第4章 鋒芒與暗藏
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皇朝大比,乃大炎王朝十年一度的盛事。
這一日,皇城中心的“天演武場”人聲鼎沸,旌旗招展。
看台之上,座無虛席。
各大附屬宗門、世家、乃至受邀前來的古族、妖族、蠻族代表皆已落座,氣息駁雜而強大。
高居主位的,正是大炎王朝的皇帝——薑世淵。
他麵容威嚴,目光開闔間自有睥睨之氣,周身雖無刻意散發威壓,卻令在場眾人無不心生敬畏。
其身旁,分別坐著皇後、幾位位高權重的妃嬪以及丞相等人。
“咚——!”
隨著一聲震徹雲霄的古老鍾鳴,全場霎時安靜下來。
薑世淵緩緩起身,聲如洪鍾,傳遍武場每個角落:
“今日,群英薈萃,共襄盛舉。望我大炎兒郎,及各路俊傑,於此武場,展露鋒芒,印證武道!”
“大比,開始!”
簡短的開幕,卻瞬間點燃了全場的氣氛。
首先進行的,是各大勢力代表弟子的展示性入場。
“玄天宗,首席弟子,林昊天!”一名背負長劍的青衣青年昂首而入,劍氣凜然。
“烈陽穀,少穀主,炎燼!”赤發青年踏步而來,周身仿佛環繞著無形火焰,空氣微微扭曲。
“藥王穀,聖女,沐雨柔。”一名白衣女子飄然若仙,氣質溫婉,所過之處似有草木清香。
還有“天機閣”、“霸刀門”、“禦獸宗”等赫赫有名的宗門,以及諸如“北冥世家”、“南宮世家”等傳承悠久的古老家族。
他們的弟子個個意氣風發,神采飛揚,引得看台上陣陣喝彩。
皇室子弟自然也需入場。
二皇子薑宏龍行虎步,觀海境氣息引而不發,卻已讓不少宗門長老點頭。
五皇子薑泰眼神倨傲,目光掃過那些世家子弟,帶著毫不掩飾的輕蔑。
輪到薑玖時,他依舊是一身素袍,步履從容,神色平淡。
與周圍那些鋒芒畢露的俊傑相比,顯得格格不入。
看台上頓時響起一陣低低的議論和嗤笑聲。
“那就是三皇子?果然如傳聞一般……平平無奇。”
“聽說修為多年來停滯在凝丹初期,真是……”
“皇室之中,竟也有如此庸碌之輩?”
這些話語並未刻意壓低,清晰地傳入皇室區域。
薑泰嘴角勾起一抹譏諷,薑宏則眼觀鼻鼻觀心,仿佛未曾聽聞。
薑玖恍若未聞,徑直走到屬於自己的位置坐下,閉目養神。
很快,抽簽結束,比試正式開始!
偌大的武場被劃分為數十個擂台,同時進行比試。
勁氣碰撞聲、呼喝聲、武器交鳴聲不絕於耳。
而其中最引人注目的,無疑是長公主薑嫣所在的擂台。
她並未使用兵器,一雙纖纖玉手便是最淩厲的武器。
身法翩若驚鴻,婉若遊龍,指尖縈繞著淡金色的靈力,時而如柳絮拂麵,輕柔卻蘊含巨力,時而如驚濤拍岸,剛猛無儔。
“薑嫣殿下,承讓了!”一名北冥世家的弟子大喝一聲,刀法狂暴,卷起漫天風雪。
薑嫣神色不變,身影一晃,竟如鬼魅般穿透刀幕,玉指輕輕點在那弟子手腕處。
“哢嚓”一聲輕響,那弟子慘叫一聲,長刀脫手。
“北冥世家,敗!”裁判高聲宣布。
“南宮世家,南宮翎,請殿下賜教!”又一名世家天才躍上擂台,劍法刁鑽狠辣。
薑嫣應對自如,她的靈力似乎帶著某種奇特的穿透性,總能找到對方招式的薄弱之處,一擊破敵。
不過十招,南宮翎便被一道柔和的掌風送下擂台,麵色灰敗。
“她的‘太虛靈訣’竟已修煉到如此境界!”
