死在許辰劍下的趙家武者，滿百之數時，追捕的網便已漏洞百出。
    趙家這棵紮根流光城數百年的大樹，從未被一個人放血至此。一百多條武者的性命，不是數字，是實實在在傷筋動骨的劇痛。追捕的人手越派越少，撒出去的隊伍間隔越來越遠，每個人臉上都蒙著一層驅不散的驚惶。
    ……
    斷崖之下，深潭之畔。
    許辰盤坐在濕滑的黑色巨岩上，上身精赤。水汽氤氳，在他線條分明的脊背凝成細密水珠，順著皮膚緩緩淌下。他雙目緊閉，口鼻間氣息微弱到近乎斷絕，連胸膛的起伏都難以察覺，宛若一塊失去生命的石頭。
    此刻，他的意識正沉向最深處。
    外界的聲響——瀑布永恒的咆哮、林間風過的嗚咽、潭底暗流的湧動——如同潮水，一層層退去。先是聲音，再是皮膚感知到的濕潤微風，接著是鼻腔裏草木與潭水的腥氣……最後，連“自身存在”的邊界也開始模糊，時間失去了刻度。
    絕對的靜，極致的空。
    這是他參悟劍意最關鍵，也最脆弱的一刻。此刻，便是三歲稚童持木棍而來，也能輕易取他性命。
    不知枯坐了多久。
    一絲細微到極致的“嗡”鳴，毫無征兆地在他識海最深處震顫開來，如冰層下的第一道裂痕。
    緊接著，被剝離的感官以百倍喧囂，轟然回歸！
    瀑布的怒吼灌滿雙耳，空氣摩擦皮膚，草木氣息衝入鼻腔……世界以其原本的、嘈雜而鮮活的麵目，將他重重包裹。
    他霍然睜眼！
    “嗤——”
    眸中精光暴漲，竟有兩縷如有實質的淡青色劍氣自眼角迸射而出，沒入前方虛空，將彌漫的水汽無聲切開兩道細長軌跡。
    嗆啷！
    青魑劍出鞘，斬落。
    動作簡潔到極致，沒有任何花巧，甚至看不清軌跡。隻有一道凝練如發絲、卻淩厲到讓視線都為之一痛的青色弧光，一閃而逝。
    對麵，十數丈寬的銀亮瀑布，驟然一僵。
    上半截水流被一股無形的鋒銳之力憑空托住，懸停半空，水花凝固；下半截則仿佛失去了所有阻力，加速猛墜，以更凶猛的勢頭砸入深潭！
    轟隆——！！！
    潭水炸起滔天白浪，如同怒龍翻身，挾著萬鈞之力撲向岩上的許辰，瞬間將他吞沒。
    但下一刻，白浪之中驟然騰起熾熱的白氣！觸及他身體的水流發出“嗤嗤”急響，瞬間蒸發。白霧繚繞中，他持劍而立的身影宛如浴火重生，周身散發著灼人的熱力。
    數息之後，懸停的瀑布終於衝垮了那道無形劍氣，積蓄的力量山崩般傾瀉，砸得潭底轟鳴，大地震顫。
    許辰心念微轉，周身三尺外，一層薄而堅韌的淡青色劍氣光罩無聲浮現。洶湧撲來的餘波撞上光罩，砰然炸碎，化作漫天晶瑩水霧簌簌落下，光罩紋絲未動，表麵流光隱現。
    “半步劍意……”他低語，手腕輕振，甩落劍尖一滴將墜未墜的水珠，語氣平靜中透著一絲不甚滿足的憾意，但抬眼時，目光已如寒潭映雪，清冽逼人。“夠斬人了。”
    自儲物戒中取出一襲幹淨青衫換上，許辰望向山林深處，那裏是趙家武者活動最頻繁的區域。
    “一百三十三人。”他默念，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“血債血未冷，獵殺，該換邊了。”
    ……
    密林邊緣，一支七人小隊正緩慢推進。人人刀劍出鞘，眼神如驚弓之鳥，不斷掃視著周圍每一片晃動的陰影。為首漢子緊握著一枚赤紅信號彈，指節因用力而發白。
    許辰自一株古樹後坦然走出，腳步踏在積年落葉上，發出沙沙輕響。
    這聲音，讓七人如遭雷擊，齊刷刷轉身。
    時間仿佛凝固了一瞬。隨即，難以言喻的恐懼迅速爬滿了每一張臉——沒有家主懸賞令上的貪婪，沒有發現目標的狂喜，隻有親眼目睹修羅踏出傳說的駭然。
    為首漢子幾乎是本能地，用顫抖的手指去扯信號彈的引信。
    然而，他的視線捕捉到的，是一道自許辰指尖迸發的、迅疾如電的青色劍氣。
    噗！
    血光乍現。一隻緊握著信號彈的斷手，連同半截袖子，高高拋飛。
    斷手尚未落地，許辰的身影已如鬼魅般切入人群。
    劍光起落，簡潔，高效，冰冷。
