第19章 亡羊補牢

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    禊宴不歡而散。華之蘭又驚又怒,眼看場麵無法收拾,眾賓客議論紛紛,眼神各異,她強壓下心中的驚濤駭浪,厲喝一聲:“夠了!還不把大小姐帶回去!今日之事,等老爺回府處置!”
    她目光如刀,剮過渾身濕透、看似驚恐萬狀的楊嫣,心中恨極,卻不得不先穩住局麵。
    當夜,司徒府書房。
    楊霄麵色陰沉,楊豔在一旁垂淚:“父親大人,豔兒是冤枉的!定是那起子小人陷害!或是……或是肖魚兒那個賤人和她生的孽障搞的鬼!”
    華之蘭也在一旁相勸。
    楊霄煩躁地踱步:“證據呢?玉玨是從豔兒身上掉出來的,眾目睽睽!如今京中已有風言風語,說我們司徒府對先皇後不敬!你讓我如何向陛下交代?!”
    “那就找兩個替死鬼!既然事情是由那個小賤人引起的,那就讓她們倆母女來頂罪吧。為了你的前程和楊家的安危,不得不這樣了。”華之蘭獻計道。
    “這……這對嫣兒和她娘不公平!”楊霄極力阻止道。
    “你舍不得她們娘倆,那就把我和豔兒送出去,讓皇上來砍我們的頭。”華之蘭怒目圓睜,惡狠狠地說。
    “老……老夫不是這個意思。唉!我堂堂的當朝司徒,官居正二品,居然被搞得進退維穀。就按夫人說的辦吧。”楊霄權衡利弊,為了家族利益,隻得作罷。
    春宴落水、鳳隱令現世的風波,在朝堂上引起軒然大波。那枚從楊豔玉玨中掉出的先皇後舊物,如同一根毒刺,深深紮在了北齊朝廷敏感的神經上。
    幾日來,司徒楊霄稱病告假,未曾上朝。但府門之外,暗流洶湧。
    禦史台已有風聞奏事,雖未直接點名,但“某些勳貴之家對先皇後不敬”、“內帷不修,禍及朝綱”之類的彈劾,已如雪片般飛向禦案。
    更有與太傅賈賁不睦的政敵,暗中推波助瀾,試圖將事體擴大,牽連楊霄乃至其背後的賈太傅。
    書房內,燭火搖曳,映照著楊霄陰沉焦慮的臉。華之蘭坐在下首,亦是麵色惶惶。
    “老爺,這可如何是好?”華之蘭聲音帶著哭腔,“難道真要讓我們豔兒去頂這個罪?那宮裏是什麽地方,她若是進去了,這輩子就毀了!”
    楊霄煩躁地踱步:“頂罪?現在不是誰頂罪的問題!是這‘鳳隱令’為何會出現在豔兒的玉玨裏!此事若查不清楚,我司徒府就是心懷叵測,窺伺宮闈!到時候,丟官罷爵都是輕的,隻怕抄家流放亦有可能!”
    他猛地停下腳步,眼中閃過狠厲之色:“賈太傅那邊……態度曖昧,隻讓我自行處置幹淨。看來,他是想看看我們楊家的能力和決心。”
    華之蘭聞言,眼中懼色更濃,隨即轉化為對始作俑者的刻骨怨恨:“都是肖魚兒那個賤人和她生的小孽障!若不是那小孽種扯斷了豔兒的玉玨,怎會引出這滔天大禍!她們母女就是我們楊家的掃把星!”
    楊霄眼神閃爍,壓低了聲音:“為今之計,若要平息聖怒,打消外界疑慮,必須有人出來承擔所有罪責。而且,必須是‘合情合理’的罪責……”
    華之蘭瞬間領會了丈夫的未盡之語,她心髒狂跳,一股混合著恐懼和興奮的戰栗掠過全身:“老爺的意思是……”
    “肖魚兒身份卑賤,心生怨懟,與外男勾結,竊取宮中舊物,意圖栽贓嫡女,禍亂司徒府,破壞朝綱……這個罪名,你說夠不夠?”楊霄的聲音冰冷得不帶一絲感情,“至於楊嫣……與其留著她這個隱患,不如讓她去陪她那個下賤的娘。母女俱亡,死無對證,一切風波自然平息。”
    華之蘭倒吸一口涼氣,雖然她早就想除掉那對母女,但聽到楊霄如此冷靜地規劃她們的死亡,還是感到一陣寒意。但旋即,對自身和女兒處境的擔憂壓倒了一切。
    “老爺思慮周全!”華之蘭咬牙道,“隻是……該如何行事,才能不留痕跡?”
    楊霄湊近華之蘭,聲音低得幾不可聞:“後園水塘,年久失修……肖魚兒病弱失足,合情合理。至於楊嫣……聽聞她近日憂心其母,常去嫡姐院中祈求寬恕?若是不慎走水……嫡女無恙,庶女殞命,也隻能怪她的命不好……”
    華之蘭眼睛一亮,臉上露出一抹陰毒的笑意:“妾身明白了,我這就去安排。”
    西角院內,油燈如豆。
    肖魚兒自從春宴受驚,又經曆了香囊風波,病情愈發沉重,此刻昏昏沉沉地睡著,呼吸微弱而不穩。
    楊嫣坐在炕邊的小杌子上,並未入睡。她手中拿著一卷書,目光卻並未落在字上,而是凝望著窗外沉沉的夜色,眼神幽深如古井。
    她的腦海中,紛亂的畫麵不斷閃現——不是這一世的記憶,而是如同附骨之蛆般纏繞著她的、屬於“上一世”的碎片!
    在那模糊而痛苦的記憶裏,同樣是在這玉玨風波之後,華之蘭與楊霄密謀,母親“意外”失足落水,溺斃於後園那口深不見底的池塘……
    而她,被誘騙至嫡姐楊豔所居的“錦繡閣”,隨後閣中莫名起火,火勢迅猛,她一個“不小心”闖入的庶女,被困其中,活活燒成了焦炭……而那把火,最終被定性為燭台傾倒引發的意外……
    那種被湖水淹沒的窒息感,那種被烈焰灼燒的撕心裂肺的痛楚,即便隔了一世,依舊清晰得讓她渾身發冷!
    這一世,她絕不能讓悲劇重演!
    無論楊霄和華之蘭如何威逼利誘,無論楊豔如何假意示好、言語挑釁,她都必須死死守住母親,絕不能踏足任何危險的境地!
    次日一早,華之蘭便派了王婆子過來,假惺惺地對肖魚兒表示“關懷”,又說後園水塘邊的空氣好,利於養病,暗示可以扶肖魚兒去那邊走走。
    肖魚兒昏沉間,竟有些意動。
    “多謝母親好意。”楊嫣擋在母親炕前,語氣恭順,態度卻異常堅決,“隻是娘親近日咳疾加重,吹不得風。太醫也囑咐需靜養,不宜挪動。女兒會在此悉心照料,不敢勞煩母親掛心。”
    王婆子碰了個軟釘子,悻悻而去。
    隨後,楊豔親自來了西角院。她今日一反常態,竟帶著一絲“和善”的笑容。
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