次日天未亮，雜役院的梆子聲就刺破了晨霧。王辰揉了揉酸脹的肩膀，昨夜回到簡陋床鋪後，他借著微弱月光運轉九獄玄脈修煉半宿——丹田處的暗金氣流已壯大近半，四肢百骸被暖流滋養，此刻已能自如調動淬體境初期的力量，雖距巔峰尚有差距，但應付礦場勞作已綽綽有餘。
    “磨磨蹭蹭的！想挨鞭子嗎？”趙頭叉腰站在院中央，宿醉的臉紅得像豬肝，藤鞭甩得啪啪作響。經昨日巨石事件，他對王辰多了幾分隱秘忌憚，卻仍裝出凶狠模樣，隻是目光掃過王辰時會下意識偏移。
    王辰默默混入雜役隊伍，剛走出院門，一道淺藍色身影就快步追來。林清月提著布包跑到他身邊，壓低聲音將包塞給他：“熱粥和鹹菜，快趁熱吃。我爹說靈雲山脈的藥農已經找到洗髓草了，再過幾天就能送回來！”
    布包溫熱的觸感傳來，王辰心中一暖。他知道林清月還在為“修複玄脈”奔波，卻沒點破九獄玄脈的秘密，隻低聲道：“辛苦你了，清月。”
    兩人剛走幾步，身後突然傳來囂張的嗤笑：“喲，這不是我們的廢人少族長嗎？穿這身雜役服，倒挺有‘自知之明’。”
    王辰回頭，隻見一群錦衣王家子弟簇擁著個高挑青年走來。為首者麵容倨傲，嘴角掛著刻薄笑意——正是旁係子弟王昊，淬體境後期修為，自小因王辰是嫡長子而處處針鋒相對。
    “王辰，你說你慘不慘？”王昊踱步到他麵前，居高臨下地打量著粗布服，“大婚夜被新娘子廢了玄脈，如今淪落到跟雜役搶飯吃，要是你爹泉下有知，怕是能氣活過來。”
    旁係子弟們哄笑附和：“昊哥說得對！這種廢物就該待在雜役院！”“聽說蘇清歌已經回蘇家退婚了，王家臉都被你丟盡了！”
    林清月氣得臉頰漲紅，擋在王辰身前：“你們別太過分！王辰哥隻是暫時……”
    “暫時什麽？暫時當雜役，永久當廢人？”王昊嗤笑一聲，伸手就去推林清月的肩膀，“小丫頭片子滾一邊去，這裏沒你說話的份！”
    王辰眼神驟冷，不等手掌碰到林清月，已伸手扣住王昊的手腕。王昊猝不及防，淬體境巔峰的力量猛地爆發想要掙脫，卻發現王辰的手像鐵鉗般紋絲不動，腕骨傳來陣陣劇痛！
    “你……”王昊臉色劇變，難以置信地瞪著他，“你不是被廢了玄脈嗎？怎麽會有這麽大的力氣？”
    “道歉。”王辰聲音冰寒，指尖微微加力，王昊痛得額頭冒汗，慘叫出聲：“啊！疼！放手！”
    “給清月道歉。”王辰步步緊逼，暗金氣流在丹田快速流轉，周身散發出的壓迫感讓周圍哄笑的子弟們瞬間噤聲。
    王昊又羞又怒，卻被鉗製得動彈不得，隻能咬牙道：“我憑什麽……”
    “哢嚓！”脆響伴隨著王昊的淒厲慘叫，他的手腕應聲脫臼。王辰鬆開手，王昊像斷了線的風箏般摔倒在地，抱著手腕滾來滾去。旁係子弟們嚇得臉色慘白，竟無一人敢上前。
    “記住。”王辰居高臨下地看著他，眼神冷冽如冰，“我王辰就算成了雜役，也輪不到你們來欺負。再敢對清月不敬，下次斷的就不是手腕。”
    說完，他拉起林清月轉身就走，留下滿地哀嚎的王昊和麵麵相覷的旁係子弟。林清月走了幾步，忍不住回頭看了眼，小聲道：“王辰哥，你剛才的力氣……好像恢複了？”
    “隻是恢複了些體力。”王辰含糊帶過，加快腳步向後山礦場走去。他知道剛才暴露的力量必然會引來麻煩，必須盡快提升實力。
    到了礦場，趙頭看到王辰，眼神閃爍了幾下，突然指著礦場深處：“王辰，你今天去三號礦洞采礦，那裏礦石品質高，采夠五十塊就行。”
    林清月臉色驟變：“不行！三號礦洞最深最危險，裏麵有蝕礦甲蟲，還有塌方風險！”她曾聽礦場雜役說過，上個月就有兩個淬體境後期的雜役在三號礦洞失蹤。
    “這是家主的安排，你想抗命？”趙頭梗著脖子，心裏卻暗自得意——隻要王辰死在三號礦洞，既能報昨日之仇，又能推到妖獸或塌方上，完美脫身。
    “我去。”王辰按住林清月的肩膀，平靜地說道。他正好想找個僻靜處修煉，三號礦洞雖危險，或許藏著機緣。
    三號礦洞洞口僅容一人通過，潮濕的寒風裹挾著黴味和淡淡血腥味撲麵而來。王辰點燃火把，舉著深入其中，身後光線逐漸被黑暗吞噬，隻剩火把跳動的光芒照亮前方崎嶇的礦道。
