“李景隆！”
    一聲尖利的怒斥，從鳳椅之上響起。
    呂後瞪著憤怒的雙眼，一手指著李景隆，“你好大的膽子！”
    “居然敢在天子麵前如此放肆！還把天子放在眼裏麽？！”
    那幾名被摔在地上的禦前侍衛，掙紮著爬起身。
    他們的嘴角溢出鮮血，看向李景隆的目光，充滿了怨毒與憤怒。
    有太後撐腰，他們早已將對李景隆的畏懼拋到了腦後。
    他們一言不發，反手拔出了腰間的佩刀！
    雪亮的刀鋒，在殿內的燭火映照下，閃爍著寒芒。
    殿內的氣氛，瞬間劍拔弩張！
    李景隆卻連眼皮都未曾抬一下。
    他緩緩轉過身，目光冷冽如冰，掃過那幾名持刀的侍衛。
    聲音低沉，卻帶著一股懾人的殺氣，幾乎是從牙縫裏擠出幾個字。
    “誰若再敢往前一步，我便殺誰！”
    此言一出，那幾名禦前侍衛的腳步，瞬間僵在了原地。
    他們握著刀的手，微微顫抖起來。
    他們下意識地轉頭，看向站在不遠處的陸承淵，等待著指示。
    陸承淵麵無表情，一身玄甲，腰間的長刀有一截已然出鞘，但他同樣在等著天子的命令。
    他知道，一旦動手，今日這奉天殿上可能就要死人了。
    站在殿門外的幾十名羽林衛，也都紛紛拔出了兵器，屏息等候，一個個殺氣騰騰。
    隻要天子一聲令下，他們就會立刻衝進殿內，將李景隆斬於亂刀之下！
    “李卿...”
    就在這時，禦座之上的朱允炆，終於開口了。
    他的聲音冰冷刺骨，充滿了壓抑不住的怒意。
    每一個字，都像是從牙縫裏擠出來的，“你這是要反麽？！”
    李景隆緩緩轉過身，麵向禦座，拱手行禮。
    臉上依舊是那副麵無表情的模樣。
    他的聲音，平靜得沒有一絲波瀾：“微臣不敢。”
    頓了頓，他抬眼，目光直視著朱允炆。
    一字一句地問道：“但微臣不明白，陛下這是何意？”
    “臣已遵陛下旨意，將吳王殿下帶來。”
    “有什麽話，有什麽疑問，當著滿朝文武的麵，問清楚便是。”
    他的聲音陡然拔高，帶著一股凜然正氣，回蕩在空曠的大殿之中：“無憑無據，為何一上來，就要抓人？！”
    “無憑無據？”
    朱允炆像是聽到了天大的笑話，猛地一拍禦座扶手，站起身來。
    他的臉色鐵青，聲音因為憤怒而微微顫抖。
    指著朱允熥，厲聲喝道：“杭州提刑按察司使揭發，他私藏軍械足足三千副！”
    “而且暗中勾結淮西一脈舊人，意圖謀反，謀取皇權！”
    “這叫無憑無據？！”
    “都指揮使司的人，已經從他的吳王府中，搜出了這批軍械！”
    “那名淮西舊部，也早已投案自首，親口指認他！”
    朱允炆的目光，像是要噴出火來。
    他死死地盯著李景隆，字字誅心：“人證物證俱在，鐵證如山！他還想抵賴？！”
    “還是說...”
    朱允炆的聲音陡然一轉，充滿了濃濃的審視，“你李景隆，想要當著滿朝文武的麵，公然包庇一個謀逆之臣？！”
    大殿之內，一片死寂。
    百官們噤若寒蟬，連呼吸都不敢大聲。
    所有人的目光，都聚焦在李景隆身上，等著看他如何回應。
    李景隆深吸一口氣，胸膛微微起伏。
    他抬起頭，目光炯炯地看向朱允炆，聲音高昂，擲地有聲：“微臣不會包庇任何人！”
    “但吳王私藏軍械一案，疑點重重！”
    “淮西舊部的供詞，更是漏洞百出！”
    他的目光掃過殿內的百官，最後落回朱允炆身上，語氣堅定：“微臣願意相信，吳王殿下是冤枉的！”
    “就算陛下心中不滿，就算陛下認定他有罪...”
