義寧元年的冬天來得又早又猛。長安城內外，尚未從易幟的震動中完全恢複，便已覆上了一層肅殺的寒霜。秦公府戶曹參軍的官廨裏，炭盆燒得正旺，卻驅不散楊軍眉宇間的凝重。他麵前的幾案上，攤開著關中諸郡縣陸續報來的戶籍、田畝、糧儲的初步核查簡冊，墨跡猶新，數字卻觸目驚心。
    “京兆、馮翊、扶風、上洛……十一郡初步呈報，在冊戶數總計不足三十萬，較之大業初年簿冊所載，十去六七。”楊軍指著自己整理出的匯總簡表，向對麵的房玄齡和杜如晦陳述，“隱戶、逃戶、死於戰亂饑荒者，不可勝計。田畝荒蕪近半，尤以近洛陽之潼關諸縣、近隴山之扶風北部為甚。官倉存糧，扣除軍需及必要賑濟，僅可支撐長安及京兆要地至明年春末。”
    房玄齡輕歎一聲，撫著手中溫熱的茶杯：“凋敝至此……大業年間征役無度，三征高句麗，開運河，建東都，已是民力枯竭。煬帝南狩後，關中又迭遭旱蝗、兵燹，能有此數，已非易事。”他看向楊軍，“楊參軍月餘之間，能理出此等頭緒，殊為不易。這些數字，便是日後均田、租調、征役之本。隻是，恢複非一日之功。”
    杜如晦更關心現實壓力：“戶數減少，意味著賦稅、兵源銳減。存糧隻夠到春末，而春耕需種子，青黃不接時需賑濟，若再有戰事……”他沒有說下去，但意思明確。新生的李唐政權，根基遠比看上去脆弱。
    “更麻煩的是豪強隱匿。”楊軍補充道，翻開另一卷記錄，“據查，渭北、隴山腳下，多有塢堡林立，收納流民，占墾荒地，卻不入版籍，不納賦稅。其首領或為前朝失意武將，或為地方大族，擁眾自保，少則數百，多則數千。此次清查，多有敷衍推諉，甚至武力抗拒我派去的胥吏。”
    正商議間，門外親兵高聲稟報：“二公子到！”
    李世民一身玄色常服，披著裘氅，帶著一身寒氣踏入室內，臉色沉肅，不見往日爽朗。他揮揮手，示意起身行禮的三人坐下，徑自走到炭盆邊烤了烤手，開門見山：“隴右急報。薛舉盡起隴西之眾，號稱二十萬，以長子薛仁杲為先鋒，已出隴山，前鋒直逼扶風郡治雍縣（今陝西鳳翔）。其勢洶洶，意在趁我長安初定、根基未穩，一舉東進，奪取關中！”
    消息如一塊寒冰投入炭盆，室內溫度仿佛驟降。雖然早有預料隴右薛舉不會坐視李唐坐大，但沒想到來得如此之快，如此猛烈。
    “二十萬必是虛張聲勢，然薛舉父子驍勇，隴右騎兵精悍，其軍數倍於我可速調之兵，當是實情。”杜如晦最先冷靜分析，“雍縣若失，則扶風門戶洞開，長安西麵屏障盡去。”
    “薛舉匹夫，悍勇有餘，謀略不足。其子薛仁杲更是殘暴好殺，不得軍心。”李世民冷哼一聲，眼中卻無輕視，“然其兵鋒正銳，不可正麵硬撼。我意，主動西進，禦敵於扶風境內，絕不能讓戰火燒到京兆。”
    “二公子所言甚是。”房玄齡點頭，“然則，兵力、糧餉何來？方才正與楊參軍核計，府庫空虛，民力疲敝……”
    李世民的目光轉向楊軍：“楊兄，戶曹清查，可有能速籌之糧？或應急之策？”
    壓力如山般襲來。楊軍知道，自己那些基於現代理念的“長遠規劃”，在迫在眉睫的戰爭威脅前，顯得有些蒼白。但他必須給出答案。
    他深吸一口氣，快速整理思路：“二公子，諸位。倉促之間，欲增賦加征，必激民變，不可取。為今之計，唯有‘開源’、‘節流’、‘緩急’三策並用。”
    “哦？細說之。”李世民目光灼灼。
    “所謂‘開源’，非向百姓加征，而是清理、變現現有資產。”楊軍條理清晰地陳述，“其一，查抄陰世師、骨儀等頑固附逆之官員、將領家產，其田宅、奴仆、浮財充公，可迅速得一筆錢財糧帛。其二，以唐王及二公子名義，向長安及關中尚未明確表態的富商、大族‘勸募’軍資，許以戰後虛銜或鹽鐵茶酒專賣之權（此為權宜，未來可規範）。其三，也是最緊要的，”他加重語氣，“立即著手恢複部分官營鹽鐵之利。關中不乏鹽池、鐵礦，前朝官營廢弛，多為豪強把持。可派幹員，以‘平準物價、供給軍需’為名，先行接管幾處產量最大的鹽池、鐵礦，招募流民煮鹽、冶鐵，所出優先供應軍需，餘者發賣，利潤充作軍費。此事需果斷，派兵執行。”
