聽到長子的請求，皇帝先是一愣，隨後是無邊的驚喜，他甚至顧不上老郡王還沒離開，就迫不及待答應下來:“好！廢王作惡多端，本就該處以極刑。”
    朝臣那邊會怎麽爭吵他現在已無心去思考，他隻知道自己的孩子，終於願意讓厚厚的繭殼開出一道縫隙。
    從廢王入獄查出換子案到現在，時間已經過去將近三個月，廢王身上的罪證越來越多，淮兒卻像是沒脾氣的泥人，對廢王的下場不聞不問，好像廢王的生死與他無關。
    廢王害他們分離十年，害他受盡苦楚，他怎麽能不怨不恨？
    皇帝常常很害怕，怕大兒子沒有喜怒哀樂，更怕他對來日沒有期待。
    好在事情終於有了轉機，哪怕隻是一點，也足以讓他欣喜不已。
    淩硯淮看到了皇帝臉上開心的笑，當皇帝發現他在看他時，臉上的笑收斂些許，開始摻雜他見過無數次的小心翼翼。
    “多謝父皇。”淩硯淮低下頭，不再看皇帝。
    皇帝想拍拍兒子的肩，可他伸出手時卻猶豫了。他盯著兒子戴著玉冠的頭頂，揣摩著他的心情好壞。
    最終他收回手，下意識在腰間摸了摸，突然想起大兒子兩歲十個月離開他的身邊，早就不會伸手去扒拉他的荷包，看裏麵裝了什麽。
    荷包被他用力捏作一團，皇帝盡力讓自己的笑看起來是溫和的:“你是我的孩子，這種小事不用言謝。”
    父子間再度沉默。
    “大殿下憂國憂民，為天下百姓請命，這是百姓之福，亦是我們大安之福。”
    老郡王見氣氛越來越冷，開口打破沉默。
    下次他的腿腳還是利索點比較好，免得還要留下來活躍氣氛。
    老郡王的話，誇到了皇帝心坎上，他神情愉悅道:“叔祖您過譽了。”
    嘴上說著過譽，眼神卻很誠實，盯著老郡王等他再多誇點。
    老郡王一時詞窮。
    平心而論，他對瑞寧王並無好惡，甚至因為瑞寧王幼時的遭遇，對他有幾分同情，可兩人最親近的一次接觸就是昨天。
    瑞寧王到他府上，總共待了不到兩盞茶的時間，要求倒是提了三四個。
    都不是什麽大事，他一個也沒拒絕。
    兩人僅有的這點互動，實在撐不起皇上對誇獎的滿滿期待。
    想起皇上似有意讓瑞寧王入朝議政，他又道:“待大殿下入朝議政，一定能幫陛下您分憂。”
    入朝議政？
    淩硯淮抬起頭，與皇帝充滿自豪與期待的眼睛四目相對。
    “父皇，兒臣才疏力微，暫無法入朝議政。”他再次低下了頭。
    皇帝臉上的笑容微頓，隨後又恢複如常:“你現在暫時不想入朝也沒關係，等開春暖和以後，再談這個事。”
    老郡王默默摸自己的腿，下次機靈點，別杵在這裏看熱鬧，瞧瞧現在多尷尬。
    好在皇帝對自己孩子包容性極強，很快就把自己哄好了。
    不僅把自己哄好，還賞了瑞寧王一堆東西，大讚他心係百姓。
    暗中想要支持洛王的官員聽到這個消息，紛紛打聽瑞寧王到底做了什麽，竟然讓陛下如此讚揚。
    可惜禦前的人，嘴巴比蚌殼還要緊，另一個在場的老郡王，回家就開始閉門謝客，理由是老寒腿犯了。
    “雲棲芽！”
    雲棲芽剛走到侯府附近，就被人攔在了大門口。
    “你最近跑哪鬼混了，三天兩頭看不見人影。”盧明珠重重掀開馬車簾子，滿臉不悅地瞪著她。
    雲棲芽呆住，她最近半個月好像確實沒有去找過盧明珠。
    “明珠姐姐。”見盧明珠生氣，她三步並作兩步跑到馬車旁仰頭看她，臉上洋溢著大大的笑容:“你來找我？”
    “誰、誰找你了？”麵對這張笑眯眯的臉蛋，盧明珠的氣散了一半:“我就是隨便路過。”
    “哦。”仰起的頭垂了下去，雲棲芽聲音低落道:“我還以為明珠姐姐想我了。”
    盧明珠看著她沒精打采的模樣，心裏不太得勁兒，繃著臉道:“上來，我帶你去吃飯。”
    “謝謝明珠姐姐！”
    垂下去的腦袋重新仰起來，像是被澆了水的小花朵，怎麽看怎麽燦爛，怎麽瞧怎麽討人喜歡。
    “趕緊上來。”盧明珠把雲棲芽拉上馬車，用狐疑的眼神看她:“近來你也沒去見宋姐姐，究竟在忙什麽？”
    靠抱大腿混進宗正寺這種事，不適合告訴其他人，雲棲芽笑嗬嗬地攬住盧明珠胳膊:“有點家裏的私事在處理。”
    “真的？”盧明珠懷疑:“我還以為你又交到新的姐姐妹妹了。”
