直到跨進宗正寺大門，雲棲芽都還有些不敢相信，自己竟然就這麽輕易進來了？
    沒有人詢問，沒有人阻攔，甚至還專門有人提著燈籠在前麵引路。
    她的小夥伴真有出息。
    宗正寺大牢跟她想象中很不一樣，牢房裏桌椅齊全，甚至有個房間裏還有筆墨。
    難道廢王也住在這種牢房裏，那還不得美死他？
    顧及著前麵引路的人，雲棲芽沒有吭聲，默默跟在小夥伴身邊。
    引路的小吏卻突然開了口，為雲棲芽跟她身旁的小夥伴講解宗正寺的相關事宜，態度殷切得近乎討好。
    雲棲芽瞥了眼小夥伴，這就是抱對大腿的重要性。
    “怎麽了？”察覺到雲棲芽的目光，淩硯淮停下腳步:“可是身體不適？”
    進入宗正寺後，她好像就沒怎麽開口說話。
    雲棲芽搖頭:“我隻是好奇，宗正寺的牢房，都這個樣子？”
    “並非全都這樣。”淩硯淮猜到她在想什麽，加快腳步帶著她繼續往裏走。
    越往裏走，牢房就越奇怪，如果不是小吏手裏提著燈籠，雲棲芽幾乎看不見路。
    一間黑漆漆，四麵都用精鐵圍繞的暗牢內，蜷著一坨黑色的東西。
    聽到腳步聲，這坨東西動了動，似乎是在瑟瑟發抖。
    這坨玩意兒是廢王？
    雲棲芽舉高燈籠，看著縮在角落裏，連頭都不敢抬起來的類人物質，扭過頭第一次用驚歎的眼神看小夥伴:“小夥伴，你的行動力真驚人。”
    她記憶裏，廢王五官是模糊的，隻記得他身上那件朱色金紋袍，被幼兒鮮血染紅的嘴角，以及肆無忌憚的笑聲。
    那近乎是自己童年的噩夢，離京一兩年後才慢慢緩解。
    “嗯。”淩硯淮心安理得的接下了這句誇獎。
    小吏瞳孔瞬間瞪大，好在這裏很黑，無人注意到他的失態。
    “今日廢王的傷口還未進行治療。”他轉頭看向小吏:“廢王是朝中重犯，他的一切都不得馬虎。”
    “是。”小吏作揖退下，很快端著一罐東西進來。
    “這是什麽？”雲棲芽小聲問。
    “京城最烈的酒。”淩硯淮看了眼抖得更加厲害的廢王，“你有什麽想法？”
    烈酒澆在廢王身上時，他發出痛苦的哀嚎。
    這個聲音讓雲棲芽想起了當年被廢王割開手臂，哭得滿臉是淚，一直喊著“娘親”的孩子。
    那些下人怕他的淚汙了廢王要飲食的血，用衣物死死捂住他的腦袋，不讓他發出哭聲。
    仿佛那不是活生生的人，而是可以隨意打殺的雞犬。
    惡心，殘忍，毫無人性。
    一隻胳膊舉到她的眼前，寬大的衣袖遮住了她的視線:“廢王樣子汙穢，別髒了你的眼。”
    “沒事。”雲棲芽拉下小夥伴的胳膊，廢王在地上翻滾哀嚎的樣子，像一隻扭動的蛆。
    原來離開權勢的依仗，廢王不過是團爛泥。
    聽著廢王喉嚨裏發出的“嗬嗬”聲，雲棲芽有些擔心，她避過小吏的目光，微微踮腳在小夥伴耳邊小聲問:“他不會現在就死了吧？”
    萬一真死了，小夥伴拿什麽跟陛下交代？
    兩人的大氅碰觸在一起，淩硯淮感受到一絲癢意。
    “不會。”淩硯淮垂眸:“越是擁有過無上權勢的人，越害怕死亡。”
    他看向廢王，淡漠的眼中有諷意:“他視自己的命為珍珠，待他人卻如草芥。”
    雲棲芽扭頭對小吏微笑:“大人，廢王身上這麽多傷口，這麽一罐酒怕是有些不太夠，要不再來一罐？”
    小吏:？
    還以為你看到這一幕會覺得殘忍，沒想到是再來一罐。
    “我知道烈酒價貴。”雲棲芽打開荷包，倒出裏麵所有銀子，連銅板都沒留下，全塞給了小吏:“以後每日多給廢王多用幾罐酒，要最烈的那種。”
    小吏捧著沉甸甸的銀子不敢收，偷偷看瑞寧王。
    難怪你倆能走到一塊，原來都不想廢王好過。
    “姑娘好意，你不用拒絕。”淩硯淮示意小吏把這些銀子收下，繼而問雲棲芽:“你還有什麽想法？”
    還有？
    小吏捧銀子的手一抖，別真把人折騰死了！
    雲棲芽搖頭:“天下恨他者不計其數，他必須要死在天下人眼前。”
    他如果就這麽無聲無息死了，對那些受過他迫害的人而言，實在太不公平。
    如果沒有親眼看到他死，那些恨他入骨的人，又如何在洶湧的恨海中釋然。
    那些死於他手的冤魂，又如何得到安息？
    “這種人，真該千刀萬剮。”雲棲芽想起昨晚大伯父的話，“希望陛下不會讓他死得太輕鬆。”
    淩硯淮看著廢王，廢王卻連看他的勇氣都沒有。
    一開始對方沒這麽識趣，不過他看一次，就被拖下去施一次針刑。
    不出幾日，他就學會了恭敬。
