暮色如濃墨，迅速浸染了法租界的天空。街燈次第亮起，昏黃的光暈在濕熱的空氣中暈開，卻驅不散那份沉甸甸的、令人心悸的壓抑。白日裏殘存的熱氣混合著灰塵和下水道的氣息，粘膩地貼在人身上。街上的行人比往日更少，腳步更匆匆，偶爾有黑棚的警車呼嘯而過，車燈劃過一道道慘白的光痕。
    李浩沒有叫車，獨自一人快步穿行在迷宮般的街巷中。他換了一身深灰色不起眼的短打，帽簷壓得很低，遮住了大半張臉。腰間的手槍硬邦邦地硌著皮肉，帶來一種冰冷的、實實在在的觸感，也讓他紛亂如麻的心緒，強行歸攏到唯一的焦點上——找到沈清辭，把她安全地帶回來。
    法租界巡捕房不少，分片區管轄。阿炳隻看到車往法租界方向去了，具體是哪個巡捕房，需要排查。趙師傅那邊還沒有回音，李浩不能等，也不敢等。每拖延一分鍾，沈清辭就多一分危險。
    他首先排除了幾個距離書店較遠、不太可能跨區執法的巡捕房。剩下的，就是中央捕房、老北門捕房、霞飛路捕房等幾個可能性較大的。他決定從距離最近的霞飛路捕房開始。
    霞飛路捕房是一座灰色的三層磚石建築，門楣上掛著藍底白字的法文和中文牌子，門口站著兩個無精打采的安南巡捕，背著步槍，昏黃的燈光下，他們的臉色顯得蠟黃而麻木。
    李浩沒有靠近正門，而是繞到後巷。捕房的後院是停放車輛和關押臨時犯人的地方，圍牆不高，上麵拉著生鏽的鐵絲網。他蹲在對麵一棟民居的陰影裏，仔細觀察。院子裏停著幾輛黑棚警車，但沒有看到下午抓人用的那輛。後門緊閉，隻有兩個穿著號衣的華人巡捕靠在牆邊抽煙，低聲用滬語交談著。
    “……媽的，這鬼天氣，悶死個人。”
    “聽說北邊打得凶，咱們這兒也不太平。下午老閘那邊又抓了一波學生，鬧得沸沸揚揚。”
    “學生？抓學生有個屁用，有本事去抓日本人啊……”
    李浩屏息凝神，捕捉著零碎的信息。沒有提到抓捕年輕女子，也沒有提及書店或沈家。霞飛路捕房的可能性降低了。
    他悄無聲息地退開，向下一個目標——老北門捕房潛行而去。
    老北門捕房位於老城廂邊緣，建築更加老舊，門口隻有一個華人巡捕在看門，正靠著門框打盹。後巷更加髒亂，垃圾堆積，臭氣熏天。李浩剛接近，就聽到後院傳來一陣嗬斥和哭泣聲。
    “……說！東西藏哪兒了？再不老實，有你好果子吃！”
    “嗚嗚……長官，我真的不知道啊，我就是個跑腿的……”
    是審訊犯人的聲音，但明顯是個男人。李浩再次觀察了一下院內的車輛，沒有發現目標，迅速離開。
    時間一分一秒地過去，焦灼如同毒蛇，啃噬著李浩的心髒。汗水浸濕了他的後背，但他感覺不到熱，隻有一片冰冷的寒意。如果沈清辭不是被正規的巡捕房帶走，而是有人冒充……或者，是被其他更隱蔽的勢力抓走……後果不堪設想。
    就在他準備冒險前往中央捕房——那個規模最大、也最魚龍混雜的地方——時，一個瘦小的身影如同鬼魅般從旁邊的小巷裏閃了出來，一把拉住了他的胳膊。
    是泥鰍，阿強手下一個以機靈和腿腳快著稱的年輕人。
    “李先生！”泥鰍的聲音壓得極低，帶著喘息，“阿炳哥讓我來找您！有消息了！”
    李浩精神一振，反手扣住泥鰍的手腕，將他拉到更深的陰影裏：“快說！”
