離開了魔牛族那充滿血腥與壓抑的角鬥場，跟隨獅心一路疾行，周圍的景象逐漸發生了變化。
    昏紅黯淡的天空似乎清朗了些許，空氣中那股無處不在的暴戾妖氣也淡了不少，取而代之的是一種更加純粹、帶著灼熱與陽剛氣息的妖力波動。
    大地之上，不再是怪石嶙峋的荒蕪，開始出現茂盛的、閃爍著淡淡金光的奇異植物，甚至能看到一些溫順的、形態各異的妖獸在遠處活動，它們看到獅心一行，都會敬畏地低下頭，匍匐在地。
    遠遠地，一片宏偉壯麗的景象映入雲易眼簾。
    那並非人族宮殿的雕梁畫棟，而是一片依山而建的巨大城池，建築風格極其粗獷豪邁，多以巨大的金色岩石和不知名的巨獸骨骼壘砌而成，高聳的塔樓如同利劍直刺天空，整體呈現出一種狂野而尊貴的金色調。
    城池上空，隱約有金色的流光如同極光般流轉，形成一道強大的守護結界。
    一股磅礴、威嚴、令人心生敬畏的皇族氣息，從那座金色城池中彌漫開來。
    這裏，便是妖界五大皇族之一，黃金獅子一族的核心領地——烈陽城。
    “主人，我們快到了。”
    獅心放緩了腳步，側頭對雲易說道，他臉上的怒意和焦急已經平複，取而代之的是一種回到家園的沉穩。
    他指了指前方的金色城池，道：“那裏就是烈陽城，我族世代居住之地。”
    雲易微微點頭，心中亦是感慨萬千。
    數年不見，當初在試煉場第一層咋咋呼呼、一口一個“人寵”的頑劣小金獅，如今已然成長為氣度沉穩、實力強橫、可獨當一麵的妖族皇族繼承人了。
    時光與責任，果然最能磨礪人。
    進入烈陽城，城門口守衛的皆是身材魁梧、氣息彪悍的獅族戰士，他們看到獅心，立刻右手捶胸，行以最莊重的軍禮，齊聲高呼：“恭迎少主回城！”
    聲音整齊劃一，氣勢雄壯。
    他們的目光掃過獅心身後的雲易時，雖然帶著一絲好奇，但並無魔牛族那種赤裸裸的惡意和輕視，顯然是獅心早已通過某種方式傳遞了消息。
    城內的景象更是讓雲易開闊眼界。
    街道寬闊，以整塊的金色石板鋪就，幹淨整潔。
    兩旁的建築高大堅固，風格統一，充滿了力量感。
    隨處可見身形矯健、氣息強大的獅族男女，他們或行色匆匆，或駐足、交談，眼神銳利，充滿自信。
    除了獅族，也能看到一些附庸於黃金獅子一族的其他妖族，如烈焰馬、金光豹等，它們對獅族成員都保持著恭敬的態度。整個城池給人一種秩序井然、生機勃勃而又強大無比的感覺。
    與魔牛族領地的混亂、血腥、弱肉強食的氛圍截然不同，這裏更像是一個高度發達的強大文明國度。
    獅心直接將雲易帶到了城中位置最好、也是最為宏偉的一座山峰之上。
    這裏宮殿群連綿，守衛更加森嚴，顯然是黃金獅子族的核心區域，王族居所。
    在一間布置簡潔卻不失大氣、牆壁上雕刻著黃金獅子圖騰的寬敞石殿內，獅心屏退了左右，隻留下他和雲易二人。
    有侍從奉上一種散發著濃鬱靈氣和果香的琥珀色飲品，然後恭敬退下。
    獅心親自將玉杯推到雲易麵前，臉上露出一絲帶著歉然的複雜笑容：“雲……雲兄，數年不見，沒想到再次重逢，竟是在這般情形下。當年我年少頑劣，多有冒犯，還望海涵。”
    雲易端起玉杯，淺嚐一口，隻覺一股暖流湧入四肢百骸，對恢複傷勢頗有裨益。
    他放下杯子，看著眼前已然成熟穩重的獅心，搖了搖頭：“過去之事，不必再提。若非你今日及時趕到，我恐怕已凶多吉少。該我謝你才是。”
    獅心正色道：“主人有難，我自當萬死不辭！此乃本分！”他頓了頓，壓低聲音，“隻是……對外還需以‘至交’相稱，委屈主人了。”
    雲易擺擺手，表示理解。
    黃金獅子一族畢竟是妖界皇族，若被外界知曉其少主竟是一人族的仆從，必將引起軒然大波，對獅心乃至整個黃金獅子族都是巨大的打擊。
    “我明白。”
    雲易點頭，隨即問道，“如今妖界局勢如何？我看那魔牛族，似乎對我人族敵意極深，且對太古時期的榮光頗為眷戀。”
    提到正事，獅心的臉色也變得嚴肅起來。他沉吟片刻，組織語言道：“雲兄既然問起，我便將如今妖界的大致情況告知於你，也好讓你心中有數。”