    “節流，”楊軍繼續道，“即壓縮非必要開支。長安宮中用度、王府營造、不急之工程，一律暫停或削減。官員俸祿，或可部分折為實物、絹帛，或暫欠，待戰後再補。軍需采購，派專人核價，嚴防中飽。”
    “至於‘緩急’，”楊軍看向李世民，“便是根據戰局，靈活調配資源。西征大軍糧秣，可分批次運送，設立沿途補給點，減少損耗。同時，可令扶風、安定等臨近前線郡縣，就地籌措部分糧草，以減輕後方壓力，戰後由朝廷抵償或免稅。另，可發動關中歸附之豪強，令其以‘義捐’形式提供部分壯丁、馬匹、糧草，許以戰功封賞。”
    這一套組合拳，既有對現有利益的重新分配（抄沒、勸募、官營），也有內部挖潛（節流），還有基於戰局的靈活調度，甚至包含了動員地方勢力的策略。雖然有些手段在這個時代略顯“激進”（如強勢恢複官營），但無疑是在短時間內籌措資源應對戰爭的有效辦法，且盡可能避免直接加重普通百姓負擔。
    房玄齡和杜如晦聽得目光連閃，迅速在心中評估其可行性與潛在阻力。李世民更是擊節讚歎：“好！楊兄思慮周詳，急智過人！玄齡，抄沒逆產、勸募富戶之事，由你總攬，務必雷厲風行，但需注意尺度，不可濫及無辜，寒了觀望者之心。如晦，鹽鐵官營、軍需節流、沿途補給諸事，由你統籌，選派得力人手，持我令箭，即刻辦理！楊兄，”他看向楊軍，“你熟知關中錢糧丁口底數，上述諸策具體數額調配、地域側重，還需你與玄齡、如晦緊密配合，拿出細則。此外，撫慰關中使之責亦重，西征期間，關中穩定、糧道暢通、豪強不反複，至關重要。”
    “楊某領命！”三人齊聲應道。
    時間緊迫，眾人立刻分頭行動。秦公府乃至整個丞相府的機器，以前所未有的效率高速運轉起來。一隊隊士兵持令而出，查封府邸，清點財物。能言善辯的使者穿梭於各大商賈、世家的高門之中。精幹的吏員在軍隊護送下，奔赴涇陽、三原等地的鹽池、鐵礦。一道道削減開支、整頓輸送的命令下發各級官署。
    楊軍幾乎住進了戶曹官廨，與算吏、書佐們日夜不休，核算著每一筆可能的進項與支出，調配著有限的糧草物資向扶風前線匯聚。他根據初步清查數據，判斷哪些郡縣尚有潛力可挖，哪些豪強可以重點“勸募”或令其“協防”。薛仁貴被臨時調來，率領一隊騎兵，負責護送重要文書、物資和人員，往來於長安與扶風之間，同時也將前線的零星消息帶回。
    緊張忙碌中，楊軍也敏銳地察覺到了潛流。抄沒逆產牽動了不少人的神經，勸募更是讓一些富戶頗有怨言，隻是懾於兵威不敢明言。鹽鐵官營的舉措，直接觸動了地方豪強的利益，在涇陽就發生了小規模的衝突，幸而被迅速鎮壓下去。世子府那邊，也隱約傳來對李世民這邊“操切”、“與民爭利”的微詞。顯然，李世民這套急策，雖然有效，但也引來了不少反對和猜忌。
    這一日，楊軍正在核對一批即將發往前線的軍械數目，杜如晦匆匆而來，麵色沉凝：“楊兄，扶風最新軍報。薛仁杲前鋒已至岐山，與我軍前哨接戰，小挫之，但其主力後續跟進極快。二公子判斷，薛舉大軍不日將出隴山隘口，大戰在即。二公子已決意親率主力西進迎擊，命我等務必保障糧秣軍資供應，並穩住後方。”
    楊軍心中一緊，知道決定關中歸屬乃至李唐命運的一戰就要來了。曆史上，李世民與薛舉父子在扶風一帶確實發生了激戰，互有勝負，最終是在淺水原等地經過苦戰才擊潰薛舉。過程頗為凶險。
    “糧草轉運已安排妥帖，首批可支一月。”楊軍指著地圖上標出的幾個補給點，“隻是，杜兄，薛舉兵勢正盛，且隴右騎兵來去如風。二公子親征，固然可提振士氣，然亦風險極大。我等在後方，除了保障糧道，是否還能做些別的？比如，進一步探明薛軍內部情況？薛舉父子並非鐵板一塊，其麾下將領如宗羅睺、翟長孫等，或可尋隙？”
    杜如晦眼中精光一閃：“楊兄之意是……用間？”
    “非常之時，當用非常之策。”楊軍低聲道，“隴右苦寒，薛舉驟得大勢，其內部賞罰、權力分配，未必全然公允。可遣精細機敏、熟悉隴右風情之士，攜重金，潛入其軍，或散播流言，或接觸其不滿之將。不需其立刻倒戈，哪怕隻是令其遲疑、作戰不力，或傳遞些許情報，於我大軍便是助力。”