    “趙師傅那邊回話了！”泥鰍語速極快，“不是中央捕房幹的！但趙師傅打聽到，今天下午，麥蘭捕房（注：法租界主要捕房之一，位於敏體尼蔭路）確實出動了一輛車和幾個人，說是去公共租界那邊‘帶個人回來問話’，具體抓誰不清楚，但車回來了，人好像……沒關在麥蘭捕房的班房裏！”
    麥蘭捕房！而且人沒關在班房！
    李浩的心猛地一沉。麥蘭捕房的捕頭是法國人古邦，但實際管事的是華人督察長黃錦榮，此人是青幫“通”字輩人物，與黃金榮關係密切，在法租界手眼通天，但也心狠手辣，黑白通吃。如果沈清辭落在他們手裏，事情就複雜了。
    “沒關在班房，關在哪裏？”李浩追問，聲音冷得能掉下冰碴。
    “趙師傅說，他聽一個在麥蘭捕房當差的酒肉朋友喝多了吹牛，說黃督察長在福煦路（今延安中路）附近有個‘別院’，有時候有些‘不方便’帶進捕房的人，會先送到那邊去‘招待’……”泥鰍的聲音帶著恐懼，“那地方，好像……挺邪性的。”
    福煦路別院！
    李浩知道那個地方。前世他聽說過，那是黃錦榮一處私密的產業，表麵是個普通的西式小洋樓，實際卻是個刑訊逼供、關押“特殊人物”的黑牢，進去的人，很少有能囫圇個出來的。
    一股冰冷的怒火瞬間衝上頭頂，燒得他眼睛發紅。黃錦榮！如果真是他抓了沈清辭，不管是因為什麽原因，李浩都決不會放過他！
    “阿炳呢？”李浩強迫自己冷靜，越是這個時候，越不能亂。
    “阿炳哥帶著榔頭，已經先去福煦路那邊摸情況了，讓我來給您報信！他們就在路口那家‘悅來’茶館後麵等您！”
    “走！”李浩不再猶豫，轉身跟著泥鰍，如同兩道融入夜色的影子，朝著福煦路方向疾行而去。
    福煦路位於法租界西區，相對僻靜，道路兩旁多是花園洋房和高級公寓。黃錦榮的“別院”並不起眼，是一棟帶圍牆的兩層紅磚小樓，黑鐵門緊閉，院內樹木蔥蘢，從外麵幾乎看不到裏麵的情況。
    悅來茶館已經打烊，後門虛掩。李浩閃身進去，阿炳和榔頭立刻迎了上來，兩人臉上都帶著汗水和緊張。
    “李先生，就是那棟樓！”阿炳指著斜對麵不遠處那棟黑黢黢的小洋樓，“我們盯了一會兒，門口一直有兩個人守著，看著不像巡捕，倒像是打手。裏麵偶爾有燈光，但看不清具體情況。剛才有一輛小汽車開進去，沒停多久又開走了。”
    李浩透過門縫仔細觀察著那棟小樓。夜色深沉，小樓隻有二樓的一個窗戶透出微弱的燈光，像一隻蟄伏的野獸的眼睛。圍牆不算高，但上麵似乎有碎玻璃。門口的兩個守衛看似鬆散，但站的位置很刁鑽，互相能照應，視線也能覆蓋大門和兩側街道。
    硬闖，成功率極低，而且會立刻驚動裏麵的人，沈清辭的處境會更加危險。
    必須智取。
    李浩大腦飛速運轉，將周圍的地形、可能的守衛力量、以及自己手頭的資源快速過了一遍。
    “泥鰍，”他低聲吩咐，“你腿腳快，立刻回倉庫，找老周，讓他把張師傅做的那些‘炮仗’拿幾個過來，還有，把我床頭那個棕色的小皮箱拿來，要快！注意隱蔽！”
    “是！”泥鰍應了一聲，像隻狸貓般竄了出去，眨眼消失在夜色中。
