐的喝藥都和藥鋪賒賬。
    反正是一文錢都不可能拿出來。
    姚氏氣得破口大罵：“這幾年我每年給兄長貼補銀錢，你拿的那樣趁手，如今我要救命，你就這樣對我？
    我大哥怎麽娶了你這樣的白眼狼進門！”
    “你敢咒罵我？”
    姚家大嫂當即沉了臉，“我是白眼狼你又是什麽？要不是你成婚帶走府上大半好東西做嫁妝撐麵子，姚家怎麽可能這麽窮？
    你攀了高枝補貼回來一點難道不應該？
    那錢也全是用在你哥哥，你外甥身上了，難道被我花了嗎？
    你竟還要罵我！
    姚家廟小，招待不起你這尊大佛，你還是趕緊回你的侯門裏做你的夫人去吧！送客——”
    姚家大爺不在府上。
    姚氏竟被大嫂連轟帶趕地攆了出去，回侯府的路上隻能在馬車裏又哭又罵。
    可銀子還要湊。
    她想了一路，回去後將自己值錢的首飾、頭麵、皮子、布料都翻了出來，叫心腹下人拿出去換銀子。
    因是急用錢，價格自然腰斬。
    那些雜七雜八的湊了三千多兩，又忍著心頭滴血，從嫁妝裏挑了幾間鋪子來賣。
    姚家大爺那邊，或許是心裏愧疚吧，不知怎麽湊了一千兩送來給姚氏。
    一番折騰，終於湊足了虧空公中的七千八百兩。
    姚氏帶著銀子來到素蘭齋，那臉上的皺紋，好像比薑沉璧上次見她的時候更多，更深了。
    她雙眼陰沉，簡直是用看仇人的眼神看著薑沉璧，“母親說了，隻要我補足虧了公中的銀子，你就得湊足一萬兩！”
    薑沉璧眸光掠過那一疊銀票：“二嬸可真是急不可耐。”
    “你還要說沒錢，不救你二叔和玠兒？”姚氏尖聲道：“那我們就去老夫人麵前，叫老夫人親口告訴你，走——”
    說著她便上前要拉薑沉璧。
    紅蓮忙把她攔住。
    姚氏大怒：“薑沉璧，你到底想怎麽樣？非眼看著你二叔和玠兒坐牢你才滿意是不是？！”
    “二嫂稍安勿躁。”
    相較於姚氏的憤怒尖利，薑沉璧顯得淡定又平和。
    她站起身來，“老夫人已與我說過這事了。我這就想辦法湊足一萬兩，叫人給青鸞衛那邊送去。”
    姚氏瞪著薑沉璧，竟有些不信：“你說真的？”
    “都是一家子骨肉，我怎會不管二叔和二弟？先前是沒有銀子，我也巧婦難為無米之炊。
    如今銀子既然到位，我自然不會坐視不理。”
    姚氏打量薑沉璧好一陣兒，催促道：“那你就快些，免得夜長夢多！”
    她帶著心腹離開了。
    到了素蘭齋門口，姚氏忽然止住腳步，緊擰著眉心，心底滑動幾分懷疑。
    先前薑沉璧說話那樣難聽，不願管老爺和玠兒的事。
    現在銀子到了，她怎麽就變好說話了？
    難不成薑沉璧設了局來騙她還錢？
    這個念頭閃過腦海的一瞬間，姚氏就立即否決了。
    絕對不可能！
    外麵的風聲，大哥打探來的消息，還有丈夫遞回來的信，這三樣哪一樣都做不得假。
    更何況，薑沉璧哪有本事做這種局？
    定是自己最近憂思太過，胡思亂想了。
    姚氏往錦華院走。
    這次他們父子倆回來，她非得好好訓誡二人一番，賑災的銀子都敢拿，關鍵拿了也不見拿回家來一文。
    她沒占到半分好啊！
    一萬兩都花什麽地方去了？！
    難不成老爺學別人在外頭養小？
    真要是那樣，她非得扒他一層皮不可！
    ……
    素蘭齋
    薑沉璧將銀票點算一番，“可算都拿回來了。”
    “不止這個。”
    紅蓮貼著薑沉璧耳朵小聲說：“霍總管一直盯著二夫人呢，二夫人變賣的東西、鋪子，好點的都是霍總管壓價買下。
    霍總管遞了話來，說那些又重新拿出去轉賣了，起碼能賺五千兩回來。”
    “是麽？”
    薑沉璧眉開眼笑，心情甚好——
    姚氏拿來的這些銀票都是府上公中的錢。
    而霍總管那裏的，可都是她自己的。
    一番折騰倒也值當。
    “把銀票存入錢莊吧。”薑沉璧交代紅蓮：“存公中的戶頭。”
    日後衛朔和程氏要用銀子的地方可多著，得早早攢起來。
    紅蓮把銀票仔細收好，垂首問薑沉璧：“那二夫人那邊呢？現在她等著二老爺和二少爺‘被青鸞衛放回來’。
    但事實是，二老爺和二少爺還在外辦差，這回來的時間也沒個準兒。
    萬一二夫人又來糾纏，怪您沒給青鸞衛送去銀子或者別的，那可真要煩死了。”
    薑沉璧笑笑：“這你就想多了，他們父子二人至多半月後就會回來。”
    “少夫人怎麽知道？”