地牢深處，許辰猛地弓起身子，雙手死死扣住頭顱兩側的太陽穴。
    疼！
    不是肉體的疼痛，而是某種更加深邃、更加狂暴的東西，正在他的腦海深處翻騰、衝撞、融合。無窮無盡的信息洪流、古老晦澀的符文、撼天動地的戰鬥畫麵、還有那吞噬萬物的霸道意誌……屬於“吞噬大帝”的傳承碎片，正蠻橫地烙印進他的靈魂。
    他的額角青筋暴起，汗水混合著血汙滾落，牙關咬得咯咯作響，仿佛顱骨之內正在進行一場無聲的戰爭。
    不知過了多久，也許是一瞬，也許是漫長的一刻鍾。
    那翻江倒海的劇痛終於如潮水般退去，隻留下滿身冷汗和一種脫胎換骨般的虛脫感。他鬆開手，大口大口地喘著粗氣，每一次呼吸都帶著劫後餘生的顫抖。
    但緊接著，難以言喻的狂喜，如同岩漿般從心底噴湧而出！
    “天帝殿……吞噬大帝……”他低聲呢喃，每一個字都帶著難以置信的震顫，“我竟然……真的得到了傳承！”
    絕境逢生！不，是死極而生！
    希望的火光瞬間點燃了眼中沉寂的黑暗，隨即化作滔天的恨意與殺機。“秦泰，秦靜……還有秦清柔！”他緩緩抬頭，眼神銳利如新磨的刀鋒，“我說過……要屠你滿門！”
    他強迫自己冷靜下來，閉目凝神。很快，他便“看”到了——在那意識的無盡虛空中，一座布滿傷痕的青銅大殿靜靜懸浮，與他之間維係著一縷微弱卻堅韌的聯係。心念一動，意識便可抵達。
    “肉身無法進入……是距離，還是我太弱？”他略一思索便放下疑慮，當務之急是恢複力量！
    他沉下心神，回憶著那浩瀚傳承中最核心的篇章——
    《噬天帝訣》！
    心念甫動，功法自行運轉。
    轟！
    體內仿佛打開了一道無形的深淵之門，一股霸道絕倫、饑渴至極的吞噬之力，自他丹田氣海轟然爆發！這並非簡單吸收靈氣，更像是……掠奪！
    “吱——！”
    胸口處，那原本即將破卵而出、正歡快吮吸他最後生機的黑色蠱蟲，發出一聲尖銳到極致的慘叫！它像是被無形的大手攥住，體內精純的陰邪能量連同它微弱的生命本源，不受控製地逆流而出，被許辰體內那新生的、暗金色的霸道氣血無情吞噬、碾碎、轉化！
    “啪！”
    輕微的爆裂聲。蠱蟲卵瞬間幹癟、龜裂，化為飛灰。
    與此同時，地牢之外，方圓數十丈內的天地靈氣開始瘋狂暴動！它們像是被無形的巨鯨張口吞吸，形成肉眼可見的乳白色氣流，呼嘯著湧入地牢狹窄的通風口，在許辰頭頂形成一個越來越大的靈氣漩渦！漩渦中心，磅礴的靈氣如同瀑布倒灌，瘋狂湧入他幹涸的經脈。
    這動靜，在寂靜的許家府邸中，如同黑夜裏的烽火！
    “妹妹，快看！”
    正朝地牢走來的秦泰猛地停步，指著地牢上空那扭曲旋轉的靈氣漩渦，先是一驚，隨即被巨大的狂喜淹沒。
    “靈氣匯聚！如此異象……難道是？！”秦靜清冷的臉上也浮現激動之色。
    “蠱蟲出世了！而且看這動靜……”秦泰聲音都在發抖，“絕非普通蠱蟲！至少是一階巔峰，甚至有可能是……獸王潛質！”
    用許辰這等天才心頭血培育出的蠱蟲，果然非同凡響！秦泰仿佛已經看到自己煉化此蠱後，修為突飛猛進，成為凝氣境高手，在清風城揚眉吐氣的景象。
    “快！進去收了它，免得節外生枝！”秦靜催促道，眼中也閃過熱切。
    兩人再也按捺不住，加快腳步，幾乎是小跑著衝進了幽深的地牢。
    陰暗潮濕的甬道盡頭，關押許辰的石室鐵門虛掩。秦泰一把推開，迫不及待地跨入。
    然後，他臉上的狂喜瞬間凝固。
    石床上，許辰正緩緩抬起頭。那雙眼睛，不再是昔日看他們時的溫和或後來的絕望痛苦，而是一片深不見底的冰寒與……平靜。一種令人心悸的平靜。
