碎骨星的大氣層像一鍋混著鐵鏽和硫磺的濃湯，醫療船穿透雲層時，船體外殼傳來密集的撞擊聲——不是雨滴，是高速飛行的金屬碎屑。舷窗外，大地是一片望不到邊際的廢土，堆積如山的廢棄機甲零件、戰艦殘骸、工業垃圾在昏暗的天光下泛著病態的油彩。
    “歡迎來到全星係最大的垃圾場。”秦槐的聲音從駕駛位傳來，帶著某種奇異的自豪感，“這裏曾經是三大礦業的開采中心，過度挖掘導致地殼塌陷，輻射泄漏，成了無人區。五十年前被拾荒者和逃犯占據，現在有大概三十萬人在這片廢土上討生活。”
    醫療船緩緩降落在山穀間的平地上。落地時，起落架壓碎了什麽脆硬的東西，發出令人牙酸的碎裂聲。
    “那是什麽？”沈月透過舷窗往下看。
    “骨頭。”秦槐輕描淡寫，“碎骨星的名字就是這麽來的——早期礦難死了幾萬人，屍體大多沒挖出來。後來拾荒者擴建營地時，經常挖出成片的骨骸。”
    沈月臉色一白。
    墨塵沒說話。他盯著窗外，這裏的景色讓他想起前世——修仙界最底層的“廢礦坊”，同樣是堆積如山的殘渣，同樣是掙紮求生的邊緣人。不同的世界，同樣的底層邏輯。
    艙門打開，混雜著金屬粉塵和腐臭的空氣湧進來。
    秦槐的診所就在降落點三百米外，是個用廢棄貨櫃和戰艦裝甲板拚湊的三層建築，外表鏽跡斑斑，但門口居然排著隊——二十幾個衣衫襤褸的人，有的抱著斷臂，有的拖著潰爛的傷腿，眼神裏是麻木的痛苦。
    “秦醫生回來了！”有人喊了一嗓子。
    隊伍騷動起來。秦槐揮揮手，示意他們等著，然後帶墨塵一行人從側門進了診所。
    內部比外麵看起來寬敞得多，分割成幾個區域：診療室、手術間、藥劑室，還有個簡陋的住院區，擺著六張金屬床。牆壁上掛滿了各種曬幹的草藥和不知名的生物器官，空氣裏彌漫著濃鬱的藥味。
    “樓上有幾個房間，你們暫時住那兒。”秦槐指了指樓梯，“每天兩頓飯，自己解決——廚房在二樓盡頭，食材儲藏室在一樓，但別動我的藥材。水源是收集的雨水，經過過濾，省著點用。”
    他把一串鑰匙扔給墨塵：“診所的規矩：不問過去，不惹麻煩，按時付治療費。你的治療費就是星髓草，在你采回來之前，你的同伴可以住在這裏接受治療，但夥食自理。”
    “明白。”墨塵接過鑰匙，“礦井地圖呢？”
    秦槐從抽屜裏抽出一張手繪的羊皮紙，攤開在桌上。地圖很粗糙，但標注了關鍵信息：礦井入口、主要坑道、危險區域，還有星髓草可能生長的幾個區域，都用紅筆圈了出來。
    “礦井有七層，越往下，重力越高，輻射越強，也越危險。”秦槐指著最底層的紅圈，“星髓草隻長在第七層的高重力區，但那裏也是‘噬鐵蟲’的巢穴。那種蟲子以金屬為食，成群活動，能在一分鍾內啃光一台機甲。”
    “怎麽對付？”
    “火。”秦槐說，“噬鐵蟲怕高溫。但我必須提醒你，礦井深處有些區域……不太正常。有拾荒者報告說看到過發光的霧氣，聽到過奇怪的低語，還有人莫名其妙失蹤，幾天後在其他層被發現，但神誌不清，嘴裏念叨著‘循環’、‘靈氣’之類的胡話。”
    墨塵瞳孔微縮。
    循環？靈氣？
    這兩個詞不該出現在這個世界。
    “我去準備裝備。”他收起地圖。
    “等等。”秦槐叫住他，從藥櫃裏拿出一個金屬盒，打開，裏麵是三支注射器，液體呈淡金色，“高濃度營養劑和抗輻射藥劑，能維持你七十二小時的基礎代謝。還有這個——”
    他取出一枚拳頭大小的金屬球，表麵有複雜的紋路。
