第33章 馴化野豬成家畜,圈養繁殖蓄肉倉
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那名戰士帶回的關於黑石俘虜提及“挖陷阱抓野豬”的零星話語,如同投入汪子賢腦海中的一顆石子,激起了層層漣漪。他立刻意識到了這其中可能蘊含的巨大價值。
單純的狩獵,依賴於運氣、戰士的勇武和季節的變化,產出極不穩定,且伴隨著極高的風險。刃齒虎的威脅雖除,但森林中依舊潛藏著諸多危險。若能穩定地獲得肉食,甚至……像記憶中那個世界的曆史進程一樣,將狩獵轉變為馴養和畜牧,那對部落而言,將是翻天覆地的變革!這意味著穩定的蛋白質來源,意味著抵禦饑荒的能力大大增強,意味著人口可以進一步增長!
“立刻帶那個說話的年長俘虜來見我,就是臉上有疤的那個。”汪子賢對回報的戰士下令,語氣中帶著一絲不易察覺的急切。
不久,那個名叫“斷牙”因一顆斷裂的門牙而得名)的黑石俘虜被帶到了汪子賢的茅屋前。他顯得十分惶恐不安,手腕上標誌著“降等”身份的草繩被他無意識地搓揉著,低著頭,不敢直視啟明者。他以為自己之前的嘀咕被視作了不滿和怨言,即將受到嚴厲的懲罰。
“不用害怕,斷牙。”汪子賢盡量讓自己的語氣平和,“我叫你來,是想詳細問問關於你們黑石部落捕捉野豬的事情。把你知道的,都說出來。”
斷牙愣了一下,驚訝地抬起頭,看到啟明者眼中並非怒火,而是探究和興趣,這才稍稍鬆了口氣,但依舊謹慎地組織著語言:“是…是的,啟明者大人…我們…我們以前在黑風林西邊的丘陵地帶活動,那裏有一片橡樹林,很多刺毛獸他們對野豬的稱呼)在那裏找橡果吃……”
“你們怎麽捕捉?聽說不是簡單的狩獵?”汪子賢引導著。
“是…是的。”斷牙稍微找回了一點自信,談到熟悉的領域,話語也流暢了些,“硬碰硬打成年的大刺毛獸,非常危險,它們皮厚,力氣大,獠牙能輕易挑穿人肚子……我們主要是挖陷阱,抓活的,特別是半大的崽子,或者受傷落單的母獸。”
“詳細說陷阱。”汪子賢拿出了一塊表麵較為平整的石板,用燒黑的樹枝示意他畫出來。
斷牙有些笨拙地畫了一個深坑:“就…就是這樣,在它們常走的路上挖深坑,底下削尖木樁倒插進去,上麵用細樹枝和樹葉蓋好。掉下去的,運氣好沒被戳死的,就…就是收獲。”
汪子賢點點頭,很原始的陷阱,但有效。“然後呢?抓活的之後怎麽辦?吃掉了?”
“大部分…是吃掉了。”斷牙老實承認,“但有時候,特別是春天抓到帶崽的母獸或者一窩小崽子的時候,巫醫會說暫時不殺,圈起來……他說觀察它們,有時候能…能引來別的公獸,或者…養肥點再殺。我們也試過,但那些家夥脾氣暴,很難圈住,經常撞破圍欄跑掉,或者絕食死掉……成功率不高,所以主要還是靠陷阱不斷抓。”
信息雖然粗糙,但足夠了!黑石部落已經無意中開始了最初級的“圈養”嚐試,雖然目的可能還帶著點巫術迷信色彩引誘其他野獸),並且缺乏係統性的馴化知識,導致失敗率很高,但這證明了可行性!他們缺乏的是正確的方法和持之以恒的目的性。
“很好,斷牙,你提供的消息很有價值。”汪子賢肯定道,“這可以算作你對部落的‘貢獻’。”
聽到“貢獻”二字,斷牙的眼睛猛地亮了一下。這幾天,他們已經深刻理解了這兩個字的分量,它直接關係到食物配給和未來的地位。他激動地差點跪下:“謝…謝謝啟明者大人!”
