第34章 狼崽認主成犬祖,警戒狩獵兩相宜
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汪子賢從斷牙手中接過那團微弱顫抖的、灰黑色的生命。小狼崽的眼睛還未完全睜開,蒙著一層淡淡的藍膜,濕潤的黑色鼻頭無力地翕動著,那條受傷的後腿不自然地蜷縮著,每一次細微的動彈都引得它發出幾不可聞的痛苦嗚咽。它太小,太脆弱,與周圍粗糙、充滿力量感的原始環境格格不入。
然而,汪子賢捧著它的手卻異常穩定,眼中閃爍著絕非憐憫,而是如同發現新大陸般銳利而興奮的光芒。野豬的馴化是為了胃囊,是為了生存的基石。而手中這個小東西,其潛在的價值,或許將觸及部落發展的另一個維度——安全、效率,乃至超越物質層麵的聯結。
“你做得很好,斷牙。”汪子賢重複了一遍,語氣肯定,“這很可能是一項意想不到的大貢獻。去找灰雀族的巫醫,取些能消炎止血、鎮痛安神的草藥來,再找些柔軟幹燥的舊獸皮和一小碗溫熱的、稀薄的肉糜來。”
斷牙見啟明者如此重視,不敢怠慢,連忙跑著去了。周圍有幾個族人好奇地圍攏過來,看著啟明者手中那丁點大的狼崽,議論紛紛。
“狼崽子?啟明者要養這個?” “這東西長大了可是吃肉的猛獸,養它幹嘛?” “聽說狼記仇,養不熟的吧?” “啟明者這麽做,肯定有道理……”
汪子賢不理會周圍的議論,小心翼翼地將小狼崽捧回自己的茅屋。他親自用柔軟的幹草和舊獸皮在火塘邊做了一個溫暖舒適的窩,然後極其輕柔地檢查小狼崽的傷腿。似乎是摔傷或者被什麽東西壓到了,骨頭可能有些骨裂,但並未完全斷開。他小心地將傷腿擺正。
很快,斷牙取來了草藥。汪子賢辨認了一下,主要是些具有止血鎮痛效果的草葉和根莖。他讓斷牙將草藥搗碎成糊狀,然後小心地敷在小狼崽的傷腿上,再用柔韌的細皮繩和削薄的小木片做了個簡單的固定夾板。
處理傷口時,小狼崽發出了細微的哀鳴,掙紮了一下,但太過虛弱,很快又癱軟下去。汪子賢的動作盡可能的輕緩,口中發出低沉而平穩的“噓噓”聲,試圖安撫它。
接著,他用指尖蘸取了一點溫熱的肉糜,輕輕塗抹在小狼崽的嘴邊。小家夥本能地伸出小舌頭舔舐著,微弱的求生欲被食物的氣味喚醒。它開始努力地吮吸汪子賢的指尖。
一下,兩下……雖然費力,但它開始進食了。
汪子賢心中一鬆。肯進食,就有活下去的希望。
接下來的日子,照顧這隻小狼崽成了汪子賢親自負責的工作。他每天定時用溫肉糜喂養它,小心地更換傷藥,清理它的窩。他總是在喂食和照料時,發出固定的、溫和的聲音,有時是低哼,有時是呼喚“來來”的聲音。
小狼崽的生命力出乎意料的頑強。在精心照料下,它的傷腿逐漸好轉,眼睛也完全睜開了,是一雙清澈的、帶著些許藍灰色的眸子。它對汪子賢的氣息和聲音越來越熟悉,不再是最初的恐懼和抗拒。當汪子賢靠近時,它會努力抬起頭,用小鼻子嗅聞,尾巴尖甚至會微微晃動——這是犬科動物表示友好和期待的早期跡象。
一個月後,小狼崽的傷基本痊愈,已經可以踉踉蹌蹌地在窩附近走動。它褪去了部分胎毛,身上的灰黑色毛發變得更有光澤,體型也大了一圈。它變得格外黏汪子賢,總是跟在他的腳邊,用腦袋蹭他的小腿,發出撒嬌般的嗚咽聲。汪子賢給它取了個名字——“蒼牙”,寓意它未來能擁有森林般蒼茫的意誌和鋒利的爪牙,同時也紀念它來自黑石峽穀的緣分。
