“耿老不必驚訝。”李景隆望著目瞪口呆的耿炳文，莞爾一笑，“此事我會親自督辦，你不必插手。屆時即便朝廷怪罪，或是軍中有怨言，也絕計怪不到你頭上。”
    “隻是有一條...”他語氣稍沉，目光鄭重起來，“若想平定燕亂，南軍必須上下一心。這是底線，更是根本，還望耿老在整肅期間莫要幹涉。”
    耿炳文望著他認真的神色，略一遲疑，便抱拳躬身：“既然大將軍已有決斷，老夫自當全力支持，況且老夫既為南軍副帥，總不能袖手旁觀，在這期間若有需要老夫效力之處，大將軍盡管吩咐。”
    “好，那便有勞耿老了。”李景隆頷首一笑，眼底閃過幾分讚許。
    識時務者為俊傑，耿炳文雖偶有古板，卻總算是個知進退的人。
    “隻是...老夫還有一事頗感好奇，”耿炳文忽然頓住，像是想起什麽，狐疑地看向李景隆，“老夫收到斥候來報，稱朱棣之所以急匆匆趕回北平，是因有朝廷的人潛入了燕王府...”
    他頓了頓，目光緊緊鎖住李景隆：“說是燕王妃夜裏熟睡時，被人畫了張花臉。老夫猜測，該是錦衣衛所為吧？”
    李景隆坦然點頭：“果然瞞不過耿老。若非如此，朱棣不會急著趕回北平，我們也得不到這喘息之機。”
    他早已得知，蕭雲寒潛入北平後，夜闖燕王府，在燕王妃熟睡時神不知鬼不覺畫了張臉譜，鬧得王府大亂，形同驚弓之鳥。
    耿炳文眉頭微蹙，神色凝重起來：“魏崢此人向來不擇手段，什麽都做得出來。大將軍派他去北平，萬一出了岔子，怕要節外生枝。”
    “打仗是男人的事，靠威脅一個女子取勝，即便贏了，也勝之...”
    “魏崢已經死了。”不等他說完，李景隆已淡淡打斷，嘴角噙著一絲意味深長的笑。
    耿炳文猛地一愣，怔怔望著李景隆，半晌說不出話來。
    自李景隆離京時，他便得知了錦衣衛隨行北上的消息，卻沒料到魏崢竟沒到真定就丟了性命！
    要知道，近年錦衣衛雖遭廢棄，魏崢這個指揮使卻仍無人敢輕慢，更有傳聞說他與東宮過從甚密。
    此刻聽聞死訊，耿炳文心頭一緊，他有些沒想到李景隆行事竟真的這般殺伐果斷！
    “既如此，是老夫多慮了。”他連忙抱拳，“今後無論大將軍做何決定，隻要為了朝廷，老夫必全力支持！”
    李景隆笑著回禮，目送耿炳文轉身離去，他喜歡與聰明人共事。
    “福生！”略一沉思，李景隆揚聲喚道。
    “少主。”福生應聲而入，躬身行禮。
    “接下來，該專心收拾這份名單上的人了。”李景隆將蕭雲寒呈送的名單遞過去，“派人盯緊上麵每一個人，日夜監視。”
    “另外，即日起若無要事，不許去火器工坊擾我。”說罷，他徑直向外走去。
    “是！”福生恭敬應下，當即遣人四散，緊盯名單上的目標。
    自次日起，李景隆便似消失了一般，沒日沒夜守在真定城北街的一處地下隧道裏。
    沒有人知道，他早已命黃茂聯合當地軍器司，集中工匠在地下造了座秘密火器工坊，正晝夜不停地趕造火器。
    平燕之戰注定是場持久戰，曆史上就打了三年多，如今何時結束無人能料。
    李景隆心裏清楚，南軍戰鬥力不如燕軍，便隻能在武器上扳回劣勢。
    憑著他從未來帶來的槍械知識，再加上黃茂的巧思，即便造不出現代化熱.兵器，尋常火器總該不成問題。
    至少，能甩開大明當下的火器鑄造水平十條街。
    ...
