踏入山洞的瞬間，雲易便感覺像是穿過了一層無形的薄膜，外界的一切聲音、氣息都被徹底隔絕。
    洞內並非想象中的陰暗潮濕，反而異常明亮幹燥，柔和而純粹的金色光芒源自四壁鑲嵌的奇異晶石，將通道映照得如同白晝。
    空氣中所蘊含的靈氣精純而磅礴，帶著一種灼熱的陽剛屬性，呼吸之間都讓人感覺氣血活躍。
    但雲易此刻無暇感受這修煉聖地的妙處，他的全部心神，都被通道盡頭那片開闊空間內，若有若無散發出的恐怖氣息所牽引。
    那氣息如同沉睡的太古凶獸，即便隻是無意識的散發，也讓他靈魂深處感到陣陣戰栗，仿佛在麵對一座隨時可能噴發的活火山，又像是仰望無垠的星空，自身渺小如塵埃。
    他一步步向前，腳步落在光滑如鏡的地麵上，發出輕微的回響。
    越是靠近，那股威壓就越發清晰和沉重，若非他肉身突破極境，意誌更是曆經磨礪，恐怕早已忍不住跪伏下去。
    這與麵對魔牛族巴圖魯時的感覺截然不同，巴圖魯的威壓是狂暴而充滿侵略性的，而此地的威壓，則是浩瀚、深邃、如同汪洋大海，不動則已，一動則能席卷天地。
    雲易甚至覺得，黑白學宮那位已然踏入地級的掌教玄天真人與之比起來，也如同溪流之於江海，差距不可以道裏計。
    這位獅王，恐怕至少也是地級巔峰，甚至……有可能是傳說中的天級強者！
    終於，他走到了通道的盡頭，眼前豁然開朗。
    這是一個巨大的天然洞窟，穹頂高懸，有鍾乳石垂下，閃爍著各色靈光。
    洞窟中央，是一個清澈見底的水潭，潭水散發著氤氳靈氣。
    水潭邊，一塊光滑的巨石上，盤膝坐著一位身影。
    他化作了人形，看上去約莫四十歲上下，麵容剛毅，線條如同刀削斧劈，充滿了力量感。
    一頭璀璨的金色長發並未束起，隨意披散在肩頭，卻無風自動，微微飄揚，更添幾分不羈與威嚴。
    他閉著雙眼，仿佛與整個洞窟融為一體，但那股如同洪荒巨獸般的恐怖氣息，正是源自於他。
    黃金獅子一族當代族長，獅心之父——獅霸！
    雲易停下腳步，屏住呼吸，不敢打擾。
    似乎感應到他的到來，獅霸緩緩睜開了雙眼。
    那是一雙怎樣的眼睛？
    金色的瞳孔，仿佛兩輪縮小的太陽，目光平靜，卻帶著洞穿虛妄、直視本質的力量。
    雲易感覺在這目光之下，自己仿佛被從裏到外看了個通透，沒有任何秘密可言。
    獅霸的目光落在雲易身上，沒有任何表情，隻是淡淡地看著。
    然而，就是這平淡的目光，卻讓雲易感受到了比之前磅礴威壓更甚的壓力，那是生命層次上的巨大差距帶來的天然壓迫。
    突然，獅霸伸出了一根手指，對著雲易，輕輕一招。
    雲易心中猛地一緊！
    因為他感覺到，自己發絲間，那枚一直隱匿氣息、如同普通飾物般懸掛的小鼎，竟然不受控製地輕輕一顫，隨即自行脫落，朝著獅霸緩緩飛去！
    “不好！”
    雲易臉色瞬間煞白，心中駭浪滔天！
    人皇鼎是他最大的秘密和底牌，一直以來，即便是黑白學宮的掌教、長老，乃至天堂殺手和魔牛族的強者，都無人能看穿其偽裝！
    可眼前這位獅王，竟然一眼就識破了！
    還如此輕易地將其召喚過去！
    他想阻止，想將小鼎收回，卻發現自己周身空間仿佛凝固了一般，別說動彈，就連體內的陰陽先天之炁都如同陷入了琥珀中的蚊蟲，運轉滯澀無比！
    他隻能眼睜睜看著那古樸的小鼎，慢悠悠地飛到了獅霸的麵前，懸浮在半空之中。