    “阿炳，榔頭，你們倆，繞到小樓後麵去看看，有沒有其他入口，或者防守薄弱的地方。注意，千萬不要打草驚蛇，隻看，不動手。”
    “明白！”兩人也迅速行動。
    李浩獨自留在茶館後門的陰影裏，目光死死鎖住那棟小樓。時間像沙漏裏的沙子，緩慢而冰冷地流逝著。每一秒，都顯得無比漫長。他不知道沈清辭在裏麵正經曆著什麽，這種未知的恐懼，比麵對槍林彈雨更讓他煎熬。
    大約二十分鍾後，泥鰍氣喘籲籲地回來了，懷裏抱著一個用舊報紙包裹的、沉甸甸的包袱，手裏還提著那個棕色小皮箱。
    李浩接過皮箱，打開，裏麵是一套深藍色的巡捕製服，還有一副證件和一把警用左輪手槍——這是他通過趙師傅的關係，早就準備好以備不時之需的“道具”。
    又過了十分鍾，阿炳和榔頭也悄無聲息地回來了。
    “李先生，後麵有個小門，鎖著的，但牆不高，靠牆有棵大樹，可以爬上去。後麵好像是個小花園，沒看到人，但一樓有個窗戶亮著燈，拉著窗簾，裏麵好像有人說話。”阿炳低聲匯報。
    “好。”李浩心中有了計較。他將巡捕製服迅速套在外麵，證件別在胸前，警用左輪檢查了一下，插在腰間明顯的位置。然後，他打開泥鰍帶來的包袱，裏麵是幾個用油紙和麻繩捆紮好的銅管“炮仗”，還有一小包特製的、延遲時間更長的引信。
    “阿炳，榔頭，你們跟我來。泥鰍，你留在這裏望風，如果我們進去一刻鍾後沒出來，或者裏麵傳出槍聲、爆炸聲，你立刻按我們之前說好的路線撤退，通知老周，啟動第三套方案。”
    “李先生……”泥鰍急了。
    “執行命令！”李浩的聲音不容置疑。
    泥鰍咬著嘴唇，重重點頭。
    李浩將幾個“炮仗”和引信分給阿炳和榔頭，簡單交代了用法。然後，三人如同鬼魅般，借著夜色的掩護，繞到了小樓的後牆外。
    果然如阿炳所說，圍牆不高，靠牆有一棵枝繁葉茂的梧桐樹。李浩示意阿炳和榔頭在牆根下戒備，自己則深吸一口氣，抓住粗糙的樹皮，手腳並用，如同猿猴般敏捷地攀了上去，蹲在牆頭。院內一片寂靜，隻有風吹樹葉的沙沙聲。一樓那個亮燈的窗戶裏，隱約傳來男人的交談聲和……女人的啜泣聲？！
    李浩的心髒猛地一縮。他屏住呼吸，仔細傾聽。啜泣聲很低，很壓抑，但確實是女人的聲音！是清辭嗎？
    他不能再等了。
    他輕輕滑下牆頭，落地無聲。阿炳和榔頭也緊跟著翻了進來。三人貼著牆根，迅速接近那扇亮燈的窗戶。
    窗內，是間類似書房的房間，拉著厚厚的窗簾，但邊緣有縫隙。李浩湊近縫隙，往裏看去——
    隻見沈清辭被反綁著雙手，坐在一張硬木椅子上，頭發有些散亂，臉頰上有一道明顯的紅痕，嘴角甚至帶著一絲血漬！但她背脊挺得筆直，眼神清冷而倔強，死死盯著麵前的人。
    她麵前站著兩個男人。一個穿著綢衫，叼著雪茄，滿臉橫肉，正是法租界華人督察長黃錦榮的心腹手下，綽號“疤臉劉”。另一個穿著西裝，戴著金絲眼鏡，看起來像個文弱書生，但眼神陰鷙，正是黃錦榮的“白紙扇”（師爺）陳明德。
    “沈小姐，我勸你還是識相點。”疤臉劉吐出一口煙圈，語氣慢條斯理，卻帶著殘忍的味道，“我們黃督察長請你來，是想交個朋友。隻要你乖乖說出那批‘藥’的下落，再把沈家祖傳的幾個方子抄錄一份，我擔保你毫發無傷，還能得到一筆厚禮。何必受這皮肉之苦呢？”
