第一節請柬與危機
    次日清晨，葉府籠罩在一層薄霧中。
    演武場上，二十餘名葉家年輕子弟整齊列隊，最小的不過十二歲，最大的也才十八。他們看著緩步走來的葉辰，眼中滿是敬畏與好奇。
    昨日祠堂之事，一夜之間傳遍全族。少主不僅恢複修為，更以煉氣之境連敗築基長老，逼退雲嵐宗使者，手段雷霆，心誌如鐵。
    “今日起，由我指點你們修煉。”葉辰聲音平淡，卻帶著不容置疑的威嚴，“我不看你們現在修為多高，隻看潛力與心性。”
    他目光掃過眾人，天道印賦予的洞察力讓他能清晰感知每個人的靈力運轉、經脈強弱、天賦特質。
    “你，出列。”葉辰指向一名身材瘦削的少年。
    少年一愣，忐忑上前：“少主，我……”
    “修煉《青木訣》時，是否每逢子時，左肋刺痛如針紮？”葉辰問。
    少年瞪大眼睛：“是……是的！長老們說是我修煉不勤，經脈滯澀所致……”
    “放屁。”葉辰毫不客氣，“你身具金火雙靈根，卻練木係功法，靈力衝突，自然刺痛。從今日起，改練《炎金功》，每日輔以赤陽草汁浸泡雙臂。”
    他手指淩空一點，一道金色靈力渡入少年體內，循著特定經脈運轉一周：“記住了嗎？”
    少年感受著體內前所未有的順暢感，激動得渾身發抖：“記……記住了！多謝少主！”
    葉辰點頭，又指向另一名少女：“你，靈力虛浮，根基不穩。從今日起，每日負重五百斤，繞青雲山跑十圈，持續一月。中途不可用靈力，違者逐出。”
    “你，經脈有暗傷，去丹房領一瓶‘化瘀丹’，服用時配合靈力衝擊‘天池’‘曲澤’二穴。”
    “你……”
    他一一點出，每個被點名的族人，問題都被精準道破，並給出針對性解決方法。有人恍然大悟，有人冷汗涔涔，更多人則是狂喜——困擾多年的瓶頸，竟被少主一言道破！
    半個時辰後，所有人都得到指點，眼中再無半分疑慮，隻剩下狂熱崇拜。
    “記住，”葉辰最後道，“修煉一途，根基為重，心性為要。資源、功法固然重要，但若自身不爭，一切都是虛妄。”
    “謹遵少主教誨！”眾人齊聲高喝，聲震演武場。
    遠處，葉震天與幾位長老看著這一幕，老懷大慰。
    “辰兒此番歸來，不僅修為大進，眼界手段更是遠勝從前。”葉震天感慨，“我葉家崛起，有望矣！”
    大長老葉洪被廢後，新任大長老葉嶽點頭附和：“少主天賦異稟，更難得的是願指點族人，而非敝帚自珍。有此少主，實乃葉家之幸。”
    就在這時，一名侍衛匆匆跑來，手中捧著一張燙金請柬。
    “家主，少主，青雲拍賣行送來請柬，邀請少主三日後參加一場高級拍賣會。”
    葉辰接過請柬，入手溫潤，竟是用“暖玉絲”織成，單是請柬本身就價值不菲。翻開內頁，羅列著十餘件拍品，大多是丹藥、法器，但最後一件卻引起了他的注意。
    【壓軸拍品：神秘古圖殘片（疑似上古遺跡地圖），起拍價：五萬下品靈石。】
    “古圖殘片？”葉辰心中一動，識海內的天道印竟微微震動，似乎有所感應。
    葉震天湊過來看了一眼，低聲道：“辰兒，這拍賣會規格頗高，邀請的都是青州有頭有臉的勢力。我們葉家原本沒資格參與，這次怕是衝著你的名頭來的。”
    他頓了頓，麵露憂色：“而且我收到風聲，王、李兩家也會派人參加。你昨日廢了李元的雙腿，王家又剛賠了十五萬靈石，他們恐怕不會善罷甘休。”
    “父親是擔心他們在拍賣會上搗亂？”葉辰問。
    “不僅是搗亂。”葉震天壓低聲音，“我安排在王家的眼線今早傳來密報，王霸天昨夜秘密會見了一名黑袍人，疑似血煞門高層。之後，王家庫房調出了大量靈石，數目不明。”
    血煞門？
    葉辰眼神一冷。昨夜剛殺了四個，今日又來？
    “看來，有人是不見棺材不落淚。”他收起請柬，“父親放心，拍賣會我會去。正好，也該讓有些人明白，現在的葉家，不是他們能招惹的。”
