戰狼改衝進地下通道的第七秒，意外發生了。
    不是敵人的埋伏，不是突然關閉的閘門，而是通道本身——鋼鐵牆壁突然向內凹陷，地麵像被巨錘砸中的鼓麵般向上拱起。李日天甚至來不及反應，機甲就被一股恐怖的力量掀飛，重重撞在頂部的照明陣列上。
    火花如瀑布般傾瀉。
    【警告！檢測到超規格空間震蕩！能量特征與神聖聯邦躍遷技術相似度97%，但強度高出300%！】
    破曉的警報在腦海炸響。李日天頭暈目眩地操控機甲翻身落地，抬頭看向通道前方——三十米外，原本筆直的通道此刻扭曲成了詭異的螺旋狀，鋼鐵像是被無形的手揉捏過的麵團。而在螺旋的中心，空間像水麵一樣蕩漾著波紋。
    透過波紋，他看見了不該看見的景象。
    那是一片血色的荒原，天空懸掛著三顆暗紅色的“月亮”，地麵上布滿巨大的、搏動著的肉瘤。而在荒原深處，有什麽東西在移動——不是生化獸，是某種更加龐大、更加古老的存在，隻是一個輪廓就讓他心髒幾乎停跳。
    深淵巢穴。
    不，不止。這是更深層的東西，是...
    波紋突然劇烈震蕩，景象消失了。扭曲的通道開始恢複正常，但空氣中殘留的硫磺與腐敗的混合氣味，證明剛才的一切不是幻覺。
    【空間裂縫已閉合。但震蕩引發了連鎖反應——地下二層至六層的結構穩定性下降47%，部分區域的深淵濃度正在急劇上升。】
    李日天咬緊牙關，推動操縱杆。戰狼改在恢複平直但布滿裂痕的通道裏繼續前進。他要趕在下一波震蕩前，抵達地下二層。
    父母的研究資料可能在那裏，今天從戰場回收的生化獸殘骸也在那裏——那些殘骸現在恐怕已經“活”過來了。
    但就在機甲即將抵達二層入口時，整個基地的警報係統，變了。
    嗚——————
    不再是急促的三長兩短，而是拖長的、淒厲的、仿佛瀕死巨獸哀嚎的單音長鳴。那是李日天從未聽過的警報型號，但在訓練營的理論課上學過：
    “終末之鍾”。
    基地遭遇滅頂之災時的最後警報。
    緊接著，趙鐵柱的聲音通過全基地廣播強行切入，壓過了那淒厲的警報：
    “所有人員注意！基地外圍偵測到大規模生化獸潮！數量...超過三百！確認包含至少五隻Ⅱ級腐蝕獸，兩隻Ⅱ級‘撕裂者’，以及——”
    他的聲音停頓了一瞬，再響起時帶著金屬般的冰冷：
    “一隻Ⅲ級‘巢穴母獸’的幼體。”
    廣播裏傳來倒吸冷氣的聲音——那是控製中心其他人員的反應。
    李日天的血液幾乎凍結。
    Ⅲ級。那是需要出動一個滿編機甲營、配合重型火炮才能對抗的怪物。而成年的巢穴母獸，是Ⅳ級，足以摧毀一座小型要塞。幼體雖然弱於成年體，但它的出現意味著一件事：
    深淵巢穴的擴張速度，遠超預估。它們已經開始在靠近人類據點的區域，孵化高級單位了。
    【駕駛員，本機建議立即返回地麵。地下層的結構在空間震蕩後極其脆弱，如果基地外部防禦被突破，地下區域將成為死亡陷阱。】破曉的聲音罕見地帶著急促。
    李日天看著近在咫尺的地下二層入口閘門。門上的指示燈已經轉為綠色——最高緊急狀態下的自動解鎖。門後，他能聽見詭異的窸窣聲，像無數節肢動物在爬行。
    父母的線索就在裏麵。七年前的真相，可能也在裏麵。
    但地麵上的基地，有超過五千名士兵、技術人員、平民。還有趙鐵柱——那個身上帶著深淵能量、卻仍在堅守崗位的少校。
    【生存概率計算：留在地下調查，生還率31%。返回地麵參戰，生還率...19%。】
    破曉給出了冰冷的數字。
    李日天的手指在操縱杆上握緊、鬆開、再握緊。機甲停在閘門前，幽藍的核心光芒在昏暗通道裏明滅不定。
    三秒後，他做出了決定。
    “破曉，接入基地防禦網絡。我要知道獸潮的精確分布和防禦薄弱點。”
    【指令收到。正在破解...破解完成。數據傳輸中。】
    麵板上，基地的全息地圖展開。紅色光點如瘟疫般從三個方向湧來——東側是主攻方向，兩百多隻生化獸在兩隻腐蝕獸帶領下直撲正門；西側和北側是佯攻，各有五十隻左右，由撕裂者指揮。
    而那隻Ⅲ級巢穴母獸幼體...