    “許辰？你……你竟然沒死？”秦泰脫口而出，隨即又覺得這問題可笑，獰笑道，“沒死也好！正好，等這蠱蟲收取了，再養你一段時日，說不定還能培育第二隻……”
    “大哥。”秦靜察覺一絲不對，低聲提醒，目光銳利地掃向許辰胸口——那裏皮膚光潔，哪還有半點潰爛蠱卵的痕跡？
    秦泰經她提醒，也終於注意到了異常。他瞳孔驟縮，失聲道：“我的蠱蟲呢？！許辰，你把我的蠱蟲藏到哪兒去了？交出來！否則我讓你嚐嚐比之前痛苦百倍的滋味！”他猶自不敢相信眼前變故，隻以為許辰耍了什麽手段。
    許辰沒有回答。
    他隻是深深吸了一口氣。
    頭頂那漏鬥狀的靈氣漩渦，隨著他這一吸，如同長鯨吸水，瞬間縮小，化作一道精純的靈氣流，被他吞入腹中。隱約間，似乎有低沉的風雷之聲在他體內回蕩。
    “讓我生不如死？再用我養蠱？”許辰的聲音很輕，卻像冰錐一樣紮進秦泰兄妹耳中。
    他雙手隨意地搭在束縛手腕的精鐵鎖鏈上。
    然後，輕輕一扯。
    “嘣！哢嚓——！！”
    刺耳的金鐵斷裂聲炸響！足有嬰兒手臂粗、摻了玄鐵打造、足以困住練氣七重武者的特製鎖鏈，如同朽爛的草繩般，應聲而斷！斷裂處，並非整齊切麵，更像是被某種巨力生生……扯碎！
    秦泰和秦靜臉上的血色，“唰”一下褪得幹幹淨淨。無邊的寒意從腳底直衝頭頂！
    “你……你……”秦泰舌頭打結，指著許辰，仿佛見了鬼。
    “你們，原來也知道害怕。”許辰從石床上站起，舒展了一下因為久縛而略顯僵硬的身體，骨骼發出一連串清脆的爆鳴。他緩步向前，每一步都像踩在秦泰兄妹的心髒上。
    “咻——！”
    極度驚恐之下，秦泰終於反應過來，眼中厲色一閃，袖口猛地射出一道烏光！那是一隻他早已煉化、蘊養在身的本命攻擊蠱蟲，速度奇快無比，直取許辰眉心！這是他保命的底牌，淬有劇毒，專破靈力護體！
    烏光眨眼即至，距離許辰眉心不足三寸！
    秦泰臉上剛浮起一絲狠毒的笑意，下一刻，那笑意便徹底僵死在臉上。
    隻見許辰不閃不避，甚至沒有抬手格擋。就在蠱蟲即將觸碰到他皮膚的瞬間，他眉心處仿佛憑空出現了一個微型的、無形的漩渦。
    “吱——！”
    疾射的蠱蟲如同撞上了一堵粘稠無比的牆壁，速度驟降，最終詭異地懸停在許辰眉心前三寸之處，拚命震動翅膀，發出驚恐絕望的嘶鳴，卻再難前進分毫！
    “巫蠱之術……”許辰伸出右手，食指與拇指輕輕一捏，便將那劇毒的蠱蟲捏在指尖。他低頭看著徒勞掙紮的小蟲，眼神漠然，“小道爾。”
    五指微微一合。
    “噗！”
    輕微爆響，蠱蟲化為齏粉，一縷黑煙飄散。
    “噗嗤！”本命蠱蟲被毀，心神相連的秦泰如遭重擊，猛地噴出一口鮮血，氣息瞬間萎靡，臉上最後一絲血色也消失不見，眼中隻剩下無邊的恐懼。
    “不……不要……許辰！饒命！看在我妹妹曾是你未婚妻的份上……”他語無倫次地求饒，踉蹌後退。
    許辰眼神沒有絲毫波動，右手淩空一抓。
    掌心之中，吞噬之力再現！
    “啊——！”秦泰慘叫一聲，身體完全不受控製，被一股沛莫能禦的吸力拉扯著，雙腳離地，飛向許辰。
    許辰的手，穩穩扼住了他的喉嚨。
    “饒……”秦泰的求饒被掐斷在喉嚨裏，隻剩下嗬嗬的漏氣聲。他驚恐地瞪大眼睛，感覺到自己苦修多年的靈力、渾身的精血、甚至生命本源，都像決堤的洪水，瘋狂湧向許辰扼住他脖子的那隻手！
    “呃……啊……”
    秦泰的身體以肉眼可見的速度幹癟下去，皮膚失去光澤，緊貼骨骼，眼窩深陷。短短幾個呼吸，一個活生生的人，就變成了一具皺縮的、失去所有水分的幹屍。