    “也該聽聽他的解釋吧？！”
    話音落下，奉天殿內，鴉雀無聲。
    唯有殿外的風，卷著殘陽的餘暉，嗚咽著穿過廊廡。
    像是在訴說著一場即將到來的，血雨腥風。
    “安定王可知道，謀逆乃是誅九族的滔天大罪！”
    呂後端坐鳳椅，麵色沉得像淬了冰的鐵。
    目光如兩道寒刃，直直剜向李景隆。
    她的聲音不高，卻帶著一股不容置喙的威嚴。
    字字句句都像是從冰窖裏撈出來的，凍得人骨頭縫發麻。
    “哀家倒是要問問你，你當真要為了一個廢黜的吳王，打算強行出頭麽？！”
    “哀家知道你們自幼一起長大，情誼深厚，但為了那點廉薄的情誼，你真要搭上你李氏一族的滿門性命？！
    說到最後，她嘴角勾起一抹極淡的、隱約帶著嘲諷的冷笑。
    可那笑意落在滿朝文武眼中，卻像是長輩對晚輩的諄諄勸誡。
    勸他莫要執迷不悟，莫要為了虛無的情誼，葬送了百年世家的榮光。
    可李景隆心中卻明鏡似的透亮。
    呂後哪裏是在勸他？分明是在激他！
    激他當眾撕破臉，激他背上“結黨營私、包庇逆臣”的罪名！
    好讓禦座上的朱允炆，能順理成章地將他和朱允熥一同拿下！
    李景隆挺直脊背，迎著呂後那淬了毒的目光，分毫未退。
    聲音朗朗，響徹大殿：“微臣不知什麽叫出頭不出頭！”
    “隻知道聖人雲，法不外乎人情，凡事皆要論一個理字！”
    他微微側頭，看向身側依舊有些發顫的朱允熥，眼神篤定，語氣斬釘截鐵：“我相信吳王殿下是冤枉的，他便一定是清白的！”
    話音一頓，他話鋒陡然一轉，目光銳利如刀。
    直直刺向鳳椅上的呂後：“連一個開口自辯的機會都不肯給，難不成...”
    “太後也心知肚明，吳王殿下根本沒有謀逆之心？！”
    “你——！”
    呂後被這一句反問堵得胸口發悶，臉色霎時青一陣白一陣。
    她猛地一拍扶手，鳳冠上的珠翠隨之簌簌作響。
    指著李景隆的手指都在微微顫抖，半晌才擠出一句怒喝，“一派胡言！滿口狡辯！”
    殿內的文武百官，個個屏住呼吸，連大氣都不敢喘。
    吏部尚書偷偷擦了擦額角的冷汗，都察院的禦史們則麵麵相覷。
    手裏攥著的彈劾奏疏，早已被掌心的汗水浸透。
    誰都看得出來，這場對峙，李景隆已然占了上風。
    但誰都沒有想到，今日的李景隆居然如此強硬！
    敢在奉天殿內動手的人，自大明建朝以來，唯有李景隆一人！
    “夠了！”
    禦座之上，朱允炆終於按捺不住，重重高喝一聲。
    他麵色鐵青，眼底翻湧著怒意，卻又帶著一絲無可奈何。
    他死死盯著李景隆，一字一句道：“好，既然你執意要他開口，那朕便給你這個機會，聽聽他如何自證清白！”
    他的目光掠過下方垂著頭的朱允熥，語氣驟然冰冷，帶著濃濃的警告：“但若是說不出個所以然來，那就休怪朕，不念手足之情！”
    “多謝陛下！”
    李景隆微微拱手，臉上露出一抹恰到好處的笑意。
    他轉過身，對著朱允熥飛快地遞了個眼色。
    那眼神裏帶著安撫，帶著提醒，更帶著一絲不容出錯的嚴厲。
    朱允熥心領神會，緊張地咽了口唾沫，喉結滾動的幅度清晰可見。
    他定了定神，將李景隆在土地廟中反複教他的那些說辭，一字不差地複述出來。
    他說自己自幼蒙受皇恩，對大明忠心耿耿，絕無半分異心。
    說私藏的軍械，原是他不忍杭州百姓困於流匪作亂，自掏腰包請工匠打造。
    本想著剿匪完畢之後便移交兵部，充作軍中的補給。
    說自己行事倉促，未曾提前上奏，這才惹來了旁人的猜忌。
    說那淮西舊人，他更是素未謀麵。
    定是有人栽贓陷害，意圖挑撥皇室宗親的關係...