“但是,這還不夠。”汪子賢話鋒一轉,“我需要你們黑石……不,現在是岩山部落黑石分隊了,需要你們拿出真正的本事。光知道挖陷阱不行,我要你們設法活捉足夠數量的野豬,特別是幼崽和相對溫順的母獸,並且,要嚐試把它們養起來,讓它們繁殖,變成部落穩定的肉食來源!”
斷牙張大了嘴巴,養起來?繁殖?這……啟明者的想法比他們巫醫的念頭還要大膽和匪夷所思!這能成功嗎?
“這…這很難,啟明者大人…它們非常凶…”
“我知道難。”汪子賢打斷他,“但這正是你們證明價值、獲取貢獻的機會!我會給你們提供必要的支持。你們熟悉地形和野豬習性,這是你們的優勢。從明天開始,你可以挑選幾個同樣有經驗的同伴,組成一個專門的‘狩獵…不,‘馴養隊’,由你暫時負責。工具、人手,我會讓磐石調配給你們。你們的任務就是捕捉和初步圈養!”
汪子賢深知,必須給這些降者一個明確的目標和希望,才能激發他們的主動性。他將這項艱巨但意義重大的任務直接交給他們,本身就是一種巨大的信任和激勵。
“如果成功,你們所有人,貢獻等級大幅提升!享受更好的食物和待遇!你,斷牙,甚至可以成為部落正式的‘畜養官’!”汪子賢畫下了一張大餅。
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巨大的誘惑和啟明者不容置疑的態度,讓斷牙的血熱了起來。恐懼被一種混合著渴望和挑戰的情緒取代。他猛地挺起胸膛:“是!啟明者大人!斷牙…一定盡力!”
“不是盡力,是必須成功。”汪子賢淡淡地補充了一句,壓力給足。
很快,由斷牙帶領的,主要由原黑石俘虜組成的“馴養隊”成立了。磐石雖然對這個安排有些嘀咕,認為把這些危險工作交給降者不太穩妥,但在汪子賢的堅持下還是執行了。他加強了對這支小隊的監督,同時也按照吩咐,給他們配備了更好的挖掘工具青銅鎬和鏟的效率遠高於石器),並分配了一隊戰士隨行保護兼監督,主要任務是防止他們逃跑,並在捕獲大型野獸時提供武力支援。
汪子賢則根據自己的知識,開始規劃“畜欄”的建造地點和結構。他選擇了營地靠近溪流但地勢稍高的一處緩坡,這樣既方便取水清洗,又避免積水。他設計的畜欄不再是簡單的木樁圍欄,而是要求挖地基,埋設更深更堅固的粗木作為支柱,木樁之間用堅韌的藤蔓和皮繩反複捆綁加固,內部還用石塊壘砌了部分矮牆增加穩定性。頂部也打算用樹枝和茅草覆蓋一部分,提供遮陰避雨的地方。他甚至規劃了不同的隔間,準備將來分隔不同年齡、性別的豬,以及懷孕生產的母獸。
這是一個不小的工程,幾乎動用了部落所有空閑勞力,包括那些降者。但汪子賢用未來的“肉倉”作為願景,激勵著大家。想到以後可能隨時有鮮肉吃,而不是依賴不穩定的狩獵,族人們的幹勁也足了很多。
幾天後,斷牙的馴養隊出發了,帶著忐忑和決心,進入了黑風林邊緣的丘陵地帶。
第一次行動並不順利。他們找到了野豬活動的痕跡,也成功挖好了陷阱,但等待的過程枯燥而漫長。負責監督的戰士有些不耐煩。終於,第三天,陷阱捕獲了一頭近百公斤重的半大公野豬,掉下去時被木樁劃傷了後腿,但依舊生龍活虎,在坑底發出狂暴的嘶吼,試圖攀爬陡峭的坑壁。