    葉震天還想說什麽，但看著兒子平靜而自信的眼神，終究點了點頭：“一切小心。”
    第二節拍賣場交鋒
    三日後，青雲拍賣行。
    這是一座氣勢恢宏的八角樓閣，高九層，通體以青玉砌成，簷角懸掛著青銅鈴鐺，微風拂過，叮咚作響，有凝神靜氣之效。
    葉辰隻帶了兩名侍衛，剛踏入大廳，便感受到數道不善的目光。
    “喲，這不是我們的葉大天才嗎？”一個陰陽怪氣的聲音響起。
    李元坐在輪椅上，被兩名家仆推著，臉上掛著怨毒的笑容。他雙腿雖被葉辰劍氣所廢，但李家財大氣粗，用了珍貴丹藥接續，如今已能勉強活動，隻是修為大跌，從煉氣八層跌到六層。
    “怎麽，李家沒人了，讓你一個殘廢來參加拍賣會？”葉辰淡淡開口。
    “你！”李元臉色漲紅，隨即冷笑，“葉辰，你別得意。今天這場拍賣會，可不是你這種土包子能玩得起的。小心等會兒靈石不夠，丟人現眼！”
    葉辰懶得理他，徑直走向二樓包廂。青雲拍賣行的規矩，一樓大廳為散座，二樓以上是包廂，按家族實力分配。葉家原本隻有一樓角落的位置，但今日，侍者卻將葉辰引到了二樓“丙字三號”包廂。
    “葉少主，這是主事特意為您安排的。”侍者恭敬道。
    葉辰若有所思，推門而入。包廂不大，但布置雅致，桌上已備好靈茶靈果，透過前方的琉璃窗，可以清晰看到下方拍賣台。
    “少主，這拍賣行主事為何對我們如此客氣？”侍衛低聲問。
    葉辰端起茶杯，輕抿一口：“要麽是看中我的潛力，提前投資；要麽……另有所圖。”
    拍賣會很快開始。
    主持拍賣的是一名身著紫袍的中年男子，聲音洪亮，調動氣氛的手段老練。前幾件拍品都是些尋常丹藥、法器，競價不溫不火。
    直到第五件拍品呈上——
    “五百年份‘血龍參’一株，起拍價五千靈石！”拍賣師揭開紅布，一株通體血紅、形似幼龍的人參躺在玉盒中，散發出濃鬱血氣。
    血龍參，淬煉肉身的極品靈藥，尤其對煉體修士價值連城。
    葉辰眼睛一亮。《乾坤逆轉訣》修煉到後期，對肉身強度要求極高，這株血龍參正是所需之物。
    “六千！”立刻有人出價。
    “七千！”
    “八千！”
    價格很快攀升到一萬二。到了這個價位，競價者隻剩下三家：葉辰，李元，以及二樓“甲字一號”包廂——那是王家的專屬包廂。
    “一萬五。”葉辰第一次開口。
    李元立刻跟上：“一萬六！”
    王家包廂沉默片刻，傳出王霸天低沉的聲音：“一萬八。”
    葉辰：“兩萬。”
    李元：“兩萬一！”
    葉辰看了他一眼：“兩萬五。”
    李元臉色微變。血龍參雖珍貴，但市場價也就一萬八到兩萬之間，兩萬五已經溢價太多。但他想起父親的叮囑——今日拍賣會，要不惜一切代價給葉辰添堵！
    “兩萬六！”李元咬牙。
    葉辰忽然笑了：“李公子果然豪氣。讓給你了。”
    “什麽？”李元一愣。
    拍賣師落槌：“兩萬六成交！恭喜李公子！”
    全場響起低低的笑聲。誰都看得出來，李元被坑了。
    李元臉色鐵青，這才反應過來。兩萬六買一株血龍參，回家非得被父親打斷另一條腿不可！
    接下來的幾件拍品，隻要葉辰出價，李元就瘋了一樣抬價。葉辰每次都恰到好處地收手，讓李元以高價拍下三件物品，總計花了近八萬靈石。
    而葉辰自己，則以合理價格拍下兩瓶“凝元丹”和一塊“星辰鐵”，都是修煉所需。
    “少主，李家這是……”侍衛忍不住道。
    “跳梁小醜罷了。”葉辰神色淡然，“他願意當冤大頭，我們何必攔著？”
    終於，壓軸拍品登場。
    拍賣師小心翼翼捧上一個古樸木盒，打開後，裏麵是一張泛黃的獸皮殘片，邊緣殘缺，上麵繪著複雜紋路，隱約能看出是地圖的一部分。