“蒼牙,過來。”汪子賢每次呼喚,並輔以手勢,小狼崽現在或許應該稱之為幼犬了)都會歡快地跑過來,雖然時常因為跑得太急而摔個跟頭。條件反射初步建立。
族人們看著這隻被啟明者稱為“蒼牙”的小狼崽一天天長大,變得如此馴服和親昵,都感到驚奇不已。原來,凶猛的狼崽子,也可以被養成這樣?它看起來甚至……有點可愛?尤其是部落裏的孩子們,對蒼牙充滿了好奇,但都被大人們嚴厲告誡不許靠近,畢竟它還是有狼的血統。
汪子賢開始有意識地對蒼牙進行一些簡單的訓練。他用小塊的肉幹作為獎勵,訓練它“坐下”、“等待”等簡單指令。蒼牙表現出極高的聰明和專注,學習速度很快。它的嗅覺和聽覺遠超人類,常常能提前察覺到遠處接近的人或動物,並發出警惕的嗚嗚聲或稚嫩的吠叫。
這一天,汪子賢決定測試一下蒼牙的能力。他讓一個戰士拿著一件沾有野豬氣味的獸皮,提前躲藏在營地外的灌木叢中。
“蒼牙,找!”汪子賢拿著那件獸皮讓蒼牙嗅了嗅,然後指了指方向。
蒼牙興奮地躥了出去,小鼻子緊貼著地麵,不停地嗅聞,尾巴高高翹起,快速地搖擺著。它毫不猶豫地朝著戰士隱藏的方向跑去,很快就在灌木叢外停了下來,對著裏麵發出急促而響亮的“汪汪”叫聲!聲音雖還帶著奶氣,卻已初具警示的雛形。
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隱藏的戰士笑著走了出來,嘖嘖稱奇:“啟明者,它真的找到了!太厲害了!”
圍觀的族人也發出了驚歎聲。他們第一次直觀地認識到,這隻被馴養的小獸,似乎真的有著非凡的用處!
這次成功的測試,讓汪子賢更加堅定了方向。他開始讓蒼牙跟隨小型狩獵隊外出。在狩獵過程中,蒼牙敏銳的嗅覺多次幫助隊伍發現了隱藏在草叢或洞穴中的小型獵物,如野兔、雉雞等。它還會追逐並驅趕這些獵物,迫使它們暴露位置,撞向獵人設下的網或陷阱,大大提高了狩獵效率。
雖然它還太小,無法參與對抗大型獵物的戰鬥,但其展現出的輔助潛力,已經讓狩獵隊的成員們刮目相看。黑石和磐石這些老戰士,也從最初的不以為然,變得開始重視這個小家夥。
夜晚,蒼牙的作用更加凸顯。它睡在汪子賢的茅屋門口,任何風吹草動,尤其是陌生野獸或人類靠近營地時,它都會立刻驚醒,發出響亮的吠叫示警。它的聽覺遠比人類哨兵更靈敏,有效彌補了夜間巡邏的盲點。幾次野狼或豹子試圖靠近營地邊緣,都被蒼牙提前發現並吠叫警告,值守的戰士得以提前準備,驅趕了這些潛在的威脅。
“這小東西,比守夜的人還靈醒!”值夜的戰士忍不住感慨。
蒼牙,這隻意外獲救的小狼崽,正以它獨特的方式,融入部落的生活,證明著自己的價值。它不再是單純的寵物,而是逐漸成為了部落警戒係統和狩獵活動中的一個有機組成部分。
汪子賢看到了更為遠大的前景。蒼牙證明了狼或者說,其馴化後的形態——犬)的可馴服性和巨大效用。他想到了更多:是否可以嚐試馴化更多的狼崽?培育溫順、忠誠、善於警戒和狩獵的品種?犬類在未來,或許不僅能看家護院、輔助狩獵,甚至能牧守開始圈養的其他牲畜,比如那些越來越肥碩的野豬?