“觀海境巔峰!距離靈元境僅一步之遙!”
“長公主殿下天賦卓絕,不愧是我大炎明珠!”
驚歎聲、讚美聲此起彼伏。
薑嫣如同一顆璀璨的星辰,一路高歌猛進,所向披靡,毫無懸念地殺入了八強之列。
她的風采,徹底蓋過了其他皇子,成為皇室在此次大比中最耀眼的存在。
與此同時,薑玖的比試,則顯得“波折”許多。
他的對手,多是些心高氣傲的世家子弟或宗門弟子。
“三皇子殿下,小心了!”一名烈陽穀的弟子獰笑一聲,拳風帶著灼熱氣息,直撲薑玖麵門,顯然是想讓他當眾出醜。
薑玖腳下步伐看似踉蹌,險之又險地避開,姿態頗為狼狽。
引得台下陣陣哄笑。
那弟子得勢不饒人,攻勢更猛。
薑玖依舊是一副勉強支撐的模樣,在擂台上左支右絀,時不時還“僥幸”地躲過致命攻擊。
然而,若有真正的強者仔細觀察,便會發現,他的每一次閃避都妙到毫巔,恰好處於對方力道用老、新力未生之際。
他的氣息始終平穩,眼神深處是一片古井無波。
幾十招過後,那烈陽穀弟子久攻不下,心浮氣躁,破綻漸露。
薑玖瞅準機會,腳下似乎被什麽絆了一下,身體一個趔趄,手肘卻“無意間”狠狠撞在對方肋下。
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“唔!”那弟子悶哼一聲,劇痛傳來,動作一滯。
薑玖又“手忙腳亂”地一掌拍出,正中其胸口。
力道看似不大,卻蘊含著一股巧勁。
那弟子隻覺得一股陰柔力量透體而入,氣血翻湧,竟直直地倒飛出去,摔下了擂台。
全場寂靜片刻,隨即爆發出更大的哄笑。
“這……這算什麽?狗屎運?”
“烈陽穀的弟子也太不小心了!”
“三皇子這贏的……真是滑稽!”
薑泰在台下看得臉色鐵青,咬牙切齒:“廢物!連這個廢物都收拾不了!”
薑玖則站在台上,微微喘息裝的),對著台下拱了拱手,一副心有餘悸的樣子。
接下來幾場,他幾乎都是依葫蘆畫瓢。
要麽是對手莫名其妙腳底打滑,要麽是招式用老自己扭傷了筋脈,要麽是被薑玖看似毫無章法的招式,逼得手忙腳亂,最終稀裏糊塗落敗。
他的勝利,在眾人看來,充滿了運氣和滑稽,與其說是實力,不如說是對手太蠢。
這種贏法,比幹脆利落地擊敗對手,更讓那些心高氣傲的世家子弟和皇子們感到羞辱和憤怒。
他們看向薑玖的眼神,幾乎要噴出火來。
而八皇子薑理的比試,則又是另一番光景。
他的對手往往會在關鍵時刻出現各種“意外”——武器突然卡殼,鞋子莫名脫落,或者被不知從何處飛來的小石子打中穴道,動作變形。
薑理本身資質不差,又得薑玖暗中以神識引導,總能抓住這些稍縱即逝的機會,一番“摸爬滾打”,竟也奇跡般地連勝兩場,
薑理,以為自己超常發揮了。
“老天開眼,助我薑理。”
“吃我一招,鐵山靠。”
薑理那樣子,讓薑玖想起了…某位故人…
雖然過程看起來頗為狼狽搞笑,但終究是贏了。
最後他一招“千年殺”結束了對手。
對手捂著屁股。被人抬了下去。
薑理的母妃,雅妃海柔一直假裝看天,做些假動作。
自家這傻兒子真沒眼看。
這讓支持他的人看得哭笑不得,也讓他的對手憋屈至極。
最終,八強名單出爐。
薑嫣、二皇子薑宏、五皇子薑泰、玄天宗林昊天、烈陽穀炎燼等眾望所歸的強者赫然在列。
而薑玖和薑理的名字,夾雜在其中,顯得格外刺眼。
尤其是薑玖,幾乎成了所有人心中的“運氣王”和笑話。
休息片刻後,八強進四強的抽簽開始。
當執事太監念出“薑嫣,對陣,薑玖”時,全場再次嘩然。
姐弟對決!