    “重力調節器，能幫你適應礦井深處的重力變化。但注意，它的能量隻夠支撐八小時。八小時內你必須返回地麵，否則重力劇變會壓碎你的內髒。”
    墨塵接過裝備：“謝了。”
    “別死在裏麵。”秦槐轉身走向診療室，“你的命現在值一棵星髓草。”
    二樓房間狹小但還算幹淨。墨塵把地圖攤在桌上，沈玄、沈月、雷克圍過來看。阿石蹲在角落，抱著膝蓋，眼神依然空洞。
    “我跟你去。”沈玄說。
    “你的幻獸還沒恢複。”墨塵頭也不抬，“留下，保護沈月他們。”
    “可是——”
    “礦井不是人多就能解決問題的地方。”墨塵打斷他，“我需要一個能在外麵接應的人，如果我在下麵出事，你得帶人撤離。”
    沈玄沉默，最終點頭。
    雷克指著地圖上的一個標記：“這裏，第四層東側坑道，標注了‘拾荒者營地’。我們可以去那兒打聽點消息，了解下麵的具體情況。”
    “你跟我去。”墨塵說，“醫生留下照看傷員。”
    “成交。”
    簡單準備後，墨塵和雷克出發了。兩人換上秦槐提供的防護服——老舊但還能用，背包裝著食物、水、武器，還有那枚重力調節器。
    診所外，排隊的人還沒散去。一個拄著拐杖的老人看到他們，咧嘴笑了，露出稀疏的黃牙：“新來的？去礦井？”
    墨塵沒搭理。
    “小心點。”老人自顧自說，“下麵最近不太平，死了好幾撥人了。有人說看到了‘鬼火’，有人說聽到了‘仙樂’。嘿，這破地方哪來的仙……”
    墨塵腳步一頓：“鬼火？仙樂？”
    “都是胡扯。”老人擺擺手，“八成是輻射致幻。不過你們要是真下到深層，記得別碰那些發光的石頭。上次有個愣頭青撿了一塊，第二天渾身潰爛，秦醫生都沒救回來。”
    發光的石頭。
    墨塵記下了。
    從診所到礦井入口要走三公裏，沿途是堆積如山的垃圾。拾荒者們在廢料堆裏翻找，用簡陋的工具切割金屬，偶爾為一塊高純度合金碎片爆發衝突。這裏沒有法律，隻有最原始的弱肉強食。
    礦井入口是個直徑五十米的巨大坑洞，邊緣用生鏽的金屬框架加固，一架老舊的升降機懸掛在洞口，鋼纜吱呀作響。幾個武裝警衛守在入口，挨個檢查下井的人，收取“入場費”。
    輪到墨塵時，一個滿臉橫肉的警衛伸出手：“一人二十信用點，或者等值的金屬。”
    墨塵看向雷克。傭兵聳聳肩，從背包裏掏出幾塊壓縮能量塊——從星盜船上搜刮的戰利品。警衛接過，掂了掂，滿意地放行。
    升降機緩緩下降。
    起初還能看到坑壁上的照明燈，下到第三百米後，光線完全消失，隻剩下升降機頂部的探照燈，在黑暗中切割出有限的光柱。空氣變得潮濕沉悶，帶著濃重的鐵鏽味和某種腐殖質的氣息。
    “第四層到了。”操作升降機的老工人拉下刹車。
    門開，眼前是一條寬闊的坑道，兩側岩壁上嵌著老式的熒光礦石，提供著微弱的光線。坑道裏有不少人在活動——拾荒者搭起的簡易帳篷，交易攤販，甚至有個賣合成食物的流動餐車。
    這裏不像礦井，更像一個地下集市。
    雷克帶著墨塵走向營地中心，那裏聚集的人最多。一個簡陋的告示板前圍著十幾個人，板子上貼著各種手寫信息：求購金屬類型、組隊下深層、懸賞失蹤人員……
    墨塵的目光被其中一張紙條吸引。
    “懸賞：第七層‘異光區’樣本采集。報酬：五百信用點或等值武器。要求：五人以上小隊，至少一名有深層經驗。聯係人：營地東區三號帳篷，老鬼。”
    異光區。