如何把它弄上來並安全運回去成了難題。用套索 試圖套住它? 這樣拖行可能會斷裂。 最後還是隨行的戰士用青銅矛將其刺傷,消耗其體力,然後用數張漁網從遊魚部落學來的技術)層層罩住,才由十幾個人合力將其拖出陷阱,捆綁在粗木杠上抬回部落。這頭豬一路上掙紮不休,嚎叫不止,耗費了極大的人力。
抬回部落時,引起了轟動。族人們圍著這頭不斷掙紮咆哮的野獸,既興奮又害怕。這頭豬被扔進了初步建成的畜欄裏。它立刻瘋狂地撞擊圍欄,即使受傷流血也毫不停止,對新投喂進去的塊莖、野果看也不看。
第二天清晨,人們發現它已經因為傷勢過重和極度應激死去了。第一次嚐試,以失敗告終,隻換來了一頓豬肉。雖然肉很好吃,但距離“馴養”的目標相去甚遠。
挫折感彌漫在馴養隊中間,監督的戰士也開始抱怨浪費時間。斷牙等人更是垂頭喪氣,擔心會受到懲罰。
汪子賢卻沒有責怪他們。他仔細觀察了死去的野豬和畜欄被撞擊的痕跡,召集了所有人。
“成年和半大的野豬,野性太強,難以馴服。我們的目標需要調整。”他分析道,“重點,放在捕捉活的、健康的野豬幼崽上!還有,盡量捕捉懷孕的母獸,或者相對不那麽暴躁的母獸!”
他根據記憶的知識指示:“攻擊帶崽的母獸風險極高,但可以嚐試觀察它們的巢穴,趁母獸外出覓食時,快速竊取幼崽!或者,設計更精巧的陷阱,能困住幼崽而不使其重傷。對於母獸,陷阱需要更寬大,減少致命木樁,以困住和消耗為主。”
他還強調:“抓回來後,不要立刻很多人去圍觀驚嚇它們!負責喂養的人,要固定,動作要輕緩,嚐試用食物比如味道甜美的塊莖、橡果)引誘,讓它們逐漸習慣人的存在和喂養。”
這些具體的方法指導,讓斷牙等人豁然開朗,有了新的方向。啟明者似乎對如何“安撫”野獸也有著超乎常人的理解。
第二次,馴養隊更加小心和有針對性。他們花費了更多時間追蹤和觀察野豬群的活動規律。幾天後,他們成功在一處密林深處的窪地,發現了一處野豬巢穴,裏麵有五隻哼哼唧唧、身上帶著條紋的幼崽,母獸不在附近。
機會難得!斷牙親自帶著兩個最靈巧的隊員,小心翼翼地靠近,用柔軟的獸皮快速而輕柔地將五隻小野豬全部包裹起來,塞進帶來的藤筐中,蓋上蓋子,迅速撤退。
他們剛剛離開不久,遠處就傳來了母野豬憤怒的咆哮聲,讓所有人驚出一身冷汗。
帶著五隻活蹦亂跳雖然受驚哼叫)的幼崽回歸,這次獲得了真正的成功!族人們好奇地看著這些看起來有點醜萌的小東西。小野豬對人有恐懼,但在饑餓驅使下,逐漸開始嚐試啃食人們投喂的搗碎的塊莖糊和野果。
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與此同時,陷阱小組也傳來好消息,他們用一個改良過的、底部鋪有軟泥和草墊減少摔傷)、沒有尖樁的深坑,成功困住了一頭體型中等、似乎有些跛腳可能是舊傷)的母野豬。這頭母獸相對沒有那麽狂暴,被網罩住抬回的路上,掙紮也弱一些。
它被單獨關進一個隔間。起初也是絕食和衝撞,但在持續的投喂包括它愛吃的橡果)和減少驚擾下,幾天後,它開始小心翼翼地進食了。
這是一個巨大的突破!