    杜如晦沉吟片刻，緩緩點頭：“此計可行。我即刻物色人選，報請二公子定奪。此事需絕對機密。”
    兩人又商議了一些細節，杜如晦匆匆離去。楊軍獨自站在地圖前，目光落在扶風郡那片區域。他知道，自己提出的許多策略，無論是經濟上的還是謀略上的，都帶有超越時代的烙印，也必然伴隨著風險和非議。但亂世爭雄，本就是逆水行舟。輔佐李世民盡快結束亂世的目標，讓他必須選擇最有效率的路徑，哪怕它不那麽“完美”或“溫和”。
    十日後，李世民在長安城外誓師，親率五萬精銳（已是目前能抽調的最大機動兵力），以劉弘基、殷開山等為大將，西征薛舉。大軍旌旗招展，鎧甲鮮明，士氣高昂。楊軍與房玄齡、杜如晦等留守文武送至瀘水邊。
    李世民一身明光鎧，在馬上對楊軍等人鄭重囑咐：“長安及關中根本，就托付給諸位了。糧秣之事，關乎全軍命脈，玄齡、如晦、楊兄，務必仔細！”
    “二公子放心，我等必竭盡全力，保後方無虞，待二公子凱旋！”眾人肅然應諾。
    大軍西去，煙塵滾滾。楊軍望著逐漸遠去的隊伍，心中默默回憶著關於這場戰爭的零星曆史記憶。淺水原……好像有個地方叫淺水原，戰事很慘烈……具體細節卻模糊了。他隻能期望，自己這幾個月的努力，提供的那些數據、籌集的那些物資、以及那條剛剛布下的“用間”暗線，能夠多少改變一些曆史的細節，讓勝利來得更早、代價更小一些。
    回到城內，壓力並未減輕。前線每日都有軍報傳來，唐軍與薛仁杲部在扶風東北接戰，互有攻守，戰況膠著。後方，籌糧、運糧、維穩、應對各方勢力試探的工作千頭萬緒。楊軍作為銜接數據與決策的關鍵節點，忙得腳不沾地。薛仁貴則成了他最可靠的執行者，往往帶著重要的文書或指令，日夜奔馳於長安與前線補給點之間。
    這一夜，楊軍正在燈下審閱一批從渭北豪強處“勸募”來的物資清單，薛仁貴一身風塵地回來了，臉上帶著疲憊，但眼神明亮。
    “先生，東西送到了，二公子那邊一切安好，讓先生勿念。”薛仁貴稟報道，隨即壓低聲音，“另外，回來路上，遇到杜參軍派出的信使，讓我帶給先生一句話。”
    “什麽話？”楊軍警覺。
    “魚已入網，待機而動。”薛仁貴複述。
    楊軍心中一動。這是杜如晦在用間之事上的暗語，意味著潛入薛軍內部的細作已經成功立足，甚至可能初步接觸到了目標。這是個好消息。
    “辛苦了，快去歇息吧。”楊軍對薛仁貴道，看著他年輕卻已顯堅毅的側臉，忽然問，“薛禮，你跟隨二公子時日不短，又往來前線，觀此次西征，前景如何？”
    薛仁貴挺直腰板，毫不猶豫：“二公子神武，我軍將士用命，必破薛舉！隻是……隴右騎兵確實悍勇，且其補給線短，我軍糧道綿長，須防其以輕騎襲擾。某往來途中，已加派哨探，留意小路僻徑。”
    楊軍點點頭，薛仁貴不僅有勇，也開始有了戰術層麵的思考，這是成長為將才的跡象。“你說得對。糧道是命脈。明日，你將我們整理的幾條最易受襲擾的糧道線段及加強護衛的建議，寫成條陳，直接報給杜參軍。”
    “諾！”薛仁貴領命而去。
    室內重歸寂靜。楊軍推開窗，冬夜的寒風撲麵而來，帶著遠方隱約的、或許隻是想象出的戰鼓與殺伐之聲。長安城在腳下延伸，燈火稀疏，大部分區域沉浸在黑暗與不安的睡夢中。
    西邊，隴右的陰雲正在積聚，血戰難免。東邊，洛陽的李密與王世充還在死鬥。北邊，劉武周和突厥的威脅從未遠離。南邊，巴蜀、荊襄尚未歸附。
    但他的目光卻逐漸堅定。既然選擇了這條路，便隻能披荊斬棘，向前而行。為李世民，也為這個時代，盡可能多地爭取一線生機，積累一分勝算。
    他回到案前，重新攤開那卷渭北物資清單，提筆蘸墨，繼續工作。
    長安的冬夜還很長，而黎明前的黑暗，最為寒冷。但總有人，要在這黑暗中，點亮一盞燈，算清一筆賬，為即將到來的曙光，準備一份底氣。