    “有點意思。”雷克低聲說，“五百信用點在這種地方算是高價了，風險肯定不小。”
    “去問問。”
    他們找到東區三號帳篷。裏麵坐著個幹瘦的老頭，正用放大鏡檢查一塊礦石。看到兩人，他抬起眼皮：“接懸賞？”
    “異光區是什麽地方？”墨塵直截了當。
    老鬼放下礦石，打量他們：“新麵孔。下過第七層嗎？”
    “沒有。”
    “那就別送死了。”老鬼擺擺手，“異光區是三個月前出現的，第七層西南角的一片區域，石頭會自己發光，靠近的人會出現幻覺，還有人失蹤。我雇了三撥人去調查，兩撥沒回來，一撥回來的人瘋了，整天念叨什麽‘二十八轉’、‘周天循環’。”
    墨塵的心髒猛地一跳。
    二十八轉？周天循環？
    那是修仙界功法運轉的術語！
    “瘋子的症狀是什麽？”他盡量讓聲音平靜。
    “初期是亢奮，說感覺體內有‘氣’在流動。然後開始胡言亂語，說什麽‘煉氣化神’、‘築基’之類的鬼話。最後徹底瘋癲，不吃不喝，就盤腿坐著，直到餓死。”老鬼點了根自製的煙卷，“秦醫生看過，說是輻射導致的精神分裂。”
    “我們能看看那個瘋子嗎？”
    “死了。”老鬼吐出煙圈，“三天前咽氣的。屍體我讓人扔進廢礦坑了。”
    線索斷了。
    但墨塵已經確定了一件事：這個礦井深處，存在著與修仙界相關的某種東西。
    “懸賞我們接了。”他說。
    老鬼挑眉：“不要命？”
    “我們需要信用點。”
    “行。”老鬼從桌子底下拿出一個金屬箱，“這是采集工具和樣本容器。要求很簡單：進入異光區，采集三種不同的發光礦石樣本，每種不少於一百克。另外，如果可能，記錄裏麵的環境數據——溫度、輻射值、重力波動。”
    墨塵接過箱子：“有地圖嗎？”
    “第七層的地圖不準，坑道經常坍塌變動。”老鬼又遞過一張更粗糙的圖紙，“我隻能給你們標注大概方位。另外，建議你們找個向導——營地裏有幾個下過深層的老手，付點錢，他們能帶路到第六層入口。”
    “推薦一個。”
    老鬼想了想：“去找‘鐵手’李魁。他在西區開工具鋪，下過十幾次第七層，上個月剛從異光區邊緣活著回來。”
    李魁的工具鋪是個用戰艦殘骸焊接的棚屋，裏麵掛滿了各種挖掘工具和防護裝備。主人是個獨臂的中年漢子，左臂從手肘以下是金屬義肢，手指能變換成不同的工具頭。
    聽完來意，李魁搖頭：“異光區？不去。給多少錢都不去。”
    “為什麽？”雷克問。
    “那地方邪門。”李魁用義肢手指點了點自己的太陽穴，“我上個月帶人下去，在邊緣停留了不到半小時，回來頭疼了三天。隊裏有個年輕小子不信邪，往深處多走了幾十米，回來就瘋了，現在還在診所裏躺著。”
    “他有什麽症狀？”
    “先是說看到光，然後說聽到聲音，最後開始盤腿打坐，說自己在‘修煉’。”李魁啐了一口，“修煉個屁！這鬼地方隻有輻射和蟲子！”
    墨塵和雷克對視一眼。
    “我們隻需要你帶到第六層入口。”墨塵說，“一百信用點。”
    李魁猶豫了。一百信用點在垃圾星是筆不小的錢，夠他活半個月。
    “一百五。”他討價還價。
    “成交。”
    李魁收拾裝備時，墨塵注意到他的工具鋪角落裏堆著幾塊發光的石頭，散發著微弱的、近乎靈氣波動的能量。
    “那些石頭哪來的？”
    “異光區邊緣撿的。”李魁頭也不抬，“本來想當照明石賣，但秦醫生說有輻射，沒人敢買。”
    “能給我看看嗎？”