    許辰隨手將幹屍扔在地上，如同丟棄一件垃圾。他微微閉目，感受著體內湧入的那股駁雜但充沛的能量，被《噬天帝訣》迅速煉化、提純，化為己用。他的氣息，明顯又凝實渾厚了一分。
    這一切發生得太快，從秦泰出手到化作幹屍，不過短短十數息。
    石室門口，秦靜早已嚇得魂飛魄散，俏臉慘白如紙，渾身抖若篩糠。當許辰冰冷的目光掃過來時，她終於從巨大的恐懼中驚醒，發出一聲短促的尖叫，轉身就向地牢外亡命奔逃！鞋子跑掉了也渾然不覺。
    “秦靜。”許辰冰冷的聲音在地牢甬道中回蕩，不疾不徐，卻帶著致命的寒意，“你逃不掉。”
    “呼！呼！”
    秦靜披頭散發，狼狽不堪地衝出了地牢出口，刺目的天光讓她一陣暈眩，但更多的是劫後餘生的虛脫和無法抑製的恐懼。她哥哥秦泰，練氣六重的高手，就那麽輕易地……死了！被許辰像捏蟲子一樣殺了！
    “大小姐？您這是……”一隊正在附近巡邏的許家護衛聞聲趕來，為首的隊長看到秦靜這般模樣，大吃一驚。
    “許辰！是許辰！”秦靜抓住護衛隊長的手臂，指甲幾乎掐進對方肉裏，聲音因為極致的恐懼和恨意而扭曲尖利，“他脫困了！他殺了我哥！快！攔住他！殺了他！不……擒住他！我要親手廢了他！挑斷他手腳筋！把他做成人彘！讓他永生永世活在痛苦裏！！”
    她語無倫次，狀若瘋魔。
    “許辰脫困？！”眾護衛聞言，無不駭然變色。那個被關了半年、當成蠱皿、早已該油盡燈枯的廢人少主？
    眾人驚疑不定地看向地牢出口。
    昏暗的甬道內，腳步聲清晰傳來。
    不重，甚至有些輕緩。
    但在死寂的院落裏，卻像重鼓敲在每個人心頭。
    一個身影，緩緩從陰影中走出。
    衣衫襤褸，遍布血汙，頭發散亂。
    然而，當他完全踏入陽光下時，所有人都倒吸了一口涼氣。
    那站姿，挺拔如鬆。
    那眼神，沉靜如淵，卻又蘊藏著隨時可能爆發的、令人膽寒的鋒芒。
    正是他們曾經的少主，許辰。
    “裝神弄鬼！不過是個僥幸未死的廢物！”護衛中，一個臉上帶著刀疤、氣息凶悍的漢子最先反應過來，獰笑一聲，“兄弟們，拿下他，向大小姐請功！”
    “鏘！”
    長刀出鞘，寒光刺目。刀疤護衛乃是練氣五重修為，這一刀勢大力沉，卷起淒厲風聲，當頭朝許辰劈下！力求一刀斃命，在秦靜麵前博個頭彩。
    許辰終於停下腳步，抬眼看向劈來的刀光。
    然後，在刀鋒臨體的刹那，他抬起了右手。
    沒有躲避，沒有格擋。
    隻是伸出一根手指，對著那淩厲的刀刃，輕輕一彈。
    動作輕描淡寫，如同拂去肩頭的灰塵。
    “叮——！！！”
    清脆到極致的金鐵交鳴聲，宛如鍾磬炸響，刺得人耳膜生疼！
    在所有人驚駭欲絕的目光中，那柄百煉精鋼長刀，竟從被彈中的部位應聲斷裂！前半截刀身旋轉著呼嘯飛出，“咚”的一聲巨響，深深嵌入院牆石壁之中，裂紋如蛛網般蔓延！
    而那刀疤護衛，則如被狂奔的犀牛正麵撞中，魁梧的身軀不受控製地倒飛出去，狠狠砸在後方堅實的牆壁上。
    “嘭！”
    悶響聲中，牆壁微微一震。
    刀疤護衛緩緩滑落，在牆上留下一道刺目的血痕。他癱軟在地，頭顱以一個詭異的角度歪向一邊，七竅流血，瞪大的眼中還殘留著難以置信的驚恐，氣息已絕。
    院落裏，死一般寂靜。
    隻有風吹過樹葉的沙沙聲，和眾人粗重壓抑的呼吸聲。
    許辰緩緩收回手指，目光掃過麵前噤若寒蟬的護衛們，最後，落在麵無人色、連連後退的秦靜身上。
    他的嘴角，似乎極輕微地勾了一下。
    那不是一個笑容。
    那是狩獵開始前的標記。