一個全新的、名為“馴化”的科技樹,在汪子賢的腦海中蓬勃生長,而蒼牙,就是這棵大樹的第一個茁壯分枝。
隨著部落人口的增加吸納了灰雀、遊魚部分族人和黑石降者),以及牲畜野豬)數量的緩慢增長,再加上開墾的農田麵積不斷擴大,一個新的問題逐漸凸顯——水源。
部落日常飲用和清洗主要依賴那條穿過營地附近的小溪。小溪水質清澈,但流量有限。平時尚且夠用,但到了天氣炎熱、久未下雨的時候,溪水水位會明顯下降,變得渾濁。不僅取水距離變遠,水質也變差,容易引發腹瀉等疾病。
而新開墾的農田,距離小溪有一段距離。隻能依靠人力用陶罐運水澆灌,效率極其低下,且無法滿足所有作物的需求。眼看著一些耐旱性稍差的作物比如嚐試種植的某種類似豆類的植物)在烈日下蔫頭耷腦,負責農耕的族人焦急不已。
“啟明者,”負責管理農田的是一位原岩山部落的細心婦人,名叫“禾”,她找到汪子賢,臉上帶著憂色,“這幾天太陽太毒了,地裏的土都快幹裂了,我們挑水根本澆不過來。再這樣下去,好些苗都要旱死了……今年的收成恐怕……”
汪子賢走到田邊,蹲下身捏了一把土,確實已經幹硬發白。他抬頭望向遠處那條波光粼粼、但流量明顯不如雨季充沛的河流,又看了看腳下幹涸的土地,眉頭緊鎖。
單純依靠人力運水,不僅效率低下,而且極大地浪費了勞動力。這些勞動力本可以用於開荒、建造、狩獵或其他生產活動。
必須解決灌溉問題!否則,農業將永遠停留在靠天吃飯的脆弱階段,無法成為部落真正的支柱。
一個計劃在他心中逐漸清晰——開鑿溝渠,將河水引到田邊!
但這並非易事。需要勘察地勢,規劃引水路線,計算坡度,確保水能自然流淌過來。這需要一定的測量和工程學知識。還需要大量的人力進行挖掘,挖掘工具的效率至關重要。引來的水可能含有泥沙,如何沉澱淨化?如何分配灌溉?如何防止雨季河水暴漲倒灌農田?
一係列的問題需要解決。
他召集了鷹眼負責規劃和記錄)、磐石負責調動人力)、以及幾個經常在河邊活動、對水流地勢比較了解的遊魚部落族人。
“我們不能隻等著老天爺下雨,也不能永遠用肩膀挑水。”汪子賢用樹枝在地上畫著示意圖,“我們要挖一條,不,是挖幾條水溝,把河裏的水,直接引到我們的田裏來!讓水流自己跑過來喂飽我們的莊稼!”
這個大膽的想法讓眾人目瞪口呆。讓河水自己流進田裏?這……這簡直是山靈才能做到的事情吧?
“這…這能行嗎?河水比田地低啊?”一個遊魚族人疑惑道。 “我們需要從河流上遊,地勢更高的地方開始引水。”汪子賢解釋道,“順著地勢,挖一條微微傾斜的溝,水自然就會往下流。我們需要仔細勘察,找到最適合開挖引水口和溝渠路線的地方。”
他指著遠處:“而且,我們不僅僅要引水灌溉。我們還要在營地附近,挖一個大的沉澱池,把引來的水先存起來,讓泥沙沉下去,變得清澈後再用於飲用和清洗,這樣更幹淨衛生,能減少生病。”
水利工程,這將是部落繼馴養之後,麵臨的又一項重大挑戰,也是邁向更穩定、更繁榮生活的關鍵一步。
汪子賢看著眼前這些既感到震撼又躍躍欲試的部下,知道又一個改變部落命運的項目,即將啟動。而蒼牙似乎感應到了主人激昂的情緒,湊過來蹭了蹭他的腿,發出輕輕的嗚咽聲,仿佛也想參與這項偉大的工程。
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