    李魁扔過來一塊。石頭入手溫潤，不像普通岩石的冰冷。墨塵握在掌心，閉上眼，試圖用前世的方法感應。
    起初什麽也沒有。
    但當他放鬆下來，讓意識沉入丹田——那個修仙界儲存靈力的位置——時，石頭內部突然傳來一絲微弱的呼應。
    就像幹涸的河床滴進了一滴水。
    那滴“水”沿著他體內殘存的經脈路徑流動了一小段，然後消散了。但就這麽一瞬間，墨塵感覺到，手腕上的蛋輕輕震動了一下。
    它也在吸收石頭裏的能量，但方式不同——不是吞噬，更像是……轉化。
    “怎麽樣？”雷克問。
    墨塵睜開眼睛：“這石頭我要了。多少錢？”
    李魁奇怪地看了他一眼：“你要這玩意兒？秦醫生說了——”
    “我付錢。”
    “那就……十個信用點吧。”
    墨塵付了錢，把石頭裝進背包。他有個模糊的猜想，需要時間驗證。
    三人乘坐另一架升降機繼續下降。
    第五層，第六層，環境越來越惡劣。熒光礦石越來越少，他們不得不打開頭盔上的照明燈。空氣變得稀薄，重力明顯增強，每走一步都比之前費力。
    第六層入口是個巨大的礦洞，中央豎立著老式的鑽探設備殘骸。李魁停下腳步，指著前方黑暗中的一條向下傾斜的坑道：“從這兒下去就是第七層。記住，下去後直線前進大約五百米會看到分叉口，走右邊那條，左邊通往噬鐵蟲的巢穴。”
    “異光區呢？”
    “繼續往前走，大概兩公裏後，坑道會變寬，岩壁開始出現發光苔蘚，那就是邊緣。”李魁掏出懷表看了看，“我在這兒等你們八小時。八小時後你們沒回來，我就走人。”
    “夠用。”墨塵啟動重力調節器，一層淡藍色的能量場包裹全身，重力帶來的壓迫感頓時減輕。
    他和雷克踏入坑道。
    下降的坡度很陡，地麵濕滑，布滿了碎石。照明燈的光柱在黑暗中切割，隻能照亮前方十幾米。周圍異常安靜，隻有他們的腳步聲和呼吸聲在坑道裏回蕩。
    走了約三百米，雷克突然抬手示意停下。
    “有聲音。”
    墨塵側耳傾聽。遠處傳來細微的、密集的哢噠聲，像無數金屬碎片在摩擦。
    “噬鐵蟲。”雷克壓低聲音，“聽這動靜，至少幾百隻。”
    聲音來自左側坑道——李魁警告過的那條路。暫時不會過來，但必須加快速度。
    兩人加快腳步。五百米處分叉口，按李魁說的走右邊。這條坑道更窄，有些地方需要側身通過。
    越往前走，空氣裏的能量波動越明顯。
    不是輻射，是某種更純粹的、類似靈氣的波動。墨塵體內的經脈開始自發地輕微震顫，像久旱逢甘霖。手腕上的蛋也活躍起來，暗紅色的紋身微微發燙。
    “前麵有光。”雷克說。
    坑道盡頭，視野豁然開朗。
    一個巨大的地下空洞出現在眼前，岩壁、地麵、甚至穹頂上，都覆蓋著一層發光的藍色苔蘚，把整個空間映照得如同夢境。苔蘚散發出的光不是穩定的，而是有節奏地明滅，像在呼吸。
    空氣中飄浮著細小的光點，如同螢火蟲。
    墨塵伸手接住一點。光點在掌心停留片刻，然後滲透進皮膚，化作一絲清涼的能量，匯入經脈。
    “這是……”雷克也感覺到了，“我的幻獸在興奮。”
    他召喚出自己的幻獸——一隻灰褐色的岩甲蜥，平時總是懶洋洋的，此刻卻異常活躍，在雷克肩頭不安地爬動，不斷吞吐著信子，吸收空氣中的光點。
    “這些光點能強化幻獸？”雷克驚訝。
    墨塵沒回答。他走到岩壁邊，伸手觸摸發光的苔蘚。觸感柔軟濕潤，但內部蘊含著比空氣中更濃鬱的能量。他運轉前世最基礎的引氣訣——修仙界三歲孩童都會的入門功法。