    獅霸並沒有看雲易，他的全部注意力，都集中在了這尊看似毫不起眼的小鼎上。
    他那雙如同太陽般的金色瞳孔中，倒映著鼎身古樸的紋路，眼神複雜無比，有追憶，有敬畏，有一絲不易察覺的恐懼，甚至還有……一絲難以言喻的感慨。
    “人皇鼎……”
    獅霸低沉的聲音在洞窟中回蕩，帶著一種歲月的滄桑感，“想不到，時隔萬古，竟然還能再見到它。
    當年，人皇執此鼎，鎮壓諸天萬界，定鼎乾坤，萬族臣服。
    我黃金獅子一族，縱有先祖九靈元聖之威名，亦曾在這鼎威之下，匍匐顫抖……”
    他的話語，如同驚雷，在雲易腦海中炸響。
    他果然認得！
    而且，似乎深知人皇鼎的來曆與恐怖！
    獅霸凝視著人皇鼎，沉默了片刻，眼中忽然閃過一絲探究和……挑釁的光芒？
    他似乎想試一試，這尊傳說中的至高神器，是否還擁有昔日的無上威能。
    下一刻，一股無法形容的恐怖妖力，如同沉睡了億萬年的火山，轟然從獅霸體內爆發出來！整個洞窟劇烈震動，四周牆壁上的禁製符文瞬間亮起璀璨無比的光芒，將這股足以毀天滅地的力量牢牢封鎖在洞窟之內，防止外泄。
    若非如此，恐怕整個烈陽城都能感受到這股令人絕望的威壓！
    獅霸調動了全身的妖力，凝聚於指尖，化作一道凝練到極致、仿佛能洞穿星辰的金色光束，小心翼翼地，朝著懸浮的人皇鼎點去。
    他並非要摧毀它，那無疑是螳臂當車，他隻是想試探一下，這鼎是否還有靈性，還有幾分昔日的威能。
    然而，就在他那蘊含著地級巔峰（甚至天級）恐怖妖力的一指，即將觸碰到鼎身的刹那，
    異變陡生！
    那一直古樸無華、沒有任何氣息流露的小鼎，仿佛一頭被螻蟻驚擾的太古神龍，驟然蘇醒！
    “嗡——！”
    一聲並非響在耳邊，而是直接震蕩在靈魂深處的嗡鳴響起！
    一股蒼茫、遠古、宏大、至高無上的氣息，如同宇宙初開的第一縷光，從鼎身上彌漫開來！這股氣息並不暴烈，卻帶著一種不容置疑、淩駕於萬物之上的絕對威嚴！
    仿佛大道本身顯化！
    在這股氣息麵前，獅霸那足以撼山嶽、蒸江海的恐怖妖力，如同陽光下的冰雪，瞬間消融瓦解。
    而他本人，更是如遭雷擊，悶哼一聲，那偉岸的身軀竟不受控製地，“噗通”一聲，被一股無形的、無法抗拒的力量，直接壓得單膝跪倒在地。
    他臉上充滿了極致的驚駭和難以置信，在那股宏大的氣息下，他感覺自己渺小得連一隻螻蟻都不如。
    靈魂都在顫栗、哀鳴，那是源自生命本源和法則層次的絕對壓製！
    好在，這股氣息似乎隻是本能地反擊挑釁，或許感知到獅霸對雲易並無真正的殺意，僅僅出現了一瞬間，便如同潮水般退去，重新收斂回了鼎身之內，再次變得古樸無華。
    洞窟內恢複了平靜，隻剩下獅霸粗重而壓抑的喘息聲，以及他額頭上不斷滑落的冷汗。
    他緩緩站起身，看向那尊再次變得平凡的小鼎，眼神中充滿了後怕和深深的敬畏。
    人皇鼎慢悠悠地飛回，重新化作一個小飾物，掛回了雲易的發絲間，仿佛什麽都沒有發生過。
    但獅霸看向雲易的目光，已經徹底變了。
    之前的審視和威嚴消失不見，取而代之的是一種極其複雜的情緒，有忌憚，有探究，更有一種難以言喻的重視。
    雲易身上的壓力驟然消失，他大口喘著氣，後背已被冷汗濕透。