    他的聲音起初還有些發顫，可越說越順，越說越懇切。
    那些編造的假話，從他嘴裏說出來時，竟帶著幾分聲淚俱下的真誠，連他自己都險些信以為真。
    “皇兄！太後！”
    說到動情之處，朱允熥突然“噗通”一聲跪倒在地，金磚地麵發出沉悶的聲響。
    他抬起頭，臉上滿是淚痕，眼神裏充滿了委屈與自責。
    “臣弟身為皇室子弟，流淌著太祖皇帝的血脈，怎麽可能犯下謀逆這等大逆之罪？！”
    “燕王起兵作亂，禍亂朝綱，那才過去多久？”
    “戰火餘燼尚未散盡，臣弟怎敢如此膽大包天，重蹈覆轍？！讓百姓生靈塗炭？！”
    他重重叩首，額頭撞在金磚上，發出“咚咚”的聲響。
    “若是父王在天有靈，知曉臣弟有此悖逆之心，定然不會原諒臣弟！”
    “皇兄，臣弟自知資質愚鈍，難堪大用。”
    “可這些年，臣弟從未有過半點非分之想！”
    朱允熥哽咽著，聲音裏滿是懇切，“臣弟隻是想著，能為皇兄分擔些許壓力。”
    “能為這大明的江山，盡一份綿薄之力！”
    “誰曾想...誰曾想竟會鬧出這般天大的誤會，惹得皇兄憂心，惹得朝野震動...”
    他垂下頭，肩膀微微聳動，一副懊悔莫及的模樣。
    “都怪臣弟行事不周，未曾提前向皇兄稟明，這才惹下了這彌天大禍！”
    一番話說得情真意切，入木三分。
    殿內的朝臣們，臉上漸漸露出了遲疑之色。
    幾位素來同情朱允熥遭遇的老臣，更是麵露惻隱，看向朱允熥的目光裏，滿是憐惜。
    朱允炆坐在禦座上，看著下方伏地不起的朱允熥。
    聽著那一聲聲懊悔的哭訴，不由得微微搖頭，臉上露出了幾分複雜難辨的神色。
    似是歎息，又似是驚訝。
    呂後則死死攥著鳳椅的扶手，指節泛白，臉色陰沉得可怕。
    朱允熥的這番說辭，滴水不漏，挑不出半點毛病。
    竟讓她一時之間，找不到任何反駁的話頭。
    大殿之內，陷入了短暫的沉默。
    “陛下！”
    李景隆瞅準時機，再次開口，聲音鏗鏘有力，“吳王殿下這番話，情真意切，足見其忠心！”
    “微臣佩服之至！”
    他上前一步，對著禦座躬身一禮，語氣懇切而堅定：“若是陛下信得過微臣，便請陛下恩準！”
    “讓微臣親自前往杭州府，徹查此案！”
    “微臣定當竭盡全力，查明此案的來龍去脈！”
    “給陛下一個交代，也給滿朝文武一個交代！”
    他頓了頓，目光灼灼地看向朱允炆，語氣決絕：“若是查不清真相，證明不了吳王殿下是無辜的...”
    “那臣，願意陪吳王殿下一同領罪，任憑陛下處置，絕無半句怨言！”
    此言一出，滿殿皆驚！
    尤其是朱允炆和呂後，眼神深處甚至同時閃過了一抹難以抑製的意外之喜...