    奇跡發生了。
    苔蘚裏的能量如涓涓細流般湧入他的手掌，沿著手臂的經脈上行，匯入丹田。雖然微弱，但確確實實是靈氣的流動！
    這個世界有靈氣！
    不，或者說，至少這個礦井深處有靈氣殘留！
    “雷克。”墨塵轉頭，聲音因為激動有些發顫，“你試試，集中精神，想象能量從手掌進入身體，沿著手臂到胸口，再沉入腹部。”
    “什麽？”
    “照做。”
    雷克半信半疑地將手按在苔蘚上，閉上眼睛。幾分鍾後，他睜開眼，搖搖頭：“沒什麽感覺。”
    墨塵皺眉。難道隻有自己能吸收？
    他看向雷克的岩甲蜥。那隻幻獸正在大口吞噬空氣中的光點，每吸收一點，它體表的鱗片光澤就更亮一分。
    “讓你的幻獸吸收更多，然後試著感應它反饋給你的能量。”
    雷克照做。岩甲蜥吸收光點的速度加快，很快，它體表泛起微弱的土黃色光暈。接著，那光暈順著雷克與幻獸的靈魂鏈接，傳遞到他體內。
    “感覺到了！”雷克眼睛一亮，“很微弱，但確實有能量進入身體，在……強化肌肉？”
    不，不是強化肌肉。
    墨塵敏銳地察覺到，那能量進入雷克體內後，並沒有像靈氣那樣在經脈中循環，而是直接融入了血肉，進行著最基礎的體質強化。效率低，且無法儲存。
    幻獸是這個世界的“偽靈根”，它們能吸收靈氣（或者說這種能量），然後反饋給主人，但主人無法直接利用，隻能被動接受強化。
    而自己，因為前世的修仙基礎和經脈重塑，可以直接吸收、儲存、運轉靈氣。
    這個發現的價值，無法估量。
    “先采集樣本。”墨塵壓下心中的狂喜，“記住這裏的位置。我們以後還要回來。”
    他們用老鬼給的容器采集了三種不同的發光礦石和苔蘚樣本。過程中，墨塵特意多采集了一些，悄悄裝進自己的背包。
    任務完成，該深入異光區核心了。
    從邊緣繼續向前，洞穴逐漸收窄，又變成坑道。但這裏的岩壁不再是石頭，而是一種半透明的藍色晶體，內部有液體般的光在流動。能量濃度比外麵高十倍不止。
    “重力在增加。”雷克看著腕表上的讀數，“已經到標準重力的三倍了。重力調節器還能撐四小時。”
    “加快速度。”
    走了約一公裏，坑道突然中斷。
    前方是一麵光滑如鏡的晶體牆壁，牆壁上刻滿了複雜的紋路——不是天然形成，明顯是人工雕刻的。紋路散發著柔和的銀光，組成一個巨大的、層層嵌套的圓形圖案。
    圖案中心，有個手掌形狀的凹槽。
    “這是什麽鬼東西？”雷克伸手想摸。
    “別動！”墨塵喝止。
    他盯著那些紋路。越看越熟悉——這是陣法！修仙界的陣法！雖然細節與他學過的有所不同，但核心結構完全一致：聚靈陣、防禦陣、空間封印陣，三者疊加！
    而且，是至少化神期修士才能布置的高級複合陣法！
    這個世界曾經有修仙文明？
    還是說……有修仙者來過這裏？
    墨塵心跳如鼓。他走到牆前，仔細研究陣法結構。紋路雖然完整，但能量流動已經極其微弱，陣法處於休眠狀態。中心的手掌凹槽，應該是啟動機關。
    “你能看懂？”雷克問。
    “大概。”墨塵猶豫了一下，將手按進凹槽。
    觸感冰涼。
    下一秒，陣法紋路銀光大盛！磅礴的靈氣從牆壁深處湧出，順著紋路奔騰，整個坑道被照得如同白晝！墨塵感覺到，一股精純至極的靈氣順著手臂湧入體內，瘋狂衝刷他的經脈！