    “它在哪？”李日天眯起眼。
    地圖上，一個巨大的、緩慢移動的紅點，正從南側——基地的後方，那片被認為有天然斷崖屏障的區域——緩緩靠近。
    “南側不是懸崖嗎？雷達為什麽沒提前預警？”
    【本機調取了地質掃描記錄。懸崖下方有一條天然溶洞，深度約一百五十米。獸群應該是在過去七十二小時內，從溶洞底部向上挖掘，開辟了通道。而基地的探測係統...在二十四小時前，被人為調整了南側的掃描靈敏度，下降了70%。】
    內鬼。又是內鬼。
    而且這次不是破壞，是直接要葬送整個基地。
    李日天感到一股冰冷的憤怒從心底升起。他打開通訊頻道，嚐試聯係趙鐵柱，但隻得到一片雜音——通訊被幹擾了，不是獸群的自然幹擾，是精準的電子壓製。
    有人，不想讓基地內部有效指揮。
    “破曉，我們能突破幹擾嗎？”
    【需要消耗15%的儲備能源進行強信號廣播，且會暴露本機位置。但本機可以做到。】
    “做。”
    三秒後，戰狼改胸口的核心突然爆發出刺目的幽藍光芒。機甲內部的通訊陣列全功率運轉，一道加密信息強行撕開幹擾，直衝指揮中心：
    “少校！南側懸崖！巢穴母獸從溶洞挖道上來了！探測係統被人動了手腳！”
    信息發出後的瞬間，地下通道的各個陰影處，至少六個隱藏探頭齊刷刷轉向，鎖定了機甲。
    暴露了。
    但李日天不在乎。他操控戰狼改轉身，朝著來時的路全速衝刺。機甲在扭曲的通道裏狂奔，每一步都震落牆壁的碎屑。
    而就在他衝到一層與地下層交接的升降平台時，整個基地，劇烈震動。
    不是獸潮的攻擊，是...
    轟隆隆隆——
    低沉、綿長、仿佛大地本身在呻吟的聲音，從腳底深處傳來。升降平台的金屬地麵像海浪般起伏，固定機甲的鎖扣紛紛崩斷。李日天緊急啟動機甲磁力吸附，戰狼改的腳底噴出藍光，死死扣住地麵。
    【檢測到強烈地質活動！震源深度...地下九層！能量讀數突破監測上限！】
    破曉的聲音幾乎是在嘶鳴。
    地下九層？那個絕密研究區？
    震動持續了十秒才逐漸平息。而當李日天看向升降平台的監控屏幕——連接地麵機庫的實時畫麵時，他看見了地獄。
    機庫的穹頂正在坍塌。
    不是被外部攻擊，是從內部——無數粗大的、暗紅色的肉質藤蔓從地麵裂縫中瘋狂鑽出，它們纏繞、勒緊、撕裂鋼鐵結構。藤蔓表麵布滿了搏動的血管狀紋路，頂端盛開著散發熒光孢子的花朵。
    那些孢子在空中飄散，落在幾個來不及逃跑的維修技師身上。技師們慘叫起來——他們的皮膚開始增生角質，眼睛凸出眼眶，手指扭曲成爪狀。
    深淵汙染，在基地內部爆發了。
    而這一切的源頭，顯然來自地下九層。來自那個七年前發生過“深紅之夜”的地方。
    升降平台開始上升。不是李日天操作的，是自動程序——基地在嚐試把所有還能動的東西送到地麵，應對內外夾擊的危機。
    平台在震動中緩慢上行。李日天盯著屏幕，大腦飛速運轉。
    獸潮外部圍攻。深淵汙染內部爆發。探測係統被動手腳。通訊被幹擾。
    這不是巧合，這是一場精心策劃的屠殺。
    而策劃者，就在基地內部。
    升降平台抵達地麵層。閘門打開的瞬間，血腥味和硝煙味混雜著湧進來。李日天操控戰狼改衝出，眼前景象讓他呼吸一窒。
    機庫已經半毀。那些肉質藤蔓占據了三分之一的空間，還在不斷生長。二十幾架機甲正在與藤蔓交戰——機炮轟鳴，鏈鋸劍切割，但藤蔓的再生速度快得可怕，切斷的部分落地後甚至能獨立活動，像蠕蟲般爬向機甲。
    更可怕的是那些被孢子感染的人。他們已經完全失去了人形，變成四肢著地、脊椎扭曲的怪物，但還穿著破爛的製服，喉嚨裏發出含混的、仿佛還在嚐試說話的聲音。
    “救...救...”