    “神秘古圖殘片，疑似指向某處上古遺跡。此物是一位道友在一處古修士洞府所得，可惜隻有三分之一。”拍賣師高聲道，“起拍價五萬靈石，每次加價不低於一千！”
    場中一片寂靜。
    五萬靈石不是小數目，而一張殘缺不全、不知真偽的古圖，風險太大。
    “五萬。”葉辰第一個開口。
    天道印的震動更加明顯了。這殘片，絕對與天道印有關！
    李元想也不想：“六萬！”
    他現在已經不在乎錢，隻想讓葉辰不舒服。
    王家包廂也傳出聲音：“七萬。”
    “八萬。”葉辰平靜道。
    李元：“九萬！”
    王家：“十萬。”
    價格迅速攀升。到十五萬時，李元額頭冒汗，不敢再跟——這個數目，已經超出他的權限。
    “十六萬。”葉辰繼續。
    王家包廂沉默片刻，王霸天冷笑：“十七萬！葉辰，你葉家砸鍋賣鐵，能拿出二十萬靈石嗎？”
    葉家一年總收入也就三十萬靈石左右，扣除開銷，能動用的現錢不會超過十萬。這是公開的秘密。
    葉辰正要開口，隔壁“丙字二號”包廂突然傳出一個溫婉悅耳的女聲：
    “二十萬。”
    全場嘩然！
    王霸天也愣住了：“蘇主事，你這是……”
    “拍賣場規矩，價高者得。”那女聲輕笑，“王家主若想繼續，清雪奉陪。”
    王霸天臉色陰沉，最終冷哼一聲，不再出聲。
    “二十萬一次，兩次，三次！成交！”拍賣師落槌，“恭喜蘇主事！”
    葉辰眉頭微皺。這位青雲拍賣行的主事蘇清雪，為何要插手？
    第三節夜巷殺機，初結盟約
    拍賣會結束，葉辰交割靈石，拿到凝元丹和星辰鐵，正準備離開，一名侍女款款走來。
    “葉少主，我家主事有請，說是有要事相商。”
    葉辰略一沉吟：“帶路。”
    侍女將他引至拍賣行頂層一間雅室。推門而入，首先聞到一股清雅檀香，隨後看見窗邊立著一名紫衣女子。
    女子約莫十八九歲，身姿窈窕，容顏絕美，尤其是一雙眸子，清澈如秋水，卻又透著與年齡不符的睿智與深邃。她手中正拿著那張古圖殘片，仔細端詳。
    “葉公子，請坐。”蘇清雪轉身，微微一笑，“冒昧相邀，還望見諒。”
    葉辰在她對麵坐下：“蘇主事不惜二十萬靈石拍下殘片，又邀我相見，應該不隻是為了喝茶吧？”
    蘇清雪眼中閃過一絲欣賞：“葉公子快人快語。不錯，我拍下此圖，是因為我手中已有第一張殘片。而第三張殘片的下落，我也有些線索。”
    她取出另一張泛黃獸皮，與拍賣所得那張放在一起。兩張殘片邊緣紋路竟隱隱呼應，發出微光。
    “果然是一套。”葉辰心中了然，“蘇主事想與我合作？”
    “正是。”蘇清雪點頭，“我調查過你，葉公子。三年前的天才，三年的‘廢物’，一夜之間王者歸來。你身上有秘密，但我不感興趣。我看中的是你的潛力和心性。”
    她頓了頓，直視葉辰眼睛：“這張古圖指向的地方，叫‘隕星穀’，據傳是一位上古大能的試煉之地。裏麵危機重重，但也機緣無數。我需要一個可靠的夥伴。”
    “為何選我？”葉辰問。
    “因為你是唯一一個看到殘片時，眼中沒有貪婪，隻有好奇與思索的人。”蘇清雪認真道，“而且，你很強。比所有人想象的都強。”
    葉辰沉默片刻：“條件？”
    “找到的機緣，你我各憑本事。但若獲得傳承，需共享。另外，在進入隕星穀前，此事需絕對保密。”蘇清雪道，“作為誠意，我可以提供第三張殘片的線索——它在萬獸山脈深處，一頭金丹期妖獸的巢穴附近。”
    金丹期妖獸！
    葉辰瞳孔微縮。那可是堪比人類金丹修士的存在，以他現在的實力，去招惹就是送死。
    “當然，不是現在。”蘇清雪輕笑，“我們有時間。按照古圖記載，隕星穀每三十年開啟一次，下次開啟在一年後。這一年，足夠我們準備。”