    剛才那一刻，他真切地感受到了人皇鼎的真正恐怖，也感受到了獅霸那深不可測的實力。
    若非人皇鼎，他在獅霸麵前，恐怕連一絲反抗的念頭都無法升起。
    獅霸深吸了幾口氣，平複了翻騰的氣血和驚魂未定的心神。
    他再次看向雲易時，目光中的銳利已經收斂了許多，反而帶上了一絲欣賞。
    因為他在雲易的臉上，雖然看到了蒼白和冷汗，但那雙眼睛，自始至終都保持著清明和堅定，並沒有因為他的威壓和人皇鼎的顯威而露出諂媚或恐懼。
    “好！臨威不懼，心誌堅定，不愧是能被人皇鼎選中的人。”
    獅霸開口，聲音恢複了平靜，卻比之前多了一絲難以察覺的緩和。
    雲易剛想開口，獅霸的下一句話，卻讓他渾身一震，如墜冰窟！
    “自從心兒從虛無界回來，身上多了一道主仆契約的烙印，本王便知曉了。”
    獅霸的目光平靜地看著雲易，仿佛在說一件微不足道的小事，“若非近千年來，你人族勢大，武朝鎮國神劍威壓諸界，本王早就親自踏入九州，將那個膽敢給我兒子種下契約的家夥揪出來，撕成碎片！”
    雲易的心髒幾乎要跳出胸腔，他最大的秘密之一，竟然早就被對方知曉了！
    獅霸話鋒一轉，繼續道：“不過，後來我發現，心兒雖然中了這契約，但冥冥之中，他的血脈、他的悟性、甚至他的氣運，似乎都得到了某種滋養和提升，修行反而更加順暢。我便知道，下契約者，絕非尋常。於是，我便按捺不動，靜觀其變。”
    “直到前幾日，心兒心神大亂，不顧一切要外出，我便隱隱猜到了真相。隻是沒想到，對方竟是一個修為還不如心兒的人族少年。”
    獅霸的目光再次落在雲易發絲間的小鼎上，眼中閃過一絲了然，“直到我的投影在角鬥場看到你，我靈魂深處竟感到一絲莫名的顫栗。放眼你全身，能讓我都感到恐懼的源頭，隻可能是它——人皇鼎。”
    “妖族慕強，這是刻在骨子裏的天性。”獅霸坦然道，“你雖非人皇，但能得此鼎認可，伴你身旁，便已證明你的不凡。加之你體內，似乎還有一絲……鳳凰的力量？嗬嗬，真是越來越有意思了。”
    雲易心中巨震，沒想到獅霸不僅看出了人皇鼎，連他體內隱藏的冰鳳血脈都有所察覺，這份眼力，實在恐怖！
    “雲易，”獅霸的語氣變得鄭重起來，“我不管你來妖界有何目的，也不管你身上還藏著多少秘密。既然你與心兒命運相連，那麽，你好，他才能好。從今日起，在妖界，隻要你不主動招惹那些老不死的，我黃金獅子一族，可暫時護你周全。但你需謹記，懷璧其罪，好自為之，努力提升實力，才是根本。”
    說著，獅霸屈指一彈，一道金光沒入雲易掌心，化作一個栩栩如生、蘊含著磅礴力量的微型黃金獅子符文。
    “這道符文你收好，關鍵時刻，以心神溝通，燃燒它，可召喚我的一道投影現身，救你一次。但僅此一次，用之慎之。”
    雲易看著掌心那溫熱的符文，又看向目光深邃的獅霸，心中百感交集。
    這次會麵，可謂驚心動魄，底牌盡露，但結果，似乎比他預想的最好情況還要好。
    他收起符文，對著獅霸深深一揖：“多謝前輩，今日之言，雲易銘記於心。”
    獅霸擺了擺手，重新閉上了眼睛，恢複了那如同與天地融為一體的狀態，不再言語。
    雲易知道，會麵結束了。
    他再次一禮，轉身沿著來路，緩緩退出了這處獅王禁地。
    洞外，陽光刺眼，恍如隔世，他知道，從這一刻起，他在妖界的處境，將因這次會麵，而發生微妙而深刻的變化。