    每一次青色弧光的閃爍，都伴隨著一聲短促到極致的悶哼，一道鮮血的噴濺，以及一條生命氣息的驟然寂滅。沒有金鐵交鳴，沒有絕望呼喊，隻有一場沉默而精準的收割。
    七步，七劍。
    許辰還劍入鞘時，身後七具屍體方才依次砰然倒地。他走到那斷手旁，用劍尖挑開僵硬的手指，取出那枚浸染鮮血的信號彈，指尖微一用力。
    哢。
    赤紅圓筒化為齏粉，從指縫間簌簑落下。
    “學聰明了。”他語氣平淡，聽不出是讚許還是譏諷，“可惜，晚了。”
    ……
    “快！東邊！動靜從東邊來的！”
    “圍過去！別讓他再跑了！”
    雜亂的呼喝與急促的腳步聲從林間各處響起。不多時，七八支小隊先後倉皇趕到，看到的，隻有滿地尚溫的鮮血和迅速僵硬、麵帶恐懼的同伴屍體。
    死寂。
    隻有粗重壓抑的喘息，和偶爾響起的、牙齒不受控製磕碰的細微咯咯聲。
    每個人眼中都映著同伴的死狀，也映出彼此眼底深處無法掩飾的寒意。下一個，會輪到誰？
    “賊人猖狂！定未遠遁！”趙家大長老越眾而出，麵色鐵青，須發皆張，試圖以多年積威壓下彌漫的恐慌，“以小隊為單位，分散搜索！發現蹤跡，即刻發信號，嚴禁私自接戰！違令者，家法嚴懲！”
    眾人勉強應諾，卻步履遲疑，互相張望著，緩緩散入林中，背影透著濃濃的不安。
    最後，隻剩大長老一人立於血腥之地。他蹲下身，仔細查驗屍體脖頸、心口處那平滑到可怕的劍傷，每看一處，臉色便陰沉一分。這劍法……已然超出他理解的“快”與“準”，帶著一股令人心悸的“意”。
    就在他直起身，準備朝一個方向追去的刹那——
    頭頂濃密樹冠中，傳來一聲幾乎微不可聞的、枯枝被壓斷的輕響。
    “誰？滾出來！”
    大長老暴喝，身形如電疾退三丈，同時反手一掌，渾厚的土黃色靈力噴湧而出，化作磨盤大小的掌印，轟向聲音來源！
    枝葉紛飛中，一道青色人影飄然而下，輕鬆避開掌風，正是許辰。
    “警覺性不錯。”許辰微微搖頭，似有遺憾。他本欲伏擊折返的小隊，未料留下的竟是感知最敏銳的大長老。
    “小雜種，果然是你！”大長老瞳孔驟縮，目光瞬間被許辰手中那柄古樸長劍吸引——劍身隱泛青芒，靈壓內蘊，周圍光線都略顯扭曲。“靈劍？！”
    貪婪如野火騰起，瞬間燒盡了最後一絲謹慎。有此靈劍，家主之位，乃至流光城霸權，皆可圖！
    “裂山掌！”
    大長老低吼，雙手結印，周身靈力狂湧，盡數灌注於雙掌。一道比方才凝實數倍、近乎實質的土黃巨掌憑空顯現，帶著碾碎山嶽的沉重威勢，轟然拍落！
    轟——！！！
    地動山搖！煙塵衝天而起，遮蔽視線。原地出現一個丈許深的巨大掌印坑洞，邊緣泥土翻卷，裂紋蔓延數丈。
    大長老凝神感應，坑中生機絕無，不由仰天狂笑：“哈哈！天助我也！靈劍合該為我……”
    笑聲戛然而止。
    一點冰寒刺骨的鋒銳，毫無征兆地貼上了他的後頸皮膚。
    快！無法理解的快！
    他甚至沒能看清對方如何移動。
    許辰的聲音，淡漠地在他耳後響起：“你的掌，太慢。”
    大長老亡魂皆冒，靈力瘋狂向後湧動，想要護體，同時腰間戰刀就要出鞘格擋。
    但，一抹淡青色的光，已輕柔地掠過。
    “呃……”
    大長老身體驟然僵直，眼中狂喜瞬間被無邊的驚愕與恐懼取代。他艱難地抬手，想摸向自己的脖子，卻隻感到溫熱的液體正噴湧而出。
    “劍……意……”他喉頭咯咯作響，擠出最後兩個模糊的字眼，視野迅速暗沉，向前撲倒。
    許辰的身影在他倒下的軀體後方顯現，青魑劍斜指地麵，一縷血線順著劍脊滑落，滴入泥土。
    “半步劍意，也是意。”他收劍入鞘，語氣依舊平淡，“趙黑虎，該你了。”
    遠處，呼喝聲再次鼎沸，迅速逼近，顯然是被方才那聲勢浩大的一掌驚動。
    “在那邊！”
    “是大長老的裂山掌！快！”
    “包圍那裏！”
    許辰抬眸，望向聲音傳來的密林方向，非但沒有離開，反而腳尖一點，身形如青煙般，主動掠入了那片殺意沸騰的林地深處。
    林中驚鳥亂飛，他的身影轉眼消失，隻留下一地血腥，和空氣中尚未散盡的、淡淡劍氣。