    葉辰思忖良久，最終點頭：“成交。”
    “合作愉快。”蘇清雪舉杯。
    兩人以茶代酒，一飲而盡。
    離開拍賣行時，天色已暗。葉辰婉拒了蘇清雪派車相送的好意，隻帶兩名侍衛步行回府。
    行至一條偏僻小巷時，他忽然停下腳步。
    “跟了這麽久，出來吧。”
    陰影中，緩緩走出十道身影。為首的是個獨眼壯漢，臉上有一道猙獰刀疤，氣息凶悍，赫然是築基中期！其餘九人，也都是煉氣八層以上。
    “血煞門，‘獨眼狼’趙坤。”壯漢咧嘴一笑，露出滿口黃牙，“小子，有人花十萬靈石買你的命。你是自己了斷，還是讓爺爺動手？”
    葉辰掃了一眼：“王家請的？”
    “將死之人，問這麽多作甚？”趙坤獰笑，“兄弟們，上！速戰速決！”
    九名煉氣殺手同時撲上，刀光劍影，封死所有退路。
    葉辰對兩名侍衛道：“退後。”
    他一步踏出，手中已多出一柄普通鐵劍。麵對九人圍攻，他不退反進，劍光如遊龍，在人群中穿梭。
    “噗！噗！噗！”
    劍刃入肉聲接連響起。每一劍都精準無比，或是咽喉，或是心口，都是一擊斃命。不過三息，九名煉氣殺手全部倒地，氣絕身亡。
    趙坤獨眼瞪大，滿是難以置信：“你……你這是什麽劍法？！”
    他自問也能殺這九人，但絕不可能如此輕鬆，更不可能毫發無傷！
    葉辰甩去劍上血珠，看向趙坤：“該你了。”
    “狂妄！”趙坤暴怒，築基中期的靈力轟然爆發，手中鬼頭刀泛起血色光芒，“給我死！”
    一刀斬出，血色刀氣撕裂空氣，發出淒厲呼嘯，竟是黃階極品武學《血煞刀法》！
    葉辰眼神一凝，不敢大意。他運轉《乾坤逆轉訣》，體內已完成三次逆轉的靈力奔湧如潮，全部注入鐵劍。
    “破雲式——貫日！”
    劍光如白虹貫日，與血色刀氣悍然相撞。
    “轟！”
    氣勁炸開，兩側牆壁龜裂。趙坤連退三步，虎口崩裂，鬼頭刀險些脫手。
    “怎麽可能？！”他駭然發現，葉辰的靈力精純程度，竟遠在他之上！這哪裏是煉氣修士，分明是同階築基！
    “沒什麽不可能。”葉辰得勢不饒人，劍招再變，“破雲式——追月！”
    劍光如月華傾瀉，綿綿不絕。趙坤勉強抵擋數招，終於露出破綻。
    “嗤！”
    鐵劍穿透他的咽喉。
    趙坤瞪大眼睛，死死盯著葉辰，喉嚨裏發出嗬嗬聲響，最終倒地身亡。
    葉辰收劍，微微喘息。連殺九名煉氣、一名築基中期，消耗不小。他迅速搜屍，從趙坤懷中摸出一塊血色令牌和一份任務卷軸。
    卷軸上，雇主一欄赫然寫著“王”字。而報酬，不是十萬，而是二十萬靈石——另一半，事成後支付。
    “王家……”葉辰眼中寒光閃爍。
    就在這時，巷口傳來掌聲。
    “啪啪啪……”
    蘇清雪不知何時出現在那裏，身後跟著兩名氣息深沉的老者。
    “葉公子好身手。”她款款走來，看了眼滿地屍體，“血煞門‘獨眼狼’趙坤，築基中期裏也算好手，竟被你十招斃命。看來，我找合作夥伴的眼光不錯。”
    葉辰收起令牌：“蘇主事是特意來看戲的？”
    “我是來送消息的。”蘇清雪正色道，“我剛得到情報，王、李兩家已正式結盟，三日後會以‘年輕一代交流’為名，約戰葉家。他們請了雲嵐宗一位外門執事做見證，擺明是要當著全城的麵，徹底打垮葉家。”
    葉辰眼神一冷：“三日後？”
    “不錯。”蘇清雪點頭，“另外，雲嵐宗那邊也有動靜。林凡已結束閉關，放出話來，說三個月後的收徒大典，會親自‘指點’你。”
    “指點？”葉辰冷笑，“是想在眾目睽睽下廢了我吧。”
    “你明白就好。”蘇清雪輕歎，“葉公子，你現在的敵人很多。王家、李家、血煞門、雲嵐宗……需不需要我幫忙？”
