第18章 玉玨餘波
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北齊先帝宇文韜駕崩,太子宇文玨登基,太子妃柳氏成了皇後。
新帝年幼,朝廷由董太後及太師董奉攝政。
後宮與前朝的權力交織,如同一張無形而致命的蛛網。
皇後柳無憂,容貌端麗,性情卻剛愎好強。入主中宮後,深得新皇帝的寵愛,很快便不再滿足於統禦六宮,開始將手伸向前朝。
柳皇後深知,要鞏固自己的地位和兒子的太子之位,必須削弱以董太後、太師董奉為首的另一股外戚勢力——董氏家族。
董家在先帝宇文韜的壓製下,一直不能出頭,外戚威脅不大。董氏雖不如柳家根基深厚,但深得先帝敬重,董後之弟董奉亦在朝中擔任要職,不容小覷。
一場沒有硝煙的戰爭,在兩位身份尊貴的女人之間悄然展開。
柳皇後時夫人皇帝耳邊吹風,或明或暗地指責董家及其黨羽“倚仗太後之勢,結黨營私”、“居功自傲,目無君上”。她更著力於培植自家勢力。
“陛下,”柳皇後依偎在宇文玨身側,柔聲細語道,“臣妾父親柳承望,吏部尚書位上已任多年,應榮升太師之位。兄長柳弘,為人沉穩幹練,於吏部任職多年,熟悉銓選,若擢升為吏部侍郎,必能為陛下分憂,甄選賢能。”
宇文玨青春年少,對皇後寵愛有加,覺得皇後父兄能力出眾,便點頭應允。
董太後為了新帝的顏麵,選擇隱忍不發,並未執意反對皇後插手朝政。
不久,柳皇後的堂弟柳明,一個誌大才疏的紈絝子弟,也被她運作到了京畿要地擔任守備。其他族人、門生故舊,亦被紛紛安插進入禦史台、戶部等關鍵部門,或擔任地方要員。一時間,朝中“柳黨”聲勢漸起,與“董黨”分庭抗禮。
董太後蟄伏在深宮之中,冷眼旁觀著柳皇後的動作。她不像柳氏那般鋒芒畢露,而是更加隱忍和深謀遠慮。她深知皇帝雖寵愛皇後,但更忌憚外戚坐大,尤其看重權力平衡。
她並未直接與皇後衝突,反而時夫人皇帝麵前表現出顧全大局、謙遜退讓的姿態,甚至偶爾還會“不經意”地替某些被柳氏打壓的、並非董黨嫡係的官員說幾句“公道話”,彰顯自己的“賢德”。同時,她通過弟弟董奉,更加緊密地聯絡那些對柳氏專橫不滿的朝臣,暗中積蓄力量。
轉折發生在一場關乎國本的祭祀大典上。按照禮製,應由皇帝主祭,太子亞獻。然而,宇文玨時偶感風寒,龍體不適,無法出席。柳皇後竟未與禮部及宗正府充分商議,便直接向皇帝建議,由她代為獻祭,以示母儀天下,為子民祈福。
此議一出,朝野嘩然!皇後代天子獻祭,於禮不合,更有牝雞司晨、幹預宗廟之嫌!
董太後敏銳地抓住了這個千載難逢的機會。她並未立刻跳出來反對,而是暗中指使依附於董家的言官禦史,聯名上奏,引經據典,痛陳“後宮幹政,陰陽失序”之危害,言辭激烈,直指柳皇後“其心可誅”!