    “呃啊——”他忍不住低吼。
    那靈氣太強，遠超他現在的承受能力。經脈傳來撕裂般的疼痛，丹田像要被撐爆。手腕上的蛋也被驚動，開始瘋狂吞噬湧入的靈氣，但靈氣太多，它吞不完！
    就在墨塵以為自己要爆體而亡時，陣法突然停止輸送。
    銀光黯淡下去。
    牆壁無聲地滑開，露出一條向下的階梯。
    階梯盡頭，隱約可見一個石室。
    “開了……”雷克目瞪口呆。
    墨塵大口喘息，渾身被汗水浸透。剛才那一瞬間湧入的靈氣，至少相當於他前世苦修三個月的量。雖然大部分被蛋吞噬了，但殘留的部分依然讓他的修為暴漲一截。
    他內視丹田，那裏已經凝聚出一小團淡白色的氣旋——煉氣一層！
    在這個幻獸主宰的世界，他重新踏上了修仙之路！
    “下去看看。”墨塵壓下激動，率先踏入階梯。
    石室不大，約二十平米。中央有個石台，台上放著一個玉簡——修仙界用來儲存信息的法器。石室四壁刻滿了壁畫，描繪著一些場景：
    第一幅：星空崩裂，無數光點散落。
    第二幅：光點墜入各個世界，有的化作幻獸蛋，有的融入大地。
    第三幅：一群身穿古袍的人（修仙者？）在布置陣法，封印某個東西。
    第四幅：陣法完成，那些人轉身離開，背影蕭索。
    墨塵走到石台前，拿起玉簡。入手溫潤，是上等靈玉。他將神識探入——
    大量信息湧入腦海。
    這是一個名叫“玄機子”的修士留下的記錄。內容大致如下：
    吾乃天元界青雲宗長老玄機子，奉宗門之命，與其他二十九位同門跨越界海，追蹤“混沌源種”散落之軌跡。
    混沌源種，乃開天辟地時殘留的原始能量結晶，有造化萬物之能。萬年前，源種因未知原因崩裂，碎片散落諸天萬界。其中大部分碎片墜入此界，或化作異獸（即幻獸），或融入地脈。
    吾等在此界探查百年，發現此界生靈無法直接吸納源種能量，隻能通過契約異獸間接獲取，效率低下，且上限鎖死。唯有吾等修仙者，因有靈根經脈，可直接煉化源種能量，修為一日千裏。
    然，此界天道有異，對修仙者壓製極強。吾等修為最高不過元嬰，便被界力排斥，無法久留。
    離去前，吾等於源種濃度最高之處的九處地脈節點，布下“聚源陣”，將散逸的源種能量匯聚封存，留待有緣。
    此石室即為第九節點。室內陣法可測靈根資質，中心凹槽需有靈根者以手觸之，陣法自會根據資質，輸送對應量級的源種能量，助其奠基。
    另，壁間藏有基礎引氣功法《源氣訣》，乃吾等根據此界能量特性改良而成，適合此界生靈修行。然，受限於此界生靈之體質，修行此功法者，最多完成十次小周天循環，便至極限。
    唯有身負完整靈根者（即修仙界來人），方可突破十次限製，抵達二十八次大周天循環，成就真正仙道。
    留言至此，望後來者善用。
    玉簡信息到此結束。
    墨塵久久無言。
    混沌源種。幻獸的真相。修仙者的探查。十次循環的限製。二十八次大周天的可能。
    所有的線索串聯起來了。
    這個世界所謂的“元素之力”，本質是生靈對源種能量的親和度。親和度高的，能與源種碎片（幻獸蛋）共鳴，契約幻獸，間接獲取能量。親和度為零的，就是“廢人”。
    而自己，因為來自修仙界，有完整的靈根和經脈體係，不僅能直接吸收源種能量（靈氣），還能突破此界生靈的十次循環限製！