    礦道內岔路縱橫，牆壁上布滿開采痕跡。王辰運轉破妄獄，眸中閃過一絲暗金——周圍能量流動清晰浮現，哪裏有礦石，哪裏藏著危險，都一目了然。
    “窸窸窣窣——”前方突然傳來密集的爬行聲。王辰立刻熄滅火把，躲到巨石後。隻見一群巴掌大的黑色甲蟲爬來，外殼堅硬如鐵，口器泛著寒光——正是低階妖獸蝕礦甲蟲，雖單個實力不強，但成群結隊能啃噬玄鐵。
    王辰屏住呼吸，破妄獄清晰鎖定甲蟲腹部的能量弱點。他抽出采礦鎬，待蟲群靠近，猛地竄出，鎬尖精準砸向領頭甲蟲的腹部。“哢嚓”一聲，甲蟲瞬間斃命，墨綠色的汁液濺了一地。
    蟲群被激怒，蜂擁而上。王辰依靠破妄獄的預判，身形靈活躲閃，采礦鎬每一次落下都精準命中弱點。短短一炷香時間，地上就躺滿了甲蟲屍體，他身上雖沾了些汁液，卻毫發無傷。
    解決完蟲群，王辰繼續向礦洞深處探索。越往裏走，礦石品質越高，牆壁上甚至出現泛著微光的玄鐵礦石。就在他彎腰采礦時，心口的青銅古鏡突然發出一陣劇烈的嗡鳴！
    王辰心中一動，按住古鏡——鏡身暗金獄紋瘋狂閃爍，像是被什麽吸引著，牽引著他向左側一條狹窄通道走去。通道盡頭是個寬敞石室，中央矗立著一塊一人高的黑色礦石，表麵布滿裂紋，裂紋中流淌著與古鏡同源的暗金流光！
    “古鏡碎片！”王辰瞳孔驟縮。破妄獄全力運轉，清晰看到黑色礦石內部藏著一塊巴掌大的碎片，紋路與古鏡完全吻合！
    他舉起采礦鎬，剛要劈向礦石，黑色礦石突然爆發出刺眼的暗金光暈，一股狂暴的能量衝擊波轟然爆發，將他狠狠掀飛出去！
    “噗！”王辰摔在地上，噴出一口鮮血，丹田處暗金氣流劇烈翻騰。他掙紮著爬起，隻見礦石裂紋擴大，古鏡碎片從中飛出，懸浮在半空，與他心口的古鏡產生強烈共鳴。
    兩道暗金光柱交織，形成一個巨大的光繭將王辰包裹。光繭中蘊含的精純能量瘋狂湧入他的體內，丹田處的暗金氣流迅速壯大，九獄玄脈第一條獄紋——破妄獄的紋路變得深邃璀璨！
    王辰能清晰感覺到，破妄獄能力大幅提升——不僅能窺破能量與幻象，還能短暫看穿物體內部結構！同時，修為也在飛速突破：淬體境初期→中期→後期，距離巔峰隻有一步之遙！
    “轟！”光繭驟然散去，古鏡碎片融入鏡身，鏡麵獄紋有一條徹底亮起。王辰握緊古鏡，感受著體內奔騰的力量，嘴角忍不住上揚——他不僅恢複到淬體境後期，九獄玄脈的力量讓他比之前淬體巔峰更強！
    “王辰！你個廢物在哪？給我出來！”石室門外突然傳來王昊的怒吼，伴隨著雜亂的腳步聲。顯然，他帶著人追來了。
    王辰眼神一冷，嘴角勾起一抹冷笑。正好，剛突破到淬體境後期，正愁沒地方試試身手！他將古鏡藏回懷裏，握緊采礦鎬，躲在石室門後陰影中。
    “昊哥，他肯定在裏麵！”一個旁係子弟的聲音響起。王昊捂著脫臼的手腕，臉色猙獰地走進石室：“王辰，你給我滾出來！我要打斷你的雙腿，讓你……”
    話音未落，王辰猛地從陰影中竄出，采礦鎬帶著淬體境後期的力量，狠狠砸向王昊的胸口！王昊猝不及防，隻能倉促抬手格擋。“哢嚓”一聲，手臂再次骨折，整個人被巨大力量砸飛，重重撞在石壁上，昏死過去。
    旁係子弟們嚇得魂飛魄散，看著手持采礦鎬、渾身散發冷冽氣息的王辰，像見了鬼般轉身就跑。王辰沒有去追，走到王昊身邊，搜出他的儲物袋——裏麵有三顆淬體丹和數十塊玄石，正好用來修煉。
    他將黑色礦石收進儲物袋，又采夠五十塊玄鐵礦石，背著礦筐走出三號礦洞。洞外天色已暗，林清月正焦急地來回踱步，看到他出來，立刻跑上前：“王辰哥哥，你沒事吧？我剛才看到王昊帶人進去了！”
    “沒事，他已經昏過去了。”王辰笑了笑，晃了晃手裏的儲物袋，“還收獲了點東西。”
    林清月看著他身上的氣息明顯強盛了不少，眼中滿是驚訝，卻聰明地沒有多問，隻是點點頭：“我們快回去吧，免得夜長夢多。”
    兩人並肩向雜役院走去，夜色中，王辰摸了摸心口的青銅古鏡。鏡身溫熱，仿佛在呼應他的心情。他知道，雜役院的蟄伏即將結束，很快，他就要讓那些背叛、欺辱過他的人，付出慘痛的代價！而蘇清歌、暗影閣、母親失蹤的真相……