    一個“怪物”撲向戰狼改。李日天條件反射地操控機甲抬臂，熱能爪即將揮下的瞬間，他看清了那張臉——是剛才那個年輕的維修技師，二十分鍾前還在好奇地詢問機甲改裝細節。
    爪刃停在半空。
    怪物——技師撲到機甲腿上，開始用變異的手爪撕扯裝甲。力量不大，但那種絕望的畫麵讓李日天胃部翻湧。
    【駕駛員，他們已經沒救了。深淵孢子感染一旦進入神經融合階段，逆轉概率低於0.03%。】破曉的聲音冰冷而現實。
    李日天閉上眼，再睜開時，眼神裏隻剩下決絕。
    戰狼改右爪揮下。
    暗紅光芒閃過，技師的身體被切成兩截。變異的部分迅速枯萎，但人類的部分還在抽搐，眼睛看著機甲，嘴唇最後動了動，像是“謝謝”。
    李日天強迫自己移開視線。機甲衝過機庫，撞開一道側門，進入通往基地外牆的內部通道。
    通道裏一片混亂。士兵們在組織防線，平民在向避難所奔跑，醫護人員抬著擔架穿梭。所有人都麵色慘白，但訓練有素的沒有崩潰——這就是末世生存下來的人的素質。
    “機甲師！外麵需要支援！”一個滿臉是血的士官攔住戰狼改，“正門快頂不住了！腐蝕獸的酸液融穿了第三道裝甲牆！”
    李日天看向通道盡頭——透過防爆玻璃，他能看見基地外牆上的戰鬥。
    地獄般的景象。
    探照燈的光柱在夜空中交錯，照亮如潮水般湧來的生化獸群。城牆上的自動炮台在瘋狂射擊，每一聲轟鳴都能掃倒一片畸變犬，但獸群無窮無盡。
    兩隻腐蝕獸像移動的堡壘，頂著炮火緩緩前進。它們背部的酸液囊不斷鼓脹、噴射，墨綠色的酸液柱擊中城牆，鋼鐵如黃油般融化。已經有三個炮位被摧毀，裏麵的士兵連慘叫都來不及發出。
    而在更遠處，南側懸崖方向，一個龐然大物的輪廓正在升起。
    巢穴母獸幼體。
    它像一座肉山，高度超過三十米，體表覆蓋著厚重的角質甲殼，甲殼縫隙裏伸出無數觸須，每根觸須頂端都有一顆搏動的眼球。它的“頭部”——如果那能稱為頭部——是一張布滿環形獠牙的巨口，此刻正對著基地，發出低沉、震得人胸腔發麻的嗡鳴。
    那是召喚。它在召喚更多的深淵生物。
    李日天看到，基地南側防禦牆上的士兵們，已經有幾個抱著頭跪倒在地，耳鼻滲血——那是精神汙染的征兆。
    “破曉，分析弱點。”
    【正在掃描...巢穴母獸幼體的能量核心位於胸腔正中，外部有雙層甲殼保護。常規武器無法穿透。但本機檢測到，它的甲殼在背部與頸部交接處有一個薄弱點——那裏是神經束聚集區，甲殼厚度隻有其他區域的40%。】
    “怎麽接近？”
    【風險極高。母獸周圍有至少十二隻Ⅱ級護衛單位，且它的觸須具備精神攻擊能力。接近生還率：7%。】
    李日天看向麵板的能源讀數：74%。裝甲完整度：68%。武器係統：熱能爪可用，但左肩機炮在之前的空間震蕩中受損，隻剩三分之一射程。
    7%的概率。
    他看向城牆。又一段裝甲牆在酸液侵蝕下崩塌，十幾隻爬行者趁機衝上城牆，與守軍展開肉搏。一個士兵被拖下城牆，慘叫聲戛然而止。
    趙鐵柱的聲音突然通過機甲內置通訊器響起——不是廣播，是直接連線：
    “李日天，你在哪？”
    “內部通道，準備出去。”
    “別去正門。”少校的聲音急促，“南牆需要你。母獸的精神汙染正在擴散，已經有二十多個士兵失去戰鬥力。我們需要有人靠近它，幹擾它的精神場——你的機甲有深淵能量抗性，你是唯一可能做到的人。”