    更關鍵的是，《源氣訣》——適合此界生靈修煉的功法！這意味著，他可以教沈玄他們修仙！雖然他們最多隻能完成十次小周天循環，達不到真正的煉氣期，但足以大幅度強化身體，甚至可能覺醒一些基礎法術！
    “墨塵？”雷克的聲音把他拉回現實，“你沒事吧？剛才那光……”
    “我沒事。”墨塵收起玉簡，“雷克，你想變強嗎？變得比現在強十倍，百倍？”
    “什麽意思？”
    墨塵走到牆壁前，按照玉簡中的方法，運轉一絲靈氣，點在壁畫某個隱蔽的位置。牆壁裂開一道縫隙，裏麵整齊擺放著十幾枚玉簡。
    他取出一枚，遞給雷克：“貼在額頭，集中精神。”
    雷克照做。幾秒後，他猛地睜開眼睛，臉上滿是震驚：“這、這是……修煉方法？直接吸收能量的方法？！”
    “對。”墨塵說，“但有個限製。根據你的資質，最多隻能完成十次能量循環，之後就會遇到瓶頸，無法再提升。”
    “十次循環能讓我變強多少？”
    “不知道。”墨塵實話實說，“但肯定比你現在強。而且，如果配合幻獸一起修煉，可能會有意想不到的效果。”
    雷克握緊玉簡，眼神熾熱：“我練！”
    “但你要發誓，不把這件事告訴任何人。”墨塵盯著他，“至少在我允許之前。”
    “我發誓。”雷克毫不猶豫，“以‘黑星’傭兵團的榮譽。”
    墨塵點點頭，開始收集石室裏的玉簡。除了《源氣訣》，還有其他幾部基礎功法：煉體訣、養神術、禦物術等，雖然都是最低階的，但對此界生靈來說，是無價之寶。
    他還找到了一些丹藥——裝在玉瓶裏，不知過了多少年，但靈氣未散。回氣丹、療傷丹、辟穀丹，都是低階丹藥，但足夠用很久。
    最後，他在石台底部發現了一個暗格。打開，裏麵是一枚拳頭大小的藍色晶體，內部有液體般的光在流動，散發著令人心悸的能量波動。
    源種結晶。
    玄機子留言中提到的，匯聚了此地百年源種能量的精華。
    墨塵剛拿起結晶，手腕上的蛋就瘋狂躁動起來，傳來強烈的吞噬欲望：“這個……給我……吃了它……我能解開第一道封印……”
    “你能吸收？”
    “能……源種能量……最適合我……”
    墨塵猶豫了。這顆結晶蘊含的能量太龐大了，貿然吞噬，風險極大。
    但蛋的意識充滿渴望：“吃了它……我能進化……能給你更多力量……還能……解鎖記憶……”
    “什麽記憶？”
    “我被封印前的記憶……關於我是誰……從哪裏來……”
    這個誘惑太大了。
    墨塵一咬牙，將結晶按在手腕紋身上。
    蛋的觸須瞬間包裹住結晶，開始瘋狂吞噬。藍色晶體以肉眼可見的速度黯淡、縮小，而蛋的形態再次開始改變。
    暗紅色的紋身膨脹、延伸，覆蓋了墨塵整條右臂，然後向胸口蔓延。無數細小的觸須從紋身中伸出，刺入墨塵的皮膚，與他的經脈、血管、神經更深層次地融合。
    劇痛傳來，比經脈重塑時更甚。
    墨塵咬緊牙關，運轉《源氣訣》，引導湧入的源種能量在體內循環。一遍、兩遍、三遍……每循環一次，疼痛就減輕一分，修為就增長一截。
    煉氣二層、三層、四層……
    修為暴漲的同時，蛋也在進化。它的意識越來越清晰，形態越來越穩定。當結晶被完全吞噬時，蛋已經不再是簡單的紋身，而是一件覆蓋墨塵右臂和右胸的半生物鎧甲，暗紅色的表麵流淌著銀色的紋路，如同血管。
    “第一道封印……解開了……”蛋的意識帶著滿足，“我解鎖了部分記憶……還有新能力……”
    “什麽能力？”
