陸明軒的聲音在狹小潮濕的柴房裏回蕩，帶著一種冰冷的威壓，仿佛要將這方寸之地也凍結。昏黃的燈光在他臉上投下明明暗暗的陰影，讓他本就陰沉的神色更添幾分莫測。
    沈清弦蜷縮在角落，將臉埋在臂彎裏，肩膀微微聳動，仿佛被他這突如其來的質問嚇得無法自持。然而，在無人看見的陰影下，她的眼神卻是一片清明冷靜，大腦飛速運轉。
    他深夜前來，避開旁人，隻提著一盞孤燈，絕非是為了簡單地逼問一句“可知罪”。這更像是一種試探，一種在證據出現疑點後，親自前來驗證的判斷。
    她不能承認，但也不能表現得過於強硬。她需要利用好這次獨處的機會，進一步動搖他的判斷。
    “奴婢……奴婢不知身犯何罪……”她抬起頭，淚光在燈下閃爍，聲音帶著恐懼的顫抖，卻又透著一絲被冤屈的倔強，“奴婢對天發誓，從未見過那方帕子，更未拿過爺的玉佩……奴婢所言，句句屬實，若有半句虛言，天打雷劈……”
    她再次強調自己的無辜，並將誓言說得斬釘截鐵。在這種情境下，一個弱女子的毒誓，往往比幹巴巴的辯解更有衝擊力。
    陸明軒盯著她，目光銳利如鷹，似乎想從她那雙氤氳著水汽的眸子裏找出哪怕一絲一毫的心虛與偽裝。然而，他看到的隻有純粹的恐懼、委屈，以及一種近乎絕望的坦然。
    他沉默著，提著燈又往前走了兩步，逼近沈清弦。那燈光更近地照在她蒼白脆弱的臉上，也照亮了她身下粗糙的柴薪和周圍肮髒的環境。
    “那帕子上的繡工，與你初入府時一般無二。”他緩緩開口，語氣依舊冰冷，卻不再是最初的篤定，“作何解釋？”
    沈清弦心中微動，他果然開始質疑證據本身了！她適時地露出一絲茫然，蹙眉細思，隨即恍然又帶著幾分自嘲的悲涼：“爺……奴婢初入府時，心神恍惚，針線確實粗糙不堪，府中……府中能模仿那等拙劣針腳之人，想必不在少數……更何況，若真是奴婢所為，又怎會蠢到用與自己針腳如此相似之物，還藏在自家箱籠之中，等著人來搜？這……這豈不是自投羅網？”
    她再次點出了這個最不合邏輯之處，將一個“愚蠢的構陷”形象清晰地擺在陸明軒麵前。
    陸明軒的眉頭鎖得更緊。確實，若沈清弦真是幕後之人，這手段未免太過拙劣，漏洞百出。他之前被怒火和那兩樣“證物”衝昏了頭腦，此刻冷靜下來細想，處處透著蹊蹺。
    他的目光不由自主地再次落在那張淚痕交錯、卻異常堅定的臉上。這個女人……似乎每次都能在絕境中，以一種看似柔弱的方式，找到一線生機。
    “那玉佩呢？”他換了個問題，聲音低沉了幾分，“你如何解釋它出現在你的舊物中？”
    “奴婢無法解釋。”沈清弦垂下眼簾，聲音帶著一絲認命般的苦澀，“奴婢人微言輕，居所簡陋，若有心人想將什麽東西塞進來，實在是……防不勝防。或許……是有人早就盯上了奴婢，隻等一個合適的時機罷了。”
    她沒有直接指控柳依依，但那句“有心人”、“合適的時機”，卻如同綿裏藏針，刺向陸明軒心中那已然生根發芽的猜疑。
    陸明軒不再說話。柴房裏陷入一種詭異的寂靜，隻有燈花偶爾爆開的輕微劈啪聲，以及兩人之間無聲的角力。
    他看著她單薄的身子在陰冷中微微發抖，看著她被淚水浸濕的鬢角黏在蒼白的臉頰上，看著她身處這般汙穢境地卻依舊挺直的脊梁盡管她刻意表現得柔弱，但某些骨子裏的東西無法完全掩飾）……一種極其複雜的情緒在他心中翻湧。
    厭惡？或許有。但更多的是一種難以言喻的煩躁，以及一絲……連他自己都不願承認的，被愚弄的憤怒——不是對沈清弦，而是對那個可能真正在幕後操縱這一切的人！
    他忽然想起柳依依那張總是帶著溫婉笑容的臉，想起她每次提及沈清弦時那看似不經意、實則句句帶刺的話語，想起小蝶的死，想起那來曆不明的“赤焰閻羅”……這一切，真的隻是巧合嗎？
    若真是柳依依……她究竟想幹什麽？僅僅是為了除掉一個礙眼的典妾？還是……有更深的目的？那西域符號，是否真的與她有關？
    一個個疑問如同毒蛇般纏繞上他的心頭。
    就在這時，沈清弦忽然輕輕咳嗽起來，那咳嗽聲在寂靜中顯得格外清晰，帶著一種壓抑的痛苦，她用手捂住嘴，瘦弱的肩膀劇烈地顫抖著，臉色在燈光下愈發顯得青白。
    陸明軒眉頭一蹙。這柴房陰冷潮濕，她身子本就單薄，若是染上風寒，死在這裏……
    這個念頭一起，他心中竟莫名地生出一絲不易察覺的煩躁。他不能讓她死，至少，在真相大白之前不能。她若死了，那才是真正的死無對證，所有的線索都可能斷在這裏。
    他盯著她看了半晌，最終，什麽也沒說，隻是猛地轉身，提著燈，大步離開了柴房。
    “哐當！”門再次被關上，落鎖聲沉重。光明與那高大的身影一同消失，黑暗重新吞噬了一切。
    沈清弦緩緩放下捂著嘴的手，停止了咳嗽。黑暗中，她的唇角微微勾起一抹冰冷的弧度。
    他動搖了。她清晰地感受到了他最後那一刻的猶豫和那絲莫名的煩躁。他甚至……擔心她會死在這裏。
    很好。
    她重新靠回柴堆，雖然環境依舊惡劣，但她的心卻安定了幾分。蕭執已經出手，陸明軒的懷疑已然加深，她隻需要耐心等待，等待那個“時機”的到來。
    她摸了摸懷中那冰冷的銅管，感受著那實實在在的存在。
    暗夜雖長，但黎明終將破曉。
    而她，必將踏著這黎明前的黑暗，走向屬於她的複仇之路。
    柴房外，陸明軒站在夜色中，看著手中那盞搖晃的燈籠，臉色變幻不定。良久，他對看守的婆子沉聲吩咐了一句：“給她送床厚些的被褥來，再每日送碗薑湯。”
    說完，不等婆子回應，他便頭也不回地融入了夜色之中。
    有些種子，一旦種下，便會悄然生根發芽，再難拔除。
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