    李日天一愣：“你怎麽知道我的機甲有抗性？”
    短暫的沉默。
    “因為我體內的深淵能量，對你的機甲有反應。”趙鐵柱的聲音低沉下來，“那種反應告訴我，你的機甲不是‘抵抗’深淵，是在‘駕馭’它。所以你能做到別人做不到的事。”
    駕馭。
    這個詞讓李日天心頭一震。
    “少校，地下九層剛才發生了震動。你知道那是什麽嗎？”
    這次沉默更久。久到李日天以為通訊斷了。
    然後，趙鐵柱的聲音響起，帶著一種近乎疲憊的坦誠：
    “七年前，‘深紅之夜’不是事故。是你父母的實驗成功了——他們創造出了第一個能與深淵能量共存的人類機體。但有人害怕了，引爆了反應堆，想把一切埋葬。”
    他頓了頓：
    “但他們沒料到，那個機體沒死。它一直在九層深處，休眠、生長、等待。而今天的爆炸和空間震蕩...我懷疑是有人故意喚醒了它。”
    李日天感到渾身發冷。
    “那個機體...是什麽？”
    “我不知道。”趙鐵柱的聲音裏有一絲顫抖，“但我的身體在共鳴。它在呼喚我，或者說...在呼喚我們這些‘深紅之夜’的幸存者。”
    通話突然被尖銳的幹擾音切斷。
    緊接著，整個基地的照明係統，同時熄滅。
    不是斷電，是某種力量強行掐斷了所有能源。隻有應急燈和機甲自身的照明還在工作，將世界切割成一片片光與影的碎片。
    而在那黑暗中，一個聲音響起了。
    不是通過廣播，不是通過通訊器，是直接在所有生物的腦海裏響起——無論人類還是生化獸，都聽見了那聲音：
    “歸...來...”
    “血肉...歸一...”
    “囚籠...已破...”
    聲音的主人是...
    李日天看向地下方向，又看向城牆外那隻巢穴母獸幼體。
    他發現，母獸的動作停了。它所有的觸須眼珠都轉向了基地內部，那張巨口張合，發出與腦海裏聲音同步的低鳴。
    它在回應。
    深淵巢穴的高級單位，在回應地下九層那個“東西”的呼喚。
    戰狼改的駕駛艙裏，幽藍光芒瘋狂閃爍。破曉的聲音帶著前所未有的緊迫：
    【駕駛員，本機檢測到高維能量共鳴！地下九層的存在與巢穴母獸之間建立了精神鏈接！它們在...協同！】
    “什麽意思？！”
    【意思就是——】破曉的合成音幾乎在嘶吼，【這不是獸潮襲擊，這是一場裏應外合的獻祭儀式！基地裏的所有人，都是祭品！】
    話音落下的瞬間，南側城牆，崩塌了。
    不是被外力擊破，是從內部——那些肉質藤蔓鑽透了城牆基座，整段三十米長的防禦牆向內傾倒。煙塵衝天而起，而煙塵中，巢穴母獸幼體邁開了腳步。
    它要進城了。
    而地下九層，那個沉睡了七年的“東西”，正在蘇醒。
    李日天推動操縱杆，戰狼改引擎發出怒吼。
    19%的生還率？
    不。
    他要創造第三條路。
    殺穿獸潮，衝進地下，直麵那個“東西”。
    然後，問清楚七年前，父母到底創造了什麽。
    又到底，為何而死。
    機甲衝出通道，踏入血色彌漫的戰場。
    而在他身後，基地深處，一雙沉睡了七年的眼睛，緩緩睜開。
    那是人類的眼睛。
    卻倒映著深淵。