    葉辰搖頭：“不必。有些事，必須親手了結。”
    他看向蘇清雪，忽然道：“蘇主事背景不凡，為何要留在青雲城這小地方？”
    蘇清雪微微一笑：“每個人都有秘密，不是嗎？就像葉公子你，三年前為何修為停滯，如今又為何一夜恢複？”
    兩人對視，心照不宣。
    “第三張殘片的線索，我會派人詳細資料送到葉府。”蘇清雪道，“至於三日後那一戰……需要我借你些人手嗎？”
    “不用。”葉辰轉身，走向巷口，“一群土雞瓦狗，我一人足矣。”
    月光灑在他身上，拉出長長的影子。
    蘇清雪看著他的背影，美眸中閃過一絲異彩。
    “小姐，此人鋒芒太露，恐非良伴。”身後一名老者低聲道。
    “不。”蘇清雪搖頭，“這不是鋒芒，是自信。我有預感，用不了多久，整個青州都會因他而震動。”
    她收起古圖殘片，輕聲自語：
    “葉辰，你可別讓我失望啊。”
    第四節戰書與閉關
    葉府，書房。
    葉辰將拍賣會所得和血煞門令牌放在桌上，向父親說明情況。
    葉震天臉色凝重：“王家這是要不死不休了。還有李家，李元那小子被你廢了雙腿，李家主李敖最是護短，絕不會善罷甘休。”
    “三日後那一戰，父親可有把握？”葉辰問。
    葉震天苦笑：“我葉家年輕一代，除了你，最強的葉明也才煉氣七層。而王、李兩家，王家有王騰，十八歲煉氣九層；李家有李鳳，十七歲煉氣八層巔峰，還是罕見的水火雙靈根。更別說他們可能還有隱藏手段。”
    “無妨。”葉辰平靜道，“三日後，我一人出戰。”
    “胡鬧！”葉震天急道，“他們擺明是設局對付你，豈會讓你輕鬆單打獨鬥？況且車輪戰下來，你再強也撐不住！”
    葉辰笑了：“父親，誰說要讓他們車輪戰了？”
    他眼中寒光一閃：“既然他們要‘交流’，那就按我的規矩來——一戰定勝負，生死不論。”
    葉震天一愣：“你的意思是……”
    “三日後，青雲擂台，我一人，挑戰王、李兩家所有二十歲以下子弟。”葉辰一字一頓，“敢接，就來。不敢，就滾出青雲城。”
    “這……”葉震天倒吸一口涼氣。
    太狂了！
    但看著兒子平靜而自信的眼神，他又覺得，或許……真有可能？
    “辰兒，你有幾成把握？”
    葉辰想了想：“九成八。”
    “剩下零點二成呢？”
    “怕他們不敢來。”
    葉震天：“……”
    當日下午，葉家的戰書送到王、李兩家，同時傳遍全城。
    【三日後，午時，青雲擂台。葉家少主葉辰，獨戰王、李兩家二十歲以下所有子弟。既分高下，也決生死。不敢者，自廢修為，滾出青雲城。】
    全城嘩然！
    “葉辰瘋了？一人挑戰兩家所有年輕天才？”
    “王騰、李鳳可都是煉氣九層、八層巔峰，加起來少說十幾人，他怎麽打？”
    “聽說昨日拍賣會，葉辰把李元坑慘了，李家這是要報複！”
    “王家也懸賞十萬要葉辰的命呢！這下有好戲看了！”
    王家府邸。
    王霸天看著戰書，怒極反笑：“好個葉辰！真是找死！”
    下方，一名錦衣青年傲然而立，正是王家第一天才王騰。他冷笑道：“父親放心，三日後，我必取他項上人頭，為弟弟報仇！”他弟弟王浩，正是三日前被葉辰當街打傷的那個紈絝。
    李家，李敖也是臉色陰沉：“傳令下去，讓鳳兒出關。告訴她，三日後，我要葉辰死！”
    整個青雲城，暗流洶湧。
    而葉辰，此刻已進入修煉室，開始閉關。
    他要在三日內，完成第四次靈力逆轉，並將修為提升到煉氣九層巔峰。
    時間緊迫，但他有信心。
    因為他是葉辰。
    是要逆轉乾坤，執掌天道的人。
    區區王家、李家，不過是他崛起路上，第一塊墊腳石。