同時,她母親的身份,對皇帝憂心忡忡地表示:“皇後愛子心切,哀家感同身受。隻是這祭祀乃國之大事,祖宗規製豈可輕易更改?若開此先例,恐天下非議,動搖國本!”她句句看似為皇室著想,實則將柳皇後推到了風口浪尖。
宇文玨本就對柳氏近來勢力膨脹有所警覺,此刻見群情洶湧,太後又說得在情在理,心中對皇後的僭越之舉大為不滿。他斷然駁回了皇後的請求,改由一位年高德劭的皇叔代為獻祭。
此事讓柳皇後在皇帝心中地位大跌,顏麵盡失。她惱羞成怒,認定是董太後在背後搞鬼,兩人矛盾徹底公開化,勢同水火。
祭祀風波過後,柳皇後不甘失敗,決心兵行險著,徹底扳倒董太後。她與父親柳承望、兄長柳弘密謀,精心策劃了一場構陷。
他們買通了一個曾在董太後宮中服役、後因過錯被逐出的太監,令其“告發”董太後與宮外董奉勾結,行巫蠱厭勝之術,詛咒皇帝與太子,意圖扶植自己的兒子宇文通上位!並“搜出”了寫著皇帝和太子生辰八字、紮滿銀針的木偶作為“物證”。
人證物證“俱在”,柳皇後立刻向皇帝哭訴,要求嚴懲董太後,以正宮闈。
此事關係重大,宇文玨震怒,下令徹查。董太後被打入冷宮,董奉被停職拘押。柳氏黨羽趁機落井下石,朝中一片肅殺之氣。
然而,董太後在宮中經營多年,豈是易與之輩?她早在柳皇後身邊安插了眼線,對皇後的陰謀有所察覺。在被囚禁期間,她通過秘密渠道,向皇帝傳遞信息,指出此案重重疑點:那太監為何在被逐出宮多年後才來告發?巫蠱木偶如此輕易被“搜出”,是否有人栽贓?並暗示皇帝,柳氏此舉,是為了鏟除異己,為將來太子登基後柳家獨攬大權鋪路。
與此同時,董奉在獄中也拒不認罪,並反咬一口,指出柳承望、柳弘在吏部任上賣官鬻爵、結黨營私的諸多證據。這些證據是董家暗中收集已久,以備不時之需。
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宇文玨並非昏庸之主,冷靜下來後,也覺此事蹊蹺。他派出心腹密探,繞過柳氏控製的刑部,重新秘密調查。最終,真相大白!那太監在嚴刑下招認,是受柳弘指使,巫蠱之物亦是提前放置栽贓。
構陷太後,乃是十惡不赦之大罪!尤其觸及巫蠱和儲位,更是皇帝逆鱗!
宇文玨勃然大怒,對柳皇後失望透頂。他下旨廢黜柳無憂皇後之位,貶為庶人,打入永巷冷宮。柳承望、柳弘罷官奪爵,流放三千裏,永不敘用。其餘參與此事的柳黨核心成員,或貶或殺,柳氏家族勢力頃刻間土崩瓦解,樹倒猢猻散。
曾經顯赫無比、權傾一時的柳家,就此一蹶不振。
而被廢的柳皇後,在陰冷潮濕的永巷之中,回想昔日榮光與今朝落魄,悲憤交加,加之環境惡劣,不過一年光景,便鬱鬱而終,香消玉殞。她死後,按庶人身份下葬,悄無聲息,仿佛從未在這深宮留下過痕跡。
她宮中的舊物,或被內務府收繳封存,或被宮人偷偷變賣,更有許多流落出宮,散於民間。那枚後來引發軒然大波的“鳳隱令”,據說便是她當年暗中培植心腹、用以聯絡的信物之一,不知如何竟未被徹底清理,反而陰差陽錯地流入了開國功臣華國公府上,被華之蘭帶入司徒府,又嵌入了楊豔的玉玨之中,成了日後引爆朝局的一顆暗雷。
經此一役,董太後及其背後的董氏家族大獲全勝,地位更加穩固。然而,這場殘酷的宮鬥也讓她深刻認識到權力的脆弱與鬥爭的殘酷,使得她日後性格愈發多疑和鐵腕,也為北齊後宮乃至朝堂,埋下了更深的權力傾軋的種子。直到多年後,另一個聰慧堅韌的女子——楊嫣,踏入這旋渦中心,再次攪動風雲。
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