看台之上,皇帝薑世淵的目光也微微閃動了一下,落在薑玖身上,帶著一絲難以言喻的審視。
薑嫣看向薑玖,美眸中帶著一絲複雜和擔憂。
薑玖對她微微一笑,示意她放心。
擂台之上,姐弟二人相對而立。
“玖兒,小心。”薑嫣輕聲道,她雖知弟弟可能有所隱藏,但仍不願傷他。
“皇姐,請。”薑玖依舊是那副溫和模樣。
比試開始!
薑嫣並未立刻強攻,她深知弟弟“修為不高”,出手留有餘地,招式依舊優美而淩厲,卻少了幾分殺氣。
薑玖則施展出一套看似普通,實則蘊含玄奧步法的身法,在薑嫣的攻勢下閃轉騰挪。
他偶爾出手格擋,力道控製得恰到好處,既不明顯弱於凝丹境,又絕不會真正威脅到薑嫣。
他的眼神專注,仿佛竭盡全力。
隻有他自己知道,他正在細細體會薑嫣的“太虛靈訣”,感受著她靈力中那獨特的韻律和力量。
三十招……五十招……
薑嫣漸漸加大了力道,觀海境巔峰的修為展露無遺,靈力如潮水般湧向薑玖。
薑玖“勉力”支撐,額角甚至逼出了細密的汗珠真的可以用靈力逼出來)。
終於,在一次看似凶險的交錯中,薑嫣一掌拍向薑玖胸口。
薑玖仿佛力竭,格擋的動作慢了半拍。
“砰!”
掌力及體,薑玖悶哼一聲,身形向後踉蹌數步,臉色“瞬間”變得蒼白。
他強撐著沒有倒下,卻舉起手,聲音帶著一絲“沙啞”和“不甘”:
“皇姐修為高深,小弟……認輸。”
全場先是寂靜,隨即響起各種聲音。
有對薑嫣的讚歎,也有對薑玖“雖敗猶榮”在他們看來是撐得夠久)的些許改觀,但更多的,是覺得理所當然。
“果然還是長公主厲害!”
“三皇子能撐到現在,也算不錯了。”
“運氣總有用完的時候。”
薑嫣收掌,看著薑玖“蒼白”的臉色,心中一緊,連忙上前:“玖兒,你沒事吧?”
薑玖搖了搖頭,露出一個“虛弱”的笑容:“無妨,皇姐手下留情了。”
他深深看了薑嫣一眼,那眼神深處,藏著一絲無人能懂的複雜,隨即轉身,緩緩走下了擂台。
背影在眾人眼中,顯得有些落寞。
無人知曉,在他轉身的刹那,那“蒼白”的臉色瞬間恢複如常,眼底深處閃過一絲計謀得逞的冷光。
隱藏修為,主動認輸。
既保全了薑嫣的晉級之路,避免了姐弟相爭的尷尬,也完美地維持了他“平庸”的表象。
將真正的實力和鋒芒,繼續隱藏於這喧囂之下。
四強誕生,激烈的爭奪暫告一段落。
而真正的暗流,才剛剛開始湧動。
薑玖回到座位,依舊是那副與世無爭的模樣。
但他知道,經過這幾場“滑稽”的勝利和“惜敗”,某些人,恐怕要坐不住了。
他端起茶杯,輕輕抿了一口,目光看似隨意地掃過高台之上的皇帝和丞相。
好戲,還在後頭。
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