    沈清辭抬起頭，臉上沒有任何懼色，隻有冰冷的鄙夷：“我不知道你們在說什麽。我沈家行醫濟世，清清白白，沒有什麽見不得人的‘藥’。至於方子，乃家傳之物，恕不外傳。你們身為法租界巡捕，無故拘押良善，動用私刑，就不怕王法嗎？”
    “王法？”陳明德推了推眼鏡，陰惻惻地笑了，“在這裏，我們黃督察長的話，就是王法。沈小姐，我查過你，聖約翰大學的高材生，書香門第。可惜啊，這年頭，讀書人最不值錢。你那個相好的李浩，不過是個倒賣藥材的泥腿子，自身都難保，還能護得住你？識時務者為俊傑，乖乖合作，對大家都好。”
    他們果然是衝著藥品和沈家的方子來的！而且，竟然知道他和沈清辭的關係（盡管是誤解）！李浩眼中寒光暴漲，殺意幾乎要衝破胸膛。他強迫自己冷靜，觀察著房間裏的情況。除了疤臉劉和陳明德，角落裏還站著兩個膀大腰圓的打手。
    “我跟李浩隻是尋常生意往來，並無瓜葛。”沈清辭的聲音依舊平靜，但李浩聽出了一絲極力掩飾的顫抖，“你們要的‘藥’和方子，我沒有。要殺要剮，悉聽尊便。”
    “嗬，還是個硬骨頭。”疤臉劉失去了耐心，將雪茄按滅在煙灰缸裏，獰笑著走上前，“看來不給你點顏色看看，你是不知道馬王爺有三隻眼！”說著，抬手就要朝沈清辭的臉上扇去！
    就在這一刻！
    “砰！”
    一聲巨響，不是從房間裏傳來，而是來自小樓的前院方向！緊接著是玻璃破碎的聲音和一聲短促的慘叫！
    疤臉劉和陳明德猛地一驚，下意識地轉頭看向房門。
    就是現在！
    李浩後退一步，對阿炳和榔頭使了個眼色。兩人早已將“炮仗”的引信點燃，延時引信發出輕微的嗤嗤聲。李浩接過一個，猛地砸向一樓另一扇黑著燈的窗戶！
    “嘩啦！”玻璃碎裂！
    幾乎在同一時間，阿炳和榔頭也將手中的“炮仗”奮力扔向小樓的其他方向——後院、側牆！
    “轟！”“轟！”“轟！”
    幾聲沉悶卻響亮的爆炸聲接連響起，火光伴隨著濃煙在小樓四周騰起！雖然沒有造成太大的實質性破壞，但在寂靜的夜裏，效果極其震撼！玻璃碎裂聲、木頭斷裂聲、還有不知什麽東西被引燃的劈啪聲，瞬間打破了寧靜！
    “怎麽回事？！”
    “哪裏爆炸？！”
    “敵襲！快抄家夥！”
    小樓裏頓時一片大亂，驚呼聲、怒罵聲、奔跑聲四起。
    疤臉劉和陳明德也顧不得沈清辭了，疤臉劉拔出手槍，厲聲喝道：“出去看看！媽的，誰吃了熊心豹子膽，敢來這兒撒野！”說著，帶著兩個打手就衝出了房間。
    陳明德猶豫了一下，也跟了出去，臨走前還回頭惡狠狠地瞪了沈清辭一眼：“你給我老實待著！”
    房間裏，隻剩下被綁在椅子上的沈清辭。
    李浩不再猶豫，一個箭步衝到窗前，用槍托砸開剩餘的玻璃，翻身躍入！
    “誰？！”沈清辭聽到動靜，猛地轉頭，臉上瞬間褪去血色，但在看清來人的刹那，那雙清冷的眸子驟然睜大，裏麵充滿了難以置信的驚愕，“李……李先生？！”
    “別出聲，是我！”李浩壓低聲音，飛快地割斷她手腕上的繩索。繩索勒得很緊，在她白皙的手腕上留下了深深的血痕。