    “現今妖界，表麵上以五大皇族為尊，分別是青丘狐族、黃金獅子族、魔牛族、白澤一族以及金翅大鵬族。此外，還有傳承更為古老、但早已隱世不出，幾乎成為傳說的龍鳳麒麟三族。以及……自我封印於太陽神宮中的帝族——金烏族。”
    “帝族？金烏？”雲易心中一動，想起了上古傳說中，妖族建立的天妖皇庭，其主宰者似乎就是三足金烏。
    獅心看出雲易的疑惑，解釋道：“沒錯，金烏族曾是妖界真正的皇者，統禦諸天，建立了太古天妖皇庭。但後來不知為何沒落，最終舉族自我封印，不再理會外界事務。如今妖界凋零，早已不複太古盛世。活躍在明麵上的，其實主要就是我黃金獅子族、青丘狐族和魔牛族。白澤一族智慧超群，但數量稀少，常年隱居不出。金翅大鵬族數量更為罕見，行蹤詭秘，已有數百年未曾現世。”
    他歎了口氣，繼續道：“至於魔牛族，他們確實一直對太古時期的妖族霸權念念不忘，認為如今各族並立的局麵是妖族的恥辱，一心想要恢複所謂‘榮光’，行事風格也最為激進和殘暴。青丘狐族則與我族關係相對緩和，它們更擅長謀略與經營。而我黃金獅子族，祖上曾出現過一位真正的聖人——九靈元聖！”
    說到“九靈元聖”四個字時，獅心眼中充滿了無比的崇敬與自豪。
    “九靈元聖？”雲易還是第一次聽到這個名號，但帶“聖”字的，無疑都是了不得的存在。
    “是的，”獅心眼中閃過一絲追憶與困惑，“據族中最為古老的典籍記載，九靈元聖老祖乃是超越了尋常準聖境的至高存在，神通廣大，法力無邊，在太古末期曾威震諸天。但不知為何，在某場驚天動地的大變之後，老祖便神秘消失了，再無音訊。這也是我族最大的遺憾和未解之謎。”
    雲易默默記下這些信息，這些關乎妖界頂層勢力的秘辛，對他了解這個世界至關重要。
    就在這時，一道低沉而充滿威嚴的聲音，如同直接在兩人腦海中響起：
    “心兒，帶你那位人族朋友，來‘獅王殿’後山禁地。為父，要單獨見見他。”
    是獅王的聲音！
    獅心臉色一肅，立刻起身，恭敬回道：“是，父王！”
    他轉向雲易，眼中閃過一絲擔憂，但更多的是信任，低聲道：“雲兄，我父王要單獨見你。你放心，我父王雖然威嚴，但絕非巴圖魯那種蠻不講理之輩。他既然肯出手相救，便不會對你不利。隻是……父王他修為高深，目光如炬，你……多加小心。”
    雲易心中也是微微一緊。
    單獨麵見一位妖界皇族的族長，地級甚至可能是天級的恐怖存在，說不緊張是假的。
    這就好比一隻羔羊要去麵對一頭沉睡的雄獅。
    而且，他與獅心還有主仆契約，這層關係在一位強大的父親麵前，能否瞞得住？
    但正如獅心所說，人在屋簷下，不得不低頭。
    若非獅王投影，他現在恐怕已是階下囚甚至死人。
    於情於理，他都沒有拒絕的餘地。
    “好，我隨你去。”
    雲易深吸一口氣，壓下心中的波瀾，臉色恢複平靜。
    既然避不開，那便坦然麵對。
    他相信，這位獅王若真有惡意，根本無需如此麻煩。
    在獅心擔憂的目光中，雲易跟著一名早已等候在殿外的獅族長老，朝著宮殿群深處，那被列為禁地的後山走去。
    穿過層層森嚴的守衛和強大的禁製，周圍的景物越發幽靜，靈氣也越發濃鬱精純。最終，他們來到一麵光滑如鏡、散發著淡淡空間波動的山壁前。
    領路的長老對著山壁恭敬一禮：“陛下，人已帶到。”
    山壁如同水波般蕩漾開來，露出一個幽深的洞口。
    “雲公子，請自行進入，陛下在裏麵等你。”長老側身讓開。
    雲易看了一眼那深不見底的洞口，仿佛通往巨獸的口中。他沒有猶豫，邁步而入。
    身影沒入洞口的瞬間，身後的漣漪便消失了，仿佛與外界徹底隔絕。
    洞內並非想象中漆黑一片，反而充滿了柔和的金色光芒。這是一條向下的通道，四周牆壁上鑲嵌著無數散發著純淨陽剛能量的金色晶石。
    通道盡頭，隱約可見一片開闊的空間。
    雲易一步步向前，心跳不由自主地加快。