    三日後。
    福生火急火燎地衝進地下火器工坊。
    “出事了？”李景隆正捏著顆初具雛形的“手榴彈”端詳，見福生神色凝重，不由得皺起眉頭。
    “回少主，名單上的人已盡數查實，蕭雲寒並無虛言。”福生躬身遞還名單，語氣愈發急促，“更要緊的是，方才玄衣錦衛來報，軍中出了逃兵，屬下已命人將他們盡數押回。”
    李景隆眉頭擰得更緊：“有多少人？為何要逃？”
    “共一百二十七人，屬下盤問過，可他們誰都不肯說，隻道要見了少主才肯吐露實情。”福生無奈搖頭。
    “走。”李景隆挑眉起身，隨手將手榴彈丟給旁側工匠，“告訴黃老，工序沒錯，抓緊趕製。第一批威力別太大，免得傷了自己人。”
    福生好奇的瞥了眼工匠手中的鐵疙瘩，快步跟上李景隆的腳步。
    半柱香後，李景隆回到住處，一進門便見院子裏跪滿了人，個個縮肩垂首，戰戰兢兢。
    “都起來！這陣仗，不知情的還當本將軍掛了呢！”李景隆皺眉嗬斥了一聲，帶著幾分不耐從人群中穿過。
    福生搬來座椅，李景隆轉身落座時，地上的逃兵們才敢緩緩起身。
    “說吧，為何要當逃兵？”李景隆冷眼掃過眾人，聲音沉得像塊鐵。
    逃兵固然可恨，可停戰期間一下子冒出這麽多，背後定有緣由。
    李景隆沒上來就動刑，倒想聽聽究竟。
    人群裏一陣騷動，眾人你看我我看你，都低著頭不敢作聲。
    “沒人說實話？”李景隆故意沉下臉，聲音冷得刺骨，“那便按軍法處置，絕不姑息！屆時不光你們要受極刑，家人也一並連坐，流放三千裏！”
    古代對逃兵的懲處向來嚴苛，株連家族更是常事。
    “大將軍饒命！我等實在是被逼無奈啊！”這話一出，逃兵們頓時慌了神，為首的中年人“撲通”一聲跪倒，聲淚俱下。
    “那就你來說。”李景隆指了指他，臉上毫無表情，“說對了，你們都能活，說錯了，在場的一個也別想走！”
    福生立刻上前，將中年人拉到李景隆麵前摁跪在地。
    “回稟大將軍，不是我等甘心做逃兵，實在是頂頭上司欺人太甚！”中年人滿臉憤懣，聲音都在發顫，“他不光克扣軍餉，每逢戰事還總逼我們打頭陣，死了也拿不到半分撫恤！”
    “他根本不把我們當人看！可他那些嫡係呢？不但不用衝鋒陷陣，平日裏更是吃香喝辣，在軍中橫行霸道，簡直無法無天！”
    “我們不逃，隻有死路一條啊！”
    李景隆的臉色瞬間陰沉如墨：“竟有此事？軍中就沒人管？！”
    中年人苦笑著搖頭：“誰會管啊？這種事在軍中早就見怪不怪了，大家敢怒不敢言，哪有人敢出來討公道？”
    “他背靠王公貴胄，就連耿老將軍都時常睜一隻眼閉一隻眼，人家有權有勢，我們能怎麽辦？”
    “你們的頂頭上司是誰？”李景隆冷哼一聲，滿眼不屑。
    耿炳文不敢動，他來動！
    “是...是顯武將軍齊雲...”中年人驚恐地抬頭瞥了李景隆一眼，聲音細若蚊蠅。
    福生聞言立刻上前，附在李景隆耳邊低語：“少主，這齊雲正是名單上克扣軍餉、私放高利之人，他是兵部尚書齊泰的親侄子，官居四品副參將。”
    李景隆的臉色瞬間鐵青，難怪耿炳文不管，齊泰是當朝寵臣，他的親侄子，一個洪武舊臣怎好輕易動得？
    “既如此，那就先拿他開刀！”李景隆眯起眼，寒芒閃爍，“把他帶來，我倒要看看是個什麽貨色！”
    福生躬身應下，當即帶著四名玄衣錦衛快步離去。
    “都別像見了閻王似的。”李景隆抬眼看向那群瑟瑟發抖的逃兵，語氣鄭重，“有本將軍在，沒人能再欺負你們。今後軍中再有這等不公之事，盡管來報，本將軍替你們做主！”
    “多謝大將軍！”
    “大將軍深明大義，真是我等的再生父母啊！”
    逃兵們如蒙大赦，紛紛跪地叩謝。
    “堂堂七尺男兒，別動不動就跪！”李景隆擺手喝止，語氣帶著幾分厲色，“骨頭別那麽軟！”
    眾人連忙起身，自動排成兩列，筆挺地站在院中。
    這般模樣，倒有了幾分沙場老兵的風骨。
    過了許久，福生才帶著人押著一名中年武將走進院子，徑直來到李景隆麵前。
    正是齊泰之侄，顯武將軍齊雲！
    ...