    “能量轉化效率提升三倍……可以製造臨時護盾……還可以……”蛋的一條觸須突然伸長，刺入岩壁，幾秒後縮回，尖端凝聚出一顆米粒大小的藍色晶體，“提純源種能量，製造低純度結晶。”
    墨塵接過小晶體。雖然能量濃度遠不如剛才那顆，但確確實實是源種結晶。
    這意味著，他可以批量製造修煉資源！
    “還能製造更多嗎？”
    “可以……但需要時間……和大量源種能量……”蛋說，“這裏的能量濃度足夠，每天可以製造一到兩顆。”
    每天一到兩顆，雖然少，但足夠讓沈玄他們開始修煉了。
    “墨塵！”雷克的驚呼突然傳來，“牆壁在發光！陣法要啟動了！”
    墨塵抬頭，隻見石室四壁的陣法紋路再次亮起銀光，但這次不是輸送能量，而是在震蕩。整個石室開始搖晃，碎石從穹頂落下。
    “陣法要自毀了。”蛋的意識傳來，“玄機子留下的保護機製，一旦核心結晶被取走，石室會在十分鍾內坍塌。”
    “走！”
    兩人衝出石室，沿著階梯狂奔。身後傳來轟鳴聲，石室徹底崩塌，連帶著上方的坑道也開始連鎖坍塌。
    他們拚命奔跑，在坍塌追上來的前一刻衝出坑道，回到發光苔蘚的空洞區域。身後，整條坑道被徹底掩埋。
    “呼……呼……”雷克癱坐在地，“差點被活埋……”
    墨塵也喘息著，但臉上帶著笑。
    這次冒險，收獲遠超預期。
    修仙功法、丹藥、源種結晶的製造能力，還有蛋的第一道封印解開。
    更重要的是，他找到了在這個世界變強的真正道路——不是依賴幻獸，而是仙武同修！
    “休息十分鍾，然後返回。”墨塵說，“回去後，先別透露修煉的事。等我研究清楚，再教你們。”
    “明白。”雷克看著手中玉簡，眼神火熱，“十次循環……能讓我達到什麽程度呢？”
    墨塵沒有回答。
    他也不知道。
    但他很期待。
    返回第六層入口時，李魁還在等。看到兩人安全返回，他鬆了口氣：“還以為你們死下麵了。怎麽樣？采集到了嗎？”
    “采到了。”墨塵遞過樣本箱。
    李魁打開檢查，滿意點頭：“不錯，成色很好。老鬼會付錢的。”
    回程的路上，墨塵一直在思考如何安排接下來的修煉。
    沈玄、沈月、小晨、小羽、阿石，加上雷克和醫生，一共七人。可以先從《源氣訣》開始，測試每個人的資質，然後根據情況分配資源。
    秦槐那邊……暫時不透露。那個醫生太神秘，需要觀察。
    至於自己，煉氣四層的修為，配合蛋的能力，在這個垃圾星應該有了自保之力。接下來要做的，是盡快提升到煉氣後期，然後嚐試築基。
    一旦築基成功，他就有能力離開垃圾星，去更廣闊的世界尋找其他源種節點，解開蛋的更多封印。
    還有玄機子留言中提到的其他八個節點。那些地方，肯定有更大的機緣。
    升降機緩緩上升，從黑暗重返地麵。
    當艙門打開，碎骨星昏暗的天光灑下來時，墨塵深吸了一口氣。
    廢土、垃圾、輻射。
    但對他來說，這裏已經是修煉的福地。
    “走吧。”他對雷克說，“回去後，先給沈玄他們治療。然後……開始新的訓練。”
    “什麽訓練？”
    墨塵笑了笑：“讓你變強的訓練。”
    兩人走向診所。
    遠處，垃圾山的陰影裏，一雙眼睛正盯著他們的背影。
    眼睛的主人掏出通訊器，低聲報告：
    “目標已返回，攜帶不明樣本。請求指示。”
    短暫的沉默後，通訊器傳來冰冷的回應：
    “繼續監視。在‘那位大人’抵達前，不要打草驚蛇。”