    “嗯嗯！”雲棲芽點頭，眼神裏沒有絲毫心虛:“放眼整個京城，你跟宋姐姐才是我最好的姐妹。”
    淩壽安是小夥伴，不是姐姐妹妹，所以她沒撒謊。
    雲棲芽理很直氣特壯。
    “誰跟你這個小土包子是好姐妹。”盧明珠小聲嘀咕，不過沒把自己胳膊從雲棲芽懷裏抽出來。
    嘖，土包子真黏人。
    馬車緩緩駛過街頭，巷子裏走出兩個遊商打扮的男人。
    “盧明珠時隔半個月才與雲棲芽見麵，這算什麽好友？”
    “盧明珠性格孤僻，從不會主動與人交好。她能來雲侯府找人，足以證明雲棲芽的特別。”
    “原來如此。”
    “我們可以進行下一步計劃了，雲家大房雖然爭氣，二房卻不學無術，不思進取。想要靠近二房的人，隻需以利誘之。”
    金銀足以讓蠢貨成為他們最有用的工具。
    “嘶。”雲棲芽摸自己的耳朵，她的耳朵尖怎麽在發燙。
    “天天出去瞎玩，耳朵被凍傷了吧。”盧明珠把一碗熱湯放在雲棲芽麵前，伸手摸了摸她紅得發燙的耳朵，讓婢女去拿凍傷膏。
    “說不定是有什麽人在背後嘀咕我。”雲棲芽端起碗喝了口湯，對它大加稱讚:“不愧是明珠姐姐親手為我端來的湯，美如瓊漿玉液，口齒留香。”
    “馬屁精。”盧明珠嘴角瘋狂上揚，但嘴還在負隅頑抗:“別以為說這種話，就能討好我。”
    婢女默默挪開眼，小姐，但凡你把那不值錢的笑容收起來，這話也能有點說服力。
    “什麽討好？”雲棲芽搖頭:“肺腑之言，日月可鑒，絕不摻假。”
    “哼。”
    這下盧明珠的嘴也硬不起來了。
    婢女偷偷躲在角落裏笑，女人甜言蜜語起來，哪還有男人什麽事。
    日後想要討好小姐的郎君若沒有雲小姐嘴甜，怕是得不到小姐的歡心。
    雲仲升在侯府老老實實待了大半個月，理清京城當下人情利害關係後，才提著鳥籠找早年那些交好的紈絝友人見麵。
    紈絝年輕時叫小紈絝，年紀大了叫老紈絝，雖然多年未見，但臭味相投的緣分可以抵禦時間帶來的隔閡，不出兩日，雲仲升就跟紈絝朋友們打成一片。
    “聽說陛下想讓瑞寧王入朝議政，被瑞寧王拒絕了。”
    “入朝議政有什麽好玩，如果是我，我也不同意。”
    “你懂個屁，人家的家裏真有皇位繼承！”
    “咳咳咳，都少說兩句，吃酒吃酒。”
    跟朋頭們聚完，評賞完彼此養的鳥，雲仲升又提著鳥籠溜溜達達往家走，路上順便買了些東西，準備拿回去哄家裏老爺子老太太還有他的親親大哥。
    “哎喲！”一位老人走過，不小心撞翻了他手裏提著的鳥籠。
    “對不住，對不住！”老人衣著富貴，看著就不像是缺錢花的人:“小老兒走路沒注意，請貴人您見諒。”
    雲仲升看了眼地上被撞翻的鳥籠，又看著滿口道歉，還要邀他吃茶謝罪的老頭，把鳥籠從地上撿起來:“那我就卻之不恭了。”
    難得遇到這麽努力給他賠償的人，他隻好笑納了。
    兩個時辰後，雲棲芽回到家裏，見她爹正在跟娘親分銀子:“爹，您又去哄大伯父給您錢了？”
    “這錢跟你大伯沒關係。”見女兒回來，雲仲升隻好又分了一小半銀子給雲棲芽:“今天有人撞壞了我的鳥籠，裏麵的鳥也飛走了，所以他賠了我這包銀子。”
    “爹，我記得你那鳥籠是門房幫你編的，鳥是你用穀子做陷阱抓的。”雲棲芽迅速把銀子揣進自己荷包:“能值這麽多錢？”
    那哪是冤大頭，分明是眼瞎。
    “送上門的銀子，我管他想幹什麽。”雲仲升蹺著腳，心情極好:“隻要我這段時間不出門，他就拿我沒辦法。”
    第一天，老人在雲侯府門口經過，雲仲升沒出門。
    第五天，雲仲升沒出門。
    第八天，雲仲升出門了，可他走的後門。
    第十一天，雲仲升也出門了，可他沒走後門也沒走前門，他爬的牆。
    第十三天，男人蹲在牆角，從天亮等到天黑，揉著酸麻的腿:“老師，我們還等嗎？”
    老人陰沉著臉:“不等了，回去，明天再來！”
    他的兩百五十兩銀子，絕對不能打水漂。
    雲家二房的敗家子，也是個棒槌。
    實在不行，隻能換個人接近。
    他記得雲棲芽的母親，在城西有家綢緞莊。
    雲家二房貪財，他就不信，他賠了敗家子那麽多銀子，又花大錢購買綢緞鋪的東西，雲家二房的人能不心動。