汪子賢親自指導喂養工作。他讓人在喂食時,發出固定的、溫和的聲音信號比如有節奏的敲擊木梆子),讓豬形成條件反射。畜欄的衛生也被嚴格要求,定期清理糞便,潑灑草木灰消毒,防止疾病。
一個月後,五隻小野豬明顯長大了一圈,褪去了部分條紋,雖然依舊警惕,但已經習慣了人的喂食,看到人來甚至會主動湊上來哼哼。那頭被命名為“跛腳”的母獸,則變得更加溫順,允許飼養員由斷牙和另一個心思細膩的降者擔任)在投食時稍微靠近。
馴化,邁出了最艱難的第一步。
汪子賢趁熱打鐵,擴大了畜欄的規模,並開始規劃種植更多的塊莖作物和嚐試收集橡果,作為未來的飼料來源。他甚至開始思考,是否可以利用部落食物中越來越多的殘渣如魚內髒、骨頭磨粉等)來混合喂養。
“馴養隊”的貢獻得到了所有人的認可。斷牙和他的隊員們,貢獻等級顯著提升,獲得了更多的肉食和更好的工具,甚至分到了更靠近營地中心的新建茅屋。他們臉上的陰霾和恐懼逐漸被一種自豪和歸屬感取代。原住民們看到實實在在的成果,也對他們的態度有所緩和,開始稱呼他們為“養豬的好手”,雖然仍有些隔閡,但敵意大大減少。
穩定的肉食供應前景,讓整個部落都對未來充滿了更堅實的希望。而汪子賢,則在成功初步馴化野豬的喜悅中,將目光投向了更遠處。
森林裏可以提供肉食的,不僅僅是野豬。還有其他動物嗎?馴化的原理似乎是相通的?他回憶起斷牙之前匯報時提到,在追蹤野豬的過程中,他們偶爾會遇到狼群,有時會撿到被狼群遺棄或受傷的小型食肉動物……
這天傍晚,斷牙帶著馴養隊返回營地,除了照例帶回一筐收集來的豬草和橡果,他的懷裏還小心翼翼地抱著一個用獸皮包裹著、微微動彈的東西,臉上帶著一絲不確定和好奇。
“啟明者大人,”他找到正在檢查新燒製陶器的汪子賢,有些猶豫地開口,“我們今天在回來的路上,靠近北邊黑石峽穀的地方,聽到草叢裏有微弱的聲音……發現了一隻這麽點大的小狼崽,腿好像被什麽東西砸傷了,奄奄一息,旁邊……沒看到大狼和其他同伴,估計是狼群遷徙時掉隊或者被遺棄了……”
他掀開獸皮一角,露出一隻毛茸茸、灰黑色、眼睛還沒完全睜開,微弱地嗚咽著的小家夥。它的一條後腿不自然地彎曲著。
“我…我看它可憐,而且…想著啟明者您連那麽凶的刺毛獸都能想辦法養……這狼崽子,是不是…也有點用?聽說狼鼻子和耳朵最靈了……所以,就撿了回來……”斷牙的聲音越說越小,似乎也覺得自己這舉動有些莫名其妙,撿個吃肉的野獸幼崽回來,似乎還不如撿隻鹿崽。
汪子賢的目光卻瞬間被那隻脆弱的小生命吸引住了。狼?不,這或許是……開啟另一條更重要馴化之路的鑰匙?他的心跳微微加速。
他仔細地看著那隻嗚咽的小狼崽,尤其是它那對相對較大、已經初顯豎立輪廓的耳朵,以及那濕潤的黑色小鼻子。
“你做得很好,斷牙。”汪子賢的聲音帶著一絲不易察覺的激動,“這很可能……又是一項意想不到的‘貢獻’。把它交給我吧,去找灰雀族的巫醫要點能處理傷口的草藥來。”
斷牙愣了一下,沒想到啟明者真的對這個沒用的小東西感興趣,連忙小心地將小狼崽遞過去。
汪子賢接過這團溫暖而脆弱的小生命,看著它因為疼痛和恐懼而微微顫抖,眼中閃爍著思索和期待的光芒。
野豬的馴化,是為了穩定的肉食。而狼……如果成功,帶來的或許是安全、狩獵效率的提升,甚至是最原始的忠誠夥伴。
一個全新的、意義可能更為深遠的嚐試,即將開始。這隻意外撿來的小狼崽,它的命運,乃至整個部落未來的命運,似乎又將迎來一個新的轉折點。
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