    廢王犯下這麽多大罪，皆是先帝縱容之過。
    都說廢王生性桀驁不馴，現在不是挺聽話？
    “還是從小打少了，骨子裏賤得慌。”走出沉悶的大牢，雲棲芽嘀嘀咕咕小聲罵了一路，等兩人坐到飯桌前，她才停止言語攻擊，轉而找堂倌點菜。
    “宗正寺大牢陰冷，你以後別早上去了。”雲棲芽看著小夥伴仍有些蒼白的臉:“下午去，下午暖和。”
    以前他是不太重要的病秧子，現在他是自己貼心的小夥伴，雲棲芽當然更關心他的身體。
    淩硯淮倒茶的動作一頓，午後再去，她還會來找他一起吃膳食嗎？
    “我聽說寧安巷那邊有很多外地人開的食攤，他們上午不做生意，下午卻很熱鬧。等你從宗正寺出來，我們還可以去逛寧安巷。”雲棲芽戳了戳杯子，示意他不要發呆，給自己倒上熱茶。
    “好。”淩硯淮把熱茶倒好推到雲棲芽麵前:“我沒去過寧安巷。”
    “我也沒指望你去過。”雲棲芽搖頭:“放心，這種事交給我。”
    “說起來……”雲棲芽喝了一口茶:“我們倆認識這麽久，我都不知道你叫什麽。”
    我們都是小夥伴了，居然還不知道對方的名字，這對嗎？
    “我小字壽安。”淩硯淮看著茶杯上的花紋:“淩壽安。”
    “長壽安康。”雲棲芽雙手托腮笑:“一聽這個名字我就知道，你的家人一定很在乎你。”
    淩硯淮不記得了。
    三歲前的記憶早在饑餓與虐打中模糊，後來回到宮裏，才發現自己時刻期盼的父母身邊，早已經有了比自己健康活潑的孩子。
    他們日日用愧疚的眼神看著他，小心翼翼地捧著他，如同冬日延綿不絕的雨，纏繞著他們彼此，好像誰都不自在，誰也不快樂。
    “也許是吧。”麵對少女的詢問，他總是要回答的，盡管這個問題的答案，他自己也不清楚。
    “老郡王來了沒？”皇帝一下朝，就問身邊伺候的太監。
    “陛下，老郡王已經快到宮門。”
    “好。”皇帝批了幾份奏折，頻頻望向殿外，不耐地把請安折推到一邊。
    一天到晚就知道問陛下安，廢話怎麽這麽多！
    老郡王剛踏入禦書房，就對上了皇帝的大眼睛。
    “老臣參見……”
    “叔祖。”皇帝一把扶住他:“你我之間何需如此客套。”
    老郡王看著自己被皇帝握住的手腕，知道皇帝又開始犯癲瘟了。
    果然，不等他落座，皇帝便開始問起宗正寺的事來。
    “宗正寺今日可有大事發生？”
    老郡王:“多謝陛下關心，一切如常，不過昨夜老臣讓人把宗正寺重新打掃了一遍。”
    “叔祖管理宗正寺勞苦功高，有你為宗室操心，朕心甚安。”
    “陛下謬讚，這是老臣應盡之責。”老郡王很謙虛，因為他知道這並不是今天談話的重點。
    “朕的大兒子性格沉悶，今日帶朋友到宗正寺，可有打擾諸位辦差？”
    “大殿下行事有度，待下有禮，他能來宗正寺是臣等榮幸，何來打擾之說？”老郡王很懂事，把瑞寧王從頭誇到腳，果然把皇帝誇得滿麵春風，笑容不斷。
    “叔祖言重，吾兒哪有這般出眾。”皇帝禮貌地謙虛了一下:“不過他為朕分憂的心，確實極為可貴。”
    老郡王低頭喝茶，笑聽皇帝誇崽。
    日常罷了，皇帝他有自己的誇孩子節奏。
    “陛下聖明，老臣也覺得大殿下天資聰穎。”
    大殿下十三歲才回來，書念得究竟怎樣不重要，反正皇帝覺得好那就是好。
    這話一出，皇帝臉上的笑容果然愈加明朗。
    一個猴一種栓法，一種癲瘟一種療法。
    老郡王再次喝了口茶，隻要找對方法，皇帝還是很好哄的。
    這就是皇家宗室老人的智慧。
    “陛下，瑞寧王殿下求見。”
    “快請他進來。”聽到兒子找自己，皇帝當即沒心思搭理老郡王，幾步就走到了門口。
    身著黑色大氅的年輕男人又高又瘦，進門還沒行禮，就已經被皇帝攔住，開始詢問起他冷不冷，熱不熱，餓不餓。
    老郡王放下茶杯，起身給瑞寧王行禮準備告退，卻看到向來不搭理人的瑞寧王，對他點了點頭。
    他有點激動，甚至開始懷疑自己老眼昏花。
    “父皇，兒臣有一事相求。”
    “我兒有什麽事直說便可。”皇帝已經開始想，如果兒子跟他說想做太子，冊封太子典禮上，儀仗是不是應該隆重一些，以往的太子冊封大典略有點寒酸。
    “求父皇判廢王千刀萬剮之刑。”
    謔！
    瑞寧王居然主動提及政事了？
    老郡王挪起來的屁股，又坐了回去。
    他隻是年紀大，